二十九
楚圖南見張大鵬說了一半，忽地轉(zhuǎn)過話題，必是有事瞞著。海老大、張大鵬以至方小七等人，雖說經(jīng)過昨天一戰(zhàn)對(duì)自己多了不少信任，但顯然仍不能盡言所知。這船上必然還藏著什么東西，自己并不知道。
他知道再追問張大鵬也不會(huì)說，就隨便問道，“我聽說這些倭人已不少時(shí)候未曾犯邊了，怎地又冒出來這么多？”
張大鵬哼了一聲，“你們遠(yuǎn)在遼東，離海遠(yuǎn)，怎么知道？這些倭人從來就沒斷了騷擾，只不過有時(shí)聲勢(shì)大，有時(shí)小些，忽南忽北罷了。最可惡的就是朝廷官軍，空有許多人馬，卻不想法去平這些倭賊，卻處處與我們作對(duì)，一定要將我們殺盡才高興么？”
楚圖南這些年帶兵，多在內(nèi)陸作戰(zhàn)，只知兵部報(bào)稱，倭人已近除盡，不成氣候，真不知沿海仍有多股倭人為患。
他一皺眉，心道，“這些倭人如此可惡，豈非是朝廷大患，兵部怎地不用兵剿滅？”
他正色道，“張兄弟，你可知一共有多少股倭人，大約情形如何？”
張大鵬想了一陣，才道，“若說一共有多少，我也說不上來。不過，從遼海向南千里，沿海只怕都不少。只不過，這股來奪我們蝦島的倭賊估摸有千八百人，算是很大一股了。其他的，大大小小，我料總有三、五十股吧。”
楚圖南一驚，“有這么多？”朝廷中人、兵部是真不知，還是故作不知？若說數(shù)十股大小倭賊不時(shí)對(duì)海岸進(jìn)擾，也算大事了。
他心道，“他日回京，必要將此事稟報(bào)與東平王，想出個(gè)妥善之策才好。”
他心中有所思，臉上卻不敢露出來，只道，“我們長生教遠(yuǎn)在永興城，當(dāng)真不知這些事。”
張大鵬呸了一聲，“他娘的，朝廷不讓我們活，倭賊又來搗亂。總是這么著，海上也混不下去了。”
楚圖南問道，“張兄弟一直混在海上么？”
張大鵬搖搖頭，“誰生下來就做這沒本錢的生意？我家當(dāng)年是漁戶，本來過得去，只是賦稅越來越多，加了練餉，又加北餉，還有船賦、漁賦、丁賦。我們打十斤魚，有八斤半交給朝廷，哪還活得下去？說不得了，只能到海上做這個(gè)，還落得個(gè)逍遙快活。嘿嘿，紀(jì)當(dāng)家，你們不也是如此么？否則長生教為何能振臂一呼，聚得幾萬教眾？”
這話正觸到楚圖南心坎上。是啊，為何長生教振臂一呼，能聚起數(shù)萬教眾？難道這些小民不知造反是殺頭滅門的事么？
聽說長生教李教主最先傳教時(shí)專找貧困人家，特別是那些有病求不起醫(yī)的。那些貧苦人聽說長生教能教人不須看病便能自愈，不信也要試試了。過了些年，在永興城左近，便有不少窮人都信了這教。
待到后來，有些生活過得去的小戶人家，也信了長生教編出來的“如意長轉(zhuǎn)，自得長生”之類鬼話。究竟是長生教騙了眾人，還是朝廷逼反了教眾，也真難說得清了。
想到此節(jié)，他笑了笑，“是啊，遼東本是富足寶地，這些年也讓人活不下去了。”
他嘴上如此說，心中卻一陣難過。自己從軍十幾年，渴飲刀頭血，睡臥馬鞍上，看到的卻是國政日非，烽煙四起。升斗小民，若能有一飯裹腹，誰能鋌而走險(xiǎn)，對(duì)抗朝廷？
放眼望去，四周十幾艘船上的只怕多是張大鵬這樣的出身。他說得是，朝廷不剿倭賊，卻對(duì)他們步步進(jìn)逼，最終逼得你攻我奪，尸橫無數(shù)，又是為了什么呢？自己此行來平海賊，可是以王師伐無道么？
張大鵬見他臉色不好，問道，“紀(jì)當(dāng)家，你可是乘船太久，有些不舒服么？”
楚圖南忙道，“不是，不是，想是早上未用飯，腹中空了。”
張大鵬笑起來，“紀(jì)當(dāng)家，看你說話文縐縐的，身手又如此了得，當(dāng)年家中定不是象我們這樣窮哈哈的，想必沒怎么挨過餓吧？”
楚圖南臉上微微一紅。自己這半生，雖戎馬倥傯，刀頭舔血，但除戰(zhàn)事繁忙時(shí)，還真未曾挨過餓。本來，自己一直以為，以平民子弟出身，一刀一槍憑真本事掙來功名，便算至為不易了。但從未想到，能吃得飽飯，對(duì)不少人來說也是一種奢求。
他不禁又想起四皇子與趙冷在北苑圍場(chǎng)的對(duì)話。若真能整頓乾坤，讓普天下小民百姓都能豐衣足食，誰坐在那最高的位子上又有什么相干呢？
張大鵬見他臉色仍陰睛不定，拉了他一把，“紀(jì)當(dāng)家，下艙去吧。我就叫方小七送飯給你。反正我們也要用飯了。”
楚圖南哦了一聲，“不必單給我送了。我跟兄弟們一起用飯吧。”
張大鵬倒也爽快，點(diǎn)頭道，“那好！隨我來吧。”
楚圖南隨他走過自己住的那一層，再向下一層，到了中艙。二人轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，到了一個(gè)大艙室。已有不少人聚在那里，見張大鵬進(jìn)來，紛紛起身打招呼。
張大鵬帶楚圖南來到一張大桌旁，又招呼方小七幾個(gè)人過來坐。
他們才坐定，午飯便端了上來。每人都是兩張干餅、一大碗玉米糊，外加一塊咸菜。
楚圖南一皺眉，“方小七，這幾日我吃的有魚有肉，你們每日就吃這個(gè)么？”
張大鵬呵呵一笑，“紀(jì)當(dāng)家，你是客人，自然不同。我們兄弟，能天天有這個(gè)吃到飽，就是天堂了。”
方小七也道，“紀(jì)當(dāng)家，若不是一會(huì)兒要與倭賊們打仗，我們晌午是不吃飯的。”
楚圖南抬頭去看，見滿屋人都大吃大嚼，酣暢淋漓。他半生征戰(zhàn)，死人見得多了，自己殺的人也不知凡幾，但此時(shí)心中卻不由軟了一下。
這些海賊，哪象自己赴任神皇渡時(shí)想的那樣窮兇極惡？人，不過都一樣，又有什么區(qū)別？吃得飽便是天堂，你死我活地爭(zhēng)些什么呢？這道理只怕并非每個(gè)人都知道，自己若不來此，能知道么？
他不再言語，低頭將干餅撕了，泡在玉米糊中，也就著咸菜悶聲吃起來。
張大鵬三口兩下就將兩張餅吞進(jìn)肚去，又唏里呼嚕將一碗糊糊喝個(gè)底掉。他拍拍肚子，站起來大聲道，“兄弟們，都吃飽了，一會(huì)兒干他娘個(gè)倭賊。這一戰(zhàn)打贏了，拿回老家，晚上每人加一張餅，再多一條魚。”
眾人大多吃完了，聽他如此說，登時(shí)歡聲雷動(dòng)。
張大鵬一抹嘴，“紀(jì)當(dāng)家，吃完了就走吧。快到了！”（待續(xù)）
