梳理科舉制的發(fā)展史,思考為什么明清時(shí)期人口增長(zhǎng)會(huì)造成它的終結(jié)?

隋朝

隋朝時(shí),隋文帝進(jìn)行分科考試,后來(lái)隋煬帝設(shè)進(jìn)士科,科舉制度正式確立,歷經(jīng)1300年,代代有傳承,傳承中又有改革創(chuàng)新,直至僵化、沒(méi)落,這其中到底是什么在推動(dòng)著它發(fā)展?又是什么造成了它的終結(jié)?

科舉制度產(chǎn)生的初衷就是為了選出有德有才的官員,輔助皇帝治國(guó)。魏晉時(shí)期的九品中正制,造成了社會(huì)嚴(yán)重的階層隔閡,加上名門(mén)大族壟斷官場(chǎng),貪污腐化,生活奢靡,又相繼產(chǎn)生了許多政治和經(jīng)濟(jì)問(wèn)題,為了革除舊弊,考試作為了一種簡(jiǎn)單的而直接的選拔方式應(yīng)時(shí)而生,但考什么,怎么考,這成為了問(wèn)題的關(guān)鍵。

“德行敦厚、結(jié)義可稱、操履清潔、強(qiáng)毅正直、執(zhí)憲不饒、學(xué)業(yè)優(yōu)敏、文才秀美、才堪將略、膂力驕壯”,這是隋煬帝時(shí)著名的10舉人的考試科目,今天我們?cè)賮?lái)看它們,細(xì)品這些名字,像是對(duì)各種美好品德的描述,根本弄不明白它到底在考什么?這樣模糊的內(nèi)容如何考試?

唐朝

到唐朝時(shí),模糊的考試內(nèi)容開(kāi)始逐漸清晰具體,“秀才、明經(jīng)、進(jìn)士、明法、明字、明算等”等科目出現(xiàn),由原來(lái)對(duì)道德的模糊要求,開(kāi)始轉(zhuǎn)變?yōu)獒槍?duì)各類才能的分級(jí)考核。但是唐朝的統(tǒng)治者很喜歡隨心所欲變更的科考內(nèi)容,比如武則天時(shí)設(shè)武舉,唐玄宗把詩(shī)歌加入進(jìn)士科考試,甚至有時(shí)皇帝還會(huì)心血來(lái)潮地隨機(jī)設(shè)定考法,比如日試百篇科,大概是要考生在一天之內(nèi)寫(xiě)一百篇文章吧,還有日試萬(wàn)言科,有點(diǎn)類似今天的基尼斯紀(jì)錄比賽。這種考法對(duì)皇帝是樂(lè)趣,對(duì)考生,那就磨難了,不過(guò),也可以看出科舉制在發(fā)展初期,靈活多變,包容性很強(qiáng)。

宋代

開(kāi)寶六年(公元973年),宋太祖趙匡胤與及第士子對(duì)話,不知道是因?yàn)榫o張,還是其它原因,總之很多人的回答讓皇帝不滿,甚至有人不會(huì)答,恰巧這時(shí)宮門(mén)外有人擊鼓鳴冤,訴此次科考不公平,趙匡胤便親自詔見(jiàn)了他,詳細(xì)了解了一下情況,為平民憤,他聽(tīng)取大臣盧多遜的意見(jiàn),重新考試,親自批閱試卷,從此,有了殿試。

從隋到宋,經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展,人口的數(shù)量也成倍上升,但處于發(fā)展上升期的科舉制和人口的上漲卻不完全同步。在隋朝,包括唐朝初年,參加科考的人數(shù)并不多,比如當(dāng)時(shí)最受重視的進(jìn)士科,參考人數(shù)也只在1000—2000之間,錄取比例是100里錄1—2人,錄取上限為20人,即使是很容易考的明經(jīng)科,錄取比例雖高達(dá)10分之1、2,但總數(shù)卻不會(huì)超過(guò)100,參考人數(shù)也不過(guò)1000多人。

到了宋代,隨著社會(huì)發(fā)展和文化的繁榮,參考的人數(shù)急劇上漲,而且漲得離譜,在丁文編的《行政制度史》的相關(guān)資料中,唐太宗李世民在位23年共錄進(jìn)士205人,宋徽宗在位25年,錄取進(jìn)士卻高達(dá)5500余人。宋代朱熹說(shuō):“舊時(shí)此中赴試時(shí),只是四、五千人,今多一倍。”,這里的“舊時(shí)”指的應(yīng)該是北宋初年。

參加科舉考試人數(shù)的激增帶來(lái)的是科舉制的繁榮,但閱卷成為一個(gè)新的大難題。既有時(shí)間限制,又要維護(hù)公平公正,更是難上之難。

其實(shí)早在唐代,柳宗元就指出,由于主考官無(wú)力認(rèn)真閱卷,錄取必然要流于名不副實(shí),因此他主張士人要先在社會(huì)上給自己造名聲,以此引起主考官的關(guān)注,到主考官審判時(shí),因其名聲肯定會(huì)比之其它更認(rèn)真審閱,以博得錄取機(jī)會(huì)。柳宗元的倡議在當(dāng)時(shí)得到了積極響應(yīng),比如行卷,就把自己的作品送給權(quán)貴重臣,社會(huì)名流,俗稱拜門(mén)子。但因?yàn)樘瞥瘯r(shí)參考的人數(shù)并不十分多,閱卷問(wèn)題沒(méi)有引起足夠關(guān)注。

到了宋代,這個(gè)問(wèn)題變得非常棘手。歐陽(yáng)修曾說(shuō):“今為考官者,非不欲精較能否,務(wù)得賢材,而常恨不能如意,大半容于繆濫者,患在詩(shī)賦、策論通同雜考,人數(shù)既眾而文卷又多,使考者心識(shí)勞而愈昏,是非紛而益惑,故于取舍往往失之者。”也就說(shuō)考官倒是很想認(rèn)真閱卷,選出真正的人才,但囿于考試形式和閱卷時(shí)間的限制也是力有不逮。

于是,歐陽(yáng)修提出了淘汰取士的改進(jìn)辦法。他主張把現(xiàn)行的先詩(shī)賦后策論的科考順序,改成先策論而后詩(shī)賦。策論更容易讓考生分高下,考完先淘汰一部分極差的。假設(shè)每次參考人數(shù)為有2千,第一次策論可淘汰500—600人。余下再試進(jìn)行第二輪淘汰,可再去掉200—300人。最后剩1千余人進(jìn)入詩(shī)賦考試,假設(shè)錄取在1/4,那么選出500人就容易些了。

但歐陽(yáng)修的方法并沒(méi)有被當(dāng)局采用,可能和它具體實(shí)踐的困難有關(guān)。當(dāng)時(shí)參加科舉考試考的士子來(lái)自全國(guó)各地,如若經(jīng)淘汰才能參與下一輪考試,他們滯留京城的時(shí)間必定要延長(zhǎng),考試成本就會(huì)增加,很多人可能會(huì)因?yàn)闊o(wú)法支撐費(fèi)用而放棄。還有一個(gè)讓統(tǒng)治者不安的隱患,就是假若科舉考試的戰(zhàn)線拉長(zhǎng),那在最后一輪被淘汰的士子必定心意難平,容易滋生出事端。雖然歐陽(yáng)修的建議沒(méi)有被采納,但卻為后來(lái)科舉分級(jí)考試提供了借鑒。

同時(shí)為了防止科舉舞弊,宋代統(tǒng)治者在考試的形式上采取了不少新舉措,比如鎖院制度、糊名和謄錄,坐號(hào)制,回避制等。從這些新舉措我們也不難看出參加科考的人越來(lái)越多,競(jìng)爭(zhēng)激烈了,各種灰色作業(yè)就出現(xiàn)了。

成也人口,敗也人口,人口增長(zhǎng)促使科舉制走向繁榮,但過(guò)猶不及,人口問(wèn)題在宋之后成為困擾科舉制度的新難題。

明朝

到明朝,經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來(lái)了人口更大規(guī)模的增長(zhǎng),參考人數(shù)成倍上漲,使閱卷問(wèn)題愈加嚴(yán)重。為了減少閱卷時(shí)間,盡可能公平地選拔人才,明統(tǒng)治者創(chuàng)立了八股文,它給文章規(guī)定了格式,給考試規(guī)定了內(nèi)容,科舉考試從此走上了標(biāo)準(zhǔn)化的道路,由一種制度演進(jìn),逐漸成為一種技術(shù)沿革。

同時(shí),也是為了解決參考人數(shù)太多的難題,明統(tǒng)治者又對(duì)科舉進(jìn)行了分級(jí)考試。

從這個(gè)《明清科舉簡(jiǎn)表》我們可以看出,科舉制日臻完善,但人口的增長(zhǎng)不斷沖擊著這個(gè)完善的制度。

由于明朝初年發(fā)生了“南北榜”事件,亦稱“春夏榜”,1425年大學(xué)士楊士奇提出分南北取士,1427年正式付諸實(shí)施,此后作為這一舉措的延伸,1475年,統(tǒng)治者開(kāi)始定額取士,每科會(huì)試錄取穩(wěn)定在300-400之間,形成定制。后來(lái)此制度被清朝沿襲。

清朝

有清一代,從順治帝1646年開(kāi)始會(huì)試,到光緒帝1905年廢除科舉制度,歷經(jīng)259年,共開(kāi)科112次,錄取進(jìn)士26849人,平均每科及第者約240人。而據(jù)學(xué)界統(tǒng)計(jì),清朝初年人口約8000萬(wàn)-1.2億,清末增長(zhǎng)至4.5億左右。對(duì)比不怎么變動(dòng)的分子,和無(wú)限擴(kuò)大的分母,一個(gè)人在選擇書(shū)本,選擇科舉的同時(shí),也就意味著選擇了失敗。

隨著人口激增,在科舉路上犧牲的讀書(shū)人也越來(lái)越多,像周進(jìn)、范進(jìn)這樣的還算幸運(yùn),有些人,終其一生,可能連個(gè)秀才都不中。百歲觀考,看似鬧劇,更是悲哀!而我們熟知的歷史名人里,如洪秀全,康有為等都是科舉考試的失敗者。

當(dāng)科舉制度把讀書(shū)人推至這樣的慘境,也就把它自身推到了滅亡的邊緣,畢竟一個(gè)淘汰率如此之高的制度,已經(jīng)失去了它的合理性,自然也無(wú)法擔(dān)當(dāng)它的功用,終結(jié)是必然的命運(yùn)。

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