摘抄：
杭州是離紹興最近的大城市，于是葉媽到了杭州，由薦頭店（即傭.工介紹所）的介紹到戴家做傭.人。戴家是杭州的大家之一。戴熙為道光年間進士，官拜廣東學政、兵部右侍郎。晚年回杭州辦團練，正遇洪楊之亂。太.平.軍攻陷杭州，戴熙投園中小池“白云堆”而殉.職。后來咸豐皇.帝追贈他尚書銜，謚“文節公”。當然，葉媽去戴家幫.傭時，戴文節公已經去世多年。她是去給戴熙之媳做房里生活的，主要工作是收拾房間，給太.太、小.姐梳頭、扎辮子，以及做些針線活。戴熙的這位媳婦是續弦的，小姐為前妻所生，所以跟后母不親。她見葉媽勤快、能干，人也和氣、可親，十分中意，倒反而對她比對后母更為親近。后來小姐又知道了葉媽的身世，對她更覺同情。主.仆二人常常說些心里話。
