第二章? ? ? 草原的養育之恩
英兒生于草原，深蒙草原的養育之恩，生下來，媽媽就沒奶，嗷嗷待哺的哭聲哭得父母更是心急，每每給點米湯充饑。鄰居塔娜阿姨過來，抱著英兒就喂，她也生下孩子不久，比英兒大三個月叫薩熱，一個健壯象小牛一樣的漂亮女孩。媽媽每每提到塔娜和巴圖噶爾就說這是我們的恩人。所以英兒等于塔娜家的女兒。
英兒和薩仁一起抓著塔娜叫額吉，薩仁聲高喊得又響又亮，英兒聲音總是顯得細聲細氣，弱得很，一到這時，塔娜就會嘮叼，可憐的，一樣吃額吉的奶怎么還這么弱，看額格其，多壯實。”說著一把就象拎小貓似的把英兒抱起先喂奶，薩仁就會很生氣往額吉身上爬，塔娜會拍著薩仁，讓她等著，英兒吃完她再吃，塔娜額吉的奶似乎總是喝不完。薩仁生氣，塔娜額吉說l“:薩仁是額格其(姐姐)，英兒是額很督(妹妹)。額格其得讓著額很督，照顧額很督。"這話想必讓薩仁很驕傲，非得常好使，薩仁極重視她這姐姐的地位，處處照顧英兒這妹妹，而英兒也極依賴這個大三月的姐姐，除著吃奶找塔娜額吉平時就跟著薩仁，后又喝塔娜額吉做的奶茶，奶豆腐。羊奶。長的也很壯實。但一直不如薩熱。薩仁比英兒高大半頭，能把英兒一攬腰就抱起來，力氣大。跑起來更是快，英兒多數會在后面邊追邊喊“薩仁額格其等等我！”兩個孩子一起玩得歡天喜地，大人們看得都開心。薩仁的伊吉(奶奶)，阿布(爸爸)也極好，極和藹的。英兒小時侯就在伊吉身邊玩她花白色的辮子。老伊吉總說英兒“多吃些，長大些，長壯些，瞧這頭發，又黃又軟，連辮子都梳不上。"
后來媽媽也總說人家薩仁那頭烏黑的頭發，多漂亮，英兒的頭發總是又軟又少還發黃，要沒塔娜和人家的羊奶，奶茶，多半英兒都養不活。”這樣一來爸媽一直都當親哥親嫂待著敬著巴圖阿布塔娜額吉，親吶，年節都在一塊過，爸爸和巴圖下棋，認漢字，講三國，講水滸，媽媽教塔娜寫字，畫畫。描繡樣，唱歌跳舞。過年英兒和薩仁都會有兩套衣服，一套漢族的，一套蒙古族的。
草原牧場是孩子的天堂，牧民善良純樸，把最好的拿給客人，英兒在巴圖阿布家總是受優待的，用最好的，吃最好的。塔娜額吉雖沒上過學，也不怎么識字，但歌唱得極好聽，嗓音甜美清亮，聞名的金嗓子，干活也唱，喂奶也唱，哄倆孩子睡覺也唱。舞跳得也好。
夏天最是草原人幸福的季節，水草豐美，牛羊馬兒都會早早就吃得飽飽的，鼓著球一樣大肚子早早歇著倒嚼消化塞進胃里的草。人們也能有充足的歡樂的時間。每到這時，兩家合在起，吃完晚飯，籠一堆煹火，即驅蚊蟲，又可以圍著火又唱又跳。那時左右鄰居也會聚來，有位老爺爺會拉馬頭琴，又有人隨琴歌唱，男人有酒的也拿出來和大家共享，談天說地，說著牛羊草場今年的年景。蒙古馬奶酒的味道濃濃的彌散在夜里，夏天的夜，草原上的螢火蟲又多又可愛，在空中飛著，閃閃的小燈籠，小孩子們會追著捉著，落在草葉上的最好捉，捉螢火蟲放瓶子里，做燈籠，是小孩子忙不完的樂事。薩仁這時就得佩服英兒，因為英兒手腳輕，眼疾手快，一抓一個準，關鍵還不會傷著螢火蟲，放在玻璃瓶里它們仍會飛，會亮。薩仁手勁大，常常會弄傷小小的螢火蟲。所以會傷心，于是就乖乖的負責拿瓶子，保護瓶子里的螢火蟲即不可悶死，也不可飛了。裝了七八只后，瓶子就是極好看的燈籠了。
沒有玩具的年代，大自然里處處都是玩具，孩子們絕對不少玩的，一草，一葉，一花，一蟲，泥土，沙石，水，冰雪，小羊，小馬，小鳥，小狗，小貓……什么都能玩，現得都亦樂乎。在大自然的懷抱玩著學著，認識的世界都是最真實最直接的，學會了很多東西，增長著生存的本領。
