比陳忠實稍長、曾寫出《平凡的世界》、《人生》等巨著的陜北作家路遙，年僅42歲就英年早逝，這一度讓世人無不為之扼腕嘆息。
關(guān)于他的死因，最常見的說法是：生前他患有嚴(yán)重肝病，而且之后他的幾個兄弟也死于肝病，因此，有文章認(rèn)為他是死于遺傳病、家族病。
事實上，路遙的死因還不止這些，粗略可以總結(jié)為以下幾個方面：
第一，是他過于苦難的童年和青少年讓他的身體底子差。在很多作品中，我們讀到了路遙關(guān)于饑餓的、讓人震驚難忘的文字，這其實就是路遙曾經(jīng)真實生活的寫照。他家兄弟姐妹多，父母養(yǎng)不活他，便把他送到?jīng)]有生養(yǎng)的親戚家去帶。這讓路遙不至于餓死，但饑餓和貧窮依然沒有遠(yuǎn)離他，而是仍然如影隨形。在長身體需要大量營養(yǎng)的青春期，卻經(jīng)常性挨餓，這種因饑餓而導(dǎo)致的體質(zhì)不良，為以后的歲月埋下了隱患。
第二，路遙的寫作過于勤奮。在《路遙傳》中，關(guān)于路遙創(chuàng)作的細(xì)節(jié)很多，其中給人印象深刻的是，路遙一旦寫作起來就廢寢忘食，甚至于奮不顧身。為了創(chuàng)作《平凡的世界》，他的前期準(zhǔn)備工作就做了五六年：他把小說將要體現(xiàn)的10年時間跨度里，從全國到省到市到縣各級的報紙都收羅攏來，進行全面瀏覽，掌握時政形勢、社會變化和重點大事，為小說創(chuàng)作奠定深厚的歷史根基，開辟宏大的歷史視野；他到處搜羅資料，光作的筆記本就以箱子為單位計量；在翻看資料的過程中，他的手因為翻得過勤過多，連毛細(xì)血管都磨得看得見；為了了解礦工的生活，他下到礦山和礦工兄弟們同吃同住同勞動……從這些細(xì)節(jié)里我們不難發(fā)現(xiàn)，路遙的創(chuàng)作態(tài)度如此嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真。至于寫作階段，那更加艱苦，如同苦行僧：吃，吃最簡單的食；住，住特別安靜的地；一旦投入寫作，就廢寢忘食，夜以繼日，不舍晝夜，爭分奪秒。《平凡的世界》即將完稿時，路遙的手已經(jīng)痙攣地像雞爪子一樣伸不開了，他把手放到熱水中浸泡了好一陣，手指才慢慢恢復(fù)原樣，可見當(dāng)時他累到了什么樣的程度！而其時，他的身體已經(jīng)有病，他是在透支生命，和死神賽跑！
第三，他生活規(guī)律和生活習(xí)慣不正常。前面講到，為了寫作品，路遙日夜顛倒，不眠不休，經(jīng)常熬夜。熬夜被現(xiàn)在很多人認(rèn)為是患重病，特別是得癌癥的直接原因。作家的寫作是一種特殊的勞動，有時不得不熬夜，因為只有在安靜的時間和空間里，寫作才更順利地進行。在這樣的情形下，路遙并不懂得保養(yǎng)身體。他非常愛喝咖啡，嗜煙。懂得健康常識的人都知道，長期吃食這兩樣?xùn)|西對身體的摧殘是很嚴(yán)重的。可是路遙卻一直這樣，這對他虛弱的身體無異于雪上加霜。吃的方面他也很不講究。為了寫作，身體耗費的能量本來很大，但他饑一餐，飽一餐，隨便應(yīng)了事，這讓病體長期難以得到營養(yǎng)補充。
第四，不和諧的婚姻加速了他的死亡。路遙的妻子也是文學(xué)青年，是北京下放到陜西的福建籍知識青年。按理說，這是窮小子攀上白富美的命運逆襲，是路遙人生的華麗轉(zhuǎn)身。然而，事實并非如此。路遙對于寫作事業(yè)非常執(zhí)著癡情，絕大部分的時聞精力都投入在寫作上，對家庭的照顧很少。與此同時，他家的窮親戚很多，路遙不得不經(jīng)常幫襯他們。他的妻子嫁給他，等于捆綁上了一個窮家族，被沒完沒了的瑣事糾纏。方方面面的原因?qū)е铝藘蓚€人感情出現(xiàn)了裂痕，從分岐矛盾，到淡漠疏離，直至分居、形同陌路，可以說基本上處于死亡的狀態(tài)。在路遙生命的最后時光，他的妻女都不在身旁，這是多么凄清的人間景象！婚姻的不幸，給了路遙以沉重的致命打擊。
最后一點，是過于好強，讓路遙的早亡成為一種性格悲劇。好強的種子在路遙很小的時候就已經(jīng)種下。作為農(nóng)民的兒子，懂事的他因為極度的貧窮，產(chǎn)生了深深的自卑。這種自卑在生活中的體現(xiàn)，卻是恰恰是相反的一面，那就是極度好強。無論在哪個學(xué)習(xí)階段，路遙都是班里的中心、焦點。他不僅學(xué)業(yè)成績優(yōu)異，而且性格外向開朗，組織能力強、綜合素質(zhì)優(yōu)。這種好強還體現(xiàn)在婚姻的選擇上。他不選擇本地姑娘做妻子，而是把眼光投向北京來陜北的知識青年身上。他曾經(jīng)遭受初戀的重挫，當(dāng)時，他把得之極為不易的工作機會讓給了一位中意的知識女青年，沒有想到的是，那位姑娘把他當(dāng)做跳板，無情地拋棄了路遙，但他仍不死心，再次選擇，依然是知識青年。這種好強更充分地體現(xiàn)在他對于創(chuàng)作的嚴(yán)苛要求上。他給自己定位高，對創(chuàng)作的作品無論篇幅，還是質(zhì)量都要求一部要比一步好，在創(chuàng)作的效率上，他也不甘人后，可以說一直在不懈地追求更加完美的境界。這樣的自我施壓下，他寫作起來更加舍死拼命。明知自己身體有病，還依然頑強支撐。這不能不說，是文學(xué)的激勵，是精神的戰(zhàn)役，同時也是好強性格的淋漓體現(xiàn)。
在多方原因的同時作用下，一代著名作家路遙在病痛的折磨和糾纏中，帶著未了的心愿猝然長逝，留給人們太多太多的嘆息……如果他能活得久一點，活得更長一些，我們相信還會有更多的現(xiàn)實主義巨著面世。要知道，他還曾經(jīng)有過沖擊世界諾貝爾文學(xué)獎的雄心壯志。然而，這一切隨著肉體的消亡都成為灰飛煙滅的夢想。但是，我們在為他的英年早逝而嘆息的時候，卻也應(yīng)該為他所取得的巨大成就而仰望，他就像文學(xué)浩瀚的星空中一顆璀璨的星子，那用青春和生命寫就的部部巨著，就像一盞盞明亮的燈塔，照亮了后人前進的方向。路遙死了，但他還活在人們心中！
