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? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 心? ? ? 頭? ? ? 肉? ?
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 顧? ? ? ? 冰
? ? ? ? 天已擦黑，癩痢還沒有回家，苦嫂焦急地等了他一天。
? ? ? ? 苦嫂叫什么名字，無人知道。只知道，她一年到頭，臉上愁云籠罩，郁郁寡歡，從來沒有舒展過。人們說，她從小苦，長大了苦，嫁了個男人更苦。
? ? ? ? 苦嫂是江北人，父母搖著一只小木船，到處漂泊，小木船是她的窩，飄到哪里，那里就是她的家。她的父親給人家扛長工，早早死了。母親依靠打魚，蹚螺螄，賣點錢，勉強度日，但也總是填不飽肚子。苦嫂小的時候，她娘在她腰上拴根繩子，光著屁股在船尾，和哥哥礱糠一起玩。一到冬天，日子更難熬，河里結了冰，打不著魚蝦，只得討飯，到了晚上，尤其是在風雪之夜，砭骨的寒風，吹進船艙，那僅有的破被，怎能抵擋得住嚴寒。娘仨只好緊緊依偎著，盼著黑夜快快過去，紅日快快升起。
? ? ? ? 打我記事起，苦嫂已長大成人，她的娘也已故去。她的家，依然是那條小木船，船梢有一個穹形艙蓋，是用蘆葦編的，為防風雨侵蝕，頂面還涮了桐油，因年代久遠，已變得黢黑。
? ? ? ? 小木船長久停靠我們村石橋邊，不過，這時，苦嫂已告別了打魚為生的日子，成了我們村的人。
? ? ? ? 苦嫂的丈夫，叫癩痢。長得特丑，光光的頭頂上，散落著數得過來的幾根頭發，和眉清目秀的苦嫂相比，真是蛤蟆娶了天鵝，上天瞎了眼。我每回去船上玩，苦嫂總拿出螺螄或咸魚給我吃，而癩痢卻撲拉頭上的癩屑，哄我吃，說，那是雪花糖。怪不得人家說，刁麻子，歪癩痢。這歪，即賊，是說人狡猾，鬼心眼多。這個癩痢，就是一個斗筲之徒，卑鄙小人。他除了心眼壞，還好賭。聽大人說，有一年年初九節場，他在山皇廟賭錢，那天，賭神菩薩領徒弟，癩痢贏得遍身口袋都裝滿了錢，有人勸他歇手，他說，再贏一塊麻糕錢。也許是賭神厭惡他的貪得無厭，故意作弄懲罰他，打那之后，把把皆輸，癩痢急紅了眼，一心翻本，豈肯罷休，結果，口袋里的錢，又傾數奉還，最后，衣裳也輸了，只穿著一條褲衩，狼狽地跑回了家。
? ? ? ? 跟著這樣的男人，苦嫂的日子，自是苦不堪言。幾天前，苦嫂生下一個男嬰。這是她生的第三個孩子。第一胎，苦嫂獨自在船上分娩，叫癩痢去請老娘(接生婆)，但他卻進了賭場，結果，苦嫂難產，差點送了性命，孩子死了。第二胎，孩子倒是活的，可孩子全身蠟黃，幾天后，眼看沒了氣，苦嫂抱著孩子去了公社診所，但為時已晚，全能全不能大夫說，小孩是黃疸，引起敗血癥而死亡。這第三胎，也是生不逢時，連年災荒，紅花郎吃光了，胡蘿卜吃光了，土地上能果腹的東西，也庶乎搜盡刮罄，一個個得了浮腫病，離開人間。苦嫂雖是在苦水里泡大的，能吃常人不能吃的苦，但也形容枯槁，孩子生下幾天了，干癟的乳房，如干涸的枯井，一滴奶水也沒有。看著兒子皮包骨頭，餓得連哭都哭不出聲來，苦嫂心如刀割，淚如泉涌。
? ? ? ? 這天，她聽到一個消息，縣民政局組織一批孩子，送到內蒙古去，讓人家收養。忐忑中，她心里像有千軍萬馬在廝殺。都說孩子是母親的心頭肉，兒子是母親前世的情人，十月懷胎，備受艱辛，也孕育希望，哪個母親不盼著孩子長大，延續香火，養老送終？苦嫂過去的日子，實在是太苦了，她巴望著孩子，刨掉苦根，過上幸福的生活，而且，要出人頭地，什么是出人頭地呢？她不敢奢想，但起碼，不要再生活在船上，要在角落村造上二間房子。想到這里，她立刻停住了，這太遙遠了，太異想天開了。眼前，這孩子，要再無奶可喂，這一切，無疑都是美好的夢想。思來想去，她覺得，倒不如送到內蒙古去，給孩子一條活路。她聽人說，大草原上牛羊成群，牛奶多得像角落村河里的水，要是這樣，這孩子也算是有福。打定主意，她便叫癩痢去縣民政局報名，但直到現在也沒有回來。
? ? ? ? 半夜，癩痢終于回來了。他帶回了苦嫂急于等待的好消息，民政局考慮到他家的實際情況，把苦嫂的孩子，列入了送內蒙古的名冊。
? ? ? ? 苦嫂高興得像是從河里捕到一條大魚，到集市賣到了好價錢。轉念一想，兒子還沒起名，總該有個姓名，不然，今后，怎么找呀。她想到了多年棲息之所的小木船，他在船上出生，他的祖輩又以船為家，就叫船寶吧。于是，她取出一塊紅肚兜，繡上船寶二字。
? ? ? ? 第二天一早，癩痢就抱著船寶，去了縣里，臨別前，雖說苦嫂已想過多遍，做出了難以忍受的決定，但骨肉一旦分離，心里還是如剜心一般疼痛，難舍難分。阿媽勸她說，月子里的眼淚，就是日后的病根，兒行千里不忘娘，船寶長大了，一定會回來的。苦嫂這才止住眼淚。
? ? ? ? 癩痢走出不遠，苦嫂回到船上，猛然發現紅肚兜，糟了！這唯一證明身份的東西落下了。于是，她拿著它，拼命追趕癩痢。
? ? ? ? 可是，盡管她緊趕慢趕，卻始終不見癩痢的身影。中午，進了縣城，她一路打聽，終于找到了民政局。
? ? ? ? 民政局擠滿了人，都是送養孩子的。她在人堆中，找呀，喊呀，就是不見丈夫，不見船寶。有人說，你問問辦接收手續的工作人員，不就知道了？興許辦好手續回家了呢。
? ? ? ? 她一想也對，便使勁擠到前面。工作人員聽完她的話，反復查看登記冊，一臉驚詫:沒有船寶。苦嫂楞是不信，工作人員又讓她逐一察看已收下的孩子，還是沒有。
? ? ? ? 苦嫂只得往家走，這時，她雖然從早晨到現在，粒米未進，滴水未沾，但她全然不覺得饑渴，她只擔心，不知癩痢去了哪里，她的船寶怎么樣，出了什么意外。
? ? ? ? 傍晚，苦嫂回到了角落村，來到石橋旁，只聽見小船上癩痢快活地哼著錫劇《雙推磨》，“推呀拉呀快又穩，磨兒轉得像車輪，手里越牽越有力，哪里來的混身勁。”苦嫂頓生疑竇，丈夫怎么這么高興？
? ? ? ? 她跨上小船，癩痢在喝酒，酒蠱前，擺著一碟豬耳朵，一碟五香豆(蠶豆)。她倏感不妙，厲聲地問:船寶呢？船寶哪兒去了？
? ? ? ? 癩痢血紅的眼珠，乜斜了苦嫂一眼，他已被酒精燒得神魂顛倒，樂不可支。原來，昨天，他并沒有去民政局報名，今天，也沒有去民政局送孩，他把船寶以五十塊錢，賣給了南山人。
? ? ? ? 苦嫂聞聽，奪過酒蠱，連同豬耳朵、五香豆，一古腦扔進了河中。
? ? ? ? 打這以后，苦嫂病倒了。你想想，苦嫂正在月子里，連餓帶累，連急帶氣，怎會經得起如此打擊？
? ? ? ? 幾天以后，等病稍有好轉，苦嫂便背著包袱，踏上了去南山尋子的路。阿媽勸她說，到南山有幾百里路，你又有病，如何吃得消？再說，孩子已賣，不要說無錢救贖，就是有錢，人家未必肯給。她說，牛牛阿媽，別說有幾百里路，就是天涯海角，我一寸一寸爬，也要找到他。沒有錢贖，我看上一眼，死了也閉眼。
? ? ? ? 從此，她在這條路上，風餐露宿，歷盡困苦，度過了整整六個春秋。
? ? ? ? 不知走了多少天，他來到南山，打聽到有個人家，幾天前買回一個男孩。她走進那戶人家，搖籃里正睡著一個嬰兒，她心里一陣狂喜，多日來的焦灼、憂傷，心累、體倦，如風吹濃云，一掃而去。她小心地抱起小孩，一邊呼喚著船寶，一邊給他穿上紅肚兜。
? ? ? ? 正在這時，沖過來一個年輕女人，把孩子從她懷里奪了過去。苦嫂奮力拼搶，怎奈又擁上幾個人來，常言雙手難敵四拳，苦嫂如何是他們的對手，一陣混戰，同時，伴以激烈的嘴仗，她終于寡不敵眾，抵擋不住，被逐出院門。
? ? ? ? 苦嫂的衣服被扯破了，她的心也被撕碎了。她疑訝，憎恨，這世界何等丑惡，殘忍！有錢人可以為所欲為，而窮人卻只能任人宰割。她決心要向他們討個公道，自己身上掉下的肉，為什么連看的權利都沒有？而且，居然不承認孩子是自己的。她有著勿庸置辯的證據和理由。船寶的陰囊背面，有一塊赤豆粒大小的紅色胎記，聽人說，對于那些夭折的孩子，上帝會在他們身上，做下記號，重新轉世投胎到他們原先的父母身邊，這記號，便成了胎記。人們還說，有胎記的人，必定貴人相隨，福星高照，大富大貴。等看了船寶的胎記，讓大家評評理，看你們還有什么話可說。
? ? ? ? 第二天清晨，這家人打開大門，門口臺階上，坐著一個女人，苦嫂。他們清楚，光憑口舌之戰，已無濟于事，必須讓這個女人頭撞南墻，方能使她口服，死心。于是，將小孩抱出，讓她勘驗胎記。
? ? ? ? 結果，出乎苦嫂意料，沒有胎記，也就是說，這個孩子不是她的船寶，因此，無話可說。
? ? ? ? 光陰似箭，日歷翻到了1966年，在這整整六年中，苦嫂一刻也沒有放棄尋找，南山的山山水水，村村寨寨，到處留下了她的蹤跡，白天，餓了，討口飯吃，渴了，河里捧口水喝，晚上，屋檐下，橋洞里，就是她的安身之處。
? ? ? ? 這天，她來到了常州，因饑餓疲勞過度，暈厥了過去。
? ? ? ? 等她醒來的時候，發現自己躺在溫暖松軟的床上，床邊，站著一位相貌慈藹的大姐和一個虎頭虎腦的小男孩。
? ? ? ? 大姐告訴她，自己叫香草，小男孩是自己的兒子，叫旺大，是旺大在弄堂里發現暈倒的她，便跑去告訴媽媽，自己隨即和眾人一起，把她背回了家。剛才，給她喂了些糖鹽水，很快便蘇醒了過來，經查體，體征正常，估計可能是低血糖引起的，休息一會，就會好的。
? ? ? ? 大姐還說，自己是醫生，專門賣梨膏糖，唱小熱昏，前些天，丈夫被造反派打斷了腿，正在床上躺著。
? ? ? ? 苦嫂慶幸遇到了一位好心腸的醫生，才使自己及時得救，要是暈倒時跌入河中，也許早就一命嗚呼了。同時，她又不明白香草醫生的丈夫，為什么被打。香草解釋，他們說小熱昏是封資修的渣滓。可什么叫封資修呢？苦嫂不懂。
? ? ? ? 香草問苦嫂，你是哪里人，為何到常州。苦嫂便一五一十告訴她，說到傷心處，竟幾度哽咽，泣不成聲。
? ? ? ? 但當苦嫂說到角落村，癩痢，船寶，香草臉上倏地閃過一絲稍縱即逝而又不易察覺的錯諤和戒懼。她即刻說，苦嫂，你的身體已無大礙，可以走了。
? ? ? ? 苦嫂想想也是，便謝過香草，離開她家。
? ? ? ? 沒走出幾步，香草又趕了上來，硬是要請她吃了飯再走。苦嫂尋思，萍水相逢，無功于人，怎好受此禮遇，但任憑她一再謝辭，還是被香草拽著，進了德泰恒飯店。
? ? ? ? 德泰恒是常州最好的飯店，苦嫂別說見，就是聽也沒聽說過。進得店來，看著那宮殿般的裝飾，御膳般的美味，苦嫂感到一陣頭暈目眩，像是在做夢，她琢磨，這不就是皇帝待的地方么。
? ? ? ? 作陪的，除了香草，旺大，還有一位女人，香草介紹，她是同事小姐妹。
? ? ? ? 席間，桌上那些不知名的菜，說了，她也沒記住一個，但香草小姐妹的話，她卻每一句都記在心里。那個小姐妹說，旺大是在蜜罐里長大的，可以說，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，打小，他經常生病，香草東奔西跑，尋醫問藥，沒少受罪。他爸爸還非常重視學前教育，智力開發，現在，還未進學堂門，就能認識不少字，能背百家姓，三字經了，而且，這孩子有教養，特別懂禮貌，有善心。
? ? ? ? 幾天以后，苦嫂走過青果巷，正巧碰見香草在唱小熱昏，賣梨膏糖，便駐足觀看。
? ? ? ? 香草的說唱，詼諧風趣，引得觀眾不時爆出一陣陣笑聲和掌聲。
? ? ? ? 觀眾同志們，常州梨膏糖，有500多年歷史，它由梨汁、川貝、羅漢果、伏苓、紫蘇等多種中草藥加蜂蜜熬制而成，有止咳化痰、潤肺平喘、消食健胃等功效。
? ? ? ? 接著，香草敲起小鑼，諧謔地逗唱，她的那個小姐妹，在一旁捧哏。小伙吃了身強壯，姑娘吃了更漂亮，媳婦吃了更會養，小孩吃了使勁長。她的小姐妹又唱道，要是不吃梨膏糖，裁縫不會做衣裳，皮匠不會上鞋邦，木匠不會上大梁，瓦匠不會蓋新房，新郎不吃梨膏糖，新娘不讓你上床，公公不吃梨膏糖，婆婆走進小叔房，你們不買梨膏糖，回去吃飯也不香，當心要長楊梅瘡。
? ? ? ? 她倆正表演著，人群中，突然沖進一伙人，把香草扭著就走，他們一邊走，還一邊高喊口號:打倒香草，肅清小熱昏余毒！
? ? ? ? 苦嫂一下子懵了，她不理解小熱昏有什么毒害，她無法一時弄懂，但她立時想到，香草被關押了，她丈夫還躺在家里床上，讓誰侍候，小旺大，又有誰照應？
? ? ? ? 三個月過去了，香草終于又回到家。踏進家門前，她的心一直懸著，這些日子，丈夫和孩子不知是怎么過的，但一進家，她無論如何不能相信，家里清清爽爽，熨熨帖帖，丈夫紅樸樸，旺大胖墩墩。
? ? ? ? 一問，香草自那天關進去后，苦嫂便來到她家。 香草一時語塞，任眼淚盡情無聲地流淌，這眼淚，表達了感激，也飽含著愧疚。事情是這樣的。香草婚后不育，六年前托人買了船寶，因無乳喂養，恰巧她南山的表妹生了兒子，奶水充足，便把船寶托她代養，并囑她千萬保密。那天，苦嫂在南山第一個見到的，確是船寶，但她第二天查驗胎記的男嬰，卻是她表妹的。數月前，老天刻意安排，旺大，即船寶在弄堂里見到暈倒的苦嫂，救回家來，知道苦嫂就是旺大的生母，可實在無法相認，又因心中感覺所欠，因此請苦嫂吃飯，以贖萬之一二，想不到，在自己遭難之際，這個善良的女人，默默幫自己渡過了難關。人心，這是怎樣高尚純潔的人心？如果自己不把船寶交還給苦嫂，我的心，還能叫人心嗎？
? ? ? ? 香草這樣想著，決計要讓苦嫂母子團圓。然而，遍尋苦嫂不見，只在桌上，發現一張紙條。上面寫著:
香草姐:
? ? ? ? 我走了，我一點也不難受，而感到高興。因為，我遇到了你這樣的好人，改變了我對這個世界的看法。還因為，你們給了船寶這么好的物質生活，這么好的教育，這是胎記給他帶來的貴人和福氣，我要感謝你們！
? ? ? ? 六年來，為尋找船寶，我所吃的苦，三車三船裝不下，三天三夜說不完，就不說它了，誰叫我是母親呢。
? ? ? ? 在你被抓走時，我并不知道旺大就是船寶，我到你家，照料旺大和他爸，只是為報答你救我之恩，和請我吃飯之情。后來，造反派到你家抄家，他們走后，在滿地的雜物中，我無意中發現了繡著船寶名字的紅肚兜，才知道旺大是船寶。
? ? ? ? 我多想讓他叫我一聲娘，但我不能，我多想帶他走，但更不能！我講不出什么道理，只知道一個叫不上名字的人講過，一個幸福分給二個人，變成了二個幸福，二個痛苦給一個人，變成了一個痛苦。我愿把二個痛苦，給我一個人，而把幸福分給你。
? ? ? ? 我原先只想能和船寶見上一面，現在，我卻和他一起生活了三個多月，我滿足了，只要紅肚兜跟著他，娘就時刻在他身邊，我覺得，我是這個世界上最幸福的人。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 苦嫂。
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