杭州城外有座荒廢的宅院，院中一株百年樟樹(shù)與老柳盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，枝葉糾纏，宛如一對(duì)相擁的戀人。每逢月夜，過(guò)路人常聞樹(shù)下有女子啜泣，凄切哀怨，如訴如慕。

書(shū)生沈明遠(yuǎn)不信鬼神，這日借宿宅中，欲探究竟。夜半時(shí)分，忽聽(tīng)窗外簌簌有聲，推窗一看，月光下竟見(jiàn)一素衣女子倚樹(shù)垂淚，青絲披散，面容慘白。

沈明遠(yuǎn)壯膽問(wèn)道："姑娘為何深夜在此？"

女子抬眸，眼中含淚："妾身非人，乃樟柳之魂，在此等一個(gè)負(fù)心人。"

原來(lái)，百年前此地住著富商之女柳如煙，與窮書(shū)生張生相戀。柳父嫌貧愛(ài)富，硬將如煙許配給縣令之子。大婚前夕，如煙與張生相約私奔，不料張生貪圖柳家錢(qián)財(cái)，暗中告密。如煙被捉回，含恨自縊于樟樹(shù)下，臨終發(fā)誓："縱使魂化草木，也要等他回來(lái)！"

張生后來(lái)考取功名，衣錦還鄉(xiāng)時(shí)，忽見(jiàn)樟柳無(wú)風(fēng)自動(dòng)，枝葉如鞭抽來(lái)，當(dāng)場(chǎng)吐血身亡。從此，兩樹(shù)交纏而生，每逢月夜便顯人形，哭訴冤情。

沈明遠(yuǎn)聽(tīng)罷，心生惻隱，取筆墨在樹(shù)上題詩(shī)一首："百年恩怨終成空，何必癡纏風(fēng)雨中？不如解脫歸去也，青山綠水自相逢。"

題畢，忽聞樹(shù)中傳來(lái)幽幽嘆息。次日清晨，村民驚見(jiàn)樟柳一夜枯萎，樹(shù)干裂開(kāi)處，竟流出殷紅血淚。

當(dāng)夜，沈明遠(yuǎn)夢(mèng)見(jiàn)柳如煙盈盈下拜："多謝公子點(diǎn)化，妾身夙愿已了。"言罷化作青煙消散。

后來(lái)有人移栽枯樹(shù)，掘地三尺發(fā)現(xiàn)兩具白骨相擁而臥，腕上還纏著褪色的紅繩。沈明遠(yuǎn)將尸骨合葬于西湖畔，種下連理枝。

每逢清明，總有雙蝶繞墳飛舞，老人說(shuō)："這是樟柳神終于團(tuán)圓了。"