小說與電影的區別：
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男主人公誕生地：小說——圣嬰公墓；八百年間，人們把主宮醫院和附近各教區的死者往這里送，每天都有數十具尸體裝在手推車上運來，倒在長長的坑里；人們在這地方建立起了食品交易市場。這里是整個王國最臭的地方。電影中是在一個魚交易市場。
男主出生后被母親拋棄，在尋找收養男主家庭的過程中，小說中寫得很詳細，男主已經換了三個乳母，沒有哪一個愿意長期收養他，據說是他吃得太多，一個人吸兩個人的奶水，把供其他嬰兒的奶都吸光，剝奪了乳母維持生活的手段。之后本想轉送到國立大育嬰堂，奈何男主不符合條件，轉送到了修道院，由讓娜·比西埃喂養。過了幾個星期，讓娜也拒絕繼續喂養男主，認為男主身上沒有氣味，是不詳之人，著了魔，為下文做了鋪墊。讓娜將男主轉到長老泰里埃那里——最糟糕、最野蠻的史前時代，當時人們還像野獸那樣生活，他們還沒有銳利的眼睛，不能識別顏色，卻自以為可以聞出血腥味，他們認為，從敵人中可以嗅出朋友來，從吃人的巨人、狼形人妖和復仇女神中可以嗅出朋友來，他們把發臭的、正在冒煙的火烤供品帶給她們殘暴的神，太可怕了！泰里埃長老可憐男主，然而，男主逐漸蘇醒的鼻子死死嗅著泰里埃長老，讓泰里埃毛骨悚然，想要將男主丟得越遠越好。這時才出現加拉爾夫人。
大概礙于電影時常，導演覺得這段太繁瑣，便跳過這一段故事，直接將男主送到了加拉爾身邊。
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電影中，對加拉爾夫人并沒有詳細描述，而書中則為拉加爾做了個人物小傳，讓人物更加傳神。有的人活著，但她已經死了，有的人死了，但他還活著，拉加爾夫人無疑就是前者。幼年被父親用通火條打在額頭上，喪失了嗅覺，也喪失了人的冷熱感覺乃至任何激情。隨著這一擊，溫存和憎惡，歡樂和絕望，對她來說都已經變得陌生。她對死去的孩子毫不悲傷，對活下來的孩子也不高興，她丈夫用鞭子打她時，她一動不動，而當丈夫在主宮醫院死于霍亂時，她也不覺得輕松。
而正是由于沒有感情，她不會偏袒任何小孩，也不會厭惡任何小孩，她給小孩安排一日三餐，不多給它們，也不會少給它們。若在別處，小格雷諾耶活不下來，只有在這個沒有感情的女人的感情這里，他才能茁壯成長。他不需要庇護、關照、撫愛，只需要生存下去。
開始的那一聲啼哭，似乎是蓄謀已久的，這聲哭聲把母親送上了斷頭臺，也使很多人遭遇不幸。他選擇活了下來，出于純粹的反抗和純粹的惡毒而選擇了生。
電影中，并沒有將男主塑造成如此狠心的人，的確，如果男一號給人一種厭惡的感覺，肯定很多人不會去看，但我們看電影的過程中，似乎沒有一點對男主的恨，反而是同情和喜愛多一點。這得益于導演對劇本的改編。
書中把格雷諾耶比喻成扁虱，他交給世界的無非是他的糞便，沒有微笑，沒有哭聲，眼睛沒有光輝，身上沒有自己的香味。
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小說中有很多關于主人公的描述，這些描述無時無刻不透露著他的性格。他四歲才擠出第一個字，學說話的時候如同念咒語般自言自語，然而，對于那些表示無氣味的詞，即那些抽象的概念，首先是倫理道德方面的概念，他學起來最困難。他記不住這些詞，常常混淆起來，直到成年仍不喜歡運用這些詞，并經常出錯：正義，良心，上帝，歡樂，快樂，責任，恭順，感謝等等——它們究竟表達了什么，他不明白，永遠琢磨不透。
他是天才，是氣味王國的國王，然而，他也是魔鬼，沒有善惡之分，沒有好壞的概念。
格雷諾耶的天賦越來越明顯，他從不像其他小孩那樣害怕黑暗和夜，任何時候，大家都可以叫他到地下室拿點東西，他腳不進臥室，就能知道室內有多少個小孩，他甚至能夠預測將來：能夠在一個人來訪前很久就預告此人的來訪，或是在天空里尚無一絲烏云時能準確地預告雷陣雨的來臨。拉加爾夫人越來越覺得恐怖，她深信這個孩子一定有第二套器官，由于她知道，有兩套器官的人會招來災禍和死亡，她覺得極為可怕。于是想辦法把格雷諾耶打發走。
在電影中，這部分介紹很少，并沒有加拉爾夫人的人物小傳，同樣，也沒有介紹格雷諾耶被買給皮革場工人的緣由。更沒有介紹為什么格雷諾耶沒離開一個地方，和他接觸過的人都會死于非命的緣由。讓讀者滿腦子問號。在賣掉格雷諾耶之后的幾分鐘，加拉爾夫人死于非命。而書中，死神卻遲遲沒有來，加拉爾夫人過著比死還痛苦的生活，身體上的疾病，珍重的錢財流失，養老金不夠買一盒火柴。
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通過氣味，格雷諾耶能清楚的知道，格里馬會輕而易舉將他置于死地。他了解格里馬，凡事順從，努力工作，將自己內心深埋在心里。他如扁虱一般頑強，終于，獲得了半天的自由，使得他能夠繼續狩獵氣味。
電影中，格雷諾耶也是辛勤工作，獲得了能夠和格里馬一起進程送貨的機會，使得他能夠獲得巴黎的香味。在市區，他聞到了少女的氣息。按照格雷諾耶的經驗，通常人的氣味是難以形容的或是非常糟糕的。兒童身上淡而無味，男人有尿臭、汗臭和干酪的氣味，女人有哈喇的油脂味和腐爛的魚味。而少女的氣味，她的汗液散發出海風一樣的清新味，她的頭發的油脂像核桃油那樣甜，她的生殖器像一束水百合花那樣芳香，皮膚像杏花一樣香。
書中，為了占有少女的香味，他追隨著少女，緊緊掐住少女的脖子，只是為了不讓香氣流失，他沒有一絲一毫的人性，沒有覺得一條生命喪失有什么了不起，內心除了對香氣的留戀內心沒有一絲一毫波瀾。然而，少女讓他堅定了自己存在的意義。
電影中，同樣，追隨著少女的香氣，來到了少女身邊，少女驚恐尖叫，格雷諾耶為了不讓其他人發現，失手害死了少女。在得知少女死亡之后，格雷諾耶的表情出現了驚恐，說明他的內心還是有一定的波瀾，并不像書中說的那么沒有人性。
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在小說中，格雷諾耶更加有心機，而這一切都是源自于本能，他本能認為化妝品商店的語言對他有用，而且，為了得到巴爾迪尼的喜歡，他深諳任性，偶爾故意出錯，維護巴爾迪尼那小小的自尊心，這一切都是為了和師傅學習占有香水的方法。
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在格雷諾耶找到只有他一個人住的山谷上，電影中，這段描寫一閃即逝，而書中的心理描寫則很多。他躺在法國最荒涼的山中地下五十米深，像躺在自己的墳墓里。他在一生中，甚至在他母親的肚子里，從未感到自己如此安全。即使外面世界燃燒起來，他在這兒也察覺不到。
人們見過尋找孤獨的人：失敗者、懺悔者、圣者或先知。他們喜歡隱居在沙漠里，靠蝗蟲和蜜蜂為生。有些人也居住在荒島上的洞穴里，峽谷里或是蹲在籠子里——這有點聳人聽聞——籠子裝在桿子上，高高地在空中飄動。他們這么做，是為了更靠近上帝。他們靠孤獨來刻苦修行，通過孤寂來懺悔。他們憑著過上帝所喜愛的生活這一信念行動。他們數月以至數年在孤寂中等待著得到神的旨意，然后他們想盡快在人們當中傳播這一旨意。
格雷諾耶在思想上同上帝沒有一點關系。他不懺悔，不期待獲得更高的靈感。他只是為他自己的、唯一的愉快而隱居，只是為了獨自生活。他沉浸在自己不受任何事物干擾的生活中，覺得這樣的生活很美。他像一具尸體躺在巖石墓穴里，幾乎不再呼吸，心臟幾乎不再跳動，但是卻堅強而放蕩不羈地生活著，外面的世界上還從來沒有一個活著的人如此生活過。
這種放蕩不羈的活動場所是他內心的帝國。
他內心塑造著自己的帝國，感到滿足而幸福。如果不是一次災難，他會在這里一直到死。在電影中，跳過了他內心豐富的心理活動。
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小說中，一到市區，給雷諾耶就被人類當成了實驗對象請到實驗室，驗證某些科學家的觀點，侯爵將格雷諾耶定義為吸入“致命氣體”行將死亡的人，要在八天之內通過自己的方法治愈格雷諾耶，格雷諾耶順從了侯爵，在背地里默默制作自己所缺乏的人的香味。他知道成千上萬種人的氣味，他所遇到的人的氣味都是發臭的，他聞到了自己身上的臭味，而且并不知道在別人眼中并不存在臭味。
當他發現別人似乎用友善的目光看著他，只因他身上有自己用貓屎配置的與他們相同的氣味，他輕視人類，覺得人類又蠢又笨。這次發現讓他重新審視自己的才能，他認為自己會設計出一種不僅是人的，而且是超人的芳香，一種天使的芳香，妙得難以用文字形容，充滿活力，誰聞到這種香味就會入迷，必定會從心底里愛上他。人類對他的香味入了迷，他們就會愛他，不僅只承認他是他們的同類，而是愛他愛得發狂，愛到可以犧牲自己，高興地顫抖起來，幸福得喊叫嚎哭，而且不知道為什么，只要一嗅到他，格雷諾耶，他們就會跪下來，如同跪在上帝冷冷的香煙之下！他要成為現實世界中和凌駕；于現實的人之上的全能的芳香上帝，如同他在幻想中已經做過的一樣。他知道，他完全能做到這一點。因為人們可以在偉大、恐怖和美麗之前閉起眼睛，對于優美旋律或迷惑人的話可以充耳不聞，但是他們不能擺脫氣味。因為氣味是呼吸的兄弟，它隨著呼吸進入人們體內，如果他們要生存，就無法抵御它。氣味深入到人們中間，徑直到達心臟，在那里把愛慕和鄙視、厭惡和興致、愛和恨區別開來。
誰掌握了氣味，誰就掌握了人的心。
在電影中，很難用畫面描寫如此細致的心理描寫，只有通過小說男主的心理活動。小說中無不存在著對人類的諷刺和蔑視，而視角正是這個叫做格雷諾耶的人，而為什么我們無法憎恨他？也許，是因為，我們對他的發現和質問無力反駁。他天才般的嗅覺洞察人的內心，他有一雙能夠深入人類骨髓的眼睛，對人自身的愚蠢了解很深。人們會被自己制作出來的人的氣味迷倒，變得對自己信任，熱情，他也坦然享受一切，糊弄著愚蠢的人類。
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格雷諾耶離開那個城市，通往另一座城市。在這座城市，為了制作一款香，他殺害了25位美麗少女，收集她們的體香作為原材料。電影中改成了十三個少女。
最后，香水制作成功，與其說是被捕，不如說是壓根沒有打算逃。
在行刑場，人們觀看著，然而，格雷諾耶在身上灑了一點香水，一他們變得像被情人的魅力征服的小姑娘那么柔弱。一種強烈的愛慕的、溫存的、完全幼稚可笑的愛戀感覺突然向他們襲來，的確，眾所周知，這是一種喜歡這個小個兒殺人犯的感覺。他們無力抗拒，也不想抗拒。這像一種人們無法抑制的哭泣，像一種長久克制的哭泣從腹部產生，奇跡般地把一切阻力分化，把一切變成液體并沖刷干凈。人們無非是液體，內心化作精神和靈魂，只是具有不定形的液體狀態，他們覺得自己的心是不定的團塊，在他們的體內晃動，無論是男人還是女人，他們都把自己的心放到身穿藍色外衣的小個兒男人手中，無論如何：他們喜歡他。
格雷諾耶，出生在世界上最臭的地方，是從垃圾、糞便和腐物中撿起來的，本人沒有氣味，他是在沒有愛的情況下長大的，在沒有溫暖的人的靈魂情況下，只有依靠倔強和厭惡的力量才得以生存，身材矮小，背呈弓狀，瘸腿，而且丑陋，無人與他交往，從里到外是個可憎的怪物——此時他終于達到了目的，使自己受到世人喜愛。他完成了普羅米修斯的業績。別人一生下來立即得到神火，唯有他一個人沒份，他是通過自己無限的機智才獲得了神火。不僅如此，他已經使神火進入自己的心坎里。他比普羅米修斯更偉大。他給自己創造了一種香味，他比任何站在他面前的人散發的氣味更加出色、更能吸引人。他無需為此感謝任何人——父親、母親和仁慈的神——唯獨歸功于自己。事實上，他是他自己的神，他是比那住在教堂里散發出神香臭味的神更加美麗的神。一個具有凡人軀體的主教正跪在他面前，高興得啜泣。
然而，在愛中不能滿足，只有在恨中，他才能滿足。他用了世界上最高級的香水做假面具，在這假面具下，他沒有臉龐，完全沒有氣味。
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他想到了死亡。然而，這種死亡方式浪漫與殘忍并存。他回到了生他的地方，將自己可以統治整個世界的香水全部倒在自己身上，人們瘋了一般，撕咬著他每一寸肌膚，將他分食。
他仿佛從來沒有出現過一樣。
