第六回：

中元節各處點河燈?

水溶閣眾人詩為情

零陵香雖說受了傷，但也并無大礙，不過是猛擊之下，血不歸經罷了。但我還是勸她在村里修養幾日再回京城，她卻嚴詞拒絕，定要第二天一早便往回趕。我道：“姐姐何必如此著急，晚一天又有何妨？”

零陵香道：“我何必在這鬼地方養著，不如回去便宜。”說完便叫村民幫著備兩匹快馬，一早就走。那些村民豈能愿意，定要留零陵香與我在此地多住幾天，好好感謝我們。零陵香道：“感謝就不必了，一來這是我們該做的，既受了順天府之托，我等義不容辭，乃分內之事。二來沒有保護好老村長，讓其死于怪物之手，本是我們的失職，更不敢領謝了。各位好意心領，京城還有很多事情要回去處理，不便久留了。”

村民見零陵香執意要走，也就不便強留。第二天一早果然備好了兩匹快馬，將我們送至村口。我們辭了眾人，邊快馬加鞭回轉京城去了。

一路無話，只用了一天半的功夫，便離德勝門不遠了。零陵香一拉韁繩，遠遠地眺望京城，如釋重負笑道：“看來城中一切如舊，并未發生什么大事。”

我笑道：“姐姐就會杞人憂天，擔心了這些日子，這不好好的嘛。”

零陵香只是笑著點頭，一催坐騎，便準備進城了。德勝門在藍天之下雄偉壯觀，護城河兩旁的柳樹開始葉黃散落，三教九流往返于城門之中，有達官貴人，也有黎民百姓，有拉駱駝的，也有賣水的。進了城門，吆喝聲音在門洞中回響，路兩旁的小吃攤兒讓我走不動道兒，零陵香看出我的饞蟲已經被勾了出來，于是道：“反正一上午沒吃飯了，不如在這兒吃些吧。”

我一聽立即下了馬說道：“姐姐說的是，這些都是碰頭食，既碰見了，不吃不成啊。”

于是我便沿著大街開始吃開了。吃完豆面糕，又要糖卷果，才食艾窩窩，又啃油炸糕，左手糖火燒，右手油面茶。零陵香道：“我的天，劉旭你這么能吃啊，我都撐的要命了，你怎么還吃？渴死我了！”零陵香剛說完，就聽前面不遠有人吆喝道：“哎~~！玉泉山的水來東直門的冰，喝在嘴里涼了嗖嗖，給的又多來，湯兒好喝呀！”我忙道：“要什么來什么，這有酸梅湯不是？”我們趕忙過去要了兩碗，喝到口中這個涼啊。零陵香道：“要是三伏天就好了，這會子未免涼些。”

正說著，只見兩三個小孩兒蹦蹦跳跳的從我們前面跑了過去，每個人手里都拿著一盞蓮花燈，一路喊道：“蓮花燈，蓮花燈，今兒個點了明兒個扔。”零陵香看了，皺眉道：“今兒七月初幾了？”

我搖頭道：“不知道，走了這些日子，不記得了。”

一旁賣冰糖葫蘆的大哥說道：“今兒個七月十五了，中元燈節啊！皇上已經下旨，全城今晚不禁夜，百姓可以在護城河，什剎海點河燈。皇上也會帶領皇親國戚文武大臣白天在太廟燒法船，晚上在北海賞河燈的。”

“我糊涂了，今兒竟是中元節，”零陵香說完轉身道，“那咱們趕緊回去吧，只怕府里現在忙成一鍋粥了。”

零陵香說的果然不錯，程府前真的是人來人往，此時一群人正在往里面抬法船。零陵香和我進了府，碰巧在廊子上看見姝兒，零陵香連忙過去，抓住姝兒的手道：“三爺呢？”

姝兒笑道：“一回來就找三爺啊，你看看你，臉還臟著呢，還不趕緊去梳洗梳洗，怎么樣，事情辦得還順利？”

零陵香道：“還好，一會兒還要和三爺說這件事呢。”

姝兒道：“要是說今兒也說不得了，三爺一早就進宮了，這會兒估計在太廟呢。晚上皇上要在北海點河燈，特地點了三爺的名字要陪王伴駕。”

“既這么著，那我先去洗澡換衣裳，晚上咱們一起去什剎海點河燈，如何？”

“那敢情好，劉旭也一起來吧？如何？”

我趕忙答應道：“也好，也好。”

“那成，”零陵香道，“姝兒你先忙，晚飯后咱們就去。”

我道：“宋公子呢？也一同去了？”

姝兒道：“宋公子在后院呢，你去找他就是了。”

我答應了，回了自己的房間，洗了個熱水澡，換了一套干凈衣服，便來到后院。穿過琉璃亭，下了山坡，來到門前，敲了敲門。只聽里面有人說道：“哪位？”

我道：“劉旭，宋公子在嗎？”

“劉兄啊，”話音剛落，門便開了，宋公子迎了出來道，“你回來了？快進來坐。”

宋公子將我讓到書房，道：“何時回來的？”

“剛回來一會兒，聽說三爺進宮去了？”

“可不？今兒中元燈節，三爺正犯愁呢？”

“犯愁？這話從何說起？”

“今夜子時，陰氣會比以往重許多，最近又發生這么多事情，三爺恐怕有事發生，所以非常擔心。皇上夜里會在北海賞燈，三爺囑咐我帶人在萬寧橋附近巡視，要是發生什么事情，也好有個照應。”

我道：“既這樣，我和你同去吧，反正姝兒也約了我和零陵香一起去放河燈。”

宋公子笑道：“那好，晚飯后就一同前往。”

我道：“那個御龍司王大人怎么樣了？后來可又發生什么事情沒有。”

宋公子聽我問這話，想了一會兒說道：“劉兄不是外人，既然問了，我就和你說說，但不足為外人道也。”

我忙說道：“那是一定的，宋公子但說無妨。”

“這幾日三爺擬了折子，要請扶桑國的陰陽師過來協助護城法師一起守護京城。”

我從沒有聽說過“陰陽師”這個詞，于是道：“‘陰陽師’？”

“不錯，相當于扶桑國的護城法師，不過這些陰陽師在扶桑國有很大的權力，上至皇室貴族，下到黎民百姓，都離不開陰陽師。三爺早年和一個扶桑國的陰陽師有過交情，所以上奏皇上，希望能邀請他帶人過來。”

“這可奇了，難道咱們的護城法師不如扶桑國的厲害？”

“那倒不是，三爺只是太擔心京城的安危了。王大人受傷之后的第二天，便有人稟告皇上，說是京城的海眼開始有水汽上升，當時三爺就在皇上身邊，聽了這個消息之后趕忙和其他護城法師來到各個海眼查看，雖然不至于涌出海水，但畢竟不是個好兆頭。”

“那海眼現在還有水汽冒出來？”

“那倒沒有，護城法師已經合力鎮住了，但不知道能鎮住多久。所以三爺想借助陰陽師的力量，一同守護京城，多一份力沒有壞處。說來說去，只怕又是玉泉山的黑龍搗的鬼。”

玉泉山黑龍的傳說我打小就知道了，一直以為只是一個故事而已，想不到真有這么一只搗亂的惡龍。我說道：“為何不主動出擊，直接到玉泉山干掉那只黑龍就是了。”

宋公子笑道：“說的倒是容易，那不是別的精怪，是龍啊！能大能小，能升能隱，興云吐霧，呼風喚雨，這是多大的本事，就算是最有資歷的護城法師，畢竟也是凡人。”

我笑道：“要這么說，宋公子您就不是凡人啊，你必定本事大得很。”

“哈哈哈，”宋公子笑道，“我？我一只小狐貍，若是見了龍，只怕連道兒都走不動了呢。”

“不用擔心，正所謂一物降一物，肯定有辦法的。咱們今天就踏踏實實的過節，不要想得太多了。”

“也是，想了這么多，也不見得有用，不如以不變應萬變。”

我笑了笑，又說了一會兒話，便告辭了。回到房中吃過晚飯，便與宋公子，零陵香，姝兒各一匹馬，直奔什剎海去了。這一路上好不熱鬧，到處人頭攢動，摩肩接踵，我們不得不下馬行走。正走著，宋公子用手指道：“你們看，那是燕飛不是？”

我們順著宋公子所指方向看去，果不其然就是燕飛。只見燕飛和另外兩個貌美的女子正在那里挑河燈。我們走了過去，宋公子道：“巧得很，燕飛姑娘也出來玩耍嗎？”

燕飛回頭一看，認出是宋夏生，連忙施禮道：“宋公子好啊，您今兒沒和三爺一起？哎呦，這不是零陵香和姝兒嗎？幾日不見，越發好看了啊。”

姝兒笑道：“吃蜂蜜屎了不成？”

“那倒沒有，到是多吃了幾個糖耳朵，”燕飛說完看了看我道，“這位是？”

零陵香忙道：“這是劉旭，上次宴會上他也在，就坐在三爺旁邊。”

燕飛忙施禮道：“幸會，幸會。我來介紹一下我這兩個妹妹。”燕飛說完拉了那兩名女子過來。其中一個身材高挑，肌膚雪白。另一個身材嬌小，肌膚粉嫩。

燕飛道：“這位是桐雨，這位是葉聲，都是我們水溶閣的珍寶。”

那二人連聲道：“姐姐說笑了。”

燕飛笑道：“我說是便是了。宋公子，你們這是去哪兒？”

宋公子道：“去什剎海放河燈，你們呢？”

“那還用說，也是一樣，我們這不正挑呢嗎？也不知道哪個樣子好，挑花眼了。”

“我看這個就不錯，比自家做的強些。”姝兒上前拿起一只鴛鴦河燈說道。

零陵香看了看說道：“不如咱們也一同在這里買了吧。樣子又多又精美。”

眾人都說“好”，于是挑選起來。

最后我挑了一盞荷花燈，宋公子挑了一盞錦船燈，零陵香和姝兒挑了兩盞花籃燈，剩下三人一水兒的仙鶴燈。我們七個人一路歡笑，來到什剎海。此時正值皓月當空，北京城陷入一片燈海之中。不僅是什剎海，近到積水潭，遠到護城河，到處都是花燈隨碧波，光影印京城。此時的北京城歡聲笑語，燭光滿街，一片璀璨。孩子們在河邊開始了“斗燈會”，這一個說我的燈最好看，那一個道我的燈最明亮，又一個嚷道我的燈漂的最遠。我們幾人見了，也都趕緊將蠟燭點上，把燈輕輕拋入河中議論起來。數萬盞各式河燈在什剎海的水面連成一片，如繁星點點，匯聚銀河。七月十五之夜：

“小隊兒童巷口邀，紅衣蠟淚夜風搖。蓮燈似我新詩句，明年還能樂此宵？”

眾人玩耍了一會兒，燕飛道：“此處人也忒多了，不好說話，各位如不嫌棄，水溶閣離此不遠，咱們選個單間，一起喝酒聊天如何？”

零陵香笑道：“我早就這么想了，只是不好意思說出來，那里不是誰都能去的。”

燕飛推了一下零陵香道：“這話說的，我那里又不是皇宮，也沒有皇上，怎么就不能去了？再說我自己的地盤我還做不了主嗎？咱們現在就去，一應費用記我的賬上就是了。”

宋公子忙道：“燕飛姑娘客氣了，今天難得大家聚在一起，應該由宋某人做東，不敢煩勞姐姐。”

“既是宋公子做東，那我們可就不客氣了。”燕飛說笑著，便領著大家下了萬寧橋，拐進東邊的一條胡同內。此時大街上人聲鼎沸，胡同內卻是鴉雀無聲。走了一會兒，便來到一扇門前停住了。

燕飛道：“將馬拴在這棵柳樹上就是了，有人看著，這會子估計姐妹們都去看河燈了，里面怕是沒有人招待我們。”

燕飛剛說完，只聽門里有人笑道：“有我在，還怕招待不周嗎？”說完門便開了，只見一位美艷的少婦手里提著燈籠站走了出來。這少婦頭上挽著垂花髻，身穿落花流水紋的交領長裙，下面穿著彎弓短靴，身披繡花云肩，頭戴遮眉勒，唇紅齒白，眼含秋波。那少婦笑盈盈的走了出來，提高了燈籠照了又照，笑道：“原來是宋公子，三爺怎么沒來？”

宋公子笑道：“看看，這眼里哪有我們？一來就問三爺，三爺不來就不給茶吃了不成？”

那少婦跌足道：“宋公子好厲害的嘴，那是我說錯了，快請進來吧，我這就去預備下好茶。”

少婦說完引我們進了門，零陵香悄悄和我說道：“這位是水溶閣的當家，你叫她蘇姐姐就是了。”

我答應著也進了門，便來到天井中央，四面都是二層小樓，樓下擺著幾百盆花，我也就認得幾樣。天井中間是一個大的假山，上面擺著仙鶴神鹿。此時整個天井靜悄悄的，外面的聲響這里一點也聽不到。蘇姐姐帶著我們上了二樓，邊走邊說道：“宋公子選哪里？”

宋公子道：“上次的那間‘燕子樓’不錯，里面雅致的很，還是去那兒吧。”

蘇姐姐笑道：“好！那就‘燕子樓’吧。”說完拐了個彎兒，穿過一道月亮門，便來到一個單間。蘇姐姐推門進去，將蠟燭點了，說道：“你們先坐著，我去沏茶來。”我們道：“有勞了。”

大家依次坐了，我便審視起這間屋子來。只見屋子正中擺著一張紅木嵌螺鈿大理石羅漢床，床上設有一個紅木炕幾，床后面掛著紫檀玉堂富貴圖掛屏。東邊設有黃花梨月洞門架子床，床邊立著楠木花幾，上面放著一盆吊蘭。西邊靠墻一排的黃花梨圈椅，還有幾張條案，有的上面擺著古琴，有的上面滿是剔紅的大捧盒。屋子中間一張八仙桌，正對桌子上方掛著一盞綢子面兒的八角宮燈。

零陵香笑道：“既是來了，那我可就隨意了。”

燕飛道：“你還跟我客氣？你去歪在羅漢床上？還是直接躺在奴家的架子床上？”燕飛說完就去拉著零陵香往架子床去了。零陵香急的連忙掙脫道：“你這不正經的，還有男人在這里呢！”

燕飛笑道：“這小丫頭，還知道害臊了呢！”說完便往零陵香肋下推了一把。從這一推不要緊，只聽零陵香“哎呦！”一聲，險些跌倒。燕飛忙上前攙扶道：“這話怎么說？我沒用勁啊。”眾人連忙將零陵香扶到椅子上坐下，零陵香道：“不礙的，我腰這里在清涼谷撞了一下子，這會兒還未曾好呢。”

我忙說道：“怎么不見你說？是我大意了，還以為你好了呢。”

燕飛道：“既受了傷，就該養著，還出來做什么？”

零陵香道：“哪里就這么嬌氣，又不是玻璃做的。”

葉聲過來笑道：“既然有傷，不能拖拖拉拉的，要不更嚴重了，小妹我略通醫術，我給姐姐看看吧。”

“那就有勞了，”零陵香道，“不過咱們得另去個地方，這里不方便。”

宋公子忙說道：“我和劉兄出去就是了。”

我們剛要往外走，被桐雨攔住道：“不用出去的，我妹妹自有辦法。”

我倆正疑惑間，只見葉聲用手輕撫零陵香的腰間，笑道：“小妹若是沒有猜錯，姐姐是被重物所撞才受傷的吧。”

零陵香道：“正是，撞在石頭上了。一直疼得厲害。”

葉聲笑道：“這個不難。”葉聲說完走到一長條案前，從抽屜里取出一個掐絲琺瑯的蓮紋盒，打開蓋子，取出一粒丹丸說道：“姐姐含在嘴里就是了。”

零陵香將丹丸含在口中，驚喜道：“怎么入口就化了呢？好清涼的感覺。”

葉聲道：“姐姐并無大礙，只是淤血未散罷了，這藥丸是我去年從京城藥行購得的天山雪蓮和藏紅花制成的，最能化去淤血的，姐姐吃了這一粒，明早就好。”

零陵香忙道：“這叫我怎么好意思，這么貴重的藥材，我不過是受了一些輕傷罷了。”

葉聲道：“姐姐也太客氣了，藥本來就是治病救人，放久了也變壞了，不如當用則用的好。”

零陵香笑道：“你說的是。真是謝謝你了。”

正說著，房門開了，蘇姐姐端著茶盤走進來道：“都口渴了吧？來嘗嘗前兒個新進來的大紅袍，就得了這些，不嘗就沒了。”

眾人聽了，連忙搬了椅子圍坐在八仙桌周圍，品起茶來。燕飛道：“剛才你一疼我方想起來，這幾日不見你，竟是去降妖除怪了？說給我們聽聽吧。”

零陵香道：“這豈是亂說的？這種事瞞著還來不及呢，更別提說出去了。”

蘇姐姐笑道：“大伙瞧瞧，一兩年的功夫，倒拿起款兒來了。也不知是誰，兩年前來我這里幫著捉蛇妖，竟嚇得哭出來了。”

零陵香聽了忙捂住蘇姐姐的嘴道：“我這里只不過守了規矩，你還消遣我！”

姝兒連忙解圍道：“行了，行了。她要聽你說便是了，省的她倚老賣老。”

蘇姐姐聽了這話，站起身笑道：“好你個小黃毛丫頭，竟來消遣我，看我饒得了你。”說完便奔姝兒過來。姝兒也忙站起身，二人圍著桌子便跑開了。宋公子忙攔道：“你們兩個別鬧了，坐下斯斯文文的聊天好不好？”

蘇姐姐回到座位向零陵香說道：“你也該管管這丫頭了，沒大沒小的。”

零陵香道：“姐姐說的是，回去我絕不饒她。”

“這樣聊天沒什么意思，”宋公子道，“不如大家對詩吧。”

我忙說道：“那我在一旁觀戰就是了，我斷不會作詩的。”

零陵香道：“我也不擅長這個，若大家真的要作詩的話，不如簡單一些。”

葉聲道：“不如這樣吧，咱們就以‘情’為題，只說前人做過的詞句，每人一句，不許重復，輸的人今天做東。”

姝兒拍手笑道：“這個好，就按葉聲說的辦，可是情詩何止千萬，就算說到明天也說不完的。不如這樣，每句中必帶一個‘情’字如何？”

桐雨道：“這個好，那我先吧，說一個簡單的——兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。”

葉聲笑道：“果然簡單啊，該我了，相思相見知何日？此時此夜難為情，這句如何？”

宋公子道：“好詩，應了此時的景了。該蘇姐姐了，要更勝一籌才成。”

“那我必然要好好想想，”蘇姐姐低頭想了一會兒說道，“這句相見爭如不見，有情何似無情如何？”

眾人道：“好是好，就是悲了些。”

宋公子道：“看我這句，天不老，情難絕。心似雙絲網，中有千千結。”

姝兒笑道：“好得很，但不知道宋公子心里的千千結是什么？”

蘇姐姐道：“好個好打聽的丫頭，趕緊想你的，小心一會兒被罰。”

葉聲細聲道：“零陵香姐姐，該你了啊。”

零陵香道：“我是想說的，不過我想的那句宋公子說出來了，我這會兒也想不到別的。”

姝兒道：“那就劉旭先說，他說完你若是再沒有，定是要罰了。”

我道：“我想起了一句此情可待成追憶，只是當時已惘然。這句可使得？”

零陵香道：“既然你有了李商隱的一句，我也想到了另一句了，深知身在情長在，悵望江頭江水聲怎么樣？”

蘇姐姐道：“比我那一句還要悲些。”

姝兒道：“該我了，定要說一個喜慶的才成，不如這句吧，夜月一簾幽夢，春風十里柔情如何？”

眾人道：“果然比前幾句都要喜慶些。”

姝兒喝了一口茶說道：“這回該又輪回去了。多情只有春庭月，猶為離人照落花。劉旭，快接！“

突然一下就輪到我，弄得我措手不及，情急之下，倒想出一個來說道：“問世間情為何物？直教生死相許。”

眾人道：“反應倒是很快，零陵香不可輸了他。”

零陵香笑道：“他生莫作有情癡，人間無地著相思可使得？”

眾人一起拍手道：“好詩！”宋公子剛要往下接，只聽外面一陣吵嚷，有人叫道：“蘇姐姐，蘇姐姐呢？”

蘇姐姐忙站起身推門出去，我們也隨著她來到二樓的走廊，只見水溶閣的女子們在樓下亂作一團，你推我搡，個個花容失色。蘇姐姐扶著欄桿叫道：“出什么事了？”

一個女子抬頭道：“萬寧橋那邊出了怪物了！”