若是經(jīng)常在海上大洋間航行的船隊(duì)，會(huì)對(duì)一個(gè)地方有深深的畏懼，那就是索馬里。索馬里全稱為索馬里聯(lián)邦共和國，它位于非洲大陸東部的索馬里半島，擁有非洲最長的海岸線，而且這里是各國的貨輪從蘇伊士河進(jìn)出，溝通大西洋和印度洋的必經(jīng)之路，是一條無比繁華的貿(mào)易之路。然而因?yàn)閮?nèi)戰(zhàn)不斷，導(dǎo)致索馬里共和國內(nèi)部的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)與教育體系陷入崩潰，索馬里的人民不得不以海盜為業(yè)，劫掠財(cái)貨，給經(jīng)過這里的商船造成恐慌。

然而在3000多年前，索馬里是一個(gè)以出產(chǎn)香料聞名的地方，早在公元前17世紀(jì)就建立了國家。那時(shí)它屬于一個(gè)統(tǒng)一的大帝國，叫阿比西尼亞，是當(dāng)時(shí)非洲的政治經(jīng)濟(jì)文化中心。

在公元7世紀(jì)，阿拉伯帝國建立之后很快走上了對(duì)外擴(kuò)張的道路，在建立起橫跨歐亞非三大洲的超級(jí)帝國之后，大批的阿拉伯移民來到了索馬里半島，他們將非洲的黑人作為奴隸販賣，更是大力推行伊斯蘭教。憑借著緊靠印度洋和亞丁灣的優(yōu)勢(shì)，他們?cè)谒黢R里南海地區(qū)建立了許多貿(mào)易點(diǎn)和蘇丹國。

在19世紀(jì)中期開始，英國、法國、意大利等殖民主義者開始侵入并瓜分了索馬里，直到1960年，索馬里才宣布獨(dú)立成立了共和國。不過到了上世紀(jì)90年代，索馬里又陷入了連年的內(nèi)戰(zhàn)之中，多個(gè)政權(quán)并存，相互爭(zhēng)奪，給人民造成了很大的苦難。

而中國和索馬里在它成立共和國的當(dāng)年，就建立了外交關(guān)系，中間雖然遭遇意外，中國大使館及相關(guān)技術(shù)人員被迫然撤離，然而在2014年中國駐索馬里大使館正式復(fù)館，而中國也一直支持和推動(dòng)索馬里的和平進(jìn)程。其實(shí)不只是在近代，在600多年前的明朝時(shí)期，中國就曾經(jīng)和索馬里產(chǎn)生過友好交往，而這中間的使者就是鄭和。

據(jù)《明史》和《星槎勝覽》記載說，當(dāng)初鄭和7次下西洋，至少有兩次曾經(jīng)到達(dá)過一個(gè)叫做木骨都束的非洲國家，而那時(shí)的木骨都束指的就是今天索馬里的首都摩加迪沙。當(dāng)時(shí)記載說從西洋小國小葛蘭乘船行20個(gè)晝夜就可到達(dá)木骨都束，并說這是一個(gè)連接三地傍海而居的國家。他們用石頭壘砌成城，也住在石頭砌成的房子里，當(dāng)時(shí)的木骨都束是一個(gè)酋長國，產(chǎn)物有胡椒、米谷等。

與木骨都束國相鄰的竹步國等國風(fēng)俗比較淳樸，然而木骨都束國“風(fēng)俗囂頑，操兵習(xí)射”。從這段記載說，當(dāng)時(shí)木骨都束國的原住民是一個(gè)比較彪悍的民族。不過當(dāng)時(shí)的酋長十分羨慕大明的風(fēng)范，還進(jìn)貢了不少特產(chǎn)。

在永樂十四年的時(shí)候他們派遣使者帶著降書表到明朝進(jìn)貢，而當(dāng)時(shí)的皇帝朱棣命令鄭和帶著金銀布帛護(hù)送使者回國。后來他們?cè)俅芜M(jìn)貢的時(shí)候，朱棣皇帝又命令鄭和跟他們一起前行，并且賜給他們的國王和王妃布帛錢財(cái)?shù)鹊取?/p>

這表明早在鄭和下西洋的時(shí)候，已經(jīng)與印度洋沿岸的非洲國家建立了友好交往的關(guān)系，雙方互通使者，溝通貿(mào)易特產(chǎn)，促進(jìn)了雙方的交流和發(fā)展。