《槍炮、病菌與鋼鐵》這部書吸引我有以下幾個原因:一是它是由生理學教授寫成的歷史著作；二是它認為導致90%的印第安人的死亡的原因是病菌而非西方人屠殺。三是它揭示了百余西班牙人征服千萬人印加帝國的原因，而這一點也是我最感好奇的，本文結合這部書對該事件做簡單的梳理和總結。
自從1492年哥倫布發現美洲，更確切地說是他的船隊與美洲人相遇的那一刻起，美洲的原住民就開啟了萬劫不復的噩運歷程。其中最為吊詭的事件就是1532年卡哈馬卡之戰——西班牙的皮薩羅率領168名烏合之眾，在一個陌生的地方，在沒有任何后援的情況下竟然生擒印加帝國皇帝阿塔瓦爾帕，該皇帝身處擁有數百萬成名的帝國中心，有8萬多軍隊的團團護衛，竟在幾分鐘內被俘虜，并在交出了一屋子黃金贖金后被處死。整場戰爭的過程和結局令人覺得匪夷所思，螞蟻為何能吞掉大象呢？我們不防大致還原一下整個戰爭的過程。
1532年11月15日，西班牙的皮薩羅總督通過對俘獲的印第安人嚴刑拷打，已經獲知了印加帝國的皇帝阿塔瓦爾帕正在卡哈馬卡的消息，并與當天抵達了印第安人的營地，連綿不斷的帳篷讓西班牙人陷入了恐懼。次日，皮薩羅欺騙印加皇帝的使者說，自己渴望皇帝來此并會以兄弟相待。可是送走使者后，他立刻開始周密部署：將部兵和騎兵都一分為二埋伏在廣場周圍，同時令幾個步兵帶著喇叭和小炮進入廣場上一個小堡壘，隨時聽候命令發出進攻信號。
而我們的印加皇帝阿塔瓦爾帕呢？真是形式主義害死人哪，從中午到下午先后有七撥隊伍陸續向廣場集結，先是2000人的清掃工，接著是三群舞蹈演員，接著是抬全套金銀行頭的隊伍，80個領主抬著這位不可一世的帝王，后面又是高級酋長和唱著歌抬著金銀的印第安人，整個場面比奧運會開幕式壯觀多了。西班牙人哪見過這場面啊，當場就有嚇尿了的。
戰爭導火線相當簡單，當阿塔瓦爾帕把西班牙修士呈遞的十字架和圣經扔掉后，皮薩羅立刻發出信號命令發炮吹喇叭，手無寸鐵的印第安人成了隨意被屠戮的羔羊，槍聲、喇叭聲和馬身上縛著的響器聲使印第安人陷入巨大驚慌；步兵用鋒利鋼刃攻擊，騎兵策馬撞擊砍殺，印第安人徹底崩潰。乘亂七八個騎兵撞翻了皇帝將其生擒，擒賊擒王發揮了巨大擴散效應，整個山谷成為了恐怖的死亡海洋，自相踐踏擁擠一直延續到夜幕降臨。是役西班牙人竟然以零傷亡殺死近7000印第安人，自相踐踏死者達4萬人，帝國的高級首領顧問全部被殺。
血淋淋的戰爭現場展示在我們面前，我們最想知道的是為什么。
一、從深層而言是由兩地文明差異造成的。我們很難講兩種文明孰優孰劣，只是說確實不同。印加帝國雖然有燦爛的文明，但由于這塊大陸長期與歐亞隔絕，形成了她的獨特文明特色，沒有文字，沒有輪子，沒有大型的馴化動物，最能載重的也只能是羊駝（草泥馬）。而歐洲國家集中統一的行政組織和文字。行政組織為遠航提供資金，建造船只，配備人員。文字使西班牙人了解海外動向，集中眾人智慧，準確地搜集信息和傳遞情報，把握了戰局主動權。而與之相比，印加帝國對西班牙則是一無所知，阿塔瓦爾帕稀里糊涂地走進了皮薩羅精心設計的圈套。
二、輔助原因是病菌，準確地說是一場天花流行。天花是由西班牙移民帶到美洲的，具有免疫力的入侵民族把疾病傳染給沒有免疫力的原住民。它殺死了印加帝國的上一任皇帝和太子，導致了為爭奪帝國皇位而展開的內戰，雖然阿塔瓦爾帕在戰爭中勝出，但是國力因天花和內戰大為削弱，為西班牙入侵造成可乘之機。
三、直接原因是軍事技術差異造成的。通過戰爭過程我們看得非常清楚，歐洲的軍事技術是以槍炮、鋼鐵武器、鋼制盔甲和馬匹為基礎的，而印加軍隊使用的是石頭、青銅棍、木棍、狼牙棒、彈弓和護身軟墊之類，他們更沒有見識過騎兵。 從一個側面看來就像凡人與天神在作戰，他們分屬于不同的物種，印第安人雖然人多但毫無戰斗力和抵抗力，反而因戰場偏于狹小而致自相踐踏。
這種差異還引發了心理上的災難。美洲土著對馬和步槍聞而未聞，驚慌失措導致了不戰而潰，自相踐踏，傷亡慘重。例如皮薩羅部隊只擁有十幾條火繩槍，作戰效果極差，但是非?；Ｈ?。這種恐懼心理，繼而擴散到更多的部族，使他們的土著盟友相信，抵抗是無濟于事的，他們應該和勝利者站在一起而非無謂地抵抗。于是皮薩羅的168人團隊推倒了多米諾骨牌最終瓦解了擁有千萬人之巨的印加帝國。
說完此事本末緣由，筆者舍卷而思，試想300余年后英人已號稱不列顛帝國，擁民主君憲政體，挾工業革命之優，憑堅船利炮之厲，僅靠數千軍士即敗我三億之眾帝國，迫我割地賠款開埠通商。此后百年，我國風雨飄搖，神器幾至傾覆，與印加命運何其類也！然我中華民族有五千年文化積淀，危機關頭，睡獅猛醒，西學東引，奮力抗爭，終獲民族獨立，現崛起復興之勢勢不可擋，實乃炎黃兆民之幸也！
