那是一個偏遠的小鎮，鎮子不大，存在時間很久遠。不知從哪個朝代開始，鎮子里流出一個傳說，有一種植物生長在鎮子后面的密林里，那是一種藤蔓，伏地而生，其根扎地深不可測，單是露在地表面的長度可達十幾米，整個呈紫褐色，只開花不結果，花也是紫色的，群居存在，相互纏繞，密密麻麻像暴起的青筋令人心驚，走夜路的人不注意踏入其中便很難脫身，遠遠望去，伏地的藤蔓像一雙雙可怖的手拉人入地獄，不幸的旅人只一個夜晚就成為一具干尸。

白天，一個獵人查看自己設的陷進，北風呼呼，林子深處仿佛有男孩的聲音，獵人循著聲音往林子深處走去看到在一處低洼密密麻麻紫褐色藤蔓相互糾纏，藤蔓中心裹挾著一個人形物，看套著的衣物似乎是個半大的孩子，藤蔓穿過衣物緊緊纏繞著孩子的軀干，看著滲人，在孩子頭骨上長出一朵紫色的花，風穿過花旁邊的藤蔓與骨頭架間隙發出聲音，低沉的的聲音像孩童的嗚咽："冷，冷，冷......"在那尸骨旁邊是有一朵已經枯萎的花，陷在泥土里，在雪皚皚的地面上顯得凄涼。

阿壇今年大約十歲上下，具體的年齡他自己都不清楚，長的干枯瘦小，提著高至他胸部的木桶到河里打水，他的衣物破爛，腳上穿的草鞋半只鞋底已經磨沒了，只能半拖著往前走，一開始打滿水試了幾次提不起來，倒了些水反手背了起來，走得踉踉蹌蹌，蒼白的臉上喘著粗氣，嘴唇發白，嘴角有淤青，明顯的營養不良，雖然吃力得緊，不吭一聲深一腳淺一腳的往前走著。

鎮子閉塞消息落后，除了有時不小心誤入的旅人，幾乎不與外部往來，某一家有什么事不隔多久就會弄得人盡皆知，閑言碎語經久不息。阿壇除了名字外不知道自己是誰，來自哪里，只知道一醒來就在這個小鎮上，在鎮上相對較富裕的一戶人家外出看到，餓了幾天的阿壇同瘋狗搶食便領了回去，當做小工養著，不用付工錢每日給兩餐，越富的人越懂得斤斤計算。

阿壇幾乎什么都做，挑水燒柴，洗衣打掃，越是費力不討好的活越是落在他身上，還在發育時候因為營養不良顯得頭大身子小，加上只有幾件衣物，每日打水又弄得又臟又濕，滑稽的樣貌被村里的孩子排擠嫌棄，小些的孩子隨著父母叫他野孩子，大些的孩子更是變本加厲的動手動腳，孩子不知輕重，下手隨心所欲，阿壇渾身是傷更是常事。東家也計較著這筆買賣是否劃算，能帶來多大的經濟價值，索性任由孩子欺負，圖個樂子。也有人感嘆阿壇境遇，可也只是嘆息兩句，一會兒就拋諸腦后，畢竟人們總是只看得到自己的哀樂得失。

這樣的日子過了半年，鎮子資源匱乏加上今年收成不佳，食物緊缺。入了冬，阿壇夜里凍得受不了時會躲進灶里，白天醒來一身灰，打水的時間也越來越長，他嘗試著向東家求一些衣物，東家看到臟兮兮的阿壇愈發覺得撿他回來的買賣不劃算，如今冬天做的事少吃的還不能斷，語氣越來越不屑，心里煩了打罵也是常事。阿壇不知道是為什么，他不懂惡是無時無刻存在人們中，而善是很難遇到的。

最近天氣更冷了，阿壇咳嗽越來越嚴重，白天也窩在灶里，回到被東家趕出去，小小的身軀在夜里縮成一團，只是哭，現在他會做的也只能是哭，今年收成不好，到了冬天吃的也一日不比一日，燒的迷迷糊糊間聽到有人悲切的呼喚：“壇兒，壇兒，我的兒啊......”聲音一聲比一聲凄慘，阿壇聽了更加覺得傷心，他哭喊著叫娘，“娘，娘親，我冷，我疼，娘”，溫熱的淚水濕透了小臉，這個年齡的孩子應該熟睡在父母懷中才是，可誰又是他的娘。

一天早上他又被東家發現睡在灶里，東家氣憤不過點燃了柴火，火苗一下子就竄到阿壇的頭上，整個頭發著了火，他尖叫爬起來往屋外沖，瘦小的身子扎進深雪，火灼燒過的地方火辣辣的疼，其他位置又是刺骨的冷，天還在下著大雪，他哭喊著跪在地上，乞求東家讓他進屋，可東家只是咒罵著關了門，路上偶爾走過的人也只是看了幾眼便裹緊衣領加快腳步離開，那樣一個瘦弱的孩子穿著薄薄一層外套赤著腳，在外面哭喊，不斷說著自己錯了，打自己的臉求求人們開開門接接他，一家一家去敲門，可人們仿佛聽不到喊叫，沉溺在暖和的屋子里，充耳不聞。聲音越來越小......

半年前，一位婦人帶著自己十二歲的孩子躲避戰亂，孩子父親死在戰亂中，母子相依為命，往林深處逃亡，夜里孩童誤入藤蔓，愈纏愈緊，慌亂中婦人主動引藤蔓上身，拼命割斷孩童周圍枝丫，孩童也因為纏繞窒息昏睡過去。次日，孩童醒來，不知何處，只聽到風聲嗚嗚，“壇兒，壇兒”，遂喚作“阿壇”。

桃源深處不一定是樂園，也可能是煉獄。