歷史上對曹操的評價一直有兩種聲音，一種說曹操是著名的政治家、軍事家，具有杰出的政治才能和文學(xué)造詣，同時廣泛招賢納士、顯示出其寬廣的胸襟，這是偏向于正史的說法；還有一種就是類似《三國演義》中描述的那樣，他嫉賢妒能、殘暴嗜殺，是一個十足的大反派，楊修之死就是一個曹操妒才的典型案例。

《世說新語》里關(guān)于曹操的故事很多，從其中的三個故事中即可以看出曹操對待人才的態(tài)度。第一個是《方正第五》中的故事二，“南陽宗世林，魏武同時，而甚薄其為人，不與之交。及魏武作司空，總朝政，從容問宗曰：“可以交未？”答曰：“松柏之志猶存。”世林既以忤旨見疏，位不配德。文帝兄弟每造其門，皆獨拜床下。其見禮如此。”

故事里的宗承很看不起曹操的為人，不肯與其結(jié)交。等曹操做了司空，總攬朝政，就信心滿滿的問宗承：“可不可以同我結(jié)交了？”宗承卻回答：“我的松柏之志還在呢！”于是被曹操疏遠(yuǎn)，但疏遠(yuǎn)歸疏遠(yuǎn)，曹操卻并沒有因此惱羞成怒殺了宗承，相反他的兒子曹丕與曹植每次到宗承家拜訪都是畢恭畢敬，拜倒在他坐榻下，給足了宗承面子。對比起司馬昭一言不合就殺了桀驁不馴的嵇康，曹操就顯得大氣很多。

第二個是《忿狷第三十一》中的第一個故事，“魏武有一妓，聲最清高，而情性酷惡。欲殺則愛才，欲置則不堪。于是選百人一時俱教。少時還有一人聲及之，便殺惡性者。”

曹操有一名歌女，聲音特別清脆高亢，可是脾氣卻特別壞。曹操想殺她又愛惜她的才能，想留她又不能忍受她的壞脾氣。于是選了一百人一起訓(xùn)練。不久便有一個人的歌聲比得過她了，于是曹操就殺掉了那位性情惡劣的歌女。曹操愛才，但他的容忍也有限度，他的愛才，必是其具有別人不可替代的才能，一味恃寵而驕又高估自己的人最終會死的很慘。

第三個是關(guān)于楊修的，《捷悟第十一》中的第三個故事，“魏武嘗過曹娥碑下，楊脩從，碑背上見題作“黃絹幼婦，外孫虀臼”八字。魏武謂脩曰：“解不？”答曰：“解”。魏武曰：“卿未可言，待我思之。”行三十里，魏武乃曰：“吾已得。”令脩別記所知。脩曰：“黃絹，色絲也，于字為絕；幼婦，少女也，于字為妙；外孫，女子也，于字為好；虀臼，受辛也，于字為辭：所謂絕妙好辭也。”魏武亦記之，與脩同，乃嘆曰：“我才不及卿，乃覺三十里。”

故事里曹操帶著楊修經(jīng)過曹娥碑下，就碑上所刻的“黃絹幼婦，外孫虀臼”展開討論，楊修已先有答案，曹操讓他不要說、由自己來想想，等曹操想出來后，就讓楊修說出他的理解，沒想到和曹操理解的完全一致。而楊修比曹操更早理解到其中的含義，于是曹操感嘆道：“我的才思比不上你，竟相差了三十里。”

這里曹操很坦誠的承認(rèn)自己的才思比不上楊修，并沒有任何嫉妒的意思，足見其并不是嫉妒楊修的才能而殺死他的。其實楊修在最初擔(dān)任丞相主簿時，還是比較為曹操所信任的。據(jù)后人分析，楊修真正的死因有二點：第一是楊修雖然“有才策”， 但他又是袁術(shù)的外甥，內(nèi)心與曹操的政治觀點是不同的。曹操手下的謀士能臣不可勝數(shù)，他并不是一個不能容人的人，楊修是不是袁術(shù)的外甥本不重要，但他跟自己的領(lǐng)導(dǎo)不能一條心、這就容易觸動領(lǐng)導(dǎo)的爆點了；第二是在曹丕和曹植的奪嫡之戰(zhàn)中，楊修加入了曹植的陣營，一個臣子參與主子的爭斗、這本身就犯了古代皇室權(quán)力之爭中的大忌，同時他支持的還是失敗的一方，所謂“樹倒猢猻散”也就不足為怪了。

從《世說新語》里的三個故事中可以看出，作為一個有偉大政治抱負(fù)的人，曹操懂得如何招攬和任用人才，也是比較愛才惜才的，但老虎不發(fā)威也別當(dāng)人家是病貓，主子始終是主子，如果在他面前不懂得分寸和進退的話，他的狠辣和手段也會讓那些觸犯他底線的下屬留下終身難忘的慘痛教訓(xùn)。