作者：史遇春

明仁宗洪熙元年（公元1425年）農(nóng)歷五月，只做了十個月皇帝的朱高熾（公元1378年～公元1425年）病危。此時，朱高熾召來少保、太子少傅、戶部尚書夏原吉，對他說道：

“李時勉在朝廷之上，當(dāng)眾侮辱我！”

說完這話之后，朱高熾勃然大怒。

夏元吉勸慰朱高熾，開解他，朱高熾怒氣才稍稍消去了一些。

當(dāng)天晚上，也就是農(nóng)歷五月十二（公歷5月29日），明朝的第四位皇帝、明成祖（朱棣）的長子、明宣宗（朱瞻基）的父親崩逝了，享年四十有八。

那么，這位讓明仁宗至死都耿耿于懷的李時勉，究竟是何等人物？

在講說李時勉其人之前，需要特別指出的是，李時勉是一位“儒臣”。

此處所用“儒臣”一詞，并非信口開河之語，也非泛泛妄加之言。

明人沈德符《萬歷野獲編》卷十九《工部·科道被三木》中記載：

“至正統(tǒng)六年，遂以枷項及大臣戶部尚書劉中敷等，未幾，復(fù)官視事，十二月又下獄。又未幾，王振用事，遂及儒臣國子祭酒李時勉，戚臣駙馬都尉焦敬而極矣。天順得辟后，坐法荷校者，遂不可勝紀(jì)。”

由此記載可知：

一、在明人沈德符的眼中，李時勉乃是儒臣。

二、刑不上大夫，原本是中國的禮制。古代大多時候，在法律案件中，這一原則還是被遵循的。到了明代，就不那么寬容了，不但有廷杖、還有荷校。

明代的廷杖最為臭名昭著。往往由廠衛(wèi)行之。明憲宗成化以前，凡廷杖者去衣，用厚綿底衣，重毰迭帊，示辱而已，然猶臥床數(shù)月，而后得愈。正德初年，逆瑾（劉瑾）用事，惡廷臣，始去衣，遂有杖死者。

荷校，以肩荷枷；即頸上帶枷。

三、明代儒臣荷校的，李時勉在時間上，當(dāng)排在前列。此時，荷校受辱的官員相對較少。

四、明英宗復(fù)辟后，即從天順年間開始，官員荷校受辱，似乎已經(jīng)成了常態(tài)。

另外，關(guān)于李時勉的“儒臣”一說，并非僅限于明代人，清人萬斯同《儒林宗派》中，明代諸儒博考，有李時勉【吉水忠文】（吉水為其籍貫；忠文為其后來的改謚）。

下面，詳說李時勉其人其事。

儒臣李時勉，名懋。也就是說，時勉是他的字，懋才是他的名字，世人都是以其字代替其名來稱呼他的。他是江西吉安安福人。

最早在李時勉八歲之后，他就已經(jīng)喜歡上了讀書。

冬日天冷，李時勉就用被子將腳裹起來塞進(jìn)木桶，堅持誦讀，不會因為天寒而停止學(xué)習(xí)。

明成祖（朱棣）永樂二年（公元1404年），李時勉考中進(jìn)士。中式之后，他被選為庶吉士，進(jìn)入文淵閣學(xué)習(xí)，參與編修《太祖實(shí)錄》。之后，被授予刑部主事。接著，他又參與重修《實(shí)錄》，書成之后，改任翰林侍讀。

李時勉個性剛強(qiáng)正直，慨然以天下為己任。

明成祖永樂十九年（公元1421年），奉天、華蓋、謹(jǐn)身三殿發(fā)生重大火災(zāi)。朱棣下詔，征求直言。

李時勉應(yīng)詔上疏，條陳關(guān)于時務(wù)的事情十五項。

當(dāng)時，朱棣已經(jīng)決定要將國都定在北京了，他正在安排招徠遠(yuǎn)方人前來。

李時勉卻在上疏中說，朝廷營建北京的事體，是不對的。并且還說，讓那些前來進(jìn)貢的遠(yuǎn)方國家的人群居在皇帝身邊，是不適宜的。

很自然，李時勉上疏所言，違逆了朱棣的意志，朱棣的不悅與怒氣可想而知。

在閱讀李時勉奏章的過程中，朱棣發(fā)現(xiàn)，李時勉的很多評說與建議都切中時弊。這種毫不轉(zhuǎn)圜、直指缺失的表述方式與所述內(nèi)容，讓朱棣大為光火。朱棣曾好幾次氣到把李時勉的奏折扔到地上，但是，稍為冷靜之后，他又忍不住撿起李時勉的上疏，繼續(xù)閱讀。

雖然，朱棣是生了很大的氣才看完李時勉的上疏，但是，朱棣并沒有因此而對李時勉的建言廢棄不用。最終，李時勉所及之事，大都在朱棣的許可下，得到了實(shí)施。

這件事并沒有就此結(jié)束，不久，李時勉就因為被人構(gòu)陷，而被關(guān)進(jìn)了朝廷的大獄。

這一關(guān)，就是一年多時間。

一年多之后，李時勉獲釋，因為得到楊榮的推薦，他得以官復(fù)原職。

朱棣死后，朱高熾即位。

明仁宗洪熙元年（公元1425年），李時勉秉性依舊，他繼續(xù)上疏言事。

朱高熾看到李時勉的上疏之后，非常憤怒。于是，他下令，將李時勉召至便殿。

朱高熾召對時，李時勉在答辯中對皇帝毫不退讓，這就使得原本就非常憤怒的朱高熾更加火冒三丈。他當(dāng)?shù)蠲钗涫坑媒鸸蠐舸蚶顣r勉，李時勉的三根肋骨都被打斷。

打完之后，李時勉被抬了出去，當(dāng)時，他氣息奄奄，命懸一線。

第二天，沒有被打死的李時勉被改任為交趾道御史。朱高熾下令，李時勉必須每天處理一個案件，每天陳述一件政事。

隨后，在李時勉多次上奏章之后，朱高熾又下令，將他關(guān)進(jìn)了錦衣衛(wèi)的牢獄。

之前，李時勉曾經(jīng)對錦衣衛(wèi)千戶某人有恩。在李時勉被打入錦衣衛(wèi)的牢獄之后，那位千戶恰巧來牢獄巡察。看到恩人李時勉被關(guān)在獄中、身受重傷、生命堪憂，那位錦衣衛(wèi)千戶偷偷從外面請來了醫(yī)生，為李時勉治療。醫(yī)生用海外傳進(jìn)的藥品血竭（分布于印度尼西亞爪哇、蘇門答臘、婆羅洲等處）為李時勉治療，李時勉才得以不死，幸運(yùn)存活了下來。

朱高熾在位十月，臨死當(dāng)天，他還對李時勉耿耿于懷。

朱高熾死后，其長子明宣宗朱瞻基（公元1398年～公元1435年）即位。

朱瞻基即位一年多之后，不知道有人是無意還是有心，他在皇帝面前談起了先皇臨死前的情況，說是李時勉得罪先皇，先皇死前對此仍然耿耿于懷。

朱瞻基聽言，大怒，馬上下令：

“去把李時勉給朕捆綁過來，朕要親自審訊他，非殺了他不可！”

傳令后不久，朱瞻基覺得還不解氣，繼續(xù)發(fā)布命令：

讓王指揮馬上把李時勉綁了，直接拉到西市斬首，不要代他過來了。

王指揮領(lǐng)了皇帝的命令，走端西旁門，前去處置李時勉。

朱瞻基此前派遣的使者，已經(jīng)捆綁了李時勉，從端東的旁門進(jìn)了宮。

前后兩批人馬的行動，走了岔路。

這一走岔路，又活了李時勉的一條命。

真是上天憐惜啊！

朱瞻基看見使者綁了李時勉進(jìn)來，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)就罵李時勉道：

“你這小小的臣子，膽大包天，竟然敢觸犯先帝！你快快老實(shí)交代，你在給先帝的上疏之中，究竟說了什么，讓先帝這般生氣？快說，快說！”

李時勉向皇帝叩頭，回答道：

“臣在給先帝的上疏中說：守喪期間，陛下不宜親近嬪妃；臣還說：陛下不應(yīng)當(dāng)讓太子遠(yuǎn)離左右！”

李時勉果然大膽，他竟然在上疏中說起皇上在守喪期間不宜親近嬪妃的事來。這樣的說法，被朱高熾認(rèn)為是對自己的侮辱，完全是可以理解的。按照禮儀中的喪禮，一般人在守喪期間都是不近妻妾的。這種基本的常識，李時勉卻用來勸諫朱高熾，這或從側(cè)面暗示，朱高熾在守喪時，還在親近嬪妃。這種可以被視作不守禮制、沒有家法、甚至是忤逆不孝的行為，竟然被大臣拿來說事。不但上疏，似乎還進(jìn)行了廷爭。對此，朱高熾至死不能釋懷，也就可想而知了。

李時勉勸朱高熾，太子不宜遠(yuǎn)離左右，這話，正好說到了明宣宗朱瞻基的心坎上。

原來，朱高熾登基不久，即在明成祖永樂二十二年（公元1424年）的十一月一日，立朱瞻基為皇太子。次年（公元1425年）四月，朱瞻基就被朱高熾派去南京，幫助完成遷都的準(zhǔn)備工作。朱高熾在五月二十八日患病時，朱瞻基被召回北京，但當(dāng)他抵達(dá)時，皇帝已死去。

不在朱高熾身邊的朱瞻基，在被立為太子之后，遠(yuǎn)在南京。按照以往宮廷權(quán)力斗爭的事實(shí)推測，猜想，在朱瞻基的心中，在南京的日子里，他應(yīng)該是惶恐不安的。

基于這樣的實(shí)際情況，在聽到李時勉曾經(jīng)勸諫先皇，說是太子不宜遠(yuǎn)離皇帝身邊，此時，朱瞻基的心中，想必不能不為之感動。

李時勉說完之后，朱瞻基的怒氣已經(jīng)消解了一大半，他的神色也變得和緩起來，甚至，還有那么一絲絲的喜悅掛在臉上。

李時勉繼續(xù)徐徐講說了自己上疏給先皇的內(nèi)容，說道第六件事情時，他停了下來。不知道是他真的忘了所寫的內(nèi)容，還是，他已經(jīng)在此前的經(jīng)歷中吸取了些許的教訓(xùn)。

朱瞻基命令：

繼續(xù)講，把你上疏先皇的內(nèi)容全都講出來。

李時勉回答道：

“臣惶恐驚懼，上疏先皇的內(nèi)容，沒法全部記住。”

講到這個時候，朱瞻基的怒氣更是沒有多少了，他對李時勉說道：

“要全部說完，確實(shí)有些難度！那你上疏先皇的草稿在哪里呢？”

李時勉回答道：

“臣已經(jīng)燒掉了！”

話說到這里，也沒有辦法了。

朱瞻基長長嘆息了道：

李時勉真是忠心啊！

然后，皇帝就赦免了李時勉，并恢復(fù)了他侍讀的職位。

等到皇帝派出的第二隊斬殺李時勉的王指揮所領(lǐng)人馬因為沒有見到人、從監(jiān)獄返回宮廷的時候，李時勉已經(jīng)冠帶整齊地站在階前了。

明宣宗宣德五年（公元1430年），《成祖實(shí)錄》修成之后，李時勉被升為侍讀學(xué)士。當(dāng)時，皇上曾臨幸史館，他把金錢撒到地上，賞賜給在館的學(xué)士們。見皇帝撒錢在地，眾人都俯身拾取，唯獨(dú)李時勉站立不動。皇上見狀，就把剩下的錢全都賜給了李時勉。

明英宗（朱祁鎮(zhèn)）正統(tǒng)三年（公元1438年），《宣宗實(shí)錄》修成，李時勉被升為學(xué)士，執(zhí)掌翰林院事并兼任經(jīng)筵官；正統(tǒng)六年（公元1441年），李時勉替代貝泰，任國子祭酒；正統(tǒng)八年（公元1443年），李時勉請求致仕，皇上沒有批準(zhǔn)。

起初，李時勉上請奏朝廷，請求改建國子監(jiān)。收到李時勉的奏章后，皇上派王振去察看情況。當(dāng)時，李時勉并沒有大張旗鼓地迎接王振，只是進(jìn)行了普通的接待。

此前，王振出去，那些巴結(jié)逢迎的官員，都是極盡諂媚之能事，想方設(shè)法大事鋪張地進(jìn)行接待。

到了李時勉那里，王振并沒有受到特別的重視和接待，王振心里想著，李時勉大概是瞧不起自己吧。加之那時王振大約飛揚(yáng)跋扈慣了，他受不了被冷落的場面。

所以，回去之后，王振就對李時勉懷恨在心。

于是，王振便開始用用盡心思來搜集李時勉的短處和過失。但是，搜尋了很久，王振竟然一無所獲。

當(dāng)時，國子監(jiān)彝倫堂有一棵樹，大概是因為枝干太過茂密吧，李時勉就派人對樹木進(jìn)行了修整剪截。于是，這件事就被王振拿來對付李時勉，他說李時勉擅自砍伐國家的樹木，拿回自家使用。

隨后，王振拿著圣旨，將李時勉與國子司業(yè)趙琬、掌饌金鑒一起枷鎖，并置于國子監(jiān)門前。

當(dāng)日，官校們來國子監(jiān)抓捕李時勉時，他正坐在東堂批閱諸生的試卷，在從容處理完試卷、安排好事務(wù)后，他才受刑。

當(dāng)時，正直盛暑天氣，李時勉身扛枷鎖，三天未被開解。

國子監(jiān)生員李貴等千余人聯(lián)名向朝廷上疏，請求寬貸李時勉。

還有生員石大用單獨(dú)上疏，請求替代李時勉受刑。

國子監(jiān)生員團(tuán)團(tuán)環(huán)聚在朝門之外，呼喊釋放李時勉的聲音響徹殿堂。

王振知道諸生為李時勉憤憤不平，他害怕激成事變。等到后來通政司將石大用請求替代李時勉受刑的奏章呈進(jìn)之后，王振看到后，內(nèi)有多少有些慚愧。

此時，正好國子助教李繼前往會昌侯孫忠處，請求孫忠解救李時勉。這位孫總，是皇太后的父親。孫忠生辰那天，皇太后派人前去賞賜。孫忠借機(jī)向來人講了李時勉的事情，請皇太后從中使力幫助。皇太后得到消息后，馬上向皇帝述說了此時。原來，皇帝并不知道有這件事，聽皇太后這么一講，他馬上命令將李時勉釋放。

話說李繼平常為人，不受約束，李時勉曾經(jīng)懇切規(guī)勸過他。對于李時勉的規(guī)勸，李繼雖然沒有全部聽進(jìn)去，但是，在他內(nèi)心，他對李時勉還是十分感激的。故而，李時勉這次出事之后，李繼會出面竭力救助。

生員石大用是豐潤人，他為人質(zhì)樸愚魯。當(dāng)初在學(xué)時，石大用并不為六館的諸生所知，這時，為了李時勉而上疏，石大用一時間名震京師。第二年，石大用考中鄉(xiāng)試舉人，后來，他官至戶部主事。

此后，李時勉連續(xù)多次上書請求致仕，朝廷都未予批準(zhǔn)。

直到正統(tǒng)十二年（公元1447年）春，李時勉才獲準(zhǔn)致仕。

李時勉回鄉(xiāng)前，朝臣和國子監(jiān)諸生近三千人到都門外為他餞行，還有生員一直把李時勉送到船上，等船開動后，他們才離開。

正統(tǒng)十四年（公元1449年），明英宗在宦官王振的慫恿下，北征瓦剌，兵敗被俘。

李時勉得知朱祁鎮(zhèn)被俘的消息之后，他日夜悲慟。隨后，李時勉派孫子李驥到朝廷上疏。疏中請求朝廷實(shí)施選將練兵；親近君子、疏遠(yuǎn)小人；褒揚(yáng)忠誠氣節(jié)之士；迎請英宗回朝；復(fù)仇雪恥等事項。

明代宗（朱祁鈺）即位，景泰元年（公元1450），朝廷發(fā)旨，褒獎李時勉。旨下時，李時勉已經(jīng)去世了，終年七十七歲，謚文毅。明憲宗成化五年（公元1469年），應(yīng)李時勉的孫子李颙請求，朝廷改謚李時勉為忠文，贈禮部侍郎。

李時勉在國家的最高學(xué)府擔(dān)任國子祭酒六年。當(dāng)年，在太學(xué)時，李時勉曾在廂房分列格、致、誠、正四號，進(jìn)行嚴(yán)格管理，訓(xùn)導(dǎo)激勵諸生時，他都非常用心。

李時勉主持國子監(jiān)（及太學(xué)）時，他要求諸生崇奉廉恥，抑制奔競，他辨別賢愚，諄諄勸誡，明示獎懲。諸生之中，有因為家庭貧困而無法婚娶、不能喪葬者，李時勉都會節(jié)省用餐費(fèi)用，盡力周濟(jì)救助。李時勉勤于督導(dǎo)管理，勸勉諸生讀書，當(dāng)時有國子監(jiān)燈火達(dá)旦、吟誦之聲不絕、人才繁盛于往昔的榮景。

明代初期，明太祖朱元璋任宋訥為國子祭酒，他最有名氣。

后來，寧化人張顯宗在國子監(jiān)申明學(xué)規(guī)，頗有作為，人們把他比作宋訥。

明成祖之世，胡儼堪稱有名，他更是被稱頌為人師。

以上諸人，要是就剛強(qiáng)正直而節(jié)操著明、德高望重而為士大夫所依歸，都是比不過李時勉的。

記得有一次，英國公張輔與在朝的侯、伯上奏，說是愿意一起到國子監(jiān)聽李時勉講學(xué)。皇上許可，命他們?nèi)氯涨巴?/p>

當(dāng)天，李時勉升坐在老師的席位，學(xué)生們依次站在下面，他講解了《五經(jīng)》（詩、書、禮、易、春秋）各一章。

講課結(jié)束后，在國子監(jiān)設(shè)酒席。

酒席開始，參加聽課的侯、伯們推讓說：

“這是我們受教的地方，應(yīng)當(dāng)與諸生坐在一起。”

于是，只有張輔與李時勉執(zhí)平禮。

諸生們唱起《鹿鳴》一詩，賓主和諧融洽，直到天黑，大家才各自散去。

當(dāng)時，人們把這件事稱頌為太平盛事。

本篇依照《明史》卷一百六十三·列傳第五十一《李時勉傳》而成。

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