《童年趣事.摘酸棗》

? ? ?文/白荷

“……

那個小酸棗半青半紅,

又脆又甜又有點酸......

小酸棗滴溜溜地圓,溜溜地圓,

紅嘟嚕的掛滿懸崖邊,

紅嘟嚕的掛滿懸崖邊,

吃在嘴里冒酸水,

恩,誒,冒酸水,冒酸水,

吃在嘴里口不干,口不干,口不干,口不干.”

每逢我聽到評劇藝術家，小白玉霜《金沙江畔》這段《小酸棗》的演唱，便不由自主地引起我對酸棗的回憶。

我家鄉酸棗樹特別多，河邊，路邊，地梗，壩階，尤其是附近的山上更多。多數是灌木棗樹棵子，有少數多年長成小樹的。酸棗一般有一厘米大小，也有極少數1.5厘米大叫老虎眼棗的。你不要小看這小小的酸棗，它可以入藥，有解熱清肺開胃等功效。不過那年月，正是我國困難時期，主要還是食用，可以生吃，也可以曬干軋碎，摻到玉米面里做糢吃，可彌補糧食的不足，藥用倒是次要的了。

采摘酸棗也不是很容易的事，因為酸棗樹渾身都長滿了刺，稍不注意就會扎破手掌。記得我和姐姐第一次去山里摘酸棗的情形。我們到山里看到滿山坡到處都長著酸棗棵子，這一棵那一棵，這一叢那一叢非常多。棵棵都掛滿了酸棗，有的深紅色，那是成熟了的棗子，有的半青半紅，就要完全成熟了，有的青青的，還沒有成熟。最引人注意的是有的棗子一塊青，一塊紅，活像京劇里小花臉的臉譜。但是不管是紅的，青的，還是小花臉，個個都是滾圓滾圓的像一顆顆色彩艷麗的玉珠，非常可愛。這不要說吃了，就是看著也讓人喜歡的不得了。于是我不加思索地走上去就摘，“哎喲”，我哎喲一聲，只覺得手心鉆心一樣的疼，我不知道酸棗枝長滿了刺，我摘棗心切，怎么會不被扎呢？姐姐連忙走到我跟前，“你這冒失鬼，挨扎了吧！”一看我的手心已經流血了，由于我是大把抓的，手心扎了好幾個眼，涔涔地往外冒血。姐姐趕忙從地下捻點土面撒到小眼上揉，不一會血止住不流了。姐姐小心地摘著，我不敢摘了，只能在旁邊看著。姐姐很能干，一上午摘了多半籠子。

關于酸棗的美好記憶還是在中學讀書時的事。那年我讀初二，學校都是走讀生，當時因我家太遠，在我姐家寄宿。

我姐的二弟，叫順生，比我大兩歲，我叫他表兄，我倆在一個班。他們那里是山區，從學校到他家有十多里路，有一半路是山溝，并且要翻過一座山。山溝兩邊有很多樹木，果樹也不少，柿子，核桃，棗樹，杏樹等，以棗樹居多。

那年棗子成熟了，我倆放學后，每天都要在溝中摘棗吃。諺云“七月棗八月梨，九月柿子紅了皮。”時值七月初，正是酸棗成熟季節。一進這條山溝就看到山溝兩邊的山坡上，到處都是棗樹棵子，有少數長成了大樹。樹棵子一叢一叢的是灌木，結的棗子較小。只有那長成樹的棗樹結的棗子才大，有的竟有1.5厘米那么大，叫老虎眼子。我們選擇了一棵棗個大樹又不十分高的樹。只見樹上那棗子圓滾滾的象紅色的珠子，一攢一攢的掛在枝上。它們在微風中搖蕩著，好像在向我們招手，似乎在說“快來摘我們吧，我們都熟透了”。順生是山區人，每天都要和山石樹木打交道，又比我大兩歲，只見他抱住樹，蹭蹭幾下子就爬到樹上去了。我不會上樹，就在樹下撿掉到地上的。我倆一邊摘一邊吃，一邊說笑著，忽然我有個奇想，就和他說，“表兄，我們要是多摘點，明天帶到學校，讓我們班的同學也嘗嘗多好。”，“好啊！”他立刻表示同意，我們又換了一棵樹繼續摘。我們摘了大概有一小時，戰果輝煌，我們把書包里的書掏出來裝棗子，足足裝了滿滿的兩書包。

第二天，我倆把兩書包酸棗帶到班上，全班四十來人，每人分一把。同學們吃著又酸又甜的棗子可高興了，七嘴八舌地問我倆從哪里摘的，我倆如實地告訴了他們，有的同學表示有時間也去摘。我們倆看著全班同學吃酸棗那高興勁，心里覺得特別舒暢，比考試得了高分還高興哦！不知道是哪位同學給我們班主任幾個，班主任找到我，我想完了，肯定得挨批評，沒料到她卻說還想吃，問我還有沒有。班主任是女老師，很年輕，二十三四歲，結婚時間不長。她說特想吃酸棗。當時我正因為怕挨批評沒敢給她吃感到內疚，她說還想要，我當然毫不猶豫地答應，明天給她摘一書包更好的。

第二天上學，我一個人把一書包個大又好吃的酸棗，送給了我們班主任，她別提多高興了，反復說謝謝我們。但她發現是我一個人，就問我，“就你自己，順生那？”我說，“他病了，得在家休息幾天，讓我給他請假。”老師說，“沒關系，讓他好好養病。”其實她哪里知道，我們倆昨天摘棗，順生不小心從樹上掉下來，摔傷了腿。雖然讓一個老中醫看了，沒有大礙，但總得養幾天。我只能撒個謊，說他病了。那是我第一次撒謊。