在過去的十年里，非洲大部分地區氣溫升高，東非降雨量減少，這已經成為一種令人擔憂的氣候變化趨勢。首要的問題是這些條件對人類健康的影響。

來自加州大學圣芭芭拉分校氣候危害小組(CHG)、明尼蘇達大學和美國地質調查局早期預警和環境監測項目的一組科學家正在探索這些氣候效應和兩個健康結果指標之間的潛在聯系:營養不良和低出生體重。

該小組結合了來自CHG紅外降水的溫度和降雨數據，以及基于衛星的降雨監測網絡，結合社會經濟家庭層面的數據，模擬了未來氣候對撒哈拉以南非洲13個國家的健康結果的影響。

“我們的模型表明，脆弱的地區繼續變得更溫暖，更干燥的地方會看到更多營養不良的兒童和低出生體重的孩子，”CHG研究人員Frank Davenport說?！叭欢?，這種情況可能會被積極的發展趨勢所緩解，比如電力、清潔水和教育?！?/p>

盡管如此，分析表明，變暖和低出生體重增加之間的牢固關系可能更難對付。達文波特解釋說:“幾乎可以肯定的是，天氣將會變暖，氣候變暖會帶來一些相當直接的負面影響，可能不會太大，但卻很強勁?！?/p>

在兒童營養不良方面，數據顯示由于氣候變暖和干燥造成了更大的變化，但通過積極的發展，緩解兒童發育不良的潛力更大。在一些非洲國家，30%到40%的兒童受到營養不良的影響。

達文波特說:“這個百分比的變化取決于人們的居住地?！薄拔覀冊谒^的“牧民”中發現了最廣泛的結果，原因有兩個。一個是牧民往往是最脆弱和最不安全的，因為他們生活在炎熱干燥的偏遠地區，他們不得不購買大量的食物，在逆境中，他們的資源有限。其次，牧民經常是游牧民族，他們在擴張的領土上放牧，所以他們很難在家庭調查中取樣，在那里我們得到了很多社會經濟數據，所以他們往往被低估。

這項研究表明，氣候效應與經濟指標的權重相同——表明氣候對營養和健康有一階效應。潛在的情景表明，增加的財富和更好的教育可以抵消這些影響?！昂孟⑹牵覀兛梢栽鰪娺@些人群的適應能力和生計，”美國地質調查局早期預警和環境監測項目科學家克里斯·芬克說。

CHG研究人員指出，盡管長期的積極變化有潛力，但諸如干旱或沖突等挫折會使情況變得更糟。他說:“問題是，即使整個國家變得越來越好，也有一些非常脆弱的人群傾向于被邊緣化或落后?！薄拔覀冊噲D通過假設未來可能發生的事情來模擬相當復雜的社會現象。”所以，不管怎樣，還有很多我們不知道的。

研究人員的最終目標是提供有用的信息，指導援助機構的干預和重建活動。芬克說:“盡管我們的一些發現令人不安，但我認為有很多關于這項工作的希望?！?/p>