? ? ?李鴻章當為晚清第一權臣，晚清四十余年的中國大事無一不與李有關，而且關系重大。李久居權利中心，多次簽下喪權辱國的條約，一生遭到八百多次彈劾，但他卻能平安度過，甚至憑浪而起，官升一級。西方每次談判都以李為中國代表，沒有李的談判基本無法進行。可見在西方眼中，李當之無愧為中國第一代表，有“東方俾斯麥”的美譽。而他何以能位居中樞如此之久，或許我們可以從他發跡過程窺知一二。

? ? 李鴻章1823年出生于安徽，當時的中國正處于盛世幾十年后的快速下滑時期，社會和政治已經積累了很多問題，各種民間暴亂已經開始興起。但是李鴻章家卻蒸蒸日上，先是祖父輩時，李家已良田兩百畝，可惜一直未能做官，到父親李文安，進士及第，李家終于由商而官，成為廬郡望族。

? ? ?自古以來，從秦到清，權利是家族興旺發達的保證，而經商致富卻無保證，所以學而優則仕是一條準則，發家要當官，當官之后家族的子弟要繼續考試當官才能讓家族一直發達。所以李鴻章年幼時就到家館（即私塾，擁有私塾說明家境不錯）棣華書屋學習經史子集，八股文。由于名門望族的原因，后又能拜合肥名士徐子苓為師，這個在今天看來就是學生找到了名師。名師的見識和學識都高于常人，所以名師出高徒，李鴻章又聰明，所以成才的概率自然高了許多。果然，1843年，由于成績突出，年僅20的李被選為廬州優貢。優貢就是地方選取到國子監學習的優秀生，三年一次，每省不過數名。此時為京官的父親也招李鴻章入京準備順天府的鄉試，年少如此，突然感覺人生未來一片光明，難免意氣風發之際寫詩作對。《入都》十首有一句“一萬年來誰著史，三千里外欲封侯。”最為體現他的報復，還有“遍交海內知名士，去訪京師有道人”之宏愿。他人未到京師，詩文已傳揚開來，可謂小有名氣。

? ? 1844年，他又鄉試中舉，似乎一切都進行的那么順利。可年少輕狂是要付出代價的。次年要舉行會試，就是考進士的那一次，如果進士及第，做官基本就有保證了。可以說會試是讀書人一生最后一次非常重要的考試，而李卻不當回事，認為和鄉試沒多大區別，就信手提籃地進入考場考試。哪知，三場過后，考的暈頭轉向。估計當時他心里會想“媽的，咋這么難”，不過好在還可以來年再考，而他也知道了自己八股文還有些沒學到家。

? ? ?看來還得再找名師學習，當時北京有幾位著名的學問大家，唐鑒、倭仁（就是中學歷史課本里的那個頑固派代表）、曾國藩等。曾國藩除了通經史子集外，還有一套經濟之學，即經世致用，就是要把學的東西拿來應用。而曾與李鴻章父親又是同年的進士，關系自然不一般，所以李鴻章就以年子的身份進入曾府學習。現在又入名師門下，自當努力修為。李鴻章與曾“朝夕過從，講求義理之學”，學問大大精進，李鴻章畢生所養，實基于是。第二年，李鴻章第二次會試，榜上有名且位列二甲13名，進士及第。等到殿試，就是皇帝親自面試，竟被欽點為翰林院庶吉士，相當于進入國家智庫學習，可以說是最得意的考生，年僅24。

? ? ? 1853年，太平天國軍隊一路高歌猛進，從兩廣殺入長江流域，定都南京，并且今年占領安慶，殺死安徽巡撫。這時李鴻章看到了建功立業的機會，于是慫恿京官呂賢基上書要求回鄉辦團練，自己也跟著回安徽組織鄉勇，贊巡撫福濟及呂賢基軍事。李鴻章以書生帶兵，專以浪戰為能，獻計克復廬州，李鴻章知兵之名始著。但太平軍也勇猛異常，所以也有不少兵敗，正是這些失敗讓他認識到“為將之道，不在一時成敗，不逞匹夫之勇。”

? ? ?1856年，由于功績不凡，多次得到福濟的提拔，但此時功績較大已經快威脅到福濟的利益了，所以招到排擠。有人報告說李鴻章做官期間父親死了，他沒有丁憂為父守制，那個時候孝道可是道德高壓線，尤其是做官的，于是謗言四起，幾不能自立于鄉里。官大一級壓死人，李鴻章看來是沒啥機會了。他離開福濟，過了三年的顛沛流離的生活，這三年對于一個將近40歲的人來說太折磨了，懷才不遇、報國無門等思緒日日夜夜都圍繞著他，沒有什么比理想得不到實現更痛苦的了，自己著實是一個“書劍飄零舊酒徒”。

? ? ?命運不會把所有的門關上，他投奔到曾國藩老師的門下，當時曾國藩正組織湘軍對抗太平天國，而他也需要李鴻章這樣的人才，但曾太了解李。李鋒芒畢露、還愛睡懶覺，對于李，他既要重用，又要慢慢磨練他。所以，曾讓李參與軍機決策，時常又以能言善辯之士挫其鋒芒。愛睡懶覺，曾則約幕僚一起吃早飯，要求人到齊了才開始吃，李深以為苦，卻不得不改掉壞習慣。

?期間，李鴻章捉刀寫了一封《參翁同書片》，可以算是大清最著名奏折之一，短短七百字不到，讓朝廷不得不給翁同書判死刑。翁同書在抵抗太平軍時，棄城而逃，導致戰局惡化，按軍法該斬，可他背景深厚，其父翁心存是恭親王奕欣的老師，也是當家皇帝的老師，其兄就是后來鼎鼎有名的翁同龢，所以滿朝文武皆避開此事。曾國藩卻認為軍令不嚴兵敗重要原因，堅持嚴懲，而李也同意。此時說明李的奏折功夫確實了得，而以后的慢慢歲月，也是一手好奏折幫助他涉險過關。一技之長真的很重要，而曾也說李長于文櫝，將來青出于藍亦可知。

? 而這一年多的磨練對于李來說也非常重要，可以說奠定李以后一生做事風格。他自己也說“我從師多矣，毋若此老翁之善教者，其隨時、隨地、隨事，均有所指示”。又說“從前歷佐諸帥，茫無指歸，至此如識指南針，獲益匪淺。”曾國藩生性“懦緩”，而李的作風則明快果斷，而這以后他獨擋一面時獲益匪淺，也讓他終生受用。

? ? 果然時機來了。1860年，太平軍東進，攻破江南大營，威脅上海。上海此時掌握著朝廷的經濟命脈。朝廷原本的稅收是走河運，而此時兵荒馬亂，運河一線癱瘓，運輸成本也非常高，所以此時稅收都走海上之路，而上海是必經之地，此外朝廷稅收過半來自江南，所以上海這里也顯得十分重要，并且上海還有英法等外國人的利益。曾國藩作為抵抗太平軍唯一可靠的力量，派遣曾國荃和李鴻章去救援，曾國荃心急想攻占南京，搶得頭功，李此時只有募集淮勇，后組成淮軍，進軍上海，牽制太平軍，成為獨當一面的人物，最終兩方牽制而破太平天國。李也擁有一只能戰的淮軍，并在上海立足。此時李的發達也指日可待了。

? ? ? ?人各有所長，一生遇到對的老師，失敗的磨練和恰當的時機非常重要。在此之前，一直修煉自己。