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? ? ? 東方朔，本名張曼倩，山東人，出生于西漢，正好比漢武帝劉徹大兩歲，這兩人的淵源也是有的說一說的。
東方朔是個儒生。漢武帝劉徹當上皇帝時，他二十二歲。此時，老臣董仲舒上書武帝罷黜百家，獨尊儒術。那些曾經歸隱山林的隱士們紛紛向長安城擁來，然而來的人太多了，漢武帝面試完，好了你回去等消息吧，一般往往都再沒了消息。可是東方朔不一樣啊，他有的是新奇古怪的點子。
? ? ? 東方朔上書自薦，整整用了三千奏牘，需要兩個人來抬才能抬得動，光是看他的奏折，漢武帝就看了兩個月。在奏章里他更是把自己夸的天上有地上無的，學貫孔孟，能寫能戰，文臣不弱張良，武臣能擋樊噲。
? ? ? 這下當然武帝是坐不住了。
? ? ? 時值漢武帝弱冠之年，在現代來看也正是稚氣未脫，雖說已經是一國之君，但依然還是個沒長大的孩子啊。好啊！看你東方朔這么狂，就給你個小官當當，封了一個待詔公車的職位，這個職位放現在來說就是一個普通的地方公務員，晾一晾他。
? ? ? 照常理言，晾一晾也就忘了，皇帝這種日理萬機的人怎么有閑心去記住一個小職員，哎，這東方朔可就不干了，他要找點事情讓皇帝注意到自己，這不，有資料說，他恐嚇俳優說我動動嘴皮子，就能讓你們人頭落地，俳優大驚，于是流言四起，后傳至武帝耳中，當堂對問說：“我堂堂真學才干九尺男兒，俸祿竟比不上供人發笑的這些侏儒俳優。”漢武帝哈哈大笑識破了他的計策，于是提拔了他。史書家言：“詔拜以為郎，常在側侍中。”
? ? ? 可是這時候的東方朔又怎會知道，終其一生，他也不過只是一個俳優。
? ? ? ? 他性情機敏，詼諧善辯，常常使武帝發笑。武帝把他放在身邊。經常召他在跟前，武帝沒有心情不愉悅的時候。但是這，只是開始。
? ? ? 沒有人知道東方曼倩心里究竟在想什么。那樣放蕩不羈的男人同時聲名也不可期。
他行為足可稱得上“癲狂”，圣上賜的御宴，吃完了還要揣衣服里帶走，也不管干凈衛生。皇上高興之余賞他幾匹綾羅綢緞，抗肩上就回家了，每年得到的封賞俸祿啊都用來討老婆，一年娶一個新老婆，再給舊老婆點“分手費”。武帝跟前的侍臣都稱他為“瘋子”，武帝卻說，“如果不是因為東方朔這些荒唐行為，那么你們哪能比得上他呢？”
其實東方朔心里明鏡似的，有次經過大殿，郎官們對他說：“我們都以為先生您是位狂人。”東方朔哈哈大笑說：“我這種人就是隱居在朝廷里的人啊！”酒席之上，盡酣之時，他能醉臥唱道：“陸沈於俗，避世金馬門。宮殿中可以避世全身，何必深山之中，蒿 廬之下。”（能在這朝廷中避世保全自我，又何苦去那深山老林結廬呢？）
他衣懷其肉，他聲名狼藉，他癡癡等候，等了一輩子的為國大計，終其一生也不過是個小小的常侍郎，他常耍小聰明逗武帝開心以此得到武帝的寵愛，他也曾多次直言進諫，但武帝卻常常不當一回事。
東方朔是受寵的，然而也是失寵的。在皇宮，他可以耍盡嘴皮子，跟皇上戲謔耍嘴皮子。但是，這不過是為武帝逗樂罷了。
? ? ? 他寫《非有先生論》，《答客難》滿腔郁悶不得解脫。東方朔的文章足以證明他在諸多方面的才能，但漢武帝始終都不肯給他一個有實權的職位去發揮他的才干，武帝一直把他放在了言官，伶官的地位上，看重他的口才，看重他的風趣，卻并不重視他的實才。或者說東方朔的其他光環都被口才光環掩蓋了，導致漢武帝只看得到他口才出眾，如果是這樣，不管漢武帝平時對東方朔這個知識分子有多看重，有多寵愛，東方朔都是不幸的。
東方朔會占卜、會算卦、會猜度漢武帝的心思，唯獨看不透漢武帝為什么不用他任要職。他這一生都是在這種矛盾之中苦苦掙扎，不是肱骨之臣，吃著微薄的俸祿，操著天下大事的心。
? ? ? 到了晚年。東方朔臨終時，規勸武帝說：“《詩經》上說‘飛來飛去的蒼蠅，落在籬笆上面。慈祥善良的君子，不要聽信讒言。希望陛下遠離巧言諂媚的人，斥退他們的讒言。”武帝說：“如今回過頭來看東方朔，僅僅是善于言談嗎？”
? ? ? 傳曰：“鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。”大概就是這個意思吧。
? ? ? 公元前93年卒，時年61歲。
? ? ? 不知道漢武帝余下的十一個年頭，有沒有有沒有時常想起那個狂狷辯才——東方朔
