《癸酉金石二十四節氣之“清明”》
沈癸酉
今日清明
清明節，又稱踏青節、行清節、三月節、祭祖節，節期在仲春與暮春之交。清明兼具自然與人文兩大內涵，既是自然節氣點，也是傳統節日。清明節是傳統的重大春祭節日，掃墓祭祀、緬懷祖先，是中華民族數千年以來的優良傳統，不僅有利于弘揚孝道親情、喚醒家族共同記憶，還可促進家族成員乃至民族的凝聚力和認同感。清明節融匯自然節氣與人文風俗為一體，是天時地利人和的合一，充分體現了中華民族先祖們追求“天、地、人”的和諧合一，講究順應天時地宜、遵循自然規律的思想。清明節的節俗豐富，掃墓祭祖與踏青郊游是清明節的兩大禮俗主題，這兩大傳統禮俗主題在中國自古傳承，至今不輟。清明節與春節、端午節、中秋節并稱為中國四大傳統節日。除了中國，世界上還有一些國家和地區也過清明節，比如越南、韓國、馬來西亞、新加坡等，這些國家的清明節與中國的傳統既有相似之處也有不同。清明節在歷史發展中融合了寒食節的禁火、冷食習俗。傳說寒食節是在春秋時代為紀念晉國的忠義之臣介子推而設立的節日，在民間傳說中寒食節雖與介子推有關，但寒食起源，并非為紀念介子推，而是沿襲了上古的改火舊習，即《周禮》所謂“仲春以木鐸修火禁于國中”。寒食節是流傳于我國北方中原一帶古代較早的節日，寒食節初為節時，禁煙火、只吃冷食，在后世的發展中逐漸增加了上墳祭掃、踏青、秋千、蹴鞠、牽勾、斗雞等風俗。由于北方寒冷，春三月氣溫上升正值改火的時節，人們在新火未到之時，要禁止生火。漢代稱寒食節為禁煙節，因為這天百姓人家不得舉火，到了晚上才由宮中點燃燭火，并將火種傳至貴戚重臣家中。據《后漢書》記載，最初的寒食節時間很長，最長的105天，最短的也要近1個月。寒食節期間不得生火，只能生食，對人的健康不利。
清明節雖有著久遠的歷史源頭，但在全國范圍盛行并設掃墓假期是在唐宋之后。據資料記載，唐代，由于官吏回鄉掃墓，時有耽誤職守的事，唐玄宗頒布政令解決假期的問題。開始規定寒食節放假四天：“（開元）二十四年（736）二月二十一敕：‘寒食、清明四日為假。’”（《唐會要》卷八十二），按大歷十二年（777）詔令，唐朝衙門依例放假五天：“自今以后，寒食通清明，休假五日。”。到貞元六年（790），假日加到七天。這樣官員們可以從容地進行掃墓祭奠之事。由此可見，當時寒食節已經成為唐朝一個很隆重的節日。唐朝王冷然的《寒食篇》中說：“秋貴重陽冬貴蠟，不如寒食在春前。”即寒食節在我國北方的重要程度超過了重陽節和臘月的臘祭。宋代的寒食、清明也放假七天。北宋龐元英《文昌雜錄》卷一記載：“祠部休假歲凡七十有六日，元日、寒食、冬至各七日。”南宋陳元靚《歲時廣記》卷十五引宋呂原明《歲時雜記》說：“清明前二日為寒食節，前后各三日，凡假七日。而民間以一百四日禁火，謂之私寒食，又謂之大寒食。北人皆以此日掃祭先塋，經月不絕，俗有寒食一月節之諺。”據宋《夢粱錄》記載：每到清明節，“官員士庶俱出郊省墓，以盡思時之敬。”清明前后的掃墓活動常成為社會全體親身參與的事，數日內郊野間人群往來不絕，規模極盛。清明前后，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，成長快。因此，就有清明植樹的習慣，有人還把清明節叫作“植樹節”。植樹風俗一直流傳至今。清明節植樹的習俗，據說發端于清明戴柳插柳的風俗。關于清明戴柳插柳，有三種傳說。第一種傳說，據說是為了紀念教民稼穡耕作的祖師—神農氏，后來由此發展出祈求長壽的意蘊。第二種傳說與介子推有關，據說晉文公率眾臣登山祭奠介子推時，發現介子推死前曾經靠過的老柳樹死而復活，便賜老柳樹為“清明柳”。第三種傳說是唐太宗給大臣柳圈，以示賜福驅疫。清明插柳戴柳另一種說法是：我國北方一些地方將清明節、中元節、寒衣節，合稱為“三大鬼節”。受佛教的影響，觀世音手持柳枝蘸水普度眾生，許多人便認為柳條有驅鬼辟邪的作用，把柳枝稱為“鬼怖木”。北魏賈思勰《齊民要術》中寫道：“取楊柳枝著戶上，百鬼不入家。”清明既然是鬼節，值此柳條發芽時節，人們便紛紛插柳戴柳以辟邪了。
清明節還有很多相應的吃食，這幾年流行網紅青團很受歡迎，不過要說在北京有傳統的寒食節令食品，那就是著名的“寒食十三絕”。
“寒食十三絕”最具代表性的老北京小吃。據說原本叫“十三階”，是祭祀現場食物擺成的階梯狀，一共十三層，傳到海淀的八旗營房，就被叫成了“十三絕”，一直流傳至今。它們是——姜絲排叉。姜絲排叉與普通排叉的區別就在于，面粉中和入了鮮姜末，炸好之后，還要過蜜，鮮姜去皮切成細絲，用水把姜絲熬開后撈出姜絲，放入白糖，開鍋后放飴糖、桂花，繼續熬開后放入排叉，做出來是酥、香、甜，吃到嘴里還有一股姜味兒。硬面餑餑。它是一種燒餅大小的混糖戧面火燒，入口有嚼勁，微甜，用手一掰就掉渣兒。焦圈。大家一定再熟悉不過了，經典的“豆汁+焦圈”組合，您喝不慣豆汁，一定喜歡吃這焦圈。驢打滾，也是很多人熟悉的老北京小吃。因其最后制作工序中撒上的黃豆面，猶如老北京郊外野驢撒歡打滾時揚起的陣陣黃土，因此而得名“驢打滾”。馬蹄燒餅。老北京的馬蹄燒餅，已經消逝半個多世紀了。馬蹄燒餅外焦中空，乘熱買回家掰開后，可在中間夾進去熱油渣兒、薄脆等，吃起來香酥味美。更饞人的是夾進燒羊肉、醬牛肉或熏豬頭肉，那滋味真是叫人留戀......有詩為證：
梨花風起正清明，游子尋春半出城。
日暮笙歌收拾去，萬株楊柳屬流鶯。
