不辱使命
魯哀公十一年，冉有打敗齊軍后，魯吳聯軍和齊軍又在艾陵交戰。魯國叔孫州仇率領中軍，跟隨吳軍作戰。戰前，吳王夫差召見叔孫。
“你擔任什么職務？”
“司馬。”
“認真奉行你國君交代的事，恭敬不要廢棄命令。”說完，吳王賜給叔孫皮甲、劍鈹。
叔孫不知如何作答。
“叔孫州仇敬受皮甲跟從國君。”這時，陪在叔孫身邊的子貢，趕緊上前，對吳王說，并代叔孫拜謝吳王。吳王對子貢刮目相看。
第二年，魯哀公和吳國人，在吳地橐皋（今安徽巢湖）相會。吳王夫差派太宰伯嚭，請求重溫舊盟。哀公不同意，就派子貢答復說：“盟誓是用來鞏固信義的，所以要用內心來制約它，用玉帛來獻給它，用言語來完成它，在神靈前盟誓約束它。我們國君認為只要有了盟約，就不能更改了。要是還可以更改，即便每天結盟又有什么用處？現在您說‘一定要重溫舊盟’，如果可以重溫，那也可以冷落它。”子貢不辱使命，沒有重溫舊盟。“寒盟”這個詞，卻意外走紅，意思是背棄盟約、忘卻盟約。
秋天，衛出公和吳國人相會于吳國的鄖。魯哀公和衛出公、宋國皇璦結盟，最終拒絕和吳國結盟。隨便找個借口，吳國人就把衛出公的住處包圍起來。隨魯君參加鄖地盟會的大夫——子服景伯對子貢說：“諸侯相會，儀式已經完成，盟主向會盟國致禮，以此互相辭別。現在吳國不向衛國致禮，反而包圍其國君的住處來使他難堪，您為何不去見太宰？”事發緊急，子貢趕緊帶上五匹錦。
兩人相見甚歡，見到禮物就更歡。談及衛國之事時，太宰伯嚭說：“我們國君愿意事奉衛君。衛君來得晚了，我們國君害怕，所以準備留下他。”子貢說：“衛君來時一定和他的大夫商量過，他們有的贊成有的反對，所以來遲了。那些贊成來的人，是你們的支持者；不愿意他來的人，是你們的仇敵。如果抓了衛君，這是毀棄支持者而抬高了仇敵。這樣一來，想毀掉你們的人可就得意了。而且會合諸侯卻逮捕衛君，誰不害怕？毀棄支持者而抬高仇敵，并讓諸侯害怕，恐怕難以稱霸吧！”太宰覺得有道理，就釋放了衛出公。
魯哀公十五年冬，魯國正使子服景伯、副使子貢去跟齊國講和。齊國的實際掌權者陳恒對他們說：“我們國君愿意事奉魯君，就像事奉衛君一樣。”景伯作揖感謝，并讓子貢上前答復。子貢說：“這正是我們國君的愿望啊。以前，晉國攻打衛國，齊國幫助衛國攻打晉國的冠氏，并送給衛國很多土地和人民。現在，吳國把動亂加在敝邑，齊國乘機占領我國兩地。我們國君所以寒心。如果能夠像衛君那樣事奉齊君，那本來就是我們所希望的。”陳恒感到愧疚，便把成邑歸還給魯國。
魯哀公二十七年春，越王勾踐派舌庸聘魯，并商談關于邾國田地的事。雙方最后商定，以駘上作為魯、邾兩國的疆界。二月，魯越兩國在平陽結盟。季康子、叔孫文子、孟武伯三人，都隨哀公參加盟會。
“他要是在這里，我就不會落到這地步！”季康子對結盟感到不快，談到子貢時說。
“是的。為什么不召他來？”孟武伯說。
“本來就要召他。”季康子說。
“以后請記著他。”叔孫文子說。
這時，季康子回憶起，當年跟孔子沒話找話的情景：端木賜會治理政事嘛？他通情達理，治理政事有什么難的嘛？按《論語》，（季康子問）曰：“賜也可使從政也與？”曰：“賜也達，于從政乎何有？”（6·8）
經營有方
遠處蔚藍天空下，涌動著金色的麥浪。當微風帶著收獲的味道吹向臉龐，魯國人盡情地干杯、歌唱。豐收，太豐收啦，以致麥價一直往下掉：今天九折，明天八折，最后徘徊在五折。魯國人，愁啊愁，愁白了頭。
子貢的商業總部，安在衛國的家中。這里，擁有主要流通的四種貨幣：布幣、刀幣、圓錢、蟻鼻錢。跟哪國做生意，需要哪種貨幣，就使用哪種貨幣，非常便利。再不濟，也可物物交換。子貢覺得，魯國麥價五折，已經很低了，便果斷發出指令——買！買！買！
接到指令后，魯國的手下，立馬動起來。一個月后，自家的倉庫堆滿了；兩個月后，租用的倉庫堆滿了；三個月后，借用的國庫也堆滿了。這樣，百姓笑了，總算把麥子處理了；三桓笑了，百姓有錢上繳武器了；子貢笑了，囤貨比往年多十倍。
很快，魯國百姓又發愁了。按慣例，這時要向三桓上繳武器，可是價格比平時翻了三倍，還沒得買。因為，大家都去種麥子，武器產量少得可憐。天下百姓一般苦！就在魯國百姓發愁沒武器時，宋國百姓發愁沒飯吃。鬧饑荒了，宋國的麥價翻三倍，還沒得買。正當宋國上下一團亂時，子貢帶來好消息：供麥子，低于市場價，也就是平時的兩倍；購武器，宋國多余的武器，通通買走。宋君高興之余，武器八折出售。
子貢讓手下人，把租用倉庫囤積的麥子，裝上牛車，浩浩蕩蕩發往宋國。又原班人牛，把宋國的武器，浩浩蕩蕩運回魯國。宋國的武器，品質杠杠的，又低于市場價，也就是平時的兩倍，被一搶而空。百姓笑了，三桓笑了，子貢笑了。
風調雨順，五谷豐登，只是百姓的美好愿望。豐收后的第三年，魯國雨水稀少，麥子自然稀稀疏疏。快收成時，蝗蟲又來搶劫一番。最后，入庫的麥子只有平時的三成。百姓慌了，四處購買麥子，不然青黃不接時價格就更高。水漲船高，麥價漲到平時的三倍。當三桓向子貢求助時，他大方地同意了。子貢讓手下人，把借用國庫囤積的麥子，低于市場價，也就是平時的兩倍出售。百姓、三桓、子貢，皆大歡喜。青黃不接時，麥價漲到五倍時，子貢再把自家倉庫囤積的一半麥子，按四倍出售。
魯國貴族，喜歡越劍。子貢讓越國頂級名匠，獨家打造三把寶劍：天劍、地劍、人劍。拍賣會上，說了一通故事，人劍被孟氏競得，競價是造價的百倍。地劍的鋒利，吳女的輕軟儂語，叔孫氏醉了，以千倍造價（劍、人）成交。壓軸好戲出臺了，天劍的尊貴，由越王親筆題字；天劍的絕配，西施的表妹南施。季氏坐不住了，一拍大腿，成交。當然，價格也老高老高的，價格是萬倍造價（劍、人）。季氏覺得值，單看南施那水靈靈的樣子，世間就絕無僅有，絕對超值。
子貢，遺傳了家族特質，眼光獨到，手法多樣，從商屢屢得手。按《論語》，子曰：“賜不受命，而貨殖焉，億則屢中。”（11·19）
