（一）
她還記得和他初見那天。
白水江畔，春風得意。
彼時她年方十五，豆蔻年華。坐在江邊，一身的粗布衣衫遮不住身上的鐘慧靈秀。如云的烏發從肩上滑落，伴著她晃動的雙足在江面劃起陣陣漣漪。肌膚似雪，朱唇輕點。一切都那么美好。她回眸，望見了他。
清風綠柳，蒼天碧水。年輕俊雅的翩翩公子手執玉扇而來，一襲月白色祥云暗紋錦袍，腰間系了一枚通體潔白的羊脂玉佩，身姿挺拔，形容優雅。他緩步走來，朗朗如明月清風。
年輕公子停步，望見了臨江戲水的她。四目相對，他竟覺得心里一滯，不能自已。她，像極了記憶中的那個人……
女子嫣然一笑，梨渦清淺，萬物失色。那一刻，縱是見過無數環肥燕瘦，鶯鶯燕燕的他，也怔怔失了魂。驀然想起了《詩經》有云：“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。”眼前這人，可不就是白水江畔的伊人嗎？
“在下楚暮。”公子如玉，溫潤而澤。唇邊微揚的弧度如暖風徐來，“尚未請教姑娘芳名。”
她只是笑，用手指了指自己的咽喉，輕輕地搖了搖頭。
原來是個啞女。
（二）
跪在金碧輝煌的長生殿上，冰涼的地面寒意入骨。年輕的帝王立在高階之上俯視地上的女子，俊朗的面容浮現一絲的暖意。
只是有過一面之緣的男子，她卻交付終生。
她知他身份尊貴，卻不知是最尊貴的帝王。她以為找到了可以白首一生的良人，卻不知是天下最無法與她攜手白頭的人。不過，她不曾后悔。
上靈宮
朱紅色雕花大門被徐徐推開，溫潤俊雅的男子步履沉穩地走進。奢華富麗的宮殿內，龍涎香的味道緩緩流淌。粉色輕衫的宮娥跪了一地，她起身相迎，他上前相扶，握住那雙纖纖素手，竟不舍得再松開。 昏暗的燭光下，更襯得佳人肌膚瑩瑩如玉，吹彈可破。那低頭一笑的嬌羞，他像一個少不更事的少年般看癡了眼。生于皇家，長于繁華，十三歲他便有了自己的妃。此后更是脂粉環繞，經歷過無數女人，卻在她的面前仿佛青澀的少年郎。記憶中的模糊身影與眼前女子的音容笑貌重合，他竟分不清是她，還是她。手指溫柔的撫上她微紅的雙頰，口中無意識的念出那個名字，“顏兒。”
喚她，還是她？
粉色輕衫的宮娥依次緩步退出，沉重的宮門在月色中徐徐關閉。夜色撩人，紅燭燃盡。帷帳輕掩，滿室春光。
一連十日，他夜夜留宿。他寵她，賜她名字——洛顏，給她洛妃之位，許她掌管上靈一宮。盛寵如斯，六宮側目。
她不過一笑，楚郎，除了你，我什么都可以不要。
她原只是江邊的采珠女，邂逅了心動的男子，便可以拋下一切隨他而去，生死相隨，不離不棄。
（三）
長生殿中，燭火通明。
楚暮捧了一卷書隨意的倚在軟榻上，神色慵懶，眼睛卻未離開身側的女子半分。洛顏手執墨錠，云袖輕提，露出半截雪白如藕的小臂，皓腕如凝霜雪。她細細的研磨，動作柔緩，賞心悅目。亂了他的心神。
雙手覆上她不盈一握的纖腰，察覺到懷里的人兒身體微僵，楚暮不滿的在她耳邊呢喃，語氣帶有幾分撒嬌，“顏兒”，遂又去握美人兒玉手，他問她，顏兒，你可識字？
她略點頭。他用筆蘸了飽滿的墨汁，又握了她的手在潔白的宣紙上寫字，筆力渾厚卻又內斂沉穩，行云流水，一如他的人。外則君子端方內則收斂鋒芒。“生死契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。”他一字一頓，清晰地在她耳邊念道。
此情此景似曾相識，此言此語仍猶在耳，但懷中的人兒卻不是那一個了。
話音剛落，楚暮也有些恍惚，原來，她在他心中已到了這個地步嗎？
驀地身體一緊，一雙纖細的手臂收攏在他腰間。感受著懷中人的體溫，他不由得一笑，寵溺的摸了摸她的發絲，眼中深情綣繾。
暖春三月。
桃之夭夭，灼灼其華。
長生殿遣宮人傳下旨意，請洛妃娘娘赴桃源之宴。上靈宮中人人欣喜，都道，陛下待娘娘用心，娘娘真真是福澤深厚。桃源是宮中一處禁地，平日里無召不得入內。足可見恩寵深厚。
洛顏只一笑，任憑宮人為她妝扮。一襲翠色籠紗曳地長裙，更顯得楚腰不堪一握。袖口裙邊用銀線挑了素色的木槿花紋，綴上細細的流蘇邊，勾勒出玲瓏的身段。漆黑如墨的秀發被宮人的巧手綰成靈蛇髻，發間不過一支碧玉流蘇簪，襯得美人面若芙蓉，淡上鉛華，只道是傾城國色。
桃源軟榻上，楚暮飲了酒。不過是埋在地底三年的桃花釀，酒色清冽，酒香馥郁，口味醇厚綿長，是不易醉人的。可是楚暮覺得自己已經醉了。有花瓣飄落在他衣襟上，他只怔怔的望著這十里桃林，俊美儒雅的臉上也染了幾分緋色。
恍惚中，女子身上的佩環叮當聲傳來。桃林深處，翠色衣裙的洛顏緩步走來，裙帶當風，飄落的桃花瓣落在她的發絲，肩頭。美人面若桃花，艷麗無雙。
好似那年，那人也是這般自桃花盛開處走來。那時他不過束發，她莞爾一笑，他怔然失神。許是這灼灼桃花迷惑了他，年少不羈的他只覺得這女子美得不可方物，傾城傾國也不過若此。
只見她向他盈盈一拜，聲音如空谷鶯啼，“奴婢顏洛見過楚王。”只那一刻，他便知道，世間只有一個叫顏洛的女子入了他的心。任他以后三千寵姬，坐擁天下，心里卻獨她一人。
只是顏兒，我的萬般寵愛，終究換不來你的真心相許。當你手里寒光凌冽的匕首刺向我時，心里可曾有過一絲絲的猶豫？
“呵。”他搖晃著手里的酒杯，揚起一抹苦笑，記憶里人兒的身影日漸模糊，卻還是忘不掉啊。
環佩聲漸近，楚暮抬眼看著眼前翠衣的洛顏，溫柔的擁她入懷，沙啞低沉的嗓音在她耳邊喚道，“顏兒，顏兒……”
顏兒，我該拿你怎么辦？
混合著酒香的唇覆上她的唇，輾轉纏綿。翻飛的緋色花瓣無聲飄落，天地間染上一抹艷色。
（四）
奢靡的絲竹聲奏起，長生殿中鶯歌燕舞，十幾名美艷的異域舞姬赤足踏在地面上起舞。舞姿蹁躚間，手腕和腳踝的金鈴合著琴音發出叮當之響。年輕的帝王高坐殿堂，漫不經心的晃動手里的碧玉酒樽，清冽的酒水蕩起細碎的漣漪。
一陣輕靈的箏聲陡然響起，楚暮微微抬眸，一身紅衣的妖嬈女子款款而出，身姿曼妙，膚若凝脂。女子廣舒云袖，弱柳扶風，粉面桃花，一雙細長的丹鳳眼秋波暗送，額點朱砂，眉梢眼角說不出的嫵媚。嫣然一笑，端的是風情萬種。
一舞終了，紅衣羅衫的美人兒輕移蓮步，拜倒在他腳下，嬌聲道，“奴家紅袖參見陛下。”
聞言，楚暮一笑，風朗月清。伸手抬了眼前人兒的下巴，贊道，“艷麗無雙。果真是美人。”
紅袖嬌羞的低頭，露出一抹白膩的肌膚，俯身為楚暮斟酒。香肩半露，衣襟微敞，金線繡了富貴牡丹的抹胸內風景若隱若現。伸手扣住那雪白皓腕，他順勢把美人攬在懷中，大手探入紅袖胸前的衣襟里。紅袖嬌軀一顫，隨即輕聲嬌嗔道，“陛下……”玉手握拳軟綿綿的打在他的胸口，他捉住她的手朗笑，面容上閃過一絲譏諷。
纖細雪白的小臂纏繞上他的脖頸，紅袖整個身子貼在他身上，撩撥似得在他耳邊吐氣，“陛下……”他傾身把她壓在身下，扯去她身上單薄的衣物……
宮人皆垂首悄然退下，熄了紅燭，只余一室曖昧。
翌日，帝下旨，冊封紅袖為美人，賞珍珠百斛，綾羅百匹，金飾百件，遷居鐘毓宮。
消息傳入上靈宮中，洛顏正在繡一方素帕的竹葉暗紋，不妨心里一緊，針尖刺到手指里，滾圓的血珠滴落在帕子上，洇開一片。
早就知道了，不是嗎？這萬里河山的君主，怎能獨守一個啞女？
夜色，月涼如水。
上靈宮中，楚暮一路走來，屏退行禮的宮人，悄然來到內室。
夜風微寒，露氣深重。洛顏只著了寢衣在窗前憑欄望月，青絲墨染，身形瘦削，粉黛不施好似遺世獨立的仙子。楚暮心里一緊，覺得她下一刻就會飄飄然臨風而去。
洛顏正在賞月，只覺腰間一緊，她便猝不及防的被拉進了一個溫暖的懷中，鼻尖滿是男人身上淡淡的龍涎香。
“顏兒，”楚暮低低的喚她，“不要離開我。”
自古后宮與前朝息息相關，他更多的是身為帝王的身不由己。
（五）
幽深寬廣的宮室之中，女子端坐在銅鏡前梳發。十指纖纖插入發中，靈巧一綰便是姿色傾城。角落紫金鏤空三腳銅爐里燃著沉水香，玉案上的琉璃花盞中幾朵白玉蘭含苞待放。
“娘娘”外間的小宮女進來通傳，“留芳宮的柳貴妃，元華宮的蘭貴人正在外殿。”聞言，洛顏柳眉輕蹙。進宮數月，她與其他宮妃并無交集。
“洛妃妹妹，”一個嬌媚的聲音傳來，翡翠色鑲玉宮裝的女子蓮步輕移自殿外走進。墨色秀發綰成了高高的飛仙髻，發間綴以珠玉，只覺貴氣逼人。
洛顏微微屈膝打算行禮，卻被柳貴妃熱絡的拉了手，她上下打量洛顏笑著道：“果然是神仙似的標志人兒，難怪陛下放在心尖尖上寵著。姐姐前幾日不得閑，一直沒來看望妹妹，還請妹妹勿怪。”說著，她身邊的大宮女捧了匣子遞給洛顏身邊的宮人。
洛顏附會一笑。她無法言語，只能用笑容表達自己的謝意。她是知曉眼前女子的，內閣大學士柳問的嫡長孫女，六宮中品階最高的的柳貴妃。柳貴妃身后一襲鵝黃色百合束腰長裙，年齡不過十三四歲的少女，是柳問的外孫女，柳貴妃的姑表妹——蘭氏可心。
蘭可心生的嬌美，烏發一縷縷編成細辮垂在胸前，綰了單螺髻，配以粉蝶珠釵，更顯明媚活潑。一條細細的東珠鏈子從額間穿過，眉心墜下一枚小巧的血色玉墜。女子正值妙齡，嬌俏可人。
似是不喜洛顏，蘭可心打量了她一眼，便拉著柳貴妃問道：“姐姐，這便是陛下從民間帶回的啞女嗎？一股子鄉下的泥巴味兒。”
毫不掩飾的厭惡，讓洛顏不明所以。一旁的柳貴妃見狀輕斥道：“蘭兒，不可胡鬧。洛妃妹妹如今甚得圣心，你這是在懷疑陛下的眼光嗎？”“哼”，蘭可心越發的不滿，看向洛顏的一雙美目里寫滿了嫉恨，“不過是長了一張和顏洛有幾分相似的臉，不然，一個小小的采珠啞女能一步登天成為當朝皇妃？可笑！！”
洛顏覺得自己好像窺見了什么秘密，聽見“顏洛”這個名字時，腦子里有一瞬間的空白。
顏洛，洛顏，原來我竟是別人的影子……
往日那一聲聲情到濃時的“顏兒”，現在都化為一道道利刃狠狠割在洛顏心上，刺得她千瘡百孔。自己該是有多么的不自量力，才會自欺欺人到如此。
洛顏悠悠轉醒時，已是夜里。身下是熟悉的雕花拔步床，柔軟的錦被把她擁住，繡著金色芙蓉花的帷帳低低垂下，映著窗外迷離的夜。
她動了動想要起身，這才發現腰間的禁錮。身側的他似是感覺到了她的動作，不滿的緊了緊放在她腰間的手。如玉般清雅俊秀的男子，羽扇般黑而翹的睫毛在他臉上投下淡淡的陰影，他像個孩子一樣睡的安詳。依在他的胸前，洛顏可以清晰地聽到沉穩的心跳聲。
明明，倆個人如此貼近，卻仍然相距千里。同床共枕，仍然抵不過他心里的一抹倩影……
沉默間，楚暮已醒。看著懷中人兒淚眼婆娑的模樣，他不禁覺得好笑，聲音也染上了幾分笑意。“顏兒，怎么好端端的哭了？”說著，他又緊了緊懷抱，“御醫說你是憂思過度才會昏倒，好好喝幾貼藥就沒事了。”
洛顏只是握了他的手，抬眼對上那雙漂亮的鳳眸，淡褐色的瞳孔中只映出她一人。許久，她終是攤開他的手掌，顫巍巍的寫下了那個名字……
即使是會失去他，洛顏還是想試一試，他，是否有一絲的真心？
擁住自己的雙臂驀地一僵，隨即慢慢松開。一切不言而喻。
帷帳外的紅燭靜靜的燃燒，小小的燭光妄想用自己去溫暖這漫漫長夜，到頭來發現只是徒勞。紅色的燭淚蜿蜒流下，一片狼藉。
沉默了好久，楚暮略帶沙啞的聲音在她背后低低響起，“顏兒。”他說，一字一句中帶了苦澀，“你可是在怨我？”
回憶，現實，顏洛，洛顏，他早已分不清誰是誰？誰像極了誰？他愛的又是誰？思緒百轉千回間，恍惚又回到了那時——
（六）
依舊是那年三月，依舊是桃林深處。
或是厭倦了宮宴中虛假的笑容，或是聽倦了宮樂的華麗奢靡。年少的楚暮偷偷溜出了長生殿。
恰逢三月，桃花灼灼。華衣麗服的天家公子玉帶束發，意氣風流。桃林深處，一抹嬌小的身影映入眼簾。那是個怎樣的人兒？水碧色的宮裝衣裙，綰著小巧的雙髻，發間一支碧玉長簪，十三四歲的娉婷少女回眸一笑，他竟癡了。
女子蓮步輕移，向他盈盈一拜，衣帶當風。“奴婢顏洛見過楚王。”
后來，他與她相識。一起月下奏琴，泛舟采蓮，當他握住那雙纖纖素手，曾以為，他們可以一直這樣走下去。十指相扣，心意相通，天荒地老，海枯石爛……
皇權之爭的殘忍遠遠超出了他的想象。上位者用手足的鮮血染紅了那條通向世間至高無上權力的道路。他不想爭，卻仍被牽扯其中。
那夜，月光皎潔，一地清輝。身側女子手中閃著寒光的匕首刺向他時，他仍不敢置信。匕首刺入，鮮血染紅了他的白衣，倒下的那一刻，耳邊充斥著侍女的驚呼聲，侍衛的刀劍聲……
心痛，痛得無以復加。一切，不過是一場精心策劃的騙局。
那一劍，并沒有要了他的命。他軟禁了她在幽深的宮室中。他狠不下心來殺她，縱使她如此無情。他愛她，何況，她腹中，已懷有他的骨血。
再后來，金戈鐵馬，征戰沙場。他劍指龍庭，號令天下，一朝登基為帝。當他那叛上作亂，意欲謀反的皇兄被圍困城中自刎而死的消息傳入宮中之時，她亦吞金自殺。
自那以后，長生殿中夜夜笙歌，絲竹之聲不絕于耳。他流連花叢，卻不允許那些女人留下他的孩子。直至那一日，白水江畔臨水而戲的女子嫣然一笑，帝王般冷漠的心里才生出一絲暖意。
（七）
天光破曉，殿宇深深。
上靈宮中，楚暮仍如昨夜般擁她而眠。臂彎中的她睡顏美好，長而卷的睫毛上還掛著淚珠。昨夜，她似是哭了一夜。輕盈的在她額上落下一吻，楚暮愛憐的撫去她兩頰殘余的淚痕，動作極其的溫柔。不知何時，這個女子便悄無聲息地占據了他的心。如果，初見的憐愛是因為那個人的身影，那么，現在呢？是他自己也未曾發現的深入骨髓的愛吧。
輕輕擁她入懷，嗅著她發間白玉蘭冷幽的香味。他囈語般在她耳邊低聲呢喃。懷中的人兒身子一顫，楚暮感覺有點點水漬滲透身上白色的內衫，溫熱傳到心底。他知道，這是她的淚。
方才，他在她耳邊說，顏兒，為我生個孩子吧。
他是帝王，給不了她一生一世一雙人的承諾，卻愿意守護她歲月安好，一世無憂。 ?
若得如此，夫復何求？ ? ?
