無憂公主
山谷間一幽居,背山臨水;山峰孤聳,林壑如畫;泉水擊石,玲玲作響;居舍一帶蒼松翠柏,籬笆院內(nèi),雜植蘭竹。兩扇木門敞開,正堂掛著一幅山水畫,筆力蒼勁,意境高遠(yuǎn)。一側(cè)掛著游魚圖,一側(cè)掛著花鳥圖,皆欲跳出畫外。臨水一軒,正中一塌靠著一個(gè)白發(fā)婆婆,雖皺紋叢生,依稀可見昔日容顏美艷,衣著華麗,儀態(tài)從容。左側(cè)一麗人端坐扶琴,右側(cè)麗娘坐彈琵琶。音色急輕柔,令人沉醉。對面木墩上坐著兩人,吳南柯?lián)u頭晃腦,咧著嘴笑道:有趣有趣。阿呆初時(shí)仍木然,雙目漸有光華。老婦人擺擺手,一麗人拿著一幅卷軸走過來,到老婦人身邊,將卷軸徐徐打開,乃是一幅花下美人圖。
阿呆忽而喃喃道:霽月…阿霽,,
老婦人聽罷,兩行熱淚滾落下來,目光溫柔:郎君,你終是記起來了。你記否,我年幼便被賣入你府中,與你兩個(gè)青馬竹馬。你父因我聰敏,可以協(xié)以成事,特聘昆侖道人傳我攝心之術(shù),又聞聽西域有樂者能以音樂操控人,便秘送我往,四年乃成,歸即助你父操控文武。你父君臨天下,封我為無憂公主,暗中遣人欲沉我渭水滅口,無憂者,無有也。你不顧安危沖出將我救下。自此音訊隔絕。我滿腔怨恨欲毀你楊夏江山,卻柔情密意欲郎君歸來。郎君你知否,我雖貌美絕倫,你父不曾奸污也,懼為我操控,故不敢近我之身。郎君,我之身心只待你一人而已。
?? 阿呆半懂菲懂:阿霽,阿霽
?? 老婦人:郎君,你中毒極深,毀傷頭腦,待我細(xì)細(xì)調(diào)理,等你清醒過來,即可將此庸醫(yī)活剝。
?? 吳南柯睜開眼睛辯道:婦人休得胡語,如非我煉制丹藥,他焉能活到現(xiàn)在。
?? 老婦人怒道:蠢貨,再敢多言割掉你舌頭。
?? 吳南柯一吐舌頭道:婦人皆兇悍
?? 說話間,楊保帶著四個(gè)護(hù)衛(wèi)走進(jìn)來。
?? 楊保冷笑道:好雅致之所。你如何將我等行蹤探得如此清楚。
?? 老婦人淡淡一笑:自然有人告訴我。閹黨派系不少,自有消息泄露出來
?? 楊保道:你憑音律攝心,休想叫我再上當(dāng)。
?? 老婦人嫣然一笑,道:素聞京中老太監(jiān)通曉音律,今日且會一會。勿憂,自會將兩個(gè)人質(zhì)完璧歸趙。
?? 楊保喝道:咱哪有這多閑工夫,立刻將人交于我,不然刀兵相見。話雖如此,神色間卻躍躍欲試。
?? 老婦人沖麗娘道:為貴客彈奏高山流水之曲。曲調(diào)清緩,意境孤遠(yuǎn),老婦人沖五人一笑道:此間自在否,想你五個(gè)一路辛苦,何曾得此閑暇。你太監(jiān)雖富貴,然享受不得人生之樂趣,此處嶺南神醫(yī)將為你等續(xù)根,我身邊弟子皆是美貌麗人,你愿留此間否,為你所欲…
聲音如空谷飄飄而來。楊保五個(gè)聽了,不覺癡呆呆。音樂漸揚(yáng),楊保五人已被所攝。
? 老婦人朝他們笑道:你五人且守在大堂,聽我號令,保護(hù)諸美人。你能堅(jiān)守否。
?? 楊保點(diǎn)點(diǎn)頭,如提線木偶一般,帶著四人守護(hù)在大堂。
?? 老婦人又轉(zhuǎn)向阿呆:郎君,你記否,此畫乃你所畫,當(dāng)日我兩個(gè)在花園偷會。
?? 阿呆眼珠轉(zhuǎn)動,似在思考。
?? 老婦人有悵怨道:你在位過二十年,如何不肯找尋我,你亦懼怕被我攝心矣,你父子皆雄猜多疑。一旦面南,不復(fù)昔日。你江山因我而成,我毀之亦無過。毀之,則郎君歸也。
吳南柯笑道:你如今老人珠黃,便是他醒來,如何肯待你如初。婦人癡心。
老婦大怒:麗娘,將此老蒼頭腦袋割下來。
麗娘猛撩撥下琵琶,起身拔出劍來。
吳南柯慌忙搖手:不敢不敢,我煉就返童之藥,你若殺我必然失傳。
老婦人道:我不吃你哄騙。話所這么說,臉上露出期待之色。朝麗娘擺擺手
‘’好一個(gè)妖婦,又出來禍亂人間‘一個(gè)蒼老憤怒的聲音在院子響起來,聲音未落,人已至大堂。
老婦人扭頭看了看,笑道:原來是黃校尉,當(dāng)年你拜在我裙下任我擺布,如今又來供我驅(qū)使?
黃靖之將斗篷閃去 ,露出一身勁裝來,腰里挎著寶刀,右手按在刀柄之上。雙目噴火。
望著老婦人道:昔日被你妖術(shù)所控,鑄成大錯(cuò),今日殺盡妖女亦是贖罪。
老婦燦然一笑:你如何舍得辣手摧花。
黃靖之噌地把刀拔出來,騰地殺上來。
老婦勃然變色,琵琶與琴聲皆鏗鏘:我便是你等女王,我便是你等主宰,你抗拒我,螳臂當(dāng)車,護(hù)衛(wèi)何在,將此人拿下。哈哈哈哈。聲音尖銳,刺破人之耳膜。
楊保五人便擋住黃靖之,廝殺在一處。琵琶越發(fā)高亢,令人血脈僨張。黃靖之與五人拼死相博。楊保竟是一個(gè)高手,出招極為老辣。黃靖之刀沉力猛,勢如霹靂,對方雖多人,不敢相碰。一時(shí)殺得難解難分。
老婦人嘿嘿冷笑,又沖著阿呆:郎君,我四十年修煉,隨心所欲,你便欲重新登臨,又有何難,各道將帥我為你操控。
阿呆被高亢的音律擾動的躁動不安,站起來,不停走來走去:阿霽,阿霽….
那頭混戰(zhàn)之中,黃靖之一刀殺死一個(gè)護(hù)衛(wèi),身上亦披一創(chuàng)。咬牙怒目喝道:閹狗,你速醒來,為妖婦所控而不自知。楊保哪里聽得進(jìn),與另外四個(gè)舍命相博。纏在黃靖之十分難受,大喝一聲,又殺死一個(gè),大腿亦被楊保刺了一劍,血流如注。
老婦人轉(zhuǎn)向楊保,柔聲道:他快抵不住了,努力,將其殺死,我將續(xù)你之根,人間溫柔享之不盡。聲音在激越的音律中極為清晰。楊保等聽罷,振奮精神,不顧自己生死,招招搏命。黃靖之終是以寡敵眾,漸漸左支右絀。
忽而音律戛然而止,兩段枯枝打在琵琶及琴上,將弦打斷。
老婦人及諸女皆一愣。
一人昂然而入。
楊保恍若驚醒,兩個(gè)護(hù)衛(wèi)扔死命搏殺。來人閃電插上,白光一閃,兩個(gè)護(hù)衛(wèi)頹然倒地。將楊保一推,跌出一丈之外。
黃靖之扭頭看時(shí),卻是那日在曹誠城門口遇見的獵戶。細(xì)看之下,瞬時(shí)明白過來:你是雷家后人。
來人望著他道:正是,我雷煥是也!
老婦人極其溫柔地望著雷煥:聽聞雷家男子各個(gè)皆是偉男,無緣相見,今日一見,果然不凡,你來的正好,正是此老蒼頭害你雷家,何不將其殺死報(bào)仇雪恨。
雷煥:四十年前,你為楊扈操控,身不由主,或可原諒;如今你卻因私遠(yuǎn)荼毒天下,你不見曹城白骨累累,百里荒無人煙嗎
老婦冷笑道:人心正,無機(jī)可乘,我焉能操控,我不過因勢利導(dǎo),如何荼毒天下。你輩所謂豪杰,所殺之人何止千萬。自古一將功成萬骨枯,便是你雷家所殺都是該死之人嗎?
把雷煥問的一愣。老婦忽地張手一揚(yáng),一道白光直取雷煥,措不及手。黃靖之一直盯著老婦一舉一動,見她忽施冷箭,猛將雷煥推開,手中寶刀甩出。胸口中了一把短劍,而刀旋轉(zhuǎn)劃開老婦后腰。轟隆一聲,麗娘將機(jī)關(guān)打開,地面洞開,諸女護(hù)著其師忽而閃入洞中不見,地面忽又閉合。
楊保見勢不對,閃身從窗戶躍出。雷煥將黃靖之扶起,靠在墻壁上。
黃靖之:速去除掉她們,休教她們禍亂人世
雷煥心里想著:若人心正,豈有是她能禍亂了的。且追殺一群女流,如何下得去手。
黃靖之看出來了,嘆道:雷家素來是君子之將。我半生負(fù)疚,愧對雷家,今日見你,可以釋然也。
吳南柯看著他們道:他傷勢如此,我也救他不得。我兩個(gè)暫避,不偷聽你兩個(gè)機(jī)密事。
雷煥知道兩個(gè)身上藏著許多秘密,但對此無甚興趣,擺擺手:去留任你。
吳南柯道:難得你如此和善,日后必有所報(bào)。拉了阿呆便出。走到門口躊躇半晌,又回轉(zhuǎn)過來:太監(jiān)尚未走遠(yuǎn),我且避他一避。見雷煥沒說話,在門口左右顧盼,拉著阿呆又轉(zhuǎn)回大堂。
黃靖之看著雷煥:你祖父未曾向你提及當(dāng)年之事?我與蕭朝貴之罪百死難贖。
雷煥搖頭:我伯父率軍赴幽州,戰(zhàn)死,遺一子即我兄雷礪。現(xiàn)在幽州為將。昔幽州事后,我祖父率一門隱居并州郊野。五年后,路興國為并州將,不能抵御疏勒,百姓頻遭殺戮,路將軍曾隸我祖麾下,率文武及父老赴我家固請,既無朝命,名為僚佐,實(shí)則行將帥之職。楊扈豈能不知,無人可敵疏勒,亦知我家不能棄百姓不顧,故令路將軍來。
次年,我父戰(zhàn)死。三年后,疏勒不敢南下,我祖將兵權(quán)轉(zhuǎn)于路將軍,精心栽培我兄弟兩個(gè)其余將士孤兒。幽州事,我祖父素來少提;年九十臨去之時(shí),方令我兄及我入侍。祖父囑我兩個(gè):勝敗兵家事,我伯父幽州被伏擊,因有疏漏爾。平素不提,不欲令后輩子孫沉湎仇怨,仇怨則易褊狹,必致耳目偏廢,不能公允任事。你與蕭將軍事,我祖略提,當(dāng)年你兩個(gè)血?dú)夥絼偅慌蟆闂铎杷恕?/p>
黃靖之:想不到老將軍如此豁達(dá),當(dāng)年將軍令蕭朝貴從楊扈為將,亦將蘭姑許配給他。我對蘭姑亦暗生情愫,內(nèi)心實(shí)幽怨。將軍令我隱在幽州刺探情報(bào)。蕭朝貴不知我在也。實(shí)欲相互印證也。我一度縱酒出入青樓,露出行跡,教楊扈知道,卻令妖女扮做歌姬,暗暗將我攝心操控。半年后楊扈勾結(jié)疏略設(shè)伏,令蕭朝貴去求救。我亦送去消息,幽州兵被圍。遂有幽州慘敗。
其后我改姓埋名輾轉(zhuǎn)各軍中,壯年歸鄉(xiāng),懼怕雷家將士報(bào)仇,將闔族安頓在黃云谷。半生驚懼,招納諸多亡命之徒護(hù)衛(wèi)。曹城亂,我頗欲效雷家守一方安寧,威德遠(yuǎn)不及,彼為利來,亦為利往,我子為妖女所惑,率部眾起兵,我孤家寡人竟豁然心明,當(dāng)年事可坦然面對,獨(dú)不能任妖女禍亂人間,日夜尋其蹤跡,跟蹤一琵琶女至此。
雷煥知他所說蘭姑乃伯父所收養(yǎng)的牧家女。兵者詭道,然雷家素不尚詐,坦蕩豁達(dá),因此深得將士之心,亦為楊扈等奸詐之人所乘。便是死傷累累,門戶蕭瑟,祖父亦望兄弟兩個(gè)能承家風(fēng)。
雷煥道:我年少時(shí)頗懷怨恨,楊夏如此無道,我雷家何必為其守境,楊扈賣國之主,有何面目登臨天下,我一度思入京刺殺之。滅之子孫。及長,漸能悟我祖父所教,孫秀亂時(shí),我輾轉(zhuǎn)各處,江北諸州百姓流離,轉(zhuǎn)死溝壑,乃悟我家守非為一家一姓,為百姓也。然百姓亦高下有別,邊境百姓受喪亂之苦,善明辨是非。內(nèi)地百姓多市井之徒,易被蠱惑,為小利所欲,亦是禍亂之源也。
黃靖之道:我子為尚讓輩蠱惑,或?yàn)樘煜碌湼K漳闳粢娭烧舨宦爠裰G,或可除之。
雷煥道:我素?zé)o英雄之志,等中尉勢力瓦解,歸老宅守祖墓耕牧爾。
黃靖之大口喘息,展顏一笑:我累極,今死無憾矣。言罷而終。
??????????????????? 揚(yáng)州
且說揚(yáng)州于天下各州郡最為富庶,人煙阜盛,商賈輻輳,士人云集。唐王治揚(yáng)州之后,以為親王之郡,自與其他官僚不同,遂棄官廨不用,極治王府,周長八里,樓閣亭臺、假山花園皆巧奪天工,于花園造一人工湖,大可泛舟,引江水連通,耗工十萬人,三年乃成,取用不足,乃征之商賈。又喜“畋,圈山林為獵宛,每獵必征民夫數(shù)千為長圍,勿使走失野獸。時(shí)有民餓死或失足跌落山崖。性奢侈,賞賜左右巨萬,信用聚斂之吏。美姿髯,有捷才,馬上出口成誦,文采燦然,以為論文亦當(dāng)為天下第一。以此驕矜。揚(yáng)州士人或有為文諷刺者,窮治其事,牽連甚廣,鍛煉成獄。士民皆懷怨恨而唐王不覺,以為天下矚意,非我莫屬。天兆末,皇帝服藥常昏厥。王楊兩人為分太子之勢,奏請?zhí)仆踹M(jìn)京陛見。唐王得詔志得意滿,草擬一稿,某人為宰相,某人為吏部尚書,某人為某鎮(zhèn)將,皆平素所愛著,某人可殺,某人可貶,皆平素所憎者。暗囑左右心腹秘制龍袍。奪嫡之夜,王策時(shí)率眾迎魯王與唐王護(hù)衛(wèi)相遇,護(hù)衛(wèi)立刻稟明,召左右議,走為上策,于是厚賂門官連夜出城。原本以為太監(jiān)矯旨立魯王,朝中文武及諸鎮(zhèn)將帥不服,太子死,必奉己為帥,聚師長安。熟料文武都觀望形勢,若非一己之利受損,皆隔岸觀火。
于是唐王深失所望,率左右于深山秘巢中商議,欲聯(lián)合康延部南北夾攻,不想又被人探知,不知誰人主使。于是不敢久留。潛入洛州,與文武等雇了一輛大商船,日夜兼程趕回?fù)P州,一路懼怕王楊兩個(gè)太監(jiān)派人截殺,急急如喪家之犬,好生狼狽。
回到揚(yáng)州,怏怏不樂,接連數(shù)天稱病不出,在內(nèi)廷與諸姬妾通宵達(dá)旦飲酒作樂。
王妃蘇氏看不下去,諫道:形勢急迫,文武進(jìn)府求見,而與婦人高飲,恐寒群臣之心,投他人而去,大事去矣。
??? 唐王跳起來,一摔酒杯道:愛妃所言甚是,孤知過矣,再敢勸孤飲酒者死。于是立刻修飾而出,容貌儼然。
來見的是僚佐周行密及謀士宋熙。周行密乃當(dāng)?shù)鼐拮澹来缽?qiáng),太祖楊扈時(shí)其父便為揚(yáng)州郡守,甚有人望。太宗繼位,不信任文武,任用宦官,州郡皆多出宦官門下。周家失勢。唐王之揚(yáng)州,因其族聲望延及府內(nèi),不過示籠絡(luò)之意。誰知周行密見識才干皆超出唐王左右一截,凡事經(jīng)他剖分離析皆如掌上觀紋,錯(cuò)雜之事他人辦不了,一經(jīng)他手豁然而解。唐王對他雖不信任,不得不倚重。左右阿臾之輩對其頗為嫉恨。唐王進(jìn)京之時(shí),左右皆喜,獨(dú)周行密直言上陳,必是太監(jiān)傾覆太子之計(jì),宜稱稱病推脫以觀形勢。唐王左右進(jìn)讒說周行密不欲唐王繼承大位。唐王懷恨,召文武飲獨(dú)不召他。如今果叫他言中,唐王心中生出一股莫名羞怒煩躁。宋熙是他統(tǒng)帥督戰(zhàn)諸鎮(zhèn)圍剿孫秀時(shí)招納的,常為其籌謀,亦有見識,然不能堅(jiān)持,常屈己以迎合唐王之意。
見禮已畢,唐王吩咐看座。殿內(nèi)武士搬來兩個(gè)繡墩。
周行密論事素來直接:殿下何以高臥不出,此時(shí)稱病非所宜也。
唐王聽了以為他暗含諷刺,心中不悅。周行密卻并不察其顏色,直陳如故:
奪嫡之時(shí),老太監(jiān)不知諸鎮(zhèn)作何反映,未敢輕動,故縱殿下。如今魯王登基數(shù)月,文武晏然,太監(jiān)必致力于殿下也。且京城糧餉皆賴江南漕運(yùn),揚(yáng)州乃首沖之地,王策時(shí)、楊玄機(jī)必將其囊括。殿下何以拒之。名位已定,彼一紙?jiān)t書下,諸鎮(zhèn)來討,殿下便為謀逆。王自度以揚(yáng)州之軍馬能與天下兵馬抗衡否。
唐王聽罷,揪然驚起,不覺走下臺階:曹城天師教謀亂,已攻陷鄆州,足令老太監(jiān)疲于應(yīng)付,何以能致力于孤
周行密:今禮崩樂壞,諸鎮(zhèn)將帥首鼠兩端多矣。既不呈表以表忠心,又不呈表責(zé)以正義。揚(yáng)州膏腴之地,誰不垂涎。故未得其便爾。且鄂州、徐州皆楊玄機(jī)心腹,襄陽馮羽訓(xùn)練水軍多年,士卒擅水戰(zhàn),其余諸州郡皆有監(jiān)軍太監(jiān),若聯(lián)合進(jìn)逼揚(yáng)州,殿下何以擋之。
宋熙道:殿下,此乃危急存亡之秋也。
唐王面帶慌亂之色,看著兩人道:愛卿有何良策,速說與孤聽。
周行密道:諸道將帥觀望,未有首常大義也,殿下,先帝愛子,當(dāng)即刻檄告天下,痛責(zé)太監(jiān)矯詔篡逆,親率大軍叩闕,為太子報(bào)仇。則天下必翕然響應(yīng)。然后陛下遣人說各鎮(zhèn),許以厚利,必殺監(jiān)軍以應(yīng)。
唐王沉吟道:此亦危道。我若公然反,臨道緊逼亦成困獸。
周行密道:昔日疏勒南下,不及江南,故江南大族不少。先帝在時(shí),任用宦官,巧取豪奪,豪強(qiáng)皆怨恨,殿下若許以歸田地山林諸產(chǎn)及官爵,必率眾響應(yīng)。不出一年,江南可定。江南定,漕運(yùn)在握,扼太監(jiān)之喉。坐看其亂即可。
唐王躊躇道:容我熟思之。
宋熙道:陛下,當(dāng)斷不斷反受其亂。
周行密、宋熙兩個(gè)走后,蘇競開、徐璐兩個(gè)心腹求見,蘇競開是趙妃之地,徐璐善聚斂,兩個(gè)皆是唐王最信任之人,與一群宵小之徒競相買爵鬻官,日夜鉆營,貪賂錢財(cái)巨億。唐王見他們極為自在,在內(nèi)庭擺酒置樂,或令寵妾與兩人輪流行酒令賭輸贏,不拘泥君臣行跡。
飲酒中間,蘇競開看著唐王說:聽聞周行密來說大王了。
唐王把酒杯放下:你兩個(gè)能替孤分憂否?如今正是用人之際,誰能替孤獨(dú)當(dāng)一面。
徐璐道:大王休要中了他的奸計(jì),周行密世代豪強(qiáng),被先帝壓制素懷怨恨,大王進(jìn)京之時(shí),周府門庭若市,日夜與當(dāng)?shù)貜?qiáng)民謀,見天下紛亂,欲行不軌。大王若聽其言,必墮入其謀。若令其得勢,必盡逐大王之親信,大王孤立,則其可為所欲為。
蘇競開道:敵在外,將亂于內(nèi),如今正是要嚴(yán)防此輩亂于內(nèi)之時(shí)。
唐王道:不用周行密,你兩個(gè)又有何策
蘇競開道:王若上表朝廷,卑辭厚幣,太監(jiān)必喜,王無憂矣
徐璐:臣即可督辦十船難得之貨漕運(yùn)京城進(jìn)獻(xiàn)官家及諸老太監(jiān)。
唐王:如此,諸鎮(zhèn)將帥如何看孤
蘇競開:大王又何必猶豫,大丈夫能屈能伸。他日龍飛之際,其是凡夫所能預(yù)知。
徐璐道:大王,老太監(jiān)廯疥之疾,不過令王屈服,周行密輩乃心腹之疾,此輩包藏禍心。
唐王被他兩個(gè)一說,心里登時(shí)沒了主意,他聽周行密說時(shí),覺得甚是有理,聽他兩個(gè)說時(shí),又覺得兩個(gè)甚是有理。
當(dāng)下沒有心思喝酒,撂下酒杯道:你兩個(gè)且退下,容我思之。夜在內(nèi)庭,趙妃與諸婦人置酒為他寬心,諸女見他怏怏不快,便問緣故,唐王將心中苦悶說出:若用周行密,恐他勢大了難制,蘇競開、徐璐輩難堪大用。諸婦人皆仗唐王之勢聚斂,自向著趙、徐兩個(gè)說話。紛紛道:周行密素切齒于王左右,若得勢必噬人。唐王主意遂定,從蘇競開之計(jì)。
次日,周行密再求見,唐王不得已見之,未等周行密說話,他先開口道:孤權(quán)衡再三,舉義干系重大,不可不慎,孤決意進(jìn)表獻(xiàn)金…
周行密大驚:諸鎮(zhèn)無人獻(xiàn)表,皆觀殿所為,殿下進(jìn)表獻(xiàn)金,則魯王正大光明,太監(jiān)何來篡逆。諸鎮(zhèn)誰敢異意。魯王一紙?jiān)t書召殿下進(jìn)京,殿下敢不奉詔。
唐王道:太監(jiān)見我表必喜,將致力于李仙芝黃棠亂賊,無心致力于孤,孤暗中聯(lián)絡(luò)諸鎮(zhèn),彼此呼應(yīng)。
周行密:殿下,此所謂太阿倒持也。
唐王頗不耐煩道:孤意已決,不必多言。
周行密見此,只得告退。回到府中悶悶不樂,管家報(bào)心腹之人吳瀚章求見。叫了聲請字。不多時(shí)吳瀚章進(jìn)來,三十許,青衣方巾,雙目有神。到書房分賓主落座。
?? 吳瀚章:聽聞明公接連在王府碰壁?唐王多謀寡斷,色厲內(nèi)荏,左右皆宵小之徒,不足以任大事。言不聽,計(jì)不從,則棄之。明公何必憂悶,此乃天賜良機(jī)與明公,明公何故視而不見。。??
?? 周行密大怒道:敢出此謀逆之言,當(dāng)捆送你至王府發(fā)落。
吳瀚章道:天予不取,必受其咎,明公若不取,他日旁人來取,數(shù)十萬之眾又將流離失所。
周行密臉色緩和下來:我無兵柄,是以猶豫
吳瀚章:諸豪強(qiáng)子弟多在軍中,雖非將校,頗多勇悍之輩,只消明公一聲號令,便可殺其將校奪其軍。
周行密道:此舉太過冒險(xiǎn)。宜謹(jǐn)慎從事。且觀形勢而后動,此事機(jī)密,萬勿泄露。
吳瀚章點(diǎn)頭
周行密吩咐擺酒。
次日唐王吩咐幕僚擬表,趙京開求見,帶來一個(gè)駭人聽聞情報(bào)。
唐王聽了眼珠一亮,把表抓過來撕扯的粉碎。
??????????????????????????? 暗流
???? 青州,夜闌,兵馬使府中,宋威正與幕僚商議軍機(jī)。宋仁走進(jìn)來,呈上一書:父帥,崔相公書。
宋威:拿來我看。
接來拆開看了,捻髯微微一笑,看著幕僚道:文士狡黠,崔弼言以百口性命保舉老夫,不日下召任我討剿總使。誰不知,他不過做個(gè)順?biāo)饲榱T了。也罷,來日多予他錢貨自可。李先生,速擬兩表,一表恭賀新皇登臨,表效忠之意。一表索要錢糧冬衣,皇帝不差餓兵,既差青州兵馬出征,就得教將士吃飽穿暖。可令王建功順道押來。
宋仁:中尉差禁軍來多半是監(jiān)視之意,令父帥不好施展。
宋威冷笑道:來得正好,且看為父如何將其玩弄股掌之間。望著幕僚又道:效忠表老太監(jiān)雖不看重,亦是諸道之首。擱在往日,老夫非討一個(gè)尚書之銜。
幕僚及宋仁皆點(diǎn)頭稱是
卻說補(bǔ)天軍占據(jù)鄆州之后,大肆劫掠,城內(nèi)大亂,街道死尸相枕。首領(lǐng)軍校皆據(jù)豪宅日夜縱酒作樂,府內(nèi)婦人便成了他們的姬妾,任意奸淫。黃棠所部率先入城,搶先占據(jù)好地,黃槐黃棣兩個(gè)尤貪婪,設(shè)一密室專收羅各種金銀字畫古董,但值錢沒有不要的,將校為討好兩個(gè),將所得劫掠之貨賄賂之。兩個(gè)尤看不上李仙芝麾下將校,見面常道:若無我黃云谷軍馬錢糧,焉有你等今日,臨陣潰逃,卻坐享其成。見了個(gè)李部士卒,便叫花子軍。因此孫勁府及麾下諸將深恨之。
這日首領(lǐng)會議,周重道:若再不止殺掠,鄆州空矣。且將士殺掠成性,異日恐難禁止。
黃巢望著李仙芝道:盟主意下如何。
李仙芝不想惡了將校,便道:既是兄長提出,還煩勞兄長差人去辦。
黃棠一眼看穿他用意,暗想若不能令行禁止,如何做得統(tǒng)帥,便微微一笑,吩咐曾元奕:曾將軍,你率一哨人馬巡街,宣盟主軍令,違者處死。
曾元奕領(lǐng)命而去,街道亂紛紛,士卒們提著刀劍到處亂闖,有的扯著女人的頭發(fā)拖到屋里去奸淫。曾元奕令麾下士卒皆持長梃。兩騎飛馬先導(dǎo)大喝:盟主令,自此不得劫掠,速回營地,違令者斬,
?有些膽小的都躲起來,膽大的不以為然:偏我等一無所得,不讓搶奪,我等不服。
曾元奕大喝一聲:抓起來,軍法處死。麾下四個(gè)士卒上去按倒在地,舉起長梃亂打,專打胸部肋骨,七八下便打死,肋骨大半打斷,七竅流血,面目猙獰恐怖。士卒見了,無不驚駭。曾元奕沿著大街一路巡查過去,但見亂躥之士卒皆拿下打死。黃昏之時(shí),打死百余人,令將尸體皆堆在棋盤大街。
次日巡城,街巷皆靜,除了沒走脫的百姓,不見游蕩士卒。于是全城皆安,然孫勁府麾下將校皆不忿,打死的士卒多半是其麾下,因后來未搶著,到處亂搜。
士卒們私下稱曾元奕叫:曾撻胸。黃棠聽了甚喜,對曾元奕道:日后就由你來整頓軍紀(jì)。
黃趟麾下不少曹城子弟,劫掠后乍富見街上百姓愁苦,老幼痛哭流涕,未免心生憐憫,兜里都是掠過來錢財(cái),便施舍給百姓。李仙芝部士卒見了心中不平。兩軍皆在校場訓(xùn)練,黃家將校盔甲鮮明,士卒皆著號衣,又頗經(jīng)訓(xùn)練,軍容甚整;天師教眾,多半逃難走投無路之人,但求飽飯,但能偷懶便偷懶,全無士氣,迫于威勢不得不操練爾,兩軍相較,自然比下去了。孫勁府未免不自在,忍不住高聲訓(xùn)斥麾下將校:你等亦是孫秀將軍麾下百戰(zhàn)精兵,如何處處教旁人比下去,昔日曹城敗周鎮(zhèn)北之時(shí),何等英勇。鄆州卻教他追亡逐北,教他人撿了便宜,反誣你等膽怯懦弱。你等若是偉男子,何不挽回顏面。
張歸霸聽了大怒,徑自撥馬到李部陣列,朝孫勁府冷笑道:聽聞孫將軍武藝超群,張歸霸不才,欲領(lǐng)教一二。孫勁府及諸將皆是一愣,他環(huán)顧諸將,望有人挺身而起,張神劍等知張歸霸勇猛難敵,皆不應(yīng)聲,把頭一低,孫勁府內(nèi)心猶豫,若不應(yīng)戰(zhàn),三軍面前顏面何存,若應(yīng)戰(zhàn),吃了敗仗,何以號令三軍。
黃棣黃槐兩個(gè)唯恐天下不亂,打馬過來。黃棣笑道:張將軍且退,此輩何能臨敵,但知啖飯爾,自曹城吃到鄆州,如蝗蟲席卷,到不如叫蝗軍倒好。
黃槐道:給我軍牽馬墜蹬,自然賞你等飯吃。
孫勁府吃這一激,大怒,沖親兵喝道,備馬抬搶,看我如何取這狂賊首級。親兵一人牽馬,一人抬過來。孫勁府飛身上馬,接過搶直取張歸霸,也不說話,見面便是一槍。
張歸霸大吼一聲:來得好,舉刀往外一磕。將搶崩開,孫勁府只覺虎口發(fā)酸,身體往后一側(cè)歪,槍險(xiǎn)些撒手。兩馬錯(cuò)過,各自撥轉(zhuǎn)馬頭,張歸霸拍馬舞刀,大喝一聲:休走,吃俺一刀。孫勁府見他來得兇猛,有些慌亂,見白光一片呼喊地就到,忙舉搶往上架,咔嚓一聲將槍桿削斷,幸虧鎖子甲護(hù)住了肩膀,不然臂膀便被削去,饒是如此,只覺半扇身子麻木,動彈不得。臉上豆大汗珠滾落。未及撥馬,張歸霸殺紅了眼,已經(jīng)將馬撥回,飛馬就到,舉刀便剁。兩軍將士皆大驚。一匹黑馬飛至,一將用槍將刀磕開,喝道:歸霸將軍,休得造次。兩位盟主來也。張歸霸看時(shí)卻是曾元奕,方勒馬收刀。
李仙芝、黃棠、尚讓三個(gè)急急飛馬趕至。張、孫二將殺將起來,早有人飛報(bào)李、黃兩個(gè)。
黃棠當(dāng)即喝退張歸霸、黃棣槐兩個(gè)。
黃棠拍馬來到兩軍之間,高聲說道:眾將士聽了,你等皆是補(bǔ)天軍,不過別分兩部統(tǒng)領(lǐng)。如今官軍未至,將校便分彼此,欲生內(nèi)訌。此危亡之道。自此再有挑起事端者斬。一場風(fēng)波暫時(shí)平息下去。
當(dāng)夜,黃棠召諸將飲,酒至半酣。黃棠放下酒杯道:諸位將軍,探馬飛報(bào),朝廷亦下詔令青州宋威為將前來討伐。宋威久經(jīng)沙場,麾下能征慣之將極多,非鄆州兵可比。宜加緊訓(xùn)練士卒,勿得松懈。
周重道:今天氣轉(zhuǎn)涼,我軍尚未有冬衣,度鄆州之糧草勉強(qiáng)可支一月。若稽延至冬季,天寒地凍,難以行軍,我軍攻略無所得,宋威又至,該當(dāng)如何...
張歸霸道:孫勁府部眾皆烏合之眾,徒廢糧草,臨陣便潰逃,反亂我軍陣腳,不如與之分離。
黃棣道:李仙芝捉到薛崇和楊太監(jiān),至今不肯交出來當(dāng)眾處決了,必有陰謀,須防備他將我等賣與朝廷。
張歸仁道:主公莫若當(dāng)機(jī)立斷.....做了一個(gè)揮刀的姿勢。
黃棠扭頭看著曾元奕:元奕,你意下如何
曾元奕道:若此,天下英雄皆不敢來投,以為明公不能容人。今李將軍為盟主,明公副之,以下犯上,必難以服眾。
周重道:曾將軍所言甚是。彼謀未彰,曲直難定。且天師教擅蠱惑人心,易為聚眾。不可棄之。
黃棠斂容道:周先生、曾將軍乃金石之言,諸位將軍,歸即約束麾下士卒,勿得生事,挑動是非。違令者軍法從事。
諸將皆應(yīng)諾。
且說王精棠率領(lǐng)癩子等一哨人馬夜間巡街,到一處寬闊府門口,只聽得里面?zhèn)鱽砼酶栉柚暋F甙藗€(gè)士兵坐在門口,時(shí)不時(shí)往內(nèi)探頭,低聲說笑。見了王精棠等,士卒皆著搶來的衣服,顏色各異。便沖他們指手畫腳,有人嬉笑著朝他們喊道:苦命漢,來來,大爺賞與一碗飯吃。
? 王精棠大怒,拔劍便要上去。癩子一把拉住:將軍息怒,黃棣黃槐便在此府。
王精棠道:此兩惡犬最為可恨,把守糧倉,凡粗糲之食皆給我軍。入城時(shí)張歸霸占據(jù)糧倉,黃棣黃槐兩個(gè)自然做了糧官,分糧之時(shí),難免厚此薄彼。
?? 癩子道:將軍息怒,如今三軍皆惹他兩個(gè)不起。
?? 臺階上一士卒嘲弄道:乞兒巡街,叫人看扁。另一個(gè)笑道:休要高聲,教地師聽去羞愧。
?? 王精棠恨不得沖上去砍翻他們。癩子苦勸,恨恨離開。巡營罷,回到營地,怒氣難平。把癩子喚到身邊道:不出這口惡氣,寢室難安。
?? 癩子:將軍息怒,等到臨戰(zhàn)之時(shí)再來做計(jì)較。
?? 王精棠:我忍不得許多時(shí)日。你若無膽,我自去。
?? 癩子只得依他:生死隨將軍。
?? 當(dāng)下兩個(gè)帶了弓刀,悄悄出門,夜色蒼茫,街上偶有野狗逡巡。
?? 王精棠忿忿道:看城巡街這等苦活教我等做了,他卻在豪宅縱酒淫樂。
?? 癩子只默默相隨,心道:我和細(xì)眼到手功勞卻教你等搶去,卻找何人說理?兩個(gè)摸黑來到黃棣黃槐兩個(gè)府門前,隱在對面樹后。見府門臺階上士卒歪歪斜斜站著,哈欠連天,埋怨道::天至這般時(shí)候,還不歇息。另一個(gè)道:聽府內(nèi)管家說:夜來后花園裸歌姬而觀之,換做我亦不覺疲憊。
?? 王精棠做了一個(gè)后撤的手勢,癩子會意,兩個(gè)沿著院墻繞道后面,聲樂飄飄,浮言浪語清晰可聞。王精棠做了一個(gè)攀墻的手勢,癩子走到院墻邊躬身蹲下,王精棠踩著他肩膀一躍,一手攀主墻頭,等癩子站起來,把手伸出,被王精棠伸手一提,趁勢攀主墻頭。往里探頭,花園涼亭內(nèi)等燭照洞明,黃棣黃槐兄弟及心腹七八為圍坐一圈喝酒,中間四個(gè)裸女在彈奏琵琶,一行喝得酩酊大醉,前仰后合,四個(gè)婦人強(qiáng)忍呵欠,又不敢抗拒,強(qiáng)打精神賠笑。不一刻,黃棣站起來:我去更衣,晃晃悠悠走到樹叢后,寬衣解帶對著草木簌簌尿起來。
? 王精棠雙手攀主墻頭一用力,騰身而上,片腿騎在墻頭,背后摘下弓來,搭上箭。
癩子低聲道:將軍三思。王精棠:且驚他一驚,看我一箭射中其發(fā)髻。蹦一聲弦響,從脖項(xiàng)后射進(jìn),撲地往前便倒。
?? 王精棠一愣:俺只想驚嚇?biāo)?/p>
?? 癩子:將軍,速走
?? 手一松,跌到地面,趁勢一翻滾,站起來飛奔,跑了幾十步,心里躊躇:會不會被王精棠滅了口。聽得腳步近了。一面暗暗握住刀柄戒備,一面道:將軍,俺離隊(duì)時(shí)教人看見,若軍師追查下來,定然查到我兩個(gè)頭上。
王精棠知他所指,縱使殺他亦不能滅口,把手從刀柄上拿開,陰森森道:敢泄露半字,必死。
癩子道:將軍寬心,我軍上下皆恨黃氏兄弟,將軍為我軍除害,豈有賣將軍之理。
王精棠:我兩個(gè)速回營地,若有盤問,你不須開口,我自應(yīng)付。
癩子點(diǎn)頭。回到營中,士卒皆沉睡,癩子摸摸額頭上的汗珠:若非機(jī)敏,今夜便做了鬼。
?次日天明,三通鼓響,兩軍士卒皆在校場列陣,癩子心中忐忑,誰知一切平靜如常。
他哪里知道,水波之下暗流洶涌。
黃槐等發(fā)現(xiàn)黃棣尸體之時(shí),天色漸明,他們好為長夜之飲,時(shí)或通宵達(dá)旦,登時(shí)酒化作冷汗醒來,朝裸女揮揮手,自己慌忙跑到黃棠府中來稟報(bào),不多時(shí),黃氏子弟聞訊皆至,百數(shù)十人站滿院落,皆義憤填膺,吵嚷要孫勁府等償命。黃棠夜來與周重商議軍情,夜深乃罷,正在熟睡,黃輔臣見事關(guān)重大,不敢耽誤,只得把他喚醒。黃棠披皮走出來,黃槐哭著迎上來:阿棠,老族長不在,你便是族長,如今你兄弟黃棣教人暗算了,你當(dāng)率諸將為他報(bào)仇。孫勁府等人常對我族切齒,必是他差人所為。族中子弟吵嚷道:我等只找李仙芝要人。
攘臂揮拳,只待一聲令下便沖殺出去。
黃棠素知族中子弟跋扈驕橫,此番占據(jù)鄆州,豪宅美女錢貨都搶據(jù),便是他麾下將校也側(cè)目,何況李仙芝麾下將校。只因初掌大權(quán),顧忌族人議論,故一直隱忍未發(fā)。
黃棠登時(shí)把臉一沉:我看誰敢擅動。黃棠素來與族中子弟友善,然率軍以來威望日隆,弟子日漸敬畏。
黃棠盯著黃槐道:二哥,你和大哥昨夜在府中作甚?
黃槐支支吾吾:我兩個(gè)與左右會計(jì)糧餉…
黃棠道:我從你后花園過 ,分明傳出挾妓作樂之聲。
黃槐不敢抵賴,只說:大哥叫人暗算,難道只能忍氣吞聲。
黃棠嘆了口氣:大哥死,我亦悲憤。然你等須記住,軍中非曹城,亦非我黃家買賣,由你等任性而為。三軍將士冒死沖殺,皆為厚賞也;不敢臨陣脫逃,皆因嚴(yán)懲也。你等立有何功,闊宅美女皆由你先撿。將士心里如何不忿。我若對你等一味姑息,賞罰難明,何以服眾?何以號令三軍?你等若能從三軍號令則留,不能則回黃云谷耕種,亦可度日,沖黃輔臣道:即日起,嚴(yán)督族中人等,若有驕橫違法者,逐出軍中。
眾人聽了,皆斂聲屏息,不敢做聲,黃棠看著黃槐道:你親率人護(hù)送大哥靈柩回曹城祖塋。
黃槐:阿棠..大哥之仇..
黃棠大怒:軍中沒有阿棠,軍中亦無黃族,我乃三軍之副統(tǒng)帥,軍法無親疏遠(yuǎn)近。你若不能去,我另差他人去。
黃槐羞慚而退。
說話間,李仙芝、尚讓、孫勁府三人慌亂而至,臉色凝重。見面李仙芝一拱手:聽聞黃糧官遭人暗算,我深感不安,兩軍將校或有芥蒂,軍師、孫將軍亦在,皆言當(dāng)徹查軍中。
黃棠擺手道:大敵當(dāng)前,若教將士人人自危,何以應(yīng)敵。我軍殺人如麻,鄆州軍民暗中報(bào)仇亦未可知。
李仙芝看著孫勁府:孫將軍,當(dāng)嚴(yán)責(zé)看守城門及巡城將校。
孫勁府點(diǎn)頭
黃棠擺擺手:若此,麾下將士死尸累累,我輩又當(dāng)如何?
尚讓道:黃將軍胸襟博大,不以私怨傷大義。軍情危機(jī),當(dāng)速定良策。
黃棠道:當(dāng)召集諸將會議,商議對策。
帥府,李仙芝坐在帥位之上。黃棠、尚讓、周重、孫勁府、張歸仁、張歸霸、曾元奕、張神劍等將諸將皆列下商議軍事。李仙芝頗有些不自在:諸位將軍,入城之日將薛崇、楊復(fù)敬兩個(gè)賊首生擒活拿,稽延至今尚未當(dāng)眾處決,軍中頗有議論,以為欲與太監(jiān)交易。此無稽之談也。蓋因?yàn)槲臆娊俾樱i州百姓多逃亡,無可示之眾,故等待,如今為堅(jiān)我將士之心,今日可將二賊斬于大纛之下。望著下手的黃棠:賢弟以為若何。
黃棠點(diǎn)頭:盟主所言甚是,將校入城劫掠財(cái)貨,占據(jù)豪宅美人,耽于享樂,不思進(jìn)取,此取亡之道也。宜傳令將校皆不得私藏婦人,不得私自飲酒,違令者軍法從事。
李仙芝看著尚讓,尚讓點(diǎn)頭:黃將軍所言甚是:我軍精銳少,白徒多,皆烏合,若據(jù)城守,必為所破。宜行蹤不定,縱橫席卷。令朝廷難測。
周重道:舊歷,諸道出兵皆向朝廷討要糧餉。我料一月之內(nèi)宋威尚不能致力于我。當(dāng)速占據(jù)一城,置辦冬衣、盔甲、刀弓等物。可走可留。
尚讓道:我軍士卒皆新附,當(dāng)挾勢席卷,兵形如水,避強(qiáng)就弱。今每下一城,將士皆以劫掠享樂為務(wù),屆時(shí)官軍誘之以利,必然動搖。
李仙芝道:軍師有何良策。
尚讓:當(dāng)令諸將交出財(cái)貨婦人聚于一室而焚之,以絕其望, 勿使有留戀之意。
周重聽了,倒吸一口涼氣,此計(jì)過于狠毒,諸婦人畢竟無辜。
李仙芝:我既為盟主,當(dāng)為諸將表率,便從我府中開始。
其他人聽了,自不好多說。于是定計(jì)。
次日,將薛崇、楊復(fù)敬兩個(gè)壓押到東市,百姓遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍觀,劊子手咔嚓咔嚓兩刀,兩顆人頭落地。兩具肥胖的尸體栽倒。不知誰說了聲,這等肥胖,任野狗吃了可惜。幾個(gè)膽大的拿刀到死尸剔了肉,提著血淋淋的肉喜笑顏開。人群一擁而上,不移時(shí)將尸體剔得只剩骨架和內(nèi)臟。
入夜時(shí)分,黃棠回府,忽聽有內(nèi)堂傳來琵琶聲,不禁眉頭一皺。黃輔臣迎出來,黃棠把臉色一沉:輔叔,我嚴(yán)令三軍將士皆不得縱酒作樂,如何從自己府內(nèi)傳出樂聲。
黃輔臣面露難色:他說是少主的生死之交,我阻攔不住,徑自闖進(jìn)去了。
黃棠暗忖:難道是孟楷、溫齊兩個(gè),未聞他們通曉音律。大步往里走,曲調(diào)哀婉,如泣如訴。
黃棠走到門檻邊,庭內(nèi)掌燈,一美少年坐于塌上垂首彈奏琵琶,一襲白衣,頭戴方巾。黃棠納悶:此人因何如此眼熟。
這人聽見他的腳步聲來,將方巾摘下,一頭烏黑頭發(fā)如瀑布灑落,笑靨如花。黃棠見了大喜,非是傍人,卻是李麗娘。急邁步過去,倒教門檻絆了一絞,差點(diǎn)跌倒。
?? 麗娘掩口笑:你欲拜倒于石榴裙下。
?? 黃棠過去拉著她手,笑道:正是,三軍正欲開拔,不想你來了。
?? 麗娘道:我若不來,你便將我遺忘。
?? 黃棠道:軍務(wù)倥傯,或有間隙,便思念你。便將其擁入懷中。
?? 麗娘掙脫道:且讓我為你彈奏一曲。
?? 黃棠道:如今軍中禁酒樂,傳揚(yáng)出去,難免議論。
?? 麗娘:我奉教母之命前來勞軍。
?? 黃棠沉吟道:若勞軍當(dāng)先至盟主處,今夜你在我府安歇,明日一早卻從小門出去到盟主那里去。
麗娘大為不悅:你欲避嫌隙否。
黃棠:我如今不得不以大局為重
麗娘:教母說,男人一旦以天下為念便無情矣
黃棠:尚讓言教母已將你賜予李仙芝,不知真假。
麗娘似笑非笑,似怨非怨:真又當(dāng)如何,假又當(dāng)如何。
黃棠默然不應(yīng),松開麗娘之手,來回踱步:你是我心愛之人,若將你割舍,痛入心肝。若將你藏入府中,李仙芝必怨,內(nèi)亂作矣。
麗娘:我明日去李將軍府宣教母法旨,若他留我,你又當(dāng)如何?
黃棠道:你既奉教母之令,想必教母亦有旨意。
麗娘道:教母尚不知我與你有私,若知,必殺我。
黃棠道:教母既知天師矚意于我,如何不肯將你賜與我。
麗娘冷笑道:我非你等玩物。任意推擋。
黃棠道:不如你且去尚讓府中。
麗娘轉(zhuǎn)身便往外走,黃棠伸手欲攔,邁步又縮回,麗娘見他并不追來,眼淚在眼圈里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),忍住沒落下來,大步出去,她原本有一腔心思要向他訴說,見他無情,便賭氣一徑去了。
黃輔臣見狀,走到黃棠身邊:少主,如何放她去了?
黃棠望著外面:她來歷不明,我爹說年少時(shí)曾被妖女?dāng)z心,雖未詳言,必有所指。我須戒之。
黃輔臣點(diǎn)頭:少主越發(fā)老成練達(dá)了。