今年正值我大宋宣和三年的新歲。但喜慶的鞭炮聲傳到我身邊就變得沙啞而憤懣。因為我從未如此憤怒過，幾近失去了理智。當我聽說使者是蔡京時，心中甚是不快。但并不是這個名字導致我失去了理智，而是他帶來的消息和“詔書”。
那是新歲的第九天，我和麾下幕僚聽到一個不幸的消息，一個震動全國的消息。金國大舉入侵我國，東京汴梁已被攻破。金國吞并遼國后國力大漲，野心膨脹。金國大元帥完顏宗翰率大軍直撲京師。原本我國在河北尚有兵力駐守防御于各州縣。誰料朝中奸臣賣國，蔡京、高俅、童貫、張邦昌等早已暗中為完顏宗翰獻上地理圖本，指明從河北到汴京的山川險阻、路途遠近。可實際的局勢并不止這些。金帝完顏吳乞買早已遣使暗通淮西王慶、江南方臘、河東田虎。隨后數月，王慶占據均州、鄧州、房州、襄州、隨州、申州、光州、荊南，稱楚王，建國，定都江陵；方臘占據滁州、揚州、和州、潤州、常州、蘇州、湖州、杭州、睦州、宣州、歙州，稱摩尼王，建國，定都嘉興城；田虎占據晉州、絳州、磁州、隰州、沁州、石州、汾州、儀州、嵐州、忻州，稱晉王，建國，定都太原。于是金兵如入無人之境，一戰而破汴梁。現今，蔡京大搖大擺以金國使者的身份來到潼關，他身后跟隨的是金國大將完顏宗朝的十萬大軍，幸虧魯智深鎮守京兆府期間心思縝密，固守了潼關，沒放金兵過關。但也是那天，每一個血性男兒都被激怒了。
五天后，我和宋江、吳用、盧俊義一眾英雄在京兆府府衙，精心商議一番，決定向天下發出檄文，召天下兵馬勤王。
“如今金人破我東京，又犯我關中，當敲定留守后方大將，然后去潼關與金人決戰。”我說。
“只可惜公孫先生不在此，不然可借縮地之法去救當今圣上。”宋江說，“不知太子愿留誰守關中？”
“一時之間還未有人選。”我說。
“可西夏之地剛剛被太子收入囊中，亦需盡快派出官吏接管。”吳用道。
“關中官吏十之八九是蔡京門生，莫若從太子麾下另擇能者。”忽然一人出班諫言。
“閣下莫非李伯紀乎？”我忽地認出此人，他原本是朝廷太常少卿，同樣是因為受到蔡京一黨排斥，被貶出京師。
“稟太子殿下，他現在魯智深代經略使手下充任太倉令。”吳用道。
“噫！真是大材小用。”我一聲嘆息，“李先生，你不用再做太倉令了。從今后西夏故地改名西涼，我委任你為西涼宣撫使，另調京兆府兵馬三千與你。待宣撫后回京兆，就任關中留守兼京兆府經略使，一并節制關中大小官吏。”
“下臣因得罪蔡京，被貶至此。今幸得太子提拔，下臣定當竭盡全力、鞠躬盡瘁，不辱太子將令。”
我喚來圣手書生。我命他為我起草一道召令，委任李伯紀為西涼宣撫使、關中留守，我在召令上蓋了征西大元帥印和太子印，就交與李伯紀。李伯紀接了召令，領了兵馬，望西涼而去。
“吳用先生，魯智深現今在潼關抵御金兵，軍情如何？”
“魯智深和張橫張順憑借深溝高壘，挫敗了金兵數次攻城，如今潼關仍無恙。”吳用道。
一聞此言，我心稍安。緊接著，我先命玉臂匠金大堅為我雕刻天下兵馬大元帥印，又命令圣手書生蕭讓起草檄文，傳檄天下。檄文內容如下:
? ? ? ? 金賊完顏氏本乃胡虜，與我大宋同盟伐遼。但金賊虎狼心性，得燕望豫，破我東京，竊我神器。又連同田、王、方三賊，屠戮中華，亂我國本。此人神共憤，天地不容。
? ? ? ? 予本開封牧，亦當今太子，受命攻伐西夏，幸不辱命，收取西北。茲受父皇詔，為征西大元帥。然父皇受困東京，又陷金人囹圄。予應勢順天，斟酌古法，依假權宜，上位天下兵馬大元帥兼殿前司都點檢，率關中健兒、西北勇士，劍指胡虜，救蒼生于亂世，復東都以安宗廟。
? ? ? ? 金兵勢大，予恐力有不逮，故請天下方鎮共討金賊國盜，救父皇于東京，雪國仇之恥。愿爾軍民勠力同心，共建勤王之勛！
最后，檄文的末尾蓋了天下兵馬大元帥印和太子印，并由我親書:
? ? ? ? 天下兵馬大元帥
? ? ? ? 殿前司都點檢? 趙桓
檄文傳出后，果然各地紛紛響應。宗澤在磁州興義兵，張所在大名府興義兵，種師道在河南興義兵，吳階在荊南興義兵，一共是四路大軍。于是我遙授宗澤為征北元帥、河北西路招討使，張所為征北副元帥，河北東路招討使；遙授種師道為征東元帥、河南招討使，吳階為征東副元帥，荊北招討使。隨后，我又和大家商討梁山軍改為殿前司一事。起初，我還為梁山兄弟擔心，生怕他們會覺得這是兵權易主。幸好宋江和秦明的話讓我放寬了心。
“我等本是賊寇，幸好太子不棄，收容我等為心腹。如今改為殿前司，乃是天恩浩蕩，亦是我等兄弟的榮耀。”宋江說，拱手而拜。
“當今國難，我中原健兒理當為國效命，而且，只要能為太子殿下效命，我等萬死不辭。”秦明道。
兩人話一出，眾兄弟都齊聲應和，就連平日看不慣朝廷體制的武松等人都高呼改軍制、殺金賊。
次日早上，我和眾英雄齊聚府衙。我拿出昨晚和宋江、吳用、盧俊義商議好的殿前司任職名冊，請神機軍師朱武宣讀:
從即日起，梁山軍改為神衛左軍、右軍、虎騎軍、武衛軍、橫海軍。神火營歸入左軍。五軍共聽殿前司都點檢之號令，即太子殿下。
宋江任殿前司都指揮使，統神衛左軍、右軍。
盧俊義任殿前司副都指揮使，林沖任殿前司都虞候。
關勝任侍衛親軍馬軍都指揮使，統虎騎軍。
秦明任侍衛親軍馬軍副都指揮使，呼延灼任親軍馬軍都虞候。
魯智深任侍衛親軍步軍都指揮使，統武衛軍。
武松任侍衛親軍步軍副都指揮使，徐寧任親軍步軍都虞候。
李俊任侍衛親軍水軍都指揮使，統橫海軍。
阮小二任侍衛親軍水軍副都指揮使，張橫任親軍水軍都虞候。
花榮、索超、戴宗、劉唐、李逵任神武左軍第一、二、三、四、五指揮使。以五指揮為一軍，各軍亦同。
李應、楊志、雷橫、楊雄、石秀任神武右軍第一、二、三、四、五指揮使。
朱仝、董平、張清、史進、穆弘任虎騎軍第一、二、三、四、五指揮使。
解珍、解寶、孫立、宣贊、郝思文任武衛軍第一、二、三、四、五指揮使。
阮小五、張順、阮小七、童威、童猛任橫海軍第一、二、三、四、五指揮使。
黃信任神火營都指揮使，掌旋膛炮。魏定國、凌振任神火營副都指揮使、都虞候。
其余人按其弓馬嫻熟、槍棒武藝、奇能巧技，或授都統、副都統，或授太倉令武庫令，或授關中西北各地經略使以安后方。
為防止金人從夏州或黑山城方向南下關中，我任命盧俊義為西涼節度使、林沖為興慶府經略使，二將率神武右軍二萬兵馬駐防西涼興慶府，又恐此戰經年累月，于是我發出召令，命吳用先生調集關中糧草，命朱武將殿前司任職召令發往關中各地，并令孔宣、宋清、樂和三人去接替楊志、董平、呼延灼為經略使。這樣一來，楊志、董平、呼延灼三將返回京兆府就耗時半月，同時吳用先生調集關中各地糧草耗時兩月，湊集了三十萬石糧草。雖說三十萬石糧草足夠東征之八萬將士食用半年，但金兵勢大，非速戰可勝之敵。而此時李伯紀已從西涼回到關中，因此我又命李伯紀在關中和西涼挑選能臣干吏，屯田畜牧，調軍資以充軍實，并把金大堅、皇甫端、侯健、陶宗旺、湯隆、顧大嫂、孫二娘、段景住、張青等人留下，聽李伯紀調用，還特別下了一道召令，讓盧俊義配合李伯紀。
當今正是國家危難之際，我軍耗時兩月才完成兵將集結和糧草調動，而這時我大宋國山東、河南、淮北已被金兵攻陷，可說是中原盡失。我與麾下眾將心急如焚，火速來到了潼關，準備與完顏宗朝決戰。可是這兩個月以來亦有捷報。河北東路招討使張所在河間府一帶屢挫金兵銳氣，襲擾金人后方；河北西路招討使宗澤轉戰太原，十戰十勝，大破田虎，收復十州，正南下勤王。而南方，河南招討使重師道率兵攻打開封，初戰告捷，但金兵勢大，很快就圍困種師道，種師道這一路人馬損失慘重，不得已突圍至熊耳山；種師道擔心被王慶軍和金兵夾擊，于是聯絡荊北招討使吳階夾攻王慶，很快就平定了荊北荊南。
好消息一個接一個，我自信勤王指日可待。于是即刻部署作戰，力求盡快擊潰完顏宗朝。有道是，大炮開道，敵兵喪膽。
這天，蔡京見我出現在潼關城樓，趾高氣昂在城樓下大喊：“太子趙桓，汝父皇已經被大金國元帥完顏宗翰生擒。我已降了金國，官封西京大同府平章政事。完顏大帥盛兵百萬于汴梁。汝父今已被囚入獄中，若不想汝父被殺，快快接旨。”他手中展開了金國詔書，大言不慚地勸我開關投降。這直接點燃了我心中的黑火藥。我身后的諸將個個請戰。
“你這狗娘養的！”我怒不可遏。我讓黃信點火開炮，直射金兵中軍大帳，金兵雖悍勇，但哪里見過威力如此大的火炮，當即大亂。我發出了野獸般的咆哮:“關勝、秦明，速點五百騎兵隨我殺出！”
“遵命！”二將動作迅速，領命點兵。
“花榮、魯智深、李俊，快快點齊各軍將士，隨殿下殺出！”宋江沒能攔住我，便火速下令道。
“納命來！”我躍馬下關，一聲大吼，挑死了數個護衛蔡京的金兵。蔡京見勢不妙，向北落荒而逃，我哪里顧得上他，此刻若能趁敵中軍大亂，直取主帥便如探囊取物。關勝秦明二將緊隨我后面，我沖殺進敵陣，大吼:“殺！殺！殺呀！”
敵軍自相踐踏，我軍無不以一當十。關勝揮舞青龍偃月刀，刀光過處，人頭落地；秦明一條狼牙棒舞得颯颯作響，不知一棒砸死多少金兵。我疾馳殺向敵中軍，直取敵大將完顏宗望。完顏宗望身旁四員護衛將校被我先射翻一將，另外三將丁字兒圍著我廝殺，而那完顏宗望早已逃得不知去向。我舉起馬槊左招架右格擋，力戰百余回合也不能突破三將的保護網。忽地，一支偏師有如天降，從洛水方向殺來；另有兩支人馬亦從熊耳山方向殺來。三支意外之兵把本就軍心大亂的金兵截成四段，加速了金兵的潰敗。只見南邊來將旗號是種、吳，約摸兩萬多人，而北方來的軍馬，只有數百，來將旗號是岳，三支人馬同時打了金兵一個措手不及，加入了戰圈。
“吳階來也！”那將一刀劈翻一員金將，頗為我減輕壓力。
“金賊納命來！”另一將使一桿丈八瀝泉矛挑死一員金將，終于解了我的困境。三個金將已去其二，我身后突然冒出一人，高舉青龍偃月刀，大喝一聲，趕在我前頭，一刀劈下，把剩下那員金將連人帶馬劈成四截。我定睛一看，原來是關勝。關勝一聲大吼，頓時躍起馬來，嚇得金兵肝膽俱裂，如猢猻散。金兵雖有十萬眾但失了主將，又見我等如此奮勇，反倒樹倒猢猻散，四散奔逃。我不由得大喜，遣手下人詢問，方知從南方來的兩路軍馬是河南招討使種師道和荊北招討使吳階，他兩路軍馬平定王慶后，由吳階之弟吳磷率少數人馬留鎮荊北荊南，種吳二將親率主力北上，行至熊耳山，在山頭遙望虢州方向烽火連天，于是全軍出擊，攻打金兵左翼；而北方渡洛河而來的數百人乃是河北西路招討使宗澤的一支偏師，宗澤平定田虎后，南下欲打洛州，聽聞洛州守將完顏宗望正攻打潼關，于是遣偏師渡洛河襲擾金軍，自帶主力攻打洛州。
此時，我已殺得筋疲力盡，雙臂重得像戴了一副千斤鐐銬，雙手虎口也顫抖不已，每一次格檔敵人兵器和每一次刺穿敵人身體，我的虎口都加劇了顫抖。但此時我軍士氣大振，宋江等亦集結了人馬從潼關殺出，會合我等，連同種、吳、岳三支人馬一并殺敵。我抖擻精神，舞起馬槊，于金兵中找尋漢奸蔡京，那賊卻早不見蹤影。我們從黃昏殺到翌日早晨，又從翌日早晨殺到第三天正午，終于將潰逃的金兵驅逐出虢州，并占領了陜縣、靈寶縣、盧氏縣。
我們會師于澠池后，正打算進攻函谷關。可金兵還沒來得及逃回函谷關就聽聞宗澤率主力奪取了洛州，占據了函谷關、武牢關。我見此良機，親率虎騎軍迅速東進，終于在澠池白龍嶺趕上了完顏宗朝，一番交戰后，沒羽箭張清于亂兵中以一記飛石將完顏宗朝打落馬，我縱馬趕上，一槊刺死完顏宗朝。隨后宋江與種師道等率步軍趕來，圍住金兵，經過兩天一夜廝殺，終于殲滅數萬金兵。
我軍兩戰兩捷，順利到達洛州，與宗澤會師。誰料孟津渡口忽來一支軍馬，我只道是金兵，派斥候打探后，方知是河北東路招討使張所。
次日下午，我命伙夫長朱富、朱貴準備宴席，犒賞三軍。而我則請諸將一同在洛城府衙大廳飲宴。五路將校在大廳分左右入座，左邊是以宋江為首的一班好漢，右邊是以種師道、宗澤為首的四路英雄。
“朱貴，與我斟酒，我要先敬種老將軍一碗。”朱貴抬著酒甕給種師道和我滿上酒，我大喜道，“種老將軍，請！”
“太子殿下，請！”
“老將軍老當益壯，足智多謀，河南突圍后竟然能轉戰荊北，除了王慶這個禍害。有種老將軍，真乃我大宋之福也。”
“老臣不敢居功，此次平定王慶多賴吳將軍之力。”
“哈哈哈，吳將軍亦有大功，來呀，滿上。”朱貴為吳階和我滿上酒，我和吳階大笑一飲而盡。
“殿下過譽。全靠種老將軍相助，亦賴太子爺洪福。”吳階說。
“嗯，此三人是何人？”我見種師道和吳階身后座有三員年輕將領，相貌英俊，身高八尺，好奇之下就問道。
“殿下，此乃我兒種溪，種浩。”老將軍說，“此將是我副將，韓世忠也。”
“朱貴，為三位將軍滿上酒。”朱貴倒了酒，又為我斟滿一碗，我端起碗說，“三位將軍，請！”
我敬了他三人后來到宗澤座前，又一次令朱貴倒酒。
“宗老將軍，此次平定田虎，為我關中大后方除了后患，亦是大功一件，又奇襲洛州，亦斷了完顏宗朝退路，可謂是一箭雙雕。來，請滿飲此碗。”我端起碗敬宗澤。
“殿下過獎，若非殿下在虢州與金兵血戰，老臣安能取洛州。”宗澤說，“殿下請！”
我和宗澤連飲三碗，又見宗澤座后諸將中有一將身高八尺余，魁梧高大，英氣逼人。我道:“宗老將軍，此乃何人？”
“回殿下，此乃我麾下部將岳飛，字鵬舉。十六歲就隨我從軍，后值金人南侵，隨我轉戰河北、晉東，爾來已一年矣。因其驍勇，故在軍中常為先鋒，每戰常先登破城。”宗澤說，“鵬舉，快來拜見太子殿下。”
“末將拜見殿下。”岳飛出座跪拜道。
“英雄快快請起。”我忽地記起大戰金兵時，我被金國三將圍困，救我脫困的兩將，一將是吳階，另一將便是此人。我扶起岳飛說，“鵬舉驍勇非凡，真乃我大宋第一勇士。來，朱貴，為鵬舉滿上酒。”
“多謝太子殿下。”岳飛說完，一飲而盡。
“再滿上。”我大喜道，“請連飲三碗。”
岳飛飲完三碗，左邊三人忽地出座道:“太子爺夸岳將軍是大宋第一勇士，我等不服，請岳將軍與我等比試。”
我夸岳飛為大宋第一勇士，沒料想會引起他三人不滿，但又想看看岳飛武藝，于是便順從他三人:秦明、花榮、李逵。
“鐵牛，休得撒野。”宋江怒斥道。
“誒，不妨事。爾等可比試比試，但需點到為止。”我說，“不知三位將軍欲如何比試？”
“比馬戰。”秦明說。
“比騎射。”花榮說。
“比步戰。”李逵說。
“岳將軍可敢應戰？”我問。
“末將領命。”岳飛說。
于是我與諸將來到校場。岳飛持丈八瀝泉矛，秦明舞鑌鐵狼牙棒，二將縱馬大戰二百回合，岳飛賣了個破綻，秦明一棒揮空，被岳飛一矛挑中束腰甲，扯下馬來。岳飛初勝一陣，又與花榮比騎射。花榮馳騁坐騎，手拉鐵胎日月弓，岳飛疾馳快馬，輕舉天地霸王弓，二將離靶二百步，皆箭無虛發。戰馬嘶吼，二將又馳離箭靶三百余步，弓弦響處，箭箭命中靶心，不分勝負。岳飛下得馬，李逵又要比試。我擔心岳將軍疲勞，欲令二人明日再比，岳飛卻道可即刻比試。于是岳飛又握丈八瀝泉矛，李逵舞動鬼王雙煞斧，又是一番大戰。約摸一百回合，岳飛一矛撩飛李逵左手斧頭，矛桿一記老樹盤根將他絆倒。我趕緊過去扶起李逵，總算止住了一頭蠻牛。
“四將皆乃大宋武藝高強之士。今日到此為止，四將皆有賞賜。”我喚來副軍師朱武，說，“四位英雄各賞賜黃金二百兩。”
朱武領命，去府庫拿來賞金，一一交與四將。
我們又回到大廳飲酒。我端起碗來到張所座前，與他連飲三碗。又一一敬了宋江等一班心腹。酒過三巡，我又來到宗澤座前，表示太喜愛岳飛，希望宗澤能割愛。宗澤果然大度，將岳飛歸于我麾下。
“宗老將軍，岳飛現今軍銜若何？”我問。
“現為保義郎。”宗澤說。
“這樣吧，我擢升岳飛為敦武郎，歸入侍衛親軍馬軍都虞候呼延灼旗下任都統。”我大喜道，卻又聽到索超對呼延灼嘟噥，“哥哥隨太子征戰許久，才從從義郎升到‘從七品’武翼郎，這岳飛有何大功，竟能一下就升到‘正八品’？”
呼延灼似是低聲訓斥住了索超，然后出班說:“恭喜太子殿下，鵬舉今后定能光大我侍衛親軍，為太子再建奇功。”
呼延灼攜岳飛手，二將大快朵頤，連飲十多碗酒。我漸漸不勝酒力，睡了過去。
次日，我頭痛欲裂，正要和諸將商議合兵攻打汴梁之事，忽然武牢關外來一金國使節，卻是高俅。武牢關守將張德（宗澤部將）遣人來洛州告知，我急與諸將提兵來到武牢關。高俅那廝帶來一個黑匣子，耀武揚威地再次來說降。我等與金兵勢不兩立，怎聽得他三寸舌之言，卻又不知他帶來何物，于是放他進關。他見到我就打開匣子，奉上了頭顱！父皇的頭顱！我一股哀慟之氣堵在嗓子眼，卻沒能叫出聲，只感覺雙眼發黑，天旋地轉，萬物昏暗。最后，我什么也感覺不到。
