搜狗牽手騰訊對百度肯定是不利,但如果將之視為一個求變的機會,或許就是好事。
文│本刊記者 姚 堯
剛剛過去的中秋注定無法平靜,一場由攪局者360與新搜狗為主角的侵權爭端博得了眾人眼球。其實自7月份開始,搜狗的新東家到底會是誰的猜測早已甚囂塵上。直至9月16日,隨著騰訊宣布,向搜狗注資4.48億美元,獲得搜狗36.5%的股份,并將旗下的“搜搜”和其他相關資產并入搜狗,該事件才塵埃落定,最終也引發了前述360與搜狗間的爭端。
根據今年8月初速途研究院《2013二季度PC端搜索引擎分析報告》,在搜索市場,百度仍一家獨大,市場占有率為66.83%,360搜索排名第二,占有率為15.57%,搜狗和搜搜市場占有率分別為8.97%和3.96%。速途研究院院長丁道師分析稱,此次騰訊戰略入股搜狗,在搜索行業將形成百度、360及搜狗三強爭霸格局。
作為行業“老大”,百度作何感想?青島美天網絡科技有限公司CEO漢景奎告訴本刊記者:“從份額角度來說,對百度肯定是不利的,但借助外力去理順一些內部的東西,就不見得是壞事。”
瀏覽器掣肘
自從谷歌退出中國大陸市場,百度的日子過得一直很好,直到360異軍突起。2012年奇虎360突然發布360綜合搜索,綁定在自己的360瀏覽器上,幾乎在一夜之間迅速占領20%的搜索份額,這也奠定了如今搜索引擎市場的基本格局。是什么原因讓360搜索在一年內超越搜狗和搜搜,更迫使百度喪失“領土”?
據了解,搜狗輸入法和360安全衛士的用戶規模都有4億左右。但360瀏覽器的用戶數在3.32億,市場份額大約在22%,大大超越搜狗和百度的瀏覽器。而瀏覽器是PC最重要的上網入口,在某種程度上可以決定搜索的成敗。
除了入口因素,搜索引擎的技術性能,即抓取網頁的速度與網站數量也是決定因素。漢景奎認為這是一個相對很專業的領域,“從目前我個人的體會來看,百度仍然是綜合品質最高的。”有網名為“樂途網幸運28”的網友則認為,360已經超越百度。無論怎樣,據第三方監測機構數據顯示,360搜索問世后,百度市場份額下降了近7%,股價更是從每股134美元的高位跌至114.163美元,市值縮水超過69億美元。
毋庸置疑,這一次搜狗和騰訊的戰略合作,也必然對百度及搜索引擎市場產生深遠影響。對于搜狗為何選擇與騰訊合作,在騰訊CEO馬化騰看來,“搜搜在手機端的應用在國內排第二,PC搜索搜狗還是很強的,”如果把雙方的優勢互補起來,PC、手機的聯動性及市場份額也會更加顯著。
兩年前,楊先生所在的網絡公司被百度收購,作為公司管理層,他對百度當前的處境有自己的認識,他告訴本刊記者,“這阻擊了360吃掉搜狗份額進一步擴大,未來將是三足鼎立的局面,是有益的。”但要想解決根本問題,“百度最需要的還是一款好的瀏覽器。”而對廣大用戶來說,自然也樂見三家企業充分競爭,實現用戶利益最大化。
多元化突破
市場份額超過50%的市場壟斷者(如微軟的IE瀏覽器)或將遭遇“壟斷者咒語”般的發展拐點,百度該何去何從?
這些年,百度正大步朝著多元化的方向發展。2001年,百度推出與搜索技術無關的競價排名系統;同時,為了與第一代門戶爭搶博客媒體市場,百度于2006年推出了博客服務(“百度空間”);2007年百度發布了C2C戰略;同年,發布財經頻道試圖進入門戶市場;2008年進入日本市場,并發布IM軟件“百度HI”進軍即時通訊市場;同年其C2C產品平臺“有啊”上線;2009年又推出了新廣告系統“鳳巢”。
隨著一些如淘寶、大眾點評等專業、垂直網站業務的發展成熟,即所謂的“次平臺”,對于百度在PC互聯網領域的通用型搜索形成了很大的沖擊,為了擺脫用戶對于百度搜索業務的疏離,百度開始了中間頁戰略,近三年收購了去哪兒網、樂酷天等一系列網站,囊括了在線旅游、房產、視頻、移動互聯等眾多領域。
楊先生說:“百度的多元化發展,事實證明比較成功。過去幾年的中間頁戰略在未來也將迎來爆發,比如去哪兒網、安居客和愛奇藝,都有希望成為百度在垂直領域的堡壘。”漢景奎也持相近觀點,“這就好比原來只賣關鍵詞,屬于原材料,現在則進入深加工領域。圍繞著流量的最大化變現的思路來走,這個戰略沒有錯,對整體業務的發展肯定是利大于弊。”
而在移動互聯網領域,百度收購了網龍公司91助手,占據了一定的移動端分發渠道份額。但也有觀點認為,APP的實用性個性化搜索特點,與通用型搜索特點形成了鮮明的對比,這將促使搜索方式變革,通用搜索的沒落誰也無法阻擋。這都反證了百度多元化道路的合理性。
但事物都有兩面性,楊先生說:“收購和擴張目前看來短期內已經鞏固了百度的壟斷地位。但這在一定程度上扼殺了百度創新的動力。”
搜索的未來
而對于百度的“勁敵”谷歌(Google),則展現出另一種高度——創新力。
從1998年谷歌成立到2000年其成為最先進的搜索引擎,謝爾蓋·布林和拉里·佩奇對搜索技術的狂熱可謂功不可沒。而在商業化方面,其廣告系統(Adsense)的發明,也促使其搜索廣告市場獲得開拓。2004年3月,谷歌首推郵箱服務(Gmail);同年,為進一步鞏固其搜索業務,谷歌開始發展 “Google范圍”;2005年,谷歌又推出地圖服務(Google Earth),隨后收購YouTube;2007年推出街景地圖服務;2008年發布瀏覽器Chrome系統和手機操作系統Android,2009年宣布將推出操作系統等。縱觀其發展脈絡,可見其每一款產品的推出都經歷了大量的內部測試和市場準備,一經推出,其品質就在用戶的體驗中得到了廣泛的認同,而這些新技術產品應用無一不緊緊圍繞其核心搜索技術展開,并構筑起了從WEB、到用戶PC桌面、再到手機的緊密聯系,而其核心技術——搜索技術體驗也在不斷領先和升級。
漢景奎對于谷歌的成長道路有自己的認識,他說:“谷歌雖然并不完美,但對百度的確有借鑒意義。”“一個是所謂終端渠道的問題,即瀏覽器。谷歌也在大力的發展Chrome,但百度則由于缺乏強勁的瀏覽器而顯得被動。第二是自身的產品創新問題。”楊先生也贊同以上觀點,“百度的問題不在于布局,而是如果沒有長遠的愿景和積極的創新,將成為百度的瓶頸。”
“未來的好產品和好技術,比較終極的方向肯定是語音+自然語言理解這種。”漢景奎肯定地說,“但是這個要做好5-10年的準備,不是短期內可以一蹴而就的事情。未來2-3年,搜索行業的重心仍在PC端。”