渡江之后，伍子胥頭昏腦脹，一頭摔倒在地。

是的，伍子胥病了。

如果沒有復仇信念的支撐，他恐怕會就此一病不起；

一路出逃，膽戰心驚，食不果腹，像過街的老鼠惶惶不可終日；

一個錦衣玉食的公子哥，哪里會料到今時的遭遇……

伍舉，伍子胥的爺爺，以直言勸諫而聞名于世。“一鳴驚人，一飛沖天”的比喻最早是伍舉用來勸諫楚莊王。莊王聽從了伍舉、蘇從的勸諫，從此專心政事，楚國日益強大，得以問鼎中原稱霸諸侯。

伍家也算是名門望族，伍子胥從小生活在官宦之家，可以說無憂無慮。然而，禍亂起于一個小人——費無忌，太子建的少傅，伍奢——伍子胥他爹的手下。

楚平王聽信了費無忌的讒言，將原本給太子建娶的秦國美女占為己有。此時為楚平王二年，伍奢是太子建的太傅。太子建寵愛伍奢而不喜歡費無忌。

費無忌因獻秦國美女討好了平王，但覺得并未解除后患。“今不制，后悔也。”費無忌又進讒言囚禁了伍奢，讓司馬奮揚召回守邊的太子建。回去難保性命，太子建被逼無奈，逃出楚國流亡到宋國。

“伍奢有二子，不殺者為楚國患。盍以免其父召之，必至。”

這又是費無忌獻計給楚平王，不僅要殺了伍奢，還要以免了伍奢死罪為要挾，召來他兩個兒子。費無忌想將父子三人湊齊了，斬草除根，以絕后患。楚平王也是這么打算的，依計行事。

楚平王派人到監獄中讓伍奢寫信，“能致（招來）二子則生，不至將死。”

知子莫若父，“尚至，胥不至。”伍奢很明確的告訴來人，伍尚能來，伍胥肯定不會來送死。

“尚之為人，廉，死節，慈孝而仁，聞召而免父，必至。不顧其死。”

伍尚是伍子胥的哥哥，伍奢給予了較高的評價：剛直憨厚，敢為節義而死，慈愛孝悌忠義，聽說回楚可以免除父親的死罪，必然回來。不會顧惜自己的性命。

后來果如伍奢所說，楚平王派人去召。伍尚對伍胥說：“聽到父親可以免死卻不回去，那是不孝；父親被殺，作兒子的如果不想方設法報仇，那是無謀劃；估計能力去成就大事，那才是智慧。你快走吧，我將回楚國一死了之。”

伍子胥則截然不同，性格與伍尚形成鮮明對比。伍奢對使者說：

“胥之為人，智而好謀，勇而矜功，知來必死，必不來。然為楚國憂者必此子。”

意思是說：伍胥聰慧而有謀略，勇猛而喜功，知道回來必死無疑，便肯定不會回來。但是，成為楚國未來憂患的必定是伍胥。

這段精彩對話出自《史記·楚世家》，對伍尚和伍胥的評價應該是司馬遷根據人物的命運而杜撰的，不同史書記錄各異，對比《左傳》可以發現不同之處，司馬遷在此用意頗深。

而且此段還有明顯的錯誤，起先是使者與伍奢對話，伍奢回答“伍尚能來，伍胥必不來”。楚平王可以好奇，“為何？”怎么突然出來問伍奢為什么呢。司馬遷沉浸在創作激情中，有疏忽在所難免。

伍尚痛快地應召，伍胥則抄起弓箭，面見使者，說：“父親有罪，為什么叫兒子去呢？”話音剛落，搭箭拉弓做出要射擊的架勢，使者嚇得掉頭就跑，伍胥朝向吳國“出奔”。

伍奢聽到消息后，唉聲嘆氣，說了臨終遺言，“伍胥跑了，楚國危險了。”楚國殺死了伍奢和伍尚。

這里有一點我一直懷疑，既然伍奢對伍子胥判斷這么明確，費無忌和楚平王為什么不加派人手擒拿伍子胥？派去的使者竟然貪生怕死，被伍子胥搭建拉弓嚇跑了。這其中還有可能就是楚國上下敬畏伍舉伍奢為人，擁戴伍家，所以不愿趕盡殺絕。

對伍子胥性格界定，司馬遷在《史記·伍子胥列傳》中給了四個字“剛戾忍詬”。仍然是借用了伍奢的口來說，仍然是上述場景，只不過現在語言稍做了調整。

“尚為人仁，呼必來。員為人剛戾忍詬，能成大事，彼見來并擒，其勢必不來。”

字越少，事越大。

“剛戾忍詬”中，“剛戾”是“剛愎乖戾”的意思，《史記·秦始皇本紀》中用來表述秦始皇，“始皇為人，天性剛戾自用，起諸侯，并天下……”“剛愎”又是“倔強固執”的意思。“忍詬”，指能夠忍受屈辱。“忍”還有殘忍的意思，“忍人”殘忍兇狠的人，這里應該也有這層意思。

當然，此處司馬遷對伍尚重新做出了描寫，“我知往終不能全父命。然恨父召我以求生而不往，后不能雪恥，終為天下笑耳。”伍尚應召赴死除了仁孝之外，還有以死激勵伍胥報仇雪恥的意愿。

“剛戾忍訽”這四個字定性伍子胥，為列傳塑造人物形象奠定基調，人物命運隨之波蕩起伏，人物刻畫圍繞命運展開。

“王不聽”（《史記·伍子胥列傳》），正是由于楚平王的固執，才讓伍子胥有逃奔的機會。派了幾個人去“召”而不是“擒”，伍子胥嚇退使者得以出逃，開始了從“官二代”到通緝逃犯“出奔”，命運開啟波蕩起伏模式。

伍胥出逃第一目的地是宋國，因為太子建流亡在宋。恰巧趕上宋國內亂，伍子胥與太子建無奈再次流亡，跑到鄭國。

鄭國很友好地接待流亡的楚太子建。鄭國國小力弱，處于列強夾縫中，尤其是楚、晉兩大鄰國都輕易不敢得罪。

太子建發現借助鄭國力量回歸基本無望，于是又投奔晉國。

晉傾公與太子建謀劃攻打鄭國，讓太子建回到鄭國當間諜，里應外合拿下來鄭國，并許諾將鄭國封賞給太子建。

太子建一個隨從出于私心報復，向鄭定公告密，鄭定公殺了太子建。無奈，伍子胥趕緊帶著太子建的兒子公子勝（羋勝）再次出逃，這次目標是吳國。

其實，伍子胥不受召出逃，楚平王就下令懸賞捉拿伍子胥，楚國各地關口掛滿了伍子胥的頭像。

伍子胥帶著公子勝逃出鄭國后，來到吳楚兩國交界的昭關。昭關盤查嚴密，來往人員逐一驗審。

傳說伍子胥在昭關一夜白頭。想想也是，如果在此喪命怎么對得起死去父親和哥哥。大仇未報難免遺恨，一路顛沛流離窮困潦倒，可是又想不出辦法出關，豈能不愁。第二天，伍子胥起來洗臉，看到水中的模樣，伍子胥笑了。伍子胥步履蹣跚，放松心情混出關去。

這當然是傳說。而實際上估計逃跑路上連驚帶怕，加上旅途勞頓，顧不上吃喝，身體虛弱疲憊。按照中醫說法，身體虛弱才可能導致頭發變白。這點到證明了伍子胥一路出逃多么艱辛不易，符合“忍詬”性格特點。

《史記·伍子胥列傳》則沒有傳說的成分，“到昭關，昭關欲執之。伍胥遂與勝獨身步走，幾不得脫。”伍子胥被追兵攆的像嚇破膽的兔子，與公子勝分開，各自單獨步行者出關。

出了昭關，后面有追兵，前面是大江攔住去路。伍子胥正在著急上火，一個打魚的老頭兒劃著一只小船過來，把伍子胥渡過江去。

伍子胥摘下佩劍贈給漁翁表達救命之恩，老漁翁謝絕，“楚國之法，得伍胥者賜粟五萬石，爵執珪，豈徒百金劍邪！”這正好回應了此前分析為何伍子胥能夠出逃。

渡過江，擺脫追兵，伍子胥緊張的神經一下子放松了，連日的旅途勞頓，膽顫心驚，江上涼風侵襲，伍子胥真的病了。

然而，復仇雪恥——這份執念，這份怨恨，支撐著伍子胥對抗過病痛折磨。仇恨在內心燃燒，激勵著伍子胥一路乞討走向吳國。

伍子胥到了吳國，吳國的公子光正想奪取王位。在伍子胥幫助下，引薦刺客專諸給公子光，最終刺殺了吳王僚。公子光自立為王，這就是吳王闔閭。

吳王闔閭即位之后，封伍子胥為大夫，幫助他處理國家大事；又用了一位將軍孫武，是個善于用兵的大軍事家。吳王依靠伍子胥和孫武這兩個人，整頓兵馬，先兼并了臨近幾個小國。

公元前506年，吳王闔閭拜孫武為大將，伍子胥為副將，親自率領大軍，向楚國進攻，連戰連勝，把楚國的軍隊打得一敗涂地，一直打到郢都。

那時，楚平王已經死去，他的兒子楚昭王也逃走了。伍子胥恨透了楚平王，命令士兵掘了平王的墳墓，鞭尸三百以解恨。

伍子胥的“剛戾忍詬”并沒有因為復仇而結束，從后來勸阻吳王與越講和，以及征伐齊國的種種表現，都圍繞這四個字而展開。

“怨毒之于人，甚矣哉！”伍子胥的“剛戾忍詬”基本上由怨恨太過造成的 ，然而，司馬遷又對伍子胥能放棄小義（不跟隨父親一起赴死，成全仁孝之義。），洗雪大恥，名垂后世表示傾佩。“隱忍就功名，非烈丈夫誰能致此哉？”，能夠暗中忍受來成就功名，不是偉烈的大丈夫誰能做得到呢?

對于伍子胥叛國、殘忍、不孝、不忠歷來評價不一，而司馬遷在《史記·伍子胥列傳》中評價比較傾向于正面，這難道僅僅是傾佩伍子胥？應該還有自比的意思吧。畢竟，他因勸諫漢武帝，而遭受不公正的宮刑，而他正在忍受屈辱，無處表達何不“借古諷今”。