小時候課吉爾每年夏天都要隨父母去內(nèi)布拉斯加的爺爺那里，齊克爾記憶中的爺爺是佝僂著身子瘸了腿的老人，聽爸爸說，爺爺年輕時很英俊很能干，他做過教師，26歲時就當選為州議員了，正是事業(yè)如日中天的時候，他患了病，嚴重的中風。

寬闊的原野高高的草垛哞哞的牛叫聲，脆脆的鳥鳴，史克齊爾興致勃勃，流連忘返，爺爺，我長大了也要來農(nóng)場種莊稼。

一天早上課，吉爾興致勃勃說出了他的愿望，那你想種什么呢？

爺爺笑了，種西瓜，嗯，爺爺棕色的眼睛快活地眨了眨，那么，讓我們趕快播種吧。

克旗爾從鄰居瑪麗姑姑家要來了五粒黑色的瓜子，取來了鋤頭，在一棵橡樹下，爺爺和克吉爾翻松了泥土，然后把西瓜子撒下去，做完這一切，爺爺說，接下去就是等待了。

當時課吉爾并不懂得等待是怎么回事，那個下午課，吉爾不知道跑了多少趟去看看她的西瓜地，也不知為此交了多少次水，把西瓜地變成一片泥漿。

誰知直到傍晚，西瓜卻連影子也沒有，晚餐桌上刻奇爾問爺爺，我都等了整整一下午了，還得等多久？

第二天早晨，克旗爾一醒來就往瓜地跑。

一一個大大的滾圓，滾圓的西瓜正瞅著他笑呢，克旗爾興奮極了，他種出世界上最大的西瓜了，稍大些課，吉爾才知道這個西瓜是爺爺從家里搬到瓜地里的。

盡管這樣客氣，耳不認為那是一種游戲，是慈愛的爺爺哄騙孫子的把戲，那是在一個不懂事的孩子，心中適時播下一顆希望的種子，如今課吉爾有了自己的孩子，事業(yè)上也有所成就。

而刻其爾覺得自己樂天的性情與成功的生活是爺爺為她在橡樹底下播的種子長成的，爺爺本來可以告訴他在內(nèi)布拉斯加種不了西瓜，八月中旬也不是種瓜的時節(jié)，而且樹蔭下邊也不宜重刮，但是他沒有這么做，而是讓課吉爾實地體驗了希望與成功的滋味。