老艾兒子殺人的消息讓我在熟人面前，倍感難堪，沒面子的同時，心里更不愿意別人議論此事，“我們村里咋能發生這種殺人的事呢？”，我對所有相識的人都表白過。中國人不是常常喜歡說："坐老的山坡不嫌陡"、"狗不嫌家貧"嗎，我就是這樣的人，無論外面的世界有多精彩，無論村外的生活有多好，反正都不如我們村好，而且我們村理應如此美好下去。且不論我這種“夜郎自大”的想法對不對，我就是擔心別人因為這事而輕視了村里的有人。

于是，在聽說了這件事的好長時間里，我一直在做掩耳盜鈴的事，以為自己不去打聽，也禁止別人在我面前談論，我們村就什么事也沒發生，老艾家的日子還會如從前一樣，不曾發生過大變故，什么也沒改變。

直到有一天我碰巧遇上老艾，看見她的一瞬間，我才明白，事實終究是事實，無論如何，紙終究是包不住火的。

那天是因為表姐的兒子也就是我侄兒結婚，我去她家喝喜酒。

表姐家新建的樓房非常氣派，院子寬敞明亮，喝喜酒的親戚三三兩兩，這里一群那里一簇的坐在桌前等著開飯。我長時間沒回老家，一下面對這般眾多的親戚朋友，心里忸怩不安，就想找一個不被人注意的角落，目光逡巡一圈，就被一個頭戴紅頭巾，身穿煙灰色運動服，腳穿一雙紅色恨天高跟皮鞋，翹著“二郎腿”的妝容和衣著都很夸張的女人吸引住，只見這個女人濃妝艷抹的臉就像一個小丑，不僅涂了厚厚一層白灰，還描了一對大大的熊貓眼，嘴唇更是夸張，好似一張吸血僵尸似的血盆大口，眉毛粗壯得像兩條毛毛蟲，隨著說話人的神情動態而不斷上下扭動，這整個人的樣子與滿屋喜氣洋洋的氛圍很不搭調，簡直是“二”。

我定睛仔細一看，這不是老艾嗎？她怎么把自己整成這般模樣，而且，她兒子不是殺人了嗎？難得她還有這等悠閑的心情，沒事樣的端坐在那里，果真如鄉親們說的那樣她瘋了......

在我成長的那個年代，城里人尤其是每月領固定工資的工人或干部，不僅僅是生活富足的象征，還是一種出人頭地的身份標志，農村人對此羨慕極了，但凡只要有機會，拼了命也要讓自己的泥腿子進城。當時，農村人要成為真正的城里人，無外乎招工招干或考取一所好學校，而早先的老艾則是我們村的另一個傳奇。

在國家剛剛改革開放可以自由做生意時，老艾是我們村最早做生意且小發起來的人，那時她干勁十足、意氣風發，是許多年輕人的榜樣，連村里的那些個老頑固都說：“不得了，這個閨女精得很、闖勁大，有出息啊！?！?/p>

當時，我們村許多人家都期望自己的子女能像她一樣做點生意掙點錢。為了讓我上進，我媽也常常拿老艾示范，凡事都要我向她學習，這樣的話說多了，聽的人不僅厭煩，還生出了怨恨之心，為了反抗母親，我曾暗暗發誓不走老艾一樣的路，不做老艾一樣的事，將來一定要比她有出息。后來隨著改革浪潮的深入，村里出外打工掙錢的人多了，農村的生活條件也逐漸改善了，鄉親們就不再迷信老艾的傳說了，尤其是后來居上的年輕人不但對她沒了另眼看待的意識，心底反而產生不屑于為伍，要同她較量一番、爭個高低的想法，我就是其中一個。

我一直以為自己能有今天，是老艾激勵的后果。

從老艾回村那天起，我就暗暗告誡自己不能像老艾那樣，在城市里打個蘸水就溜回村子，更不能學村里哪些外出打工的年輕人，以為在城市呆了些日子，長了點見識，再回村時，本事不大，卻學城里人對咱農村生活指指點點，說這也陋習那也成規，不僅嫌棄農村人不講衛生，還嫌咱農村生活條件差。孰不知在鄉親們眼中，自己乃是另類，不但衣服穿得怪模實洋，好好的頭發還染成紅、黃、綠色，像一盆五顏六色的枯草，臉上除了涂脂抹粉，還要畫上一對熊貓眼、抹上一張血盆大口，村里的大爺、奶奶都說遠看像妖怪，近看還是一妖精。

為此，我一直不敢“修”掉自己農民的本分，每次回村，不敢穿裙子，不敢說普通話，也不敢把頭發弄成個雞窩，更不敢在自己的臉上大興土木、大動干戈，憋了二十多年，終換得鄉親們“看看人家在外工作多年還像一個農民”的評語。

老艾呢，自從她外出風光又灰溜溜回到村里那天起，就告別了傳奇，成了村人茶余飯后的笑談，因此，也逐漸淡出了我的視野，我和她僅有的幾次交集，也是無話找話、東扯西拉式漫不經心的對答，說者無味，聽者嚼臘，半天找不到一個共同感興趣的話題。