陳獻(xiàn)章（1428年11月27日—1500年3月9日）明代思想家、教育家、書(shū)法家、詩(shī)人，廣東唯一一位從祀孔廟的明代碩儒，主張學(xué)貴知疑、獨(dú)立思考，提倡較為自由開(kāi)放的學(xué)風(fēng)，逐漸形成一個(gè)有自己特點(diǎn)的學(xué)派，史稱(chēng)江門(mén)學(xué)派。字公甫，號(hào)石齋，別號(hào)碧玉老人、玉臺(tái)居士、江門(mén)漁父、南海樵夫、黃云老人等，因曾在白沙村居住，人稱(chēng)白沙先生，世稱(chēng)為陳白沙。出生于廣東新會(huì)都會(huì)村，10歲隨祖父遷居白沙村。二十歲那年春天在童試中考中秀才，同年秋天參加鄉(xiāng)試，考中第九名舉人。正統(tǒng)十三年四月考中副榜進(jìn)士進(jìn)國(guó)子監(jiān)讀書(shū)。景泰二年會(huì)試落第后拜江西吳與弼為師，半年而歸，居白沙里，筑陽(yáng)春臺(tái)，讀書(shū)靜坐，十年間不出戶(hù)終于悟道。成化二年復(fù)游太學(xué)入京至國(guó)子監(jiān)，祭酒邢讓驚為真儒復(fù)出，成化十九年授翰林檢討，乞終養(yǎng)歸，著作后被匯編為《白沙子全集》。
陳獻(xiàn)章幼年時(shí)期已十分聰明伶俐，很有靈性，他讀書(shū)識(shí)字很快，一目數(shù)行，過(guò)目不忘。早年熱衷科舉，二十歲那年春天在童試中考中秀才，同年秋天參加鄉(xiāng)試，考中第九名舉人。1448年（明正統(tǒng)十三年）四月入京會(huì)試中副榜進(jìn)士，被選入國(guó)子監(jiān)讀書(shū)。1451年（景泰二年）、1469年（成化五年）2次參加會(huì)試，均不中。景泰二年落第后前往拜江西程朱理學(xué)家吳與弼為師，精研“古圣賢垂訓(xùn)之書(shū)”。半年后，他回歸白沙村筑陽(yáng)春臺(tái)為書(shū)室，專(zhuān)心讀書(shū)，其思想逐漸由崇尚讀書(shū)窮理的程朱理學(xué)轉(zhuǎn)向主張求之本心的陸九淵心學(xué)。成化二年秋末，陳獻(xiàn)章重游太學(xué)，因有感觸而寫(xiě)出《和楊龜山此日不再得詩(shī)》，國(guó)子監(jiān)祭酒邢讓大加贊許，譽(yù)為“真儒復(fù)出”，自此他的才名大震京師。但3年后他第二次參加會(huì)試仍名落孫山，由是決意棄絕仕途，返回故里移志于治學(xué)。
陳獻(xiàn)章回到白沙后，專(zhuān)心在家鄉(xiāng)講學(xué)授徒，名氣日增。成化十七年秋，江西按察使陳煒、提督學(xué)校按察副使鐘英等學(xué)政要員聘請(qǐng)陳獻(xiàn)章到白鹿洞書(shū)院擔(dān)任掌教，但最后被陳獻(xiàn)章以理學(xué)思想和教學(xué)方法與朱子相差甚遠(yuǎn)為由婉拒了。成化十八年先后受到廣東布政使彭韶、巡撫都御史朱英的推薦，憲宗下詔征用。陳雖應(yīng)召赴京，以奉養(yǎng)老母為由力辭，憲宗遂授以翰林院檢討銜，而允其返歸白沙村。此后至卒，他一直居留鄉(xiāng)間，聚徒講學(xué)。其間，陳的思想又發(fā)生了新的變化，他不但主張靜坐室中，還提倡“以自然為宗”的修養(yǎng)方法。他所說(shuō)的“自然”，即萬(wàn)事萬(wàn)物樸素的、本然的、無(wú)任何負(fù)累的、絕對(duì)自由自在的存在狀態(tài)。他要求人們善于在這種“自然”狀態(tài)中無(wú)拘無(wú)束地去體認(rèn)“本心”。他極力倡導(dǎo)“天地我立，萬(wàn)化我出，而宇宙在我”的心學(xué)世界觀。陳獻(xiàn)章心學(xué)的出現(xiàn)，標(biāo)志著明初程朱理學(xué)統(tǒng)一局面的結(jié)束，也是明代心學(xué)思潮的開(kāi)始。它和后起的王陽(yáng)明的心學(xué)，共同構(gòu)成了明代心學(xué)的主要內(nèi)容。對(duì)陳獻(xiàn)章的哲學(xué)思想屬唯心還是唯物，在學(xué)術(shù)界有不同看法，需深入研究。
陳獻(xiàn)章在治學(xué)和教育上，頗有影響，成為明代著名的教育理論家。如他的“貴疑”論，在教育理論上，就很有價(jià)值。他說(shuō)：“前輩謂‘學(xué)貴知疑’，小疑則小進(jìn)，大疑則大進(jìn)。疑者，覺(jué)悟之機(jī)也。一番覺(jué)悟，一番長(zhǎng)進(jìn)”。他主張讀書(shū)要敢于提出疑問(wèn)，求之于心，進(jìn)行獨(dú)立思考；不要迷信古人經(jīng)傳，徒然背誦書(shū)中一些章句。他說(shuō)：“抑吾聞之：《六經(jīng)》，夫子之書(shū)也；學(xué)者徒誦其言而忘味，《六經(jīng)》一糟粕耳，猶未免于玩物喪志。”他告誡學(xué)生，在治學(xué)和求知的道路上，“我否子亦否，我然子亦然。然否茍由我，于子何有焉？”他認(rèn)為如此不用“心”求學(xué)，對(duì)自己是不會(huì)有任何收益的。他一生致力于授徒講學(xué)，弟子遍天下。為表彰其在學(xué)術(shù)上的重大貢獻(xiàn)，1585年（明朝于萬(wàn)歷十三年）將陳從祀孔廟，追謚文恭。其平生著述，后編為《白沙子全集》傳世。
陳獻(xiàn)章的教學(xué)方法與眾不同：一、先靜坐，后讀書(shū)；二、多自學(xué)，少灌輸；三、勤思考，取精義；四、重疑問(wèn)，求真知；五、詩(shī)引教，哲入詩(shī)。開(kāi)學(xué)以后，絕大多數(shù)學(xué)生都勤懇用功，但亦有個(gè)別沾染了酒色、浪蕩和懶惰的，陳獻(xiàn)章就編了《戒色歌》、《戒戲歌》、《戒懶文》等幾首詩(shī)歌給學(xué)生誦讀，作為座右銘。諸弟子，聽(tīng)訓(xùn)誨：日就月將莫懶怠。 舉筆從頭寫(xiě)一篇， 貼向座右為警誡。
現(xiàn)代學(xué)者章沛教授在其《陳白沙哲學(xué)思想研究》一書(shū)中推崇陳白沙，是中國(guó)十五世紀(jì)即明代中葉接觸的哲學(xué)家、理學(xué)家，是有明一代第一個(gè)提出了自己的哲學(xué)思想的重要人物，他的思想上承宋儒理學(xué)的影響，下開(kāi)明儒心學(xué)的先河，在中國(guó)哲學(xué)思想史的發(fā)展上，具有承前啟后的地位和作用。陳白沙哲學(xué)體系的結(jié)構(gòu)和基本觀點(diǎn)，作了新的闡述，提出了新的評(píng)價(jià)，把陳白沙哲學(xué)體系的結(jié)構(gòu)歸結(jié)為：“自然道論——自然人論——心——涵養(yǎng)論——世道論。因而明確地得出陳白沙哲學(xué)的主要范疇體系，即”道——人——心“的科學(xué)系列，展示了陳白沙哲學(xué)本系論樸素唯物的主要基本方面，指出陳白沙的自然觀”采取了關(guān)于“道”的樸素唯物的觀點(diǎn)，給予“道”以和整個(gè)物質(zhì)宇宙等同的意義，給予“道”以整個(gè)宇宙的實(shí)體的位置。他（陳白沙）修正了傳統(tǒng)理學(xué)的“道”的唯心觀點(diǎn)，也修正了道家傳統(tǒng)的“道”的超絕觀點(diǎn)，發(fā)揮了“道”與整個(gè)客觀宇宙同一的意義。
