顯赫全球的大唐慢慢遠去，古老的中原大地再次陷入混戰。
正是：
朱李石劉郭，梁唐晉漢周。
都來十五帝，播亂五十秋。
短短五十余載，華夏天空政權朝立夕倒、更迭頻繁，北方皇座五度易手，南方更是十國林立，干戈不已。生民渴望英雄的降生，時代吹響統一的號角。
“于是太祖皇帝受命于上帝，起而拯之，躬擐甲胄，櫛風沐雨，東征西伐，掃除海內。當是之時，食不暇飽，寢不遑安，以為子孫建太平之基。太祖皇帝受天明命，撫有大寶，當是之時，戰士不過數萬，北御契丹，西捍河東；以其馀威，開荊楚，包湖湘，卷五嶺，吞巴蜀，掃江南，服吳越。”（司馬光）
宋太祖兄弟結束了自安史之亂以來華夏大地的分裂局面，基本完成了統一。宋朝與遼國的疆界長期穩定在雁門山-大茂山-白溝一線，與遼作戰互有勝負。在與西夏的作戰方面，宋神宗在位時力圖開擴疆土，取得了綏、熙、河、洮、岷、蘭等州。哲宗時又進一步取得了湟水流域，洮河上游與貴德一帶的土地。崇寧三年（1104年）收復失地，置隴右都護府。1126年，從金國手中贖回燕云十六州，宋朝版圖達到最大。
不要被歷史書誤導了，宋朝是相對不如漢唐強盛，但也那么文弱。想想金庸先生最熱血的小說《射雕英雄傳》、《神雕俠侶》、《天龍八部》，其中的郭靖、楊過、蕭峰，莫不是兩宋之交的大好男兒！真實歷史中的天波府楊家將、岳家軍更是氣壯山河，代代流傳！
為何如此呢？
外患不斷，國仇紛紛，邊塞文學發展至宋代，隨著新文體——詞的興盛，邊塞主題滲透到詩詞兩種文體中，展現出承襲于前代而又不同于前代的獨特文學風貌。
“靖康之變”打破了統治者“且把杭州作卞州”的美夢，大批有志之士在發出收復山河的悲壯之音，但是統治政策的退讓與軍事力量的薄弱始終影響著文人的創作心理。就宋代邊塞詩詞而言，盛唐邊塞詩之昂揚壯闊確已成為絕響，但中晚唐邊塞詩之憂患焦慮、悲憤沉痛，卻有傳承，并展現出有別于唐代的獨特主題風貌。
首先，思鄉之悲怨在宋代邊塞詩詞中時有體現，往往于邊地苦寒環境描述中，寄托戍邊之苦，思鄉之怨。此類首推范仲淹名作，被譽為“窮塞主之詞”的《漁家傲·秋思》：
塞下秋來風景異，衡陽雁去無留意。四面邊聲連角起。千帳里，長煙落日孤城閉。
濁酒一杯家萬里，燕然未勒歸無計。羌管悠悠霜滿地。人不寐，將軍白發征夫淚。
詞人以鎮守延州的親身體驗，形象生動地描畫了西北邊塞荒涼苦寒的景象，充分反映出戍邊生活的艱辛勞苦。“濁酒一杯家萬里”道出對家鄉的思戀，然而“燕然未勒”而不得歸家，“將軍白發征夫淚”正是這種復雜悲怨心理的真實寫照。
其次，一大批愛國文人在靖康之變后，關注邊塞，抒發神州陸沉之痛，渴望恢復之嘆。這里面必須提到一個人，梁啟超感慨曾道：
詩界千年靡靡風，兵魂銷盡國魂空。
集中什九從軍樂，亙古男兒一放翁！
陸游！生逢北宋滅亡之際，少年時即深受家庭愛國思想的熏陶，因受秦檜排斥而仕途不暢，因堅持抗金，屢遭主和派排斥，主持編修孝宗、光宗《兩朝實錄》和《三朝史》，官至寶章閣待制。書成后，陸游長期蟄居山陰，嘉定二年（1210年）與世長辭，留絕筆《示兒》，“王師北定中原日，家祭無忘告乃翁”，可惜這個王師從不曾來到。為什么呢？原因在下面這首《關山月》：
和戎詔下十五年，將軍不戰空臨邊。
朱門沉沉按歌舞，廄馬肥死弓斷弦。
戍樓刁斗催落月，三十從軍今白發。
笛里誰知壯士心，沙頭空照征人骨。
中原干戈古亦聞，豈有逆胡傳子孫！
遺民忍死望恢復，幾處今宵垂淚痕。
第三，江河日下步步衰亡，愛國志士痛心憂慮、壯志難酬。“空”、“淚”、“愁”等字眼處處可見，詩詞中交織著的沖突是心靈與政治無以對話的痛苦，是個體與時代無可調和的矛盾，憤中含悲，高而不亢。看下面這首稼軒詞：
菩薩蠻·書江西造口壁
郁孤臺下清江水，中間多少行人淚。西北望長安，可憐無數山。
青山遮不住，畢竟東流去。江晚正愁余，山深聞鷓鴣。
此詞抒發對國事艱危之沉痛追懷，對靖康以來失去國土之深情縈念，故此一習用已久隱寫兒女柔情之小令，竟為南宋愛國精神深沉凝聚之絕唱。全詞兼有神理高絕與沉郁頓挫之美，在詞史上可與李太白同調詞相媲美。
詩人的熱血、將士的奮戰，終究不敵天下大勢，崛起于蒙古高原的雄師掃蕩亞洲大陸，所過之處，無可幸免。獨立抗元五十年，盡力了。
這個朝代，很值得國人驕傲。
辜負胸中十萬兵，
百無聊賴以詩鳴。
誰憐愛國千行淚，
說到胡塵意不平。
——梁啟超《讀陸放翁詩集》
