《好了歌》是《紅樓夢》的第一回中，甄士隱在愛女丟失，家遭火災，投親不淑，諸多失意，急憤怨痛，貧病交攻的情形之下 ，“可巧這日拄了拐杖到街前散散心時，忽見那邊來了一個跛足道人，瘋癲落脫，麻屣鶉衣，口內(nèi)念著幾句言詞”，道是：
“世人都曉神仙好，唯有功名忘不了！
古今將相在何方？荒冢一堆草沒了。
世人都曉神仙好，只有金銀忘不了！
終朝只恨聚無多，及到多時眼閉了。
世人都曉神仙好，只有嬌妻忘不了！
君生日日說恩情，君死又隨人去了。
世人都曉神仙好，只有兒孫忘不了！
癡心父母古來多，孝順兒孫誰見了？”
當時，甄士隱只聽見些“好”“了”“好”了“了”。那道人笑道：“你如果聽見‘好’‘了二字，還算你明白。可知世上萬般，好便是了，了便是好。若不了，便不好；若要好，須是了。我這歌兒，便名《好了歌》。”
那甄士隱本就是讀書人，具有慧根，聞聽此言，心中頓悟，當即賦詩解注：
“陋室空堂，當年笏滿床。
衰草枯楊，曾為歌舞場。
蛛絲兒結(jié)滿雕梁，綠紗今又糊在蓬窗上。
說甚么脂正濃，粉正香，如何兩鬢又成霜？
昨日黃土隴頭送白骨，今宵紅紗帳底臥鴛鴦。
金滿箱，銀滿箱，展眼乞丐人皆謗。
正嘆他人命不長，哪知自己歸來喪！
訓有方，保不定日后作強梁。
擇膏粱，誰承望流落在煙花巷！
因嫌紗帽小，致使枷鎖扛；昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長；
亂哄哄，你方唱罷我登場，反認他鄉(xiāng)是故鄉(xiāng)。甚荒唐，到頭來都是“為他人作嫁衣裳！”
之后，竟不回家，搶過道士肩上的褡褳，同了瘋道人飄飄而去。
從宗教的角度來看，這首《好了歌》宣揚了一種冷靜觀照人生的現(xiàn)實主義思想。人生在世，建功立業(yè)，發(fā)財致富，貪戀妻妾，顧念兒孫，全都是被情欲蒙蔽尚不“覺悟”的緣故。
也就是說只有徹底的“了”，才是徹底的“好”。
《好了歌》貌似消極，實際是對于人生百態(tài)的真實寫照，只是太多人被欲望蒙蔽了雙眼，他們只希望看到熱鬧光鮮的一面，不愿意看到人生的全部真相而已。
作者曹雪芹出身豪門貴胄，自幼在這“秦淮風月”之地的“繁華錦繡”之鄉(xiāng)生活中長大。他的感情是十分復雜的。他傾注一腔心血，虛構(gòu)了大觀園那樣一個如詩如畫的環(huán)境，塑造了那么多善良純潔的少女形象，描繪了那么多有情有趣的事物，可見，作者是多么懂得生活，有著多么高雅的生活和審美情趣呀！
這首《好了歌》，是對作者所面臨的社會現(xiàn)實的一種冷靜觀照，盡管是一種看似消極的批判，實際上有它的真正價值及深意。如果不親身經(jīng)歷的話，不會說的這么深刻和全面。作者出身于一個上層的封建世家，親身經(jīng)歷了這個階級的腐朽、墮落，親身體驗了貴族階級由興盛到衰敗的苦痛，積淀了半生的思索，《好了歌》便是分析最好的注解。
他借助瘋道人的口和甄士隱的解注 道出了半生所思，所感。
這首《好了歌》及其解注，在全書開頭造成一種“忽榮忽枯、忽麗忽朽”（脂硯齋語）的詭異和險惡氣氛，也是對全書榮寧二府興衰際遇的一種概括和預示。為其后面的情節(jié)埋下了伏筆。
細心的讀者不難從《好了歌》和解注詩中，尋到書中大大小小諸多人物的宿命。天衣無縫，渾然天成。
透過這一首《好了歌》，讓我們靜觀這人生百態(tài)，思考這百態(tài)人生……
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