這篇文章的原文來自于 Paul Graham 在 2005 年 3 月回答學生問題時的回復，盡管時間已經過去了如此之久，但其中的一些觀點還是“歷久彌新”，給人以啟發。本文并不是原文的準確翻譯，其中大部分內容是結合國內的環境和自身的理解，嘗試用簡單，清晰的道理，進行描述。
黑客篇
為了成為一名優秀的黑客，你需要在大學里做兩件事：1、精于編程；2、認真的去思考那些很“酷”問題；這兩件事同等重要且相輔相成。
精于編程的竅門就是去解決那些困難的問題，在一個有趣的項目中解決困難的問題能夠讓你快速的成長。這里所說的有趣的項目，并不是像完成家庭作業那樣，僅僅在理論層面做實踐，你應該像羅伯特那樣，運用你所學習的知識，通過解決現實中的問題，獲得成長。
另一個精于編程的方法是和其他擅長編程的人學習。向這個行業里（身邊）最優秀的人學習，看看他們在做什么，你也能夠從中受益。比如，在大學里，你可以向教授學習，向那些研究你感興趣的領域的教授學習，實踐是最好的學習，你可主動請求參與到這個有趣的項目中來，做一名助理，或者幫忙解決那些繁瑣的問題，如果他們出于種種原因拒絕了你，也無需氣餒，繼續努力尋找機會，你總會成功的。
我沒有做過助理，不知道這種方式是否真的有效。我是通過第一種方式學習編程的，這個方法的優點是不需要征求任何人的同意，你可以在任何時間、任何地點，用任何技術、任何方式完成你的項目，你不用關心項目的創新性和盈利性，哪怕是那些聽起來最“無聊”的項目，只要你覺得它有趣，你就可以持之以恒的做下去，也一定能夠從中受益。
數學篇
作為一個計算機從業者或者未來打算投身互聯網行業的人，你可能或多或少都聽說過數學的重要性。但根據我的經驗，高中時學習的數學知識就足以讓你成為一名優秀的黑客了，除非你打算涉足一些特殊的領域，比如機器學習、人工智能等。
黑客在進行網絡攻擊時并不需要數學，但數學本身，卻是非常有價值的，學習數學，從數學中學習，雖然這個過程可能非常艱難，但非常值得。
學識篇
托馬斯·赫胥黎曾說過：“盡可能廣泛地涉獵各門學問，并且盡可能深入地擇一鉆研。”
什么是學識？是你在面對困難時，能夠通過一定的方法，將其解決嗎？是中世紀的煉金術士試圖把泥土變成黃金嗎？是當代心理學家和一百年前的心理學家爭論意識流嗎？在我看來，這些都不是，真正有價值的學識是數學、工程學、歷史、建筑學、古典文學這樣，能夠證偽的學識。
社會科學、哲學以及政治學有用，但他們談論問題的方式卻是無用的，我不建議在大學里主修這些學科。
工作篇
在大學，你不能只考慮當下的學習，你還應該考慮畢業后要做什么，工作或者繼續深造。
通常情況下，通識教育不會教授你就業的技能，但雇主卻不這么認為，他們總是希望你能夠掌握一些實用的技能。
你需要明白，你在大學里學習的技能和在工作中實際應用的技能會有一些差別，就拿足球運動員來說，他們在平時的練習時，可能會臥推 300 磅的啞鈴，但在比賽過程中，他們不會去推啞鈴。我并不是說你在大學里學到的知識和現實世界脫節，但如果你想要一畢業就從事軟件開發的工作，你應該明白，你在課堂上編寫的程序與生產環境中實際用到的程序相比，有很多的不同，比如，你在課堂編寫的程序，往往預設了要解決的問題，你可以從頭開始設計程序，使用很少的代碼就可以完成功能。但生產環境中的程序，往往都是十分龐大的，而且通常涉及到了之前不同的人寫的不同風格的代碼，你不可能完整閱讀每一行代碼，搞懂它的意思，甚至有時候，你還需要在解決問題之前，先弄清楚自己要解決的問題是什么。
一個很好的，接觸現實世界的代碼的方式是參與一個開源項目，你也可以像我一樣，在現實生活中發現問題，然后用自己的雙手去嘗試解決問題，相信我，雇主會喜歡你這么做的。
升學篇
讀研好嗎？我是否應該讀研？我怎樣才能進入到一個好的學校？
首先，我先來說說讀研的好處。第一，你可以獲得更高的學位，然后留校當教授，這個理由顯而易見，如果你想當大學教授，繼續深造是唯一簡單有效的辦法；第二，你可以認識很多和你一樣聰明的人，許多人都覺得那是他們生命中最快樂的時光；第三，你可以獲得一些基本的自信，有誰會認為一個名校畢業的博士生是一個傻瓜呢？第四，你可以暫時不用工作，然后在畢業時有更多的進入大廠的機會。
有這么多讀研的好處，是不是意味著所有人都應該去讀研？答案是否定的，我前面說過，許多人都認為讀研的時光是快樂美好的，但這是說那些知道自己為什么讀研并且愿意為之付諸努力的人，如果你不喜歡你所研究的領域或者你壓根沒有付出足夠的努力，那這段時光將成為你的噩夢，你將浪費三年，或者兩年的時間，花費更多的金錢（你的同齡人此時在賺錢），去做那些你不喜歡做的事情。而且，如果你中途退出了，你的人生便有了一個污點——一位研究生輟學者。
國內的讀研除了學校的保送之外，大部分還是需要用考試成績來判斷，因此，如果你想讀研，最好還是通過努力學習獲得好的成績。
最后，我想說，讀研不是唯一的出路，條條大路通羅馬，祝你的人生前程似錦。
