在唐僧師徒遇上白骨精之前，也遇到過幾個妖怪。出了大唐邊界的時候，唐僧帶著兩個隨從，遇上了三個妖怪，野牛精（特處士）、黑熊精（熊山君）和老虎精（寅將軍）。這三個家伙把唐僧和兩個隨從抓了起來，先把兩個隨從給吃了，把唐僧留著，幸虧太白金星來搭救，唐僧才逃過一劫。
后來大多數的妖怪都是奔著唐僧肉來的，野牛精、黑熊精和老虎精卻先吃兩個隨從，可見他們并不知道吃唐僧肉能夠長生不老這件事。
再往后，唐僧遇到了黑風怪。這黑風怪也夠奇怪的，偷了唐僧的袈裟，卻沒有打唐僧肉的主意。那件袈裟再寶貝，難道能跟長生不老的唐僧肉比嗎？可見，黑風怪也不知道吃唐僧肉能長生不老。
往下是黃風怪，黃風怪的手下虎先鋒確實有要抓幾個人做下酒菜的意思，但是也沒有提吃唐僧肉這件事。可見，他們也只是把唐僧一行當成普通的食品，而不是能讓人長生不老的補品。
那么吃唐僧肉究竟能不能長生不老？這一點很值得懷疑。在《西游記》里，經過官方認證的長生不老食品，只有王母娘娘的蟠桃和鎮元大仙的人參果。吃唐僧肉可以長生不老這一點，顯然沒有經過可以掌管人生死的仙界認定。
《西游記》書中，“吃唐僧肉可以長生不老”這個概念，是從白骨精那里開始有的。按照白骨精的說法，“他本是金蟬子化身，十世修行的原體。有人吃他一塊肉，延壽長生。”這個說法簡直過分。如果天上神仙的化身吃了就能長生不老，那以后還讓不讓神仙們轉世了？一下凡沒等干正事兒，可能就先被各路妖怪吃了。
無論“吃唐僧肉長生不老”這一消息是真是假，到底是誰散播出來的呢？首先要知道的是，這一消息出現的時間不久，不然白骨精之前的那些妖怪們肯定不會這么輕易地放唐僧過關，更不會發生黑風怪舍唐僧肉不顧只去偷一件袈裟這么舍本逐末的事情。吃唐僧肉能長生不老這個消息，顯然是在唐僧到達白骨精所在地不久前傳出來的。
在遇上白骨精之前，唐僧剛剛經過了哪兒？是鎮元大仙的萬壽山五莊觀。難道，是鎮元大仙散出的這個消息？
很有可能。要知道，唐僧師徒四人可是在五莊觀惹了大麻煩的。鎮元大仙的人參果樹，要三千年一開花，三千年結果，三千年成熟，將近一萬年，才結三十個果子。然而因為孫悟空一怒之下把人參果樹打死，鎮元大仙不得不求觀音菩薩幫他把果樹復活回來。求人辦事總不能不意思意思吧？于是鎮元大仙不得不拿出十個人參果來招待菩薩和她的朋友們。
這可是一萬年才產出三十個的寶貝，一下子十個就造光了，就算鎮元大仙再有錢，要說他心里沒意見，那是不可能的，但他也不好表現出來。
等到唐僧一行要離開五莊觀的時候，根據《西游記》的記載，“鎮元子決不肯放，又留住了五六日，然后相別登程。”這種做法就非常可疑了，孫悟空情緒那么不穩定，你再留他住五六日，鬼知道他又捅出什么幺蛾子來，再把你的果樹打壞，不是又得拿出十個果子去求菩薩？
鎮元子留唐僧他們多住了五六天究竟出自于真心還是虛情假意不得而知，我們知道的是，唐僧離開了五莊觀，世間關于“吃唐僧肉長生不老”的說法就已經流傳開了。
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