【原文】

9.13子貢曰：“有美玉于斯，韞櫝而藏諸①？求善賈而沽諸②？''子曰：“沽之哉！沽之哉！我待賈者也！”

【注釋】

①韞(yùn)櫝(dú)：藏在柜子里。韞，藏。櫝，木柜子。

②賈（gǔ）：商人。賈又同“價”，價格。取后一義，善賈便成了“好價錢”。沽(gū)：賣。

【翻譯】

子貢說：“這兒有一塊美玉，是把它放在匣子里珍藏起來呢，還是找位識貨的商人賣掉呢？孔子說：“賣掉它吧！賣掉它吧！我在等待識貨的商人啊！”

【解讀】

君子當積極進取

儒家有著強烈的進取精神，這一點從本章中孔子的言論不難看出。子貢將孔子比作美玉，然后詢問他對于出仕的態度。面對學生的試探，孔子旗幟鮮明地表達了自己的態度，那就是積極入世。另外，在別的地方，孔子也曾經表示，在政治修明的社會里，一個君子如果無所作為，甚至陷于貧困是可恥的。由此可見，他想施展才能的愿望是何等迫切。

不過，孔子在入世的同時，是不愿違背自己的政治主張的。因此，他才說出了“待賈而沽”的話。孔子希望自己出仕的時候，能夠找到“識貨”明主，更好地發揮自己的才能，而不是單純地為做官而做官。這一點，也是杰出的政治家與一般政客之間的區別。

孔子十分渴望能有機會一展所學，幫助圣主明君治國平天下。可惜的是，他的運氣不佳，周游列國十四年，卻沒能遇到賞識和重用他的人。孔子雖然生不逢時，但他明知不可為而為之的精神卻被傳承下來，成為后世士子們的精神財富。所以，在孔子以后，儒士無不秉持這種入世的精神，積極尋找機會建功立業。戰國時期，孟子成為一代大儒，與孔子一樣，他也渴望得到執政機會，行仁道于天下。他帶著一眾弟子，四處游說，但遺憾的是，他的遭遇與孔子沒有太大區別。秦朝時候，叔孫通先后事秦二世、項梁、楚懷王、項羽、劉邦等人，其圓滑世故備受后人非議，連他的弟子都不屑他的為人，說他“公所事者且十主，皆面諛以得親貴”。但是，我們應該看到他的另一面，叔孫通之所以不避詬病，如此作為，無非是想尋得機會，推行自己的政治主張。他這種不屈不撓的入世精神，也是值得肯定的。最終，因為劉邦制定宮廷禮儀而備受重用，也為后世儒家崛起開辟了道路。之后，名士陸賈追隨劉邦，靠著卓越的口才獲得信用。陸賈經常在劉邦面前稱引詩書，劉邦聽得很不耐煩，大罵道：“老子馬上得天下，怎么用得著詩書？”陸賈慨然反問：“馬上得天下，難道還能馬上知天下嗎？”從而折服劉邦，獲得了更大的施展空間，建立了被后世稱揚的不朽業績。像叔孫通、陸賈等人，熱烈追求理想，不愿身死名滅的精神，正是儒家積極入世的表現。

當然，凡事有利必有弊，儒家的這種積極精神也不例外。這種精神如果過了頭，忘記了“仁道”理想，就會演變成一種嚴重的功利主義，進而激發為求名利不擇手段的行為。吳起早年喜歡兵法，也曾經拜孔門高徒曾子為師，學習治國之道，后來到魯國做官。當時，齊國的軍隊攻打魯國，魯國國君想任命吳起為將軍，但是因為吳起的妻子是齊國人，所以魯國國君對他還是有些懷疑。吳起一心想當上將軍，一展自己平生所學。所以，在得知魯穆公對自己有所懷疑時，就回到家，殺了自己的妻子，并砍下妻子的頭拿給魯穆公，以此表明自己的心跡。魯穆公一見，非常感動，就任命吳起做將軍，率領軍隊攻打齊國。吳起果然不負魯穆公的重托，率領魯國軍隊，大勝齊軍。這便是歷史上著名的“殺妻求將”的故事。吳起的做法已經不是儒家的積極進取了，這種行為明顯違背仁道，是嚴重的功利主義，應該受到批判。

孔子這種積極入世的強烈愿望，對后世的影響極為深遠，他喚起了無數仁人志士為推行仁道、造福社會而自強不息的奮斗精神，也喚醒了功利主義者追名逐利的野心。中國歷史上，這兩種人的都是數量巨大、能量驚人的，他們分別以自己的作為，影響了或改變了中國的歷史走向，其中的利害，值得現代人深入琢磨。