作為英國表演藝術產業的代名詞，倫敦西區（West End）是與美國紐約百老匯齊名的世界兩大戲劇中心之一。
說到西區，先講一個看過的故事。
故事說的是19世紀中期，倫敦西區倫敦皇家劇院有個歌劇演員，因為資助人首演后退出，演出狀態受到影響，決定將某晚演出作為自己的告別演出。當她在臺上表演那段最難的演唱時，她感覺到有雙手搭在自己的肩膀上，幫她矯正姿勢，孕育情感，接著聲音順暢流露，演出大獲成功。
類似的故事，據說還發生在這個劇院演出音樂劇《國王與我》的女演員身上。她回憶說自己感覺到有人進入到她的身體代她演唱，助她完成了完美的表演。
而當時劇院的經理說，這位“魅影”導師如果存在，應該是19世紀的一名喜劇名角，當年他演出時心臟病突發死在了舞臺上，之后，總會有人在夜晚劇院燈光熄滅時，看到這位詼諧大師坐在樓上的包廂上會心地笑。
在這里，神秘詭異的傳聞，為歷史悠久的劇院平添了一條風景線。
頗負盛名的“倫敦西區”有些啥？
在英國倫敦現有的100多個劇院中，有49個集中在倫敦西區，它們圍繞于夏夫茨伯里和黑馬克兩個街區，坐落在方圓不足一平方英里的彈丸之地。
這些劇院大多建于19世紀末20世紀初，規模從400多至2000多觀眾席不等，為不同類型、不同風格的劇目提供了演出場所。
在這49個劇院中，有42家是商業性劇院，主要通過商業化運作獲得各自的發展能力；而其余的7家劇院則是國家級的非商業性劇院，主要通過政府資金扶持和贊助維持運營與發展，后者一般歷史悠久、規模宏大，比如前文提到的皇家劇院，以及皇家莎士比亞劇院、皇家宮廷劇院等。
在這里，你能去莎士比亞環球劇場（Shakespeare's Globe Theatre），領略還保持幾百年前劇場布置的演出：這里沒有音響設備，沒有劇場燈，沒有多媒體和現代化升降裝置，白天演出依靠日光，晚上則依靠劇場內的照燈。
在這里，你也可以光臨布什劇場，感受它獨特的人文魅力，這個始建于1972年的劇場，擁有專業的文學團隊，全力挖掘各種優秀編劇作品，由它制作的獲獎作品已經超過三位數。
在這里，你還可以拜訪皇家宮廷劇院（The Royal Court Theatre），這個“倫敦最酷劇院”，也是《紐約時報》筆下“歐洲最重要劇場”，除了早年以演出劇目囊括世界戲劇經典之作聞名外，現在還致力于促成年輕作家“草根”作品的國際化。
“倫敦西區”是如何長盛不衰的？
正是這些風格各異的劇院，構成了長盛不衰的“倫敦西區”。作為戲劇中心和娛樂中心，倫敦西區和“百老匯”一樣，從內容和制作，都擁有著一套相對成熟的規范。
?倫敦西區演出豐富的戲劇作品。
從音樂劇、話劇、歌劇、芭蕾舞到現代舞、木偶劇、兒童劇目，這些題材你都能在倫敦西區的劇院觀賞到。此外，這些年來倫敦西區還形成了相對常規的六大劇目類型：
一是美國經典音樂劇的復排，如黃金時代的著名音樂劇《音樂之聲》、《旋轉木馬》，概念音樂劇《芝加哥》等；
二是美國當代音樂劇的移植，如90年代以來持續上演的迪斯尼音樂劇《獅子王》，近幾年上演的《Q大街》、《邪惡女巫》、《火腿騎士》、《發膠星夢》、《澤西男孩》等；
三是英國經典音樂劇的復排，如《奧利弗》、《日落大道》等；
四是英國巨型音樂劇時代以來持續上演的作品，如“八十年代四大音樂劇”、《悲慘世界》、《劇院魅影》等；
五是英國當代音樂劇的新創。如《比利的芭蕾夢》、《震撼你心》、《佐羅傳奇》等；
六是英美以外國家合作制作的音樂劇，如《沙漠妖姬》、《西游記》等。
同時，西區戲劇吸納世界各地的舞蹈、音樂、戲劇元素，在音響設備、舞美、燈光、服裝、道具上大量運用新興技術，提升了戲劇表演的視聽效果。
?倫敦西區采用現代化的管理運作。
和美國“百老匯”一樣，倫敦西區戲劇產業形成的是“劇院—名制作人—經典劇目”的一體化運作模式，并在各路資本的參與下，構建了完整的產業鏈和系統運作平臺。
其中，劇院的管理和資本的融合，為整個西區戲劇產業的發展提供了重要助力。
目前倫敦西區由幾大劇院管理集團，包括有“戲劇制作沙皇”之稱的麥金托什（Cameron Mackintosh）旗下的“卡麥隆·麥金托什（CameronMackintosh）”公司，安德魯·洛依德·韋伯（AndrewLloyd Webber）成立的“真正好”公司（ReallyUseful Group），“百老匯”劇院重要股東倪德倫家族（NederlanderOrganization）以及“后期之秀”NIMAX公司、ATG公司等。
這些劇院集團除了劇院本身的出租運營外，通常還有自己的投資制作團隊，如倪德倫家族就有自己的制作公司Nederlander Producing Company of America，ATG公司也成立了Sonia FriedmanProduction（SFP），而韋伯的“真正好”公司和麥金托什的卡麥隆·麥金托什公司（Cameron Mackintosh Limited）本身就負責音樂劇的制作和授權。
?倫敦西區演出機制靈活，并重視培養戲劇觀眾。
倫敦西區的劇院售票亭如今在演出前一周出售折扣票。
在售票機制上，倫敦西區采取多樣化的票務營銷方式，觀眾可以通過劇場直接購買、售票亭購買和網絡購買等多種方式獲得門票，并且西區劇院經常以優惠的票價來吸引和培養消費群體，比如倫敦劇院協會就專門設立了“半價票亭”面向青少年。
在演出周期上，根據票房銷售成績決定劇目上演周期的方式，降低了戲劇的風險成本，造就了一批經久不衰的劇目。如恐怖劇《捕鼠器》（The Mousetrap）自1952年首演以來至今已經演出了2萬多場，是英國歷史上上演時間最長的劇目，《悲慘世界》已演出近萬場，《貓》上演了21年，演出約9000場，《歌劇魅影》也上演了20年之久，9000場之多。
與快速流變的電影與電視受眾不同，戲劇觀眾在相對較長一段時期內，數量、范圍、層次等都相對固定。倫敦西區會注意營造熱烈的戲劇演出氛圍、設立專門的觀眾評獎——英國劇迷獎（Theatre goers Choice Awards）等，提升觀眾參與倫敦戲劇的熱情。
?倫敦西區的發展受到政府的政策支持。
倫敦西區的劇院會將一部分劇目制作成本轉移給政府，以降低成本風險。比如，倫敦西區的5家國家級非商業劇院會接受政府補貼，先上演一些藝術價值較強的劇目，如果這些劇目能夠獲得認可，再轉入商業性劇院演出。如音樂劇《悲慘世界》和話劇《偵探到訪》等，都是先由皇家莎士比亞劇院和國家劇院進行試演，再轉入商業性的王宮劇院和蓋里克劇院演出的。
位于倫敦南面的城市埃普索姆的萊恩戲劇學院(Laine Theatre Arts)英國音樂劇學校最大的特色就是和西區劇院的直接聯系。
在英國，音樂劇學校的最大特色，就是將人才教育與倫敦西區劇院形成直接的聯系，所有師資力量大都就職于西區劇院，表演經驗豐富，主要由“常任教師”和“客席教師”構成；學生來自世界各地，以歐盟國家為主，背景各不相同，年齡大約在15到25歲之間。學生畢業后也能夠直接效力于英國西區，由此形成了一個完整的產業鏈。
?倫敦西區之外的邊緣劇場，為西區戲劇產業補充了新鮮空氣。
倫敦西區的戲劇產業格局也有類似于百老匯的層級梯度結構（百老匯—外百老匯—外外百老匯）：除了49家集中在西區的劇院，分布在倫敦各個角落的邊緣劇場（Fringe Theatre）也別具時代氣息，劇場不分大小，都有自己獨特的理念和藝術追求，變換多端的自由空間，讓這里成為藝術家理想的棲身之所。
Regent's Park Open Air Theatre是英國的全露天室外劇場，劇場坐落在London的Regent公園里，擁有1240個室外座位，是英國擁有座位數最多的劇院。
每當燈光漸暗，大幕拉開之時，倫敦那些形形色色的“黑匣子”里，就開始上演不一樣的精彩。
原文轉載自微信公眾平臺：好戲
