唐浩明評點曾國藩家書之致諸弟（2）【1118】2024-10-20

評點：三河慘敗老六陣亡

曾氏自六月初復出，至今有五個月了。復出本身為著援救浙江的，但走到南昌時，浙江之危已緩解。太平軍由浙江入福建，朝廷命令曾氏帶援浙之師由江西鉛山進軍福建崇安。九月上旬，抵達閩贛交界的江西建昌府。這時老九攻下吉安，遣所部回湘，自帶護衛軍千人來建昌與乃兄相見。在大營住了十余天，然后留下護衛軍，自己回湘鄉省親。老九因克吉安之功，奉旨以知府盡先選用，并賞加道銜。

這個時候（咸豐八年1858），老六曾國華和李續賓一道，統率七千湘軍在安徽廬州府一帶與太平軍周旋。在此之前，太平軍在陳玉成和李秀成的指揮下攻占浦口、揚州，大致以德興阿為首領的清軍江北大營。趁安徽空虛的時機，李續賓、曾國華連克潛山、桐城、舒城，軍鋒直逼皖中重鎮廬州府（今合肥市）。陳玉成揮師殺回安徽，在巢湖邊的三河鎮設下圈套。被勝利沖昏頭腦的李續賓、曾國華貪功心切，鉆進圈套而不自知。十月初十（11月7日），兩軍決戰于三河，李續賓戰死，七千湘軍死了六千多，只有幾百人僥幸逃脫，可謂全軍覆沒。戰爭結束后，到處尋找曾國華的尸體，卻找不到。直到三個多月后，才尋到他的無頭之尸。

李續賓統率的這支隊伍，是在五年多前湘軍草創時期省城“大團”的基礎上發展起來的，向為湘軍精銳之師，其人數之多也居湘軍各營之首。湘軍自創建以來，雖然也打過不少敗仗，但敗得如此慘重，還是第一次。三河之敗震驚朝廷。它不僅是江南戰場上的重創，更給復出不久的曾氏以極為沉重的打擊。除李續賓是曾氏眼中德才兼備的名將，他所領導的這支隊伍是一支打擊牽制敵軍的勁旅這些原因外，令曾氏痛心的還有一個重要緣故：死的人中有他的胞弟及其嫡系人馬。

曾氏對這個出撫叔父的六弟一向期許甚大。曾國華性格孤傲，自視很高，寫起文章來多牢騷鋒芒，也敢于做一些別人不敢做的事。這些都被曾氏視為有豪杰之氣，只希望他將暴躁的脾氣改一下就更好了，故而為六弟取一個“溫甫”的表字。溫者，溫和也。但曾國華科場屢屢受挫，連個秀才也未中到，曾氏便為他捐了個監生，以便取得做官的資格。捐來的功名并未給他帶來多大的欣慰，他依舊郁郁寡歡，落落寡合。燒到湖南的戰火，給他帶來了出人頭的契機。曾氏尚未受命做團練大臣時，三十歲的曾國華便是湘鄉團練中的活躍人物了。咸豐六年三月，江西軍事陷于困境，贛省與湘

鄂兩省的通途都被切斷，這是曾國華奉父命赴湖北請援師。湖北巡撫胡林翼劉騰鴻、劉連捷、普承堯所部三千人交由曾國華統領。這支軍隊在江西瑞州府、袁州府一帶打了一些勝仗，緩解了江西的困境。在圍攻瑞州城的關鍵時候，曾麟書病逝，在江西帶兵的三兄弟均回湘鄉奔喪。曾國華因出撫的緣故，一年滿后即重返江西戰場，給李續賓做副手。

曾國華說不上良將，但心高膽大。曾國荃打下吉安后，面對著吉字營三千人馬的去留一事與兩位兄長商量。老九的意思是全部裁撤回籍，老六卻主張全部留下作為湘軍的基本隊伍，老大取中庸之道：酌留一部分。后來老九采納了大哥的意見，留下一千人，其余的都裁了。但依筆者（唐浩明先生）看來，老六的意見更值得采納。湘軍此時雖有數萬之眾，但真正屬于曾氏的嫡系人馬卻不多，而最可靠的當然又是自己兄弟所帶的人。吉字營為老九所招募，又在圍攻吉安城的兩年中經受了戰爭的鍛煉且取得了勝利，是一支可資利用的軍隊，實在不宜裁掉，而應畀bi（給以）重任。從這件事上，可以看出曾國華是個有心計有長遠眼光的人，只是命運不濟，兵敗身死；倘若沒有三河之敗，其日后的勛績當與老九不相上下。

對于六千湘軍的戰死和弟弟的身亡，曾氏十分傷心。《年譜》上說他“悲慟填膺，減食數日”。在給諸弟的家信中，他以一家之長的省份首先檢討自己的不足。在家守喪時期，乃曾氏心情極為沮喪的時候，他因而變得性格乖戾，脾氣暴躁，常常為一些小事責罵家人，兄弟之間多有爭執。古人說“和氣（陰陽平和之氣）致祥（吉利），乖氣（邪惡之氣、不祥之氣）致戾（罪）”，曾氏認為，這次的大變故，便是去年兄弟失和所招致的。所以他告誡家人要以此為戒，今后務必力求和睦。去年為著父母之墳改葬不改葬之事，兄弟意見不一致。為了表示對六弟的哀思，不管改葬之事與三河之敗有無關系，都要改葬。三是去奢華，行勤儉。中國傳統文化中有一種“惜福”的觀念，即對“福”要珍惜，不可濫用，濫用的惡果是福將變為禍，所謂“福兮禍所伏”也。什么是濫用？驕、奢、懶、貪、是其主要表現。曾氏是這個觀念的篤信誠守者。他認為三河之變與家中人不惜福有關，故應從戒奢華行勤儉入手保住“福”。曾氏以身作則，向諸弟保證不給自己的小家庭私寄銀錢，所寄之錢，均由主持家政的老四經營安排。

面對著家庭所發生的重大不幸，力主團結和睦度過難關，并借此機會整頓家風，將不良傾向杜絕于萌發之始。曾氏的這種治家之方值得我們借鑒。