那幅畫的人物是一個女子，生輝的臉龐和目光，訴說著愛與守，希望與生機。這是法國畫家給妻子蘇菲畫的，蘇菲十分喜歡。
戰爭，失去了安寧的日子。畫家上了前線，蘇菲和姐姐操持著“紅公雞”餐館，很快德國軍隊占領了法國的這個小村子，那個餐館無奈被征用成德國軍隊的餐飲之處。那幅心愛的畫就掛在餐館的墻上，成了蘇菲的精神支柱。戰爭是殘酷的，不可思議的是蘇菲見到德國的指揮官對于這幅畫作的欣賞，和藝術的造詣。
村子里有路過的戰俘，慘不忍暏。蘇菲沒有找到畫家的身影，卻收到了信息，在某一集中營中。為了營救丈夫，蘇菲帶著心愛的畫來到了指揮官的住地。指揮官并非如愿以償，他得到了蘇菲的身，卻得不到她的心。而當蘇菲走出那個房間，跌跌撞撞回到自己的餐館，日后很快發現所有的人都開始離她遠去。曾經為村民的奉獻、辛勞，沒有人再信她，更沒有人溫暖她。當她被德國人帶上車子時，命運如何？得到的哪怕只是村民些許的安慰，卻是村民的唾棄，那是真正的孤獨。而那個愛她的人，仍然是生死不明。
百年之后， 幾經輾轉，那幅畫掛在設計師的家里。那是設計師大衛送給妻子麗芙的新婚禮物。但是四年后大衛猝死，麗芙一直走不出陰影，全力守護著偌大的房子和大衛送她的那幅畫，無法向前。保羅的出現，麗芙的生活開始有了改變。未曾想，因為那幅畫，他們倆站在法庭的兩端。
小有名氣畫家的后人，委托保羅所在的公司尋找那幅畫。若是屬于戰爭時期掠奪的文物，現在的持有人麗芙雖然正當取得，也應該無償歸還。圍繞著畫像的歸屬，不僅僅是一番艱難的法庭調查。。。
盡然戰爭如此殘酷，盡然人性與道義這般的復雜，愛，永不言棄。
這本書的后記中，有說那兩個飽受饑餓和牢獄之災折磨、身體虛弱的人，1917年至1922年，一直生活在瑞士蒙特勒鎮湖畔的一座小屋里。這對夫婦很安靜，不喜歡娛樂，但顯然能有彼此陪伴就覺得很滿足。而麗芙就要搬走了，保羅在身邊時那種簡單的快樂會讓她怦然心動。
那幅畫呢？喬喬·莫伊斯《永不言棄》，有空你也看看吧。
