朋友圈中拾紫女士，極有識見，今日發有關臘八粥小文數則，配精美插圖，可愛甚。現連綴成章，留存以廣見聞，同時感受中華文化之博大精深，特記。
今日臘八，從古至今有食臘八粥之風俗。
宋《雞肋編》：“寧州臘月八日，人家竟作白粥，于上以林栗之類，染以眾色，為花鳥象，更相送遺。”
宋《武林舊事》：“寺院及人家用胡桃、松子、柿栗之類為之作粥，謂之臘八粥。”
明《酌中志》：“初八日，吃臘八粥。先期數日，將紅棗捶破泡湯。至初八日，加糯米、白果、核桃仁、栗子、菱米煮粥。”
清《隆慶志》：煮臘八粥“用黍稷稻粱米雜之以豆，并棗、栗、核桃仁等物，煮粥食之”。
清《燕京歲時記》里有一段更為詳細的記載：“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮棗泥等，和水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄以作點染，切不可用蓮子、扁豆、江米、桂圓，用則傷味。每至臘七日，則剝果滌器，終夜經營，至天明時則粥熟矣。除祀先供佛外，分饋親友，不得過午。并用紅棗、桃仁等制成獅子、小兒等類，以見巧思。”
《紅樓夢》第十九回“情切切良宵花解語 意綿綿靜日玉生香”就提到了臘八粥：“林子洞里原有群耗子精。那一年臘月初七日，老耗子升座議事，因說：‘明日乃是臘八，世上人都熬臘八粥。如今我們洞中果品短少，須得趁此打劫些來方妙。’乃拔令箭一支，遣一能干的小耗前去打聽。一時小耗回報：‘各處察訪打聽已畢，惟有山下廟里果米最多。’老耗問：‘米有幾樣？果有幾品？’小耗道：‘米豆成倉，不可勝計。果品有五種：一紅棗，二栗子，三落花生，四菱角，五香芋。’老耗聽了大喜，即時點耗前去。”
《金瓶梅》里的臘八粥。
一進臘月，西門家就開始忙了。
西門慶自己要去拜客，幾位姨娘在家里也不閑著，首先是按著老規矩要做衣裳。五娘潘金蓮纏著西門慶要做織金杭州料子的長袍，她早就盯上了這件事情。西門慶心里雖然對這位五娘的事事拔尖有點不滿意，但是當男人看到潘金蓮那張足以迷倒一片的瓜子臉時，還是點頭答應了。
大丫鬟春梅，也要做衣裳。但是她不好意思直說，當西門慶問她過年時候可以和娘們一起出去做客拜年的時候，春梅撅了小嘴兒：
人家就那么幾件子不新不舊的衣裳，過年了，娘們都穿的花枝招展的，我灰頭土臉的在一旁站著，丟不丟人啊。
西門慶立馬明白了小姑娘的心思，呵呵呵的笑了，一把將春梅摟在懷中，逗她：
好，趕明個，大姐（西門慶的閨女）做啥衣裳，你也做啥衣裳好不好？你和她一個待遇。
春梅一聽就笑了。
就在這個時候，有人來回說，客人到了，西門慶趕緊出來迎客人。
到了中午，要吃飯了，按照老規矩，臘八節要喝粥！
西門慶家的臘八節很是講究，不光要喝粥，而且要擺臘八酒宴，但是由于臘八節來的客人都不是很重要，所以西門家的臘八宴算是個家常小便宴。
幾個小廝抬來一張大的八仙桌，這個桌子是硬木的，上面鑲嵌螺鈿，在陽光的照耀下，熠熠閃光。
小廝們又用雕漆食盒端來四樣小主食，玫瑰餡小花卷，黑芝麻排叉，椒鹽金餅，小火燒。
主食做的都很小巧，盤子也不是很大，一水兒的青花瓷，顯得清淡素雅。
小廝們又端上十樣小咸菜，這些咸菜，有腌制的，比如雪里蕻。顏色翠綠，上面點著一點辣椒油，這個辣椒油是燒熱后，潑在洗好細切的雪里蕻上面的，咖啡色的辣椒段點綴在翠綠的青菜中，看著很另類。
也有涼拌的，比如海蜇絲拌豆芽。西門家用的是綠豆芽，海蜇也是上好的海蜇頭。海蜇頭細細切成了絲，用芝麻油調好，加上點香菜段，豆芽又去掉了頭尾，用熱水焯好了，堆在橢圓型的大盤中，海蜇絲高高的翹在豆芽中央，宛如瑪瑙一般。幾粒黑芝麻點綴其中，冰潔玉潤。
大家還在欣賞著小菜世界，熱菜已經端上了桌。紅燒肘子，濃油赤醬。香酥乳鴿，金黃酥脆。雪菜乳餅，青白滑膩。餛飩雞，異彩繽紛。
最后，臘八節的主角隆重登場了，臘八粥用鑲嵌銀邊的五彩花卉小瓷鐘盛著，由兩個盛裝的丫鬟端著，一路飄搖，玲瓏獻上。
客人們先不看粥，要先看看人。兩個丫鬟一個是五娘潘金蓮的丫鬟春梅，一個是三娘孟玉樓的丫鬟蘭香，兩個小姑娘都是豆蔻年華，人自芬芳。
客人們看到這樣的臘八宴，這樣的花樣年華，已經是贊不絕口了。
唉，誰能像大官人這樣有福啊，養出這樣水蔥似的好姐姐。
西門慶笑了，他是真的得意。
好了，趕緊吃粥吧，今天是臘八。西門慶趕緊炫耀自己的臘八粥。
揭開五彩花卉的小瓷蓋子，一股玫瑰的濃香立刻彌漫了客房。
這是一鐘十分講究的臘八粥，用的是上好的大米，熬很是粘膩。客人用紅杏葉型的小勺，攪了一攪，里面露出了橢圓的榛子仁，半圓的栗子，乳白的落花生，甜脆的杏仁，外加五顏六色的果脯蜜餞，使得這小碗臘八粥五顏六色。
西門慶用手翹起小銀勺細細的抿了一口，說：
這里面加了玫瑰糖了，大家多吃點。
這是主人的炫耀。
主人發話，客人們就是吃的份了。當然是贊不絕口，西門慶坐在主位上，聽著滿嘴的阿諛奉承，幾乎醉了。
這桌臘八宴的確很是浮華。其實原料倒也不貴，關鍵是彰顯出一種花開富貴的榮耀。
從《東京夢華錄》中的記載可知，北宋時，臘月八日，各個佛寺煮“七寶五味粥”，民間則家家“以果子雜料煮粥而食”，可見粥內加果料乃是自古的傳統。到了清代，這些加在臘八粥內的干果、蜜餞與果仁還有了個統一的專稱，叫“粥果”。不過，如何把粥果與米粥結合得又香美可口又繽紛悅目，卻大有講究。據金寄水、周沙塵《王府生活實錄》所言，在過去，“豆、棗相摻，米、果同煮”，是“粗粥”。今天很多人家煮臘八粥，不都是如此的把棗啊豆啊蓮子等等連同各種米一鍋煮嘛，原來只算是不上檔次的粗粥啊。
與粗粥相對，便有一等“細粥”，也叫“全粥”，在清代的北京，宮廷、王府乃至高門大戶均是熬全粥，熬成品是粥色純紅，卻不見一粒豆、半顆棗。至于具體方法，明代太監劉若愚《酌中志》中提到，“先期數日，將紅棗搥破泡湯”——提前幾天就把紅棗一個個捶爛，泡在水中，形成棗湯，到初八日的早上再以這種棗湯煮粥。清人富蔡敦崇《燕京歲時記》則說是將濾去皮的紅棗泥與雜米一起煮。《王府生活實錄》里介紹的方式最為細致：將紅豆在清水中熬湯，紅棗也在清水中熬湯，熬成絳紅色的豆湯、棗湯，然后將豆、棗都濾去，再以兩種清湯合在一起，小火煮熬“粥米”。
粥米就是臘八粥所用的雜米。細粥僅粥米就要包括十種，大致為蓮子、茨實、菱角、薏仁米、白米、糯米、大麥米、黃米、小米、高粱米。這些配米當中，要將不易爛的先下在棗湯與豆湯內熬，然后再把容易熟的粥料也放入。如此的程序，讓最后熬成的粥中不見任何豆、棗，當然更不會有棗子爛化之后的棗核，只是紅潤澄凈的一鍋雜米粥。
所以，今日臘八粥往往以棗大、豆多自夸，其實卻不是往昔高檔粥的特色。那么臘八粥內一定要有雜果，卻又如何而來呢？原來，粥果要另配，花色很多，包括白葡萄干、熟栗子、青梅、糖漬櫻桃以及制熟的大杏仁、榛子仁、松子仁、核桃仁、瓜子仁、花生仁等。其中也有密云小棗，但要去掉外皮，一剖為二，除掉棗核，以便其口感細膩。同時，杏仁等果仁中的一部分利用紅麯或胭脂染成紅色。饋送親友時，是將紅粥盛在罐內，各色果仁分別裝在大攢盒的一個個小格里，配套送出。臨到食用，才將紅粥分別舀至一只只碗中，再添加粥果。
傳統生活于每一個細節都追求美感，因此添加粥果也不會隨隨便便，而是發展得宛如一門民間藝術。最普遍的做法，是由手巧的人把紅、白兩色的果仁在粥面上灑成一個方形的圖案，其間點綴栗、棗、青梅、櫻桃，繽紛多彩。但是，還有一種藝術態度廣為流行，那就是利用粥果做成各種造型的小工藝品，而且這還是驚人漫長的傳統風俗。宋人莊綽《雞肋編》里已經記錄：“寧州臘月八日，人家競作白粥，于上以柿、栗之類染為眾色，為花鳥像，更相遺送。”早在宋代，民間就有此般聰巧風氣，把柿餅、栗子等干果染成五顏六色，在粥面上聚合成花草鳥獸之類的物象，家家還競相把自己創作的飄浮著彩花彩鳥的粥碗饋送親戚鄰居，你來我往，看誰家的作品最為精彩。
這一風俗一直延續到清代，據孔子七十七代孫女孔德懋回憶，當年曲阜孔府內，廚師們制作粥果便“很費功夫”，例如山里紅會雕成小小的鏤空花籃，令其浮立在粥面上。每年臘八，孔德懋與其姐、弟都舍不得把這些玲瓏精致的粥果馬上吃掉，要好好的賞玩一會。民間則流行用粥果拼塑成小獅子，叫“果獅”，清人蔡省吾《北京歲時記》即云：“果獅，以焦棗象身，胡桃半整仁象首，松仁象足，杏仁象尾，以糖粘成獅形，待碗中粥凝，置其上以供。又有制小兒諸狀，類如此也。”是以多顆干棗為獅身、半個核桃仁為獅子頭、若干松仁作足、若干杏仁作尾，拼成一只獅子的大致形象，并用糖粘合固定。此外也用類似方法粘成袖珍小娃娃的形象，或者進行自由發揮，拼出其他任何帶有吉祥含義或富有情趣的圖案。等到濃稠的臘八粥在碗中晾到半凝固狀態時，把如此的果獅、小童像或其他糖粘小品輕輕放到粥面上，宛如彩色浮雕的效果。
這樣的一碗粥，大概最能引發孩子的歡樂吧。關鍵是，如此精心采用多個步驟制成的臘八粥，粥米粘軟，但后加的、浮在粥面上的干果仁卻清脆爽口，想來，與摻著爛乎乎的棗、豆的粗粥一定有著不同的口感。
不管粥多么香美可口，在講究人家，也不是單喝一碗粥就了事，而是要預備幾色主食性質的糕點，以及多種的下粥小菜，組成規模不大但暖胃又暖心的一頓“簡餐”。清代睿王府里是以四樣點心、四樣粥菜來配臘八粥。四樣點心分兩咸兩甜，為干菠菜豬肉餡的提折包子、火腿燒餅、棗泥方脯、玫瑰黃糕，粥菜則是兩葷兩素，其中最有趣的是山雞丁炒粥果，也就是將核桃仁、杏仁、松子仁、花生仁、白葡萄干與山雞的肉丁一起炒成熱菜。如此細粥小菜的搭配，聽起來真是好滋味的感覺。
《南歌子(黃州臘八日飲懷民小閣)》
宋·蘇軾
衛霍元勛后，韋平外族賢。吹笙只合在緱山。閑駕彩鸞歸去、趁新年。
烘暖燒香閣，輕寒浴佛天。他時一醉畫堂前。莫忘故人憔悴、老江邊。
（圖文均選自拾紫微信，本人編輯，再致謝忱！）
