宋詞三百首第一篇是宋徽宗趙佶的《宴山亭? ·北行見杏花》：

裁翦冰綃，打疊數重，冷淡燕脂勻注。新樣靚妝，艷溢香融，羞殺蕊珠宮女。易得凋零，更多少、無情風雨。愁苦。閑院落凄涼，幾番春暮。

憑寄離恨重重，這雙燕，何曾會人言語。天遙地遠，萬水千山，知他故宮何處。怎不思量，除夢里、有時曾去。無據。和夢也、有時不做。

這首詞是宋徽宗被金人俘虜押送北上的途中寫下的，此前數月，金軍攻破北宋都城開封，俘虜了兩個皇帝，三千多皇族、妃嬪宮女和貴族大臣，珍寶財富被洗劫一空，死于戰亂的平民百姓不計其數，北宋至此滅亡。

時光回到一百多年前北宋開國的時候，宋軍進攻南唐，后主李煜被俘，之后寫了一首詞《虞美人》：

春花秋月何時了？往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中。

雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁？恰似一江春水向東流。

這首詞傳到了宋太宗趙光義那里，于是李煜被趙光義派來的人毒死了。趙光義毒死李煜的時候怕怎么也不會想到自己的后代宛如李煜附體：趙佶書畫雙絕，醉心書畫，貪圖享樂，任用蔡京、童貫等奸臣，這一時期農民起義層出不窮，比如江南的方臘起義，《水滸傳》的背景故事也是這一時期的宋江起義，只不過真實的宋江起義沒書中那么大規模；在外部，女真族崛起滅亡了北宋一百多年的宿敵契丹，宋徽宗準備趁遼國滅亡之際收復中原的北部屏障-燕云十六州，不想被遼國守軍大敗，最后燕云十六州還是被金軍占領。本來金國是和宋國聯盟滅遼的，但看到宋軍是個戰斗力只有五的渣渣，就萌生了滅宋的想法。

北宋滅亡前兩年，趙佶看到金國兩路大軍勢如破竹，慌忙把皇位傳給了兒子也就是后來的宋欽宗。不到兩年，就父子一起做了俘虜，被押解到金國后過了九年茍延殘喘的日子，結束了悲涼的一生。

《水滸傳》中說，高俅原本是市井無賴，只因蹴鞠踢的好，深受端王趙佶的喜愛。本來一個閑散王爺貪玩點也沒事，不想天意弄人，皇帝去世，最后端王即位，高俅也一下子雞犬升天做了太尉。

事實上，趙佶即位之前朝廷上是有一番激烈的爭斗的，當時的皇帝宋英宗是趙佶的哥哥，才20多歲，按照正常劇情發展，皇位怎么也不可能輪到到趙佶，但是年紀輕輕的宋哲宗突然去世，也沒有子嗣繼承，這時候皇帝就要從宋哲宗的兄弟中選出了。丞相章惇準備立簡王，而向太后堅持立端王，章惇說：“端王輕佻，不可以君天下”，無奈向太后與幾位副丞相都支持立端王，所以趙佶就即位了。此后二十多年，趙佶就把北宋給折騰沒了。

“一言興邦，一言喪邦”，如果按照章惇的意見，就算立一個平庸的皇帝，金國雖強，北宋也不會這么快滅亡。