張生拄著拐杖站在大街上,看著街對面的一排車夫,他們每天都在那街口,等有需要的人招呼,他們就上前去。
其中一個車夫最瘦弱,活兒都被別人搶去了,張生已經觀察了好幾天了,還沒見他接到一個活兒。這個瘦小車夫只有在其他車夫全部離開以后,才能接到一個活兒,這種情況少之又少,但他仍然堅持每天都來。
今天,張生終于下定決心走向了那個瘦小車夫,當走近,張生還是震驚了一下。小車夫何止瘦弱,還是個殘疾人,羅圈腿,走路一拐一拐的,眼睛有一只全是白眼仁,說話結巴,臉上有青一塊紫一塊的新舊瘀傷。
張生走到小車夫面前,問道:“多少錢?我要回家。”其他車夫都湊過來要價,“坐我的吧,五塊錢市內隨便走。”“坐我的,我四塊,你挑這個小殘廢干嘛。”
張生把臉面對大家,說到:“我家很遠,要一直往西走,出了城再往西走,沒有些時日不能到達,再者,我身上有錢,但是只能出一塊錢供作路費。怎樣,有人拉嗎?”張生說完,眼瞧見那些個精壯男子紛紛散開,小車夫緩緩把低垂的頭抬起,慢慢開口道:“我,我,我拉你,一,一塊錢,先,先生,請上,上車。”小車夫話說完,臉已經紅透,他弓著腰,低著頭,側目看著張生的拐杖。張生露出滿意的笑容,坐上了車,小車夫拉著他向西而去。
出了城關,太陽也已落下山去。張生對車夫說道:“我自小離開家鄉,如今出走大半生,我一路往東走,不更改方向,因為我知道有一天,我必定要回家去。現今,我早已不知道家鄉位于哪座城市,家人還在不在我也不知道,所以我會一路向西走,這是一趟未知的旅程,于你更是。如果你愿意的話,前面找家旅館,明天繼續出發,如果你不愿,現在剛出城,你立刻回去便是。”
小車夫一字一字堅定地說道:“我!不!回!”他說得很慢,但無一字重復。
二人一路西行,路遇好玩的地方,就駐留幾天,沒錢了就停下來打工,賺夠路費繼續西行。
光陰輾轉,二十年匆匆而過。這二十年內,小車夫從不對張生回家的舉動發出疑問,因為他不必懷疑,這一路的經歷是他從未想過的,這一路的風景,一路的見聞已融入他的身體,小車夫不再是小車夫了,結巴的毛病也改掉了,而且他現在已經是個成熟穩重,能獨當一面的中年人了。
一日,風和日麗,他們走到一片遼闊的大草原上。張生說:“停下吧,我想我的家到了。”車夫沒露出一點喜色,淡淡地回應著,甚至有些濕了眼眶。
張生繼續說道:“二十年前,你選擇跟著我,今天再給你個選擇,隨我一起走,還是就此分別。”
車夫愣了好一會兒,淚水啪嗒啪嗒往下掉,說道:“先生您一路走好,我送您回家,既已到了地方,我的任務完成了,我也該回家了。我給您磕頭,報答您的恩情。”說完跪在地上,連磕三個頭,再抬頭時,張生已不在眼前,車夫把模糊的淚眼投向前方草原的邊界處,那里好像有一個徐徐老者的背影,漸隱漸弱慢慢消失了,當風吹干眼睛,車夫又好像什么都沒看見。
他轉過身,向東走去,回他原來的地方。