《培根人生論》人性的各種情欲中,有兩種最惑人心智:嫉妒和愛情

大家好,這里是小播讀書,今天為你解讀的書是著名的英國思想家、科學家,也是英國唯物主義哲學家,實驗科學的創始人,是近代歸納法的創始人,弗朗西斯·培根的經典代表著作:《培根人生論》。今天我們要講的是三個主題:嫉妒、愛情和權位。

01

論嫉妒

培根說在人性各種情欲中,有兩樣最為惑人心智,那就是:愛情和嫉妒。

這兩樣情感,能夠激發出強烈的欲望,創造出虛幻的意象,強大的能量足以蠱惑人心。在《圣經》當中,把嫉妒叫做“兇眼”,而在占星術里又把嫉妒稱做災星。也就是說,嫉妒有害無益,它能把兇險和災難投射到它所注目的地方。

人若品德不佳,也就必然會從心底嫉妒那些有道德的人。因為人的心靈如果不能從自身優點中獲得養料,那就肯定要去尋找別人的缺點作為養料。而嫉妒者自身通常沒有什么優點,但又對別人的優點心懷忌恨,因此嫉妒者也就只能靠敗壞別人的幸福來解慰自己的嫉妒心。當一個人自身缺乏某種美德的時候,他就一定要貶損別人具有的這種美德,以求寬慰自己,實現平衡。身為嫉妒者他必定是一個愛好打聽閑話的人。

嫉妒者之所以特別關心別人的優缺點,并不是因為別人的長處短處與嫉妒者的切身利益有關,而是嫉妒者只是通過發現別人的短處來打發自己的不愉快。嫉妒者拿他人的弱點衡量自己的長處,從而得到一種心理滿足。這種愉悅其實是一種變態快感。

正常人往往埋頭專注于自己的事業,一般是沒有閑情逸致嫉妒別人的。嫉妒是一種四處游蕩的無聊欲望。容易嫉妒別人的人多屬好動者。這種嫉妒別人的人是一種閑得難受的人。所以古語有云:“多管別人閑事的人肯定沒安什么好心。”

同事之間如果有人獲得提升,那么這也會容易引起許多嫉妒。因為,如果別人由于某一種優點或優勢獲得充分表現,而得到提升的話,也就等于反襯出他人在這些方面的不足和無能,進而嚴重刺傷了那些沒有被提拔的人。與此同時,人們彼此越是相互了解,這種嫉妒心也就越強烈。一個人,可以允許一個陌生的人通達發跡。但很有意思的是,他卻不能原諒一個身邊的熟人飛黃騰達。有個心理學家說:

我們對身邊人經常心生嫉妒,而對陌生人才會產生崇拜。

歷史上,該隱對于自己兄弟的嫉妒是可怕的。該隱只是由于嫉妒,就親手殺死了他的手足兄弟亞伯。這種行兇動機是非常狠毒的,也是格外兇殘的。在《圣經》已經告訴了我們,魔鬼所以要趁著黑夜到麥地里去種上稗子,就是因為他嫉妒別人的豐收。就像毀掉田間的麥子一樣,嫉妒這個惡魔總是潛藏在暗地里,悄悄毀掉人間的美好東西。

02

論愛情

前面說過,在人類的一切情欲當中,嫉妒哈愛情是兩種最為惑人心智的情欲。培根說:與其他感情相比,只有愛情和嫉妒是能夠讓人瘦弱下去的。因為生活里,沒有什么能夠比愛情與嫉妒具有更加持久的消耗力。但在舞臺上,愛情往往是完美的,而現實中,愛情常常是不幸的。我們可以發現,古往今來,一切真正偉大的歷史人物,只要是那些永遠銘刻在人類記憶當中的偉人,幾乎沒有一個是因為所謂愛情而去發狂發瘋的人。這仿佛說明了,偉大的精神和偉大的事業是可以摒除過度激情的。

那為什么愛情會惑人心智呢?培根說,一份過度的愛情,必然會夸張對象的性質和價值。例如,只有在愛情中,才總是需要那種浮夸諂媚的辭令。而在其他場合,同樣的辭令只能招人恥笑。古人有一句名言:“人總是把最大的奉承留給自己。”只有對情人的奉承是例外的。因為甚至最驕傲的人,也甘愿在情人面前自輕自賤。所以古人說得很好:“人在愛情當中會很糊涂。”。我們所說的“情人眼里出西施”也是這個道理。

生活中的情是現實的,除非她或他也愛著他或她。所以說,愛情是有代價的,即在常常不能得到對方回報的時候,就會埋下一種深藏心底的輕蔑。這是一條鐵定不變的規律。情人應當十分警惕自己感情中這一不健康因素的存在。因為這種不良情感不但會讓人喪失愛情以外的更多東西,而且更可以讓人喪失自身。

古希臘詩人荷馬告訴我們,那位追求海倫的帕里斯王子,最后拒絕了天后朱諾和智慧女神密涅瓦的天大禮物。這一則神話生動地告訴我們:一個溺身于情海的人,有的時候也會甘愿放棄眼前的財富和智慧,另尋美人。當人心最軟弱的時候,也是所謂的愛情最容易入侵肌體的一刻。這個時候,也就是此人最為柔弱、窘迫、孤獨、一籌莫展之際。人往往就是在這樣的時候,最急于跳入愛情的火焰。

由此可見,愛情實在也是愚昧之子。但是同時,也有一些人即使心中有了所謂的愛,仍然能夠盡力約束它,讓它并不妨礙更大的事業。因為愛情一旦干擾了人生事業,可能就會阻礙人奔向自己從前的既定目標。我不知道,到底是什么緣故使得許多軍人更加容易墜入那副柔軟情網中?也許正像他們的嗜飲一樣,野性的征戰生活需要歡樂帶來一定補償?人性之中可能潛伏著一種寬大的愛,假如人生的愛不善專一,假如人生的愛不能從一而終,恐怕這種所謂的愛,就會施于更加廣泛的大眾當中,成為仁善與博愛,像有的僧侶修士那樣。夫妻的愛,能使人類繁衍。朋友的愛,可致人際關系完善。但是那些荒淫縱欲的愛,只會讓人墮落。

03

論權位

培根說,即便身居高位的人,也是三重意義上的臣仆:第一,是君主或者國家的臣仆;第二,是名譽地位的臣仆;第三,是事業的臣仆。所以一般來講,他們是沒有人身自由的人。既沒有個人的自由,也沒有行動的自由,更沒有時間的自由。為了尋求權力而拋棄人的自由,或者尋求凌駕于他人之上的權力而失去了自治的權力,這是一種怪異的欲望,一種不可思議的欲望。

一個人要升到高位,其路途之艱難,常人是無法想象的。但是依然有人要吃盡苦頭,謀求高位。然而他們得到的權位,也未必不是更大的痛苦。人要升到高位之上,其行跡路徑有的時候,甚至是卑污骯臟的。然而有的人,正是借助這種卑污與可恥的手段,達到了受人尊敬的地位。在高位之上的居留,其實并不是很穩定,一旦下降或是下臺,常常弄得身敗名裂。這實在又是一件可悲的事。正如古語所講:“早知今日,何必當初?”誠然,人往往在希望退的時候不能退,在應該退的時候又常常不肯退。

有人是迷戀權勢的。這些人往往耐不住退休生活。甚至在風燭殘年之日,仍覺寂寞難耐。正如有些老年人,在鬧市當街一坐,追憶往昔的個人尊榮。

比較有意思的是,那些身居高位的人,經常想要借助他人的眼光來發現自己的幸福。因為若是他們依著自己的感受判斷,他們大約不會發現自己是幸福的人。但是假如他們自己想一想,別人對于他們的估價又會怎么樣呢?一旦想到別人對于他們身居高位產生聯想,他們好像就知足了,因為他們獲得了某些外界談論而引發的快樂了。可是同時,在他們內心深處,也許正好相反。因為這些人經常會感覺到自己的憂慮。盡管他們到最后才完全發現自己是有過失的人。所以顯然,身居高位的人對于自我的認知基本上是陌生的。

塞內加說得很好:如果一個人在臨死的時候,已是名滿天下,但是只有他不了解自己。這樣的死亡,可真的是一樁大禍了。

就像有人說“上帝要他滅亡,必先使他瘋狂”。

而我國古人則說,“天將降大禍于斯人,必先厚其福而報之”,其實都是一個道理。越是身居高位、順風順水,越容易迷失自我。

培根說,身居高位的人容易有四種惡習:拖拉、貪污、粗暴和抹不開情面。其中最后一項在我們身上體現比較更為深刻,培根說:如果你被面子套牢了,你就永遠不會有什么長進。有一句古語說得好:“地位顯出為人。”也就是說,地位顯示出了有些人的長處,也顯出有些人的短處。

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