鐵芯子和鬧花燈，是家鄉(xiāng)什川社火中最古老的兩個(gè)節(jié)目。鐵芯子鐵樹瓊枝，精妙奇巧；燈子燦爛奪目，美不勝收。一架鐵芯子就是一個(gè)優(yōu)美的故事，一段可歌可泣的歷史。而夜晚的彩燈遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來，夜色朦朧中，璀璨通透，美得就像一首詩，生動(dòng)得就如一副畫，讓人賞心悅目，流連忘返。
小時(shí)候鐵芯子是抬在肩上出街的，很多人圍著一座鐵芯子，小心翼翼，前呼后擁 ，那種場(chǎng)面有一種緊張的氣氛，更多的是壯美和震撼，所以家鄉(xiāng)的人把鐵芯子又叫做抬子 。現(xiàn)在隨著社會(huì)的發(fā)展，抬子出街換成了人推的輪子車，輕松和安全了很多，但感覺缺少了原來的那種特別神圣的氣氛，和非常震撼的氣勢(shì)。
每年什川的社火最少有五六處，有南莊，北莊，上車，下車，長(zhǎng)坡等，正月十一到十三晚上是燈子和鑼鼓，還有其他一些節(jié)目。十三到十五白天是抬子和鑼鼓，秧歌，還有舞龍，耍獅等，其中以北莊社的抬子和燈火最為玄妙出彩。那種奇，那種妙，那種新穎，讓圍觀的人嘆為觀止，拍手稱贊。
在今年北莊村的社火中，有兩架抬子叫天官賜福和三星高照，寓意美，構(gòu)思妙之外，抬子上面的鳥獸栩栩如生，活靈活現(xiàn)。那只麒麟氣勢(shì)非凡，形態(tài)逼真，那只鸞鳥更是輕盈靈巧，展翅欲飛。在燈火中，一對(duì)蛟龍騰云駕霧，昂首蒼穹，一對(duì)鳳鳥迎風(fēng)而舞，光彩非凡。這些美輪美奐的鳥獸制作都出自北莊一位村民之手，他叫魏公福，從看社火，玩社火中漸漸愛上了彩燈藝術(shù)，十七八歲開始隨老師傅們悉心學(xué)習(xí)彩燈技藝，三十多歲開始為社火制作燈子，給鐵芯子做花草鳥獸的裝飾制作，幾十年來，不斷摸索和創(chuàng)新，形成了他獨(dú)特高超的彩燈技藝，二零一五年被評(píng)為蘭州市社火彩燈市級(jí)傳承人。
每年的臘月開始，魏公福就早早開始了燈子的制作，抬子上飾物的創(chuàng)作。為了趕制彩燈，每天早上六點(diǎn)多起床 ，晚上從社火隊(duì)回來的時(shí)候 ，經(jīng)常是深夜一兩點(diǎn)。制作麒麟和鸞鳥的時(shí)候，為了盡量接近逼真和生動(dòng)，他讓人從網(wǎng)上下載了姿態(tài)各異的圖片，仔細(xì)琢磨，一遍遍的修改和制作骨架，仔細(xì)配色，尋找外部裝飾材料，到完工用了近十天的時(shí)間，兩對(duì)龍鳳燈做了近一個(gè)禮拜。當(dāng)人們仰望著壯美的抬子，璀璨的燈火時(shí)，沒有人知道在這些社火的后面，有著怎樣感人的故事，怎樣辛苦的付出，怎樣無怨的奉獻(xiàn)。
魏公福今年快七十歲了，他說，愛了一輩子彩燈，玩了一輩子社火，覺得很滿足，很開心。自己能做一年，就要讓北莊村的彩燈亮一年，遺憾的是現(xiàn)在的年輕人沒有人愿意學(xué)習(xí)彩燈藝術(shù)了，自己的這項(xiàng)藝術(shù)至今無人傳承。老人的話語里帶著無法掩飾的憂慮和傷感。在什川，像魏公福這樣的彩燈藝人已經(jīng)寥寥無幾，這幾年，已經(jīng)有好幾個(gè)村的彩燈陸續(xù)消失了。正月里來鬧彩燈的美好景象，難道有一天真的要從記憶中去尋找嗎？
寫這篇文字，只是想讓人們知道，有這么一些像魏公福一樣的人，他們用一雙粗糙的手，一顆虔誠(chéng)的心，在為家鄉(xiāng)的社火文化默默的付出，執(zhí)著地傳承。他們沒有高深的文化，沒有優(yōu)雅的儀表，有的只是對(duì)傳統(tǒng)文化的熱愛和赤誠(chéng)。他們把對(duì)美的贊美，對(duì)美好生活的向往，都付諸于一座臺(tái)子，一隊(duì)彩燈上。希望，在十年后，幾十年后，甚至幾百年以后，他們的后人們能接過傳統(tǒng)文化這面大旗，繼續(xù)傳承和創(chuàng)造，讓家鄉(xiāng)社火在歷史的長(zhǎng)河里更加熠熠生輝，精妙絕倫。讓家鄉(xiāng)人民在社火的祈福和護(hù)佑下，永遠(yuǎn)風(fēng)調(diào)雨順，和諧幸福。
