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? ?不知是不是古人的性子比今人的急，春天還離得老遠，冬天的冰寒還在，他們就張羅著迎春了。怎么迎？早早用桑木做了牛的骨架，冬至節后，取土覆蓋其上，塑成泥牛。立春這天，眾人皆盛裝而出，載歌載舞，用彩鞭鞭打塑好的泥牛，祈求一年風調雨順，五谷豐登。禮畢，搶得泥牛碎片歸家，視為吉祥。
起初，這也僅僅是皇室行為。每逢這天，皇帝親自出馬，主持這場儀式。史書有記載，泥塑的春牛“從午門中門入，至乾清門、慈寧門恭進，內監各接奏，禮畢皆退。”那場景，浩大隆重，莊嚴神圣。后來，這種儀式流傳至民間，成為全民運動，代代相傳，謂之，打春。
這里的“打”字，極有意思，透著歡騰，透著喜慶。在過去很多年代里，農事其實就是牛事。沒有牛耕地，哪來的土地松軟，五谷豐登？而一冬的歇息，農人們早就急不可耐了，他們日日與土地親，哪里經得起一冬的閑置？骨頭都歇得疼的。我的母親就是這樣的，帶她來城里過兩天舒坦日子，她渾身不對勁，軟綿綿的，仿佛生了病。放她一回鄉下，她啥事也沒有了，精神抖擻，眉開眼笑，地里的活兒多得數不盡，她哪里有空閑生病？照我母親的話說，勞動慣了，歇不下來的。
牛呢？整個冬天，它都臥在牛屋里享福，長膘了，身子骨也懶了。這個時候，需要敲打敲打它，給它提個醒，伙計，是時候了，該活動活動筋骨，下田春耕了。一年之計在于春，春的勞作，至此，轟轟烈烈拉開了帷幕。
其實，在彩鞭揮打中，不單單透著歡騰，還透著親昵。哪里是真打？而是輕輕拍打，帶著疼惜，帶著寬容。像喚一個貪睡的孩子，你看，廚房里有那么多好吃的，外面有那么多好玩的。吃？不，不，這還不足以吸引孩子，玩才是頂重要的。風起了。風暖了。屋外的鳥叫聲多起來，風箏可以飛上天了。孩子睜開睡得惺忪的眼，窗外的熱鬧，招惹得孩子心里癢，孩子一躍而起。
我以為，春天一定也是這么一躍而起的。它從沉睡的土地上，從沉睡的河流上，從沉睡的枝頭上，從萬物沉睡的眉睫上，一躍而起。哎呀，一拍打，渾身都是勁，它伸胳膊踢腿，滿世界地撒著歡。
鄉下有諺語：“打了春，赤腳奔。”好長時間里，我不能明白這句諺語，打了春，天也還寒著，甚至還會飄過幾場雪，哪里能赤腳奔跑？現在想著，那其實是人的心里懷的一種期盼，是恨不得立即輕舞飛揚，在裸露的枝頭上，長出翠綠的夢想。有期盼，這人生活著才有奔頭。
現在，農人們的農具擦得锃亮。河流解凍的聲音，如同歌唱。緊接著，蟲子醒了。緊接著，萬物萌芽。緊接著，花朵以花朵的樣子綻放，青草以青草的樣子碧綠。春天不負眾望，就這樣，被打來了。
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