《史記》是中國第一部紀傳體通史。
全書分為十表、八書、十二本紀、三十世家、七十列傳，記載了上自傳說中的黃帝時代，下至漢武帝元狩元年間共三千多年的歷史。它不僅記述了各階層重要歷史人物的事跡和重要歷史事件，而且涉及禮樂制度、天文兵律、社會經濟、河渠地理等諸方面的重要論述。
與后來的《漢書》、《后漢書》、《三國志》合稱“前四史”。
五帝本紀（節選）
黃帝者，少典之子，姓公孫，名曰軒轅。生而神靈，弱而能言，幼而徇齊，長而敦敏，成而聰明。
軒轅之時，神農氏世衰。諸侯相侵伐，暴虐百姓，而神農氏弗能征。于是軒轅乃習用干戈，以征不享，諸侯咸來賓從。而蚩尤最為暴，莫能伐。
炎帝欲侵陵諸侯，諸侯咸歸軒轅。軒轅乃修德振兵，治五氣，蓺五種，撫萬民，度四方，教熊羆貔貅貙虎，以與炎帝戰于阪泉之野。三戰。然后得其志。
蚩尤作亂，不用帝命。于是黃帝乃征師諸侯，與蚩尤戰于涿鹿之野，遂禽殺蚩尤。而諸侯咸尊軒轅為天子，代神農氏，是為黃帝。天下有不順者，黃帝從而征之，平者去之，披山通道，未嘗寧居。
東至于海，登丸山，及岱宗；西至于空桐，登雞頭；南至于江，登熊、湘；北逐葷粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿。遷徙往來無常處，以師兵為營衛。官名皆以云命，為云師。置左右大監，監于萬國。萬國和，而鬼神山川封禪與為多焉。獲寶鼎，迎日推。舉風后、力牧、常先、大鴻以治民。順天地之紀，幽明之占，死生之說，存亡之難。時播百谷草木，淳化鳥獸蟲蛾，旁羅日月星辰水波土石金玉，勞勤心力耳目，節用水火材物。有土德之瑞，故號黃帝。
黃帝二十五子，其得姓者十四人。
黃帝居軒轅之丘，而娶于西陵之女，是為嫘祖。嫘祖為黃帝正妃，生二子，其后皆有天下：其一曰玄囂，是為青陽，青陽降居江水。其二曰昌意，降居若水。昌意娶蜀山氏女，曰昌仆，生高陽，高陽有圣德焉。黃帝崩，葬橋山。其孫昌意之子高陽立，是為帝顓頊也。
【注釋】
[1]徇齊：此處指智慮敏捷。
[2]不享：此處指不來朝拜的諸侯。上古時代，諸侯向天子進貢朝拜稱為“享”。
[3]五氣：五行之氣。古代把五行和四時相配：春為木，夏為火，季夏（陰歷六月）為土，秋為金，冬為水。治五氣指研究四時節氣的變化。
[4]蓺：即“藝”，此處為種植的意思。五種：此處指黍、稷、稻、麥、菽5種谷物。
[5]度四方：指丈量四方土地，加以規劃。度，量長短。
[6]熊羆貔貅貙虎：指六種兇猛的獸。羆，讀pí，棕熊；貔貅，讀píxiū，古書記載和漢族民間神話傳說的一種兇猛的瑞獸；貙，讀chū，云豹。
[7]三戰：此處指多次鏖戰。
[8]平者：指平服的地方。
[9]未嘗寧居：沒有安居下來。
[10]葷粥：即后來的匈奴。
[11]合符：驗證符契。符，古代朝廷傳達命令或調兵遣將所用的憑證，用竹木或金玉制成，剖而為二，雙方各執一半，用時相合以驗真假，叫作合符。此處指釜山的瑞云與黃帝的黃云之瑞相符。
[12]?：即“策”，讀cè。
[13]姓：在遠古時代，姓為氏族（部落）的標記，它標明一個人所出生的氏族，與后世的姓內涵不同。
[14]降居：指被封為諸侯。
【譯文】
黃帝是少典的后代，叫公孫軒轅。他很神異，生下來幾個月就能說話，腦筋靈活口才好，性格敦厚，辦事機敏，見識廣博，通曉天下大事。
那時，炎帝神農氏已經不能約束諸侯——諸侯相互攻打，殘害百姓。公孫軒轅訓練軍隊，以武力征服了那些不聽話的部落，迫使四方諸侯歸順。但是，蚩尤部落最為暴戾，沒有誰敢去征討他。
炎帝討伐諸侯時，諸侯便都歸附公孫軒轅。公孫軒轅推行德政，順應四時播種五谷，安撫百姓，分封土地，訓練軍隊，與炎帝在阪泉郊外展開大戰，經過多次戰斗，軒轅氏最終取得了勝利。
蚩尤發動叛亂后，公孫軒轅向諸侯征調軍隊，與蚩尤在涿鹿郊外決戰。他擒獲并殺死了蚩尤。于是，四方諸侯公推公孫軒轅為天子。公孫軒轅取代了神農氏，史稱“黃帝”。天下有諸侯不歸順，黃帝就率軍去征討。平定后，黃帝便離開那里，繼續帶人披荊斬棘，開山鑿道，去開疆拓土。
黃帝到過東邊的丸山和泰山、西邊的雞頭山、南邊的熊山和湘山，還到北邊趕走了葷粥（匈奴）人，在釜山會盟了四方諸侯。此后，他在涿鹿山下修建了城邑，但仍然遷移往來，沒有固定的住處。因他在營地四周布署軍隊作為屏障，軍隊的統領名為“某某云”，故而他的軍隊被稱之為“云師”。他設置左右大監負責監察各地諸侯。因四方諸侯和睦相處，黃帝對鬼神山川的祭祀封禪比以往多。他獲得了寶鼎，用蓍草來預測節氣日辰。他推舉風后、力牧、常先和大鴻來治理民眾。他順應天地四時的規律，預測陰陽五行的變化，制定養生送死的儀制規范，推究國家存亡的道理；還按照時令節氣播種百谷草木，馴化鳥獸昆蟲，以及掌握日月星辰的運行規律，了解山川河流地勢分布以及所蘊金玉等特產礦藏等，事無巨細，盡心盡力地奉獻自己的體力和腦力，有節制地使用山川林澤的物產資源。
黃帝有二十五個兒子，他給其中的十四個分封了部族，另賜以氏為區別。他的正妃是西陵部落的嫘祖。嫘祖生了兩個兒子，即封地在長江流域的玄囂和封地在若水流域的昌意。玄囂和昌意的后代都統治過天下。昌意娶了蜀山部落的昌仆為妻，生子高陽氏。
高陽以其高尚的品性為世人所知。黃帝死后葬于橋山。他孫子高陽即天子位，即顓頊。
