孫策，字伯符，是孫堅的兒子，孫十萬孫權的長兄，為東漢末年一方諸侯，是三國時期孫吳政權名副其實的奠基人，稱得上是一位成功的創業人士。三國志是這樣評價他的：孫策英俊帥氣，幽默風趣，性格開朗，善于用人，而且又能虛心聽取別人的意見，這樣的魅力讓很多人都心甘情愿追隨他，為他效力。
每個封建王朝到了統治后期，都會出現那么一兩個昏君，東漢王朝也不例外。在經過桓、靈兩位敗家皇帝的一陣作之后，底層人民已經早已是處于水深火熱的狀態了，于是東漢帝國爆發了黃巾起義，一時間狼煙四起。東漢統治者惶恐不安，他們調動一切力量，對起義軍進行鎮壓。于是孫策的父親孫堅接受朝廷任命，帶兵攻打黃巾起義軍，年幼的孫策與家人被留在相對安全的后方壽春居住。
雖然孫氏世代在吳地作官，但孫策十幾歲的時候，他非但沒有像一般的紈绔子弟尋歡作樂，而是在壽春主動結交名士，名聲逐漸遠播。當時周瑜仰慕孫策的名聲，便專程到壽春拜訪，兩人一見如故，由于兩人同歲，且均少年有志，意氣相投，便結為好友。桃園三結義的故事家喻戶曉，但其實孫策和周瑜的關系也同樣令人津津樂道，他們是君臣關系，但也是連襟（大小喬是姐妹），更是惺惺相惜的知己。
好不容易，黃巾起義被鎮壓下去，但搖搖欲墜的東漢王朝卻禍不單行，在漢靈帝死后，朝廷又發生了外戚和宦官的內亂，西北軍閥董卓趁機帶兵進京，禍亂朝政。董卓的倒行逆施激起了諸侯的憤怒與反抗，各州郡都興起義兵討伐董卓，孫堅也參加討伐董卓的義軍，周瑜便勸孫策攜母親弟弟移居舒縣，孫策便領著家人遷往舒縣居住。在此期間，孫策繼續招納會聚了很多上流社會人物，江、淮一帶的人都投奔他。大概這時候年紀輕輕的孫策就志向不小，一直在積極拓展人脈，擴大自己的影響力，這為他日后江東創業打下了良好的基礎。
公元191年，還在給袁術打工的孫堅被派出征荊州攻打劉表，在征戰過程，孫堅由于輕敵中計，被荊州牧劉表的部下黃祖所殺。孫策當時17歲，羽翼未滿，一時間無法為父報仇，但君子報仇，十年不晚，所以他便選擇隱忍，將父親孫堅埋葬后，便舉家遷到江都。
在江都期間，孫策也像劉備三顧茅廬那樣，數次拜訪揚州名士張纮，和他研究天下大勢。孫策說出了他要在江東創業的計劃：先從舊東家袁術手中索要父親孫堅的舊部，然后渡江南下尋求其舅父丹陽太守吳景的支持，以丹陽為根據地招募軍隊，占領吳、會稽等郡，進而討伐劉表、黃祖，為其父報仇，割據江東，稱霸一方。該策劃得到了張纮的認同，并在張纮的補充完善下，成為孫策創業的“隆中對”。
公元193年，孫策開始執行他的創業計劃，他到壽春投奔袁術，準備討回之前其父孫堅的舊部，以便建功立業及為父報仇。但是老謀深算的袁術觀察孫策的一言一行，知道他能屈能伸，大有過人之處，不會久居人下，史書記載袁術常嘆息說：“如果我袁術有孫郎這樣的兒子，死也可瞑目無憾了。”袁術心理雖然很喜歡這個年輕人，但要袁術馬上將孫堅舊部還給他讓他自立，他又心有不甘。于是，袁術便讓孫策去投奔丹陽的舅父吳景、堂兄孫賁，讓他在出精兵的丹陽召集兵勇。于是孫策就帶著母親遷居曲阿，與呂范、孫河一起投靠吳景，并依賴吳景召募到了數百人，期間孫策還討伐并打敗了涇縣山賊祖郎。
公元194年，孫策帶著數百人重新回來投奔袁術，袁術這才將孫堅舊部數千人中的一千多人交還給孫策統領，孫策開始在袁術的帳下效力，成為一名鞍前馬后的打工仔。
不過袁術雖然出身漢末名門"汝南袁氏"，但為人反復無常，往往不守信用，他曾許諾讓孫策任九江太守，過后卻改用自己的親信擔任此職。后來，袁術跟廬江太守陸康結怨，袁術就派孫策去攻打陸康，并且允諾說如果孫策能打敗陸康，讓孫策任廬江郡太守。孫策奉命出擊，拿下了廬江郡。可是袁術卻再一次食言，任用他的老部下劉勛當了廬江太守，這讓孫策對袁術徹底失望，這也讓他下定決心自己創業單干。
公元194年，漢獻帝派劉繇擔任揚州刺史，揚州過去的治所是壽春，而壽春已被袁術占領，劉繇便在孫策的舅父吳景和堂兄孫賁的協助下南渡長江，在曲阿設立了治所。這次孫策攻打廬江，劉繇憂心忡忡，因為他知道，吳景、孫賁是袁術任命的，他們又是孫策的家人，擔心他們與袁術、孫策聯手吞并自己，于是就用武力逼趕他們，吳景和孫賁只好退往歷陽。劉繇派部下駐扎在與袁術地盤交界處，來與袁術對抗。袁術則任用吳景和孫賁一起率兵進攻劉繇的部下，卻一連幾年都未能攻克。
機遇總是垂青有準備的人，這個時候孫堅的老部下朱治建議孫策趁機收取江東，于是孫策就去勸說袁術，以孫家在江東有人脈基礎，請他派自己前助吳景等人平定江東。袁術知道孫策對自己不滿，但他認為，江東地區勢力盤根交錯，孫策未必能有什么作為，就答應了他的請求，但只給他配備一千多的士卒及相應的軍需品，戰馬幾十匹。由于被孫策的人格魅力所吸引，袁術的賓客中愿意跟隨孫策的人有幾百個。
當到了歷陽的時候，孫策的兵眾發展到五、六千人，緊接著孫策渡江轉戰，所向勢若破竹，無人敢與他交鋒，而且軍令很嚴整，百姓們都依附他。
公元195年，孫策從歷陽渡江，打敗了劉繇。緊接著孫策令朱治從錢塘進攻吳郡，吳郡太守許貢在由拳抵抗朱治，朱治大敗許貢。公元196年，孫策進攻會稽。王朗敗潰后投降，于是會稽平定。
公元197年，袁術占有傳國玉璽正式稱帝，孫策給袁術寫信，勸說他不要這樣做，袁術不聽所勸，兩人于是絕交不再有往來。公元198年，孫策派部下趕走袁術所派的丹陽太守袁胤，平定宣城以東各地，讓舅父吳景擔任丹陽太守。這時，孫策又向漢廷進獻了很貴重的貢禮，漢廷任命他為討逆將軍，封為吳侯。不得不說，孫策這招棋走得很好，朝廷的冊封讓他在江東的擴張名正言順。
公元199年，孫策正準備聯合其他諸侯并力討伐劉表和強弩之末的袁術，軍隊已經整裝待發，但是袁術已得病而死，部下到皖城投奔廬江太守劉勛，劉勛一時間勢力大增，但劉勛很快就被足智多謀的孫策用計打敗了。其后，孫策越戰越勇，先是大敗殺父仇人黃祖，后是用政治手段招降華歆，輕取豫章。
于是，孫策平定江東，任命吳景、朱治、周瑜等有功的部下為各地太守，自己任會稽太守，以張昭、張纮（hóng）、秦松、陳端等為謀士，另外還有眾多武將如太史慈、黃蓋、韓當、董襲、周泰、凌操、蔣欽、陳武、呂蒙等人，一時間麾下人才濟濟。
寫到這里，想到了李白的那句詩：宣父猶能畏后生，丈夫未可輕年少。曹操聽聞孫策平定江東，嘆息說：“猘（zhì）兒難與爭鋒也！”于是，曹操把親弟的女兒許配孫策的弟弟孫匡，又讓自己的三子曹彰娶孫賁的女兒，兩家結為秦晉之好。同時曹操命揚州刺史嚴象推舉孫權為茂才，并發出征召命令孫策的弟弟孫權、孫翊到許都，想以此拉攏和牽制孫策的勢力，只是后來因為孫策的制止沒有成行。
孫策雖然驍勇善戰，人稱小霸王，但是他喜歡單身出行，不設防備。對此，曹操的謀士郭嘉預言到：“孫策剛剛吞并了江東，所誅殺的都是些英雄豪杰，他是能讓人效死力之人。但是孫策這個人輕率而不善于防備，雖然他擁有百萬之眾，卻和他一個人來到中原沒什么兩樣。如果有刺客伏擊，那他就不過是一人之敵罷了。在我看來，孫策必定要死于刺客之手。”
公元200年，曹操與袁紹在官渡對壘相持，孫策暗中盤算襲擊許都，迎取漢獻帝，便秘密整頓軍隊、部署將領。在出征之前，孫策像往常一樣到丹徒山中打獵。
誰也不曾想到，意外發生了。原來孫策先前誅殺了許貢，但許貢的小兒子與門客卻逃亡了，他們一直在找機會報仇。這次孫策出獵，許貢的門客事先埋伏在山中，終于找到了機會，重傷了孤身一人的孫策。
很快，孫策傷勢甚重，就請張昭等前來說：“中原正在大亂之中，憑我們吳、越的兵眾，三江的險固，足以觀其虎斗成敗。您們要好好幫助我弟！”又招呼孫權，將印綬交予他，對他說：“率領江東兵眾，決戰兩陣之間，橫行爭衡天下，你不如我；但舉賢任能，使其各盡其心，用以保守江東，我不如你。”
到夜間，一代豪杰孫策因重傷而過世，時年二十六歲。
