巢湖風光7:王喬洞石窟之謎

王喬洞入口

王喬洞石窟,與紫薇洞同處在紫薇山下,位于紫微洞的南側。

洞內現存石刻佛像及動物像520多尊,是安徽省迄今發現的唯一石窟造像遺址,1956年被列為安徽省重點文物保護單位。

王喬洞是一個天然石灰巖溶洞,南北兩個洞口。全洞長55米,南洞口寬3.7米,北洞口寬5米,洞高3到5米不等,洞的底部比較平坦。洞里的石刻佛像,是利用自然崖壁面雕刻而成的。從周圍的地理環境看,當時雕刻佛像,不僅考慮到天然峭壁與幽靜優美的自然景色特點,還注意到依山面水與自然融為一體,這一現象,與其他地區石窟窟址的選擇是一致的。

王喬洞,相傳是西周靈王太子喬煉丹得道的地方。《列仙傳》記載:“王子喬者,周靈王太子也,好吹笙作鳳凰鳴。”

王喬洞最初因山而名,叫紫薇洞,由于王子喬的名氣很大,后人便把紫薇洞改名為王喬洞。

道佛兩家不會同處一隅,洞中的石刻佛像,是王子喬煉丹得道很久以后的事。

據考,公元590年的隋文帝年間,一高僧云游至此,看中此洞是佛家修行的祥端之地,便開始在洞內刻像建寺。

刻成的佛像分為兩組。

前洞口為一組,中央崖壁上刻有韋駝菩薩、迦藍菩薩;中間兩側刻有文殊菩薩、普賢菩薩;上方刻有佛祖釋迦牟尼,兩旁是迦葉尊者、阿難尊者,并立兩側的是舍利弗尊者、目犍連尊者。

后洞口為一組,右上方鑿刻釋迦牟尼佛、藥師琉離光佛、阿彌陀佛三世佛。此組彩繪至今尚存。

此外,洞內上下刻有500余尊羅漢像,佛周圍還刻有虎、馬、麒麟、狗等動物造像,場面宏偉,佛教稱之謂“海會”,此寺也因此得名為海會寺。

雖然王喬洞石窟比不上敦煌莫高窟、大同云岡石窟、洛陽龍門石窟、甘肅天水麥積山石窟的雄渾壯觀,但它以小見大,集寺院殿堂為一體,如此絕妙的構思,在中國佛教史上的石窟藝術中也僅此一處絕版。

前洞的圓形中央為大雄寶殿區,是禮佛的重要區域。佛、菩薩的周圍刻有云氣升騰,眾生虔誠恭敬的神態。晨鐘暮鼓,佛樂梵音,加之洞中霧氣飄渺、鐘乳石的咚滴水聲,洞內共鳴似千僧萬侶,一片朗朗梵唄振人心宇,如人仙境。相傳唐代佛樂高僧道照,云游至紫薇山,譽此洞為“聲韻錘鈴”。

求佛自來多磨難。王喬洞石窟的另一奇絕之處,就是現存的520多尊佛像,僅有一個觀音形姿完整,其余佛像均被鑿去頭部,留下一個約2厘米深的圓窩。這當然不是游人的隨意破壞,清康熙時的《巢縣志》作此解釋:明初劉伯溫過巢縣,見此處風水獨特,必出異人,為大明江山計,欲壞此風水,便放出謠言,稱當地饑荒是因為洞中諸佛偷食民糧,同時派人于夜間在每尊佛像口部放一飯團。于是鄉民憤而將佛頭鑿去。

但本地佛教協會不然此說,另擇史論。據稱,公元841年唐武宗即位后,當時道教杰出人物趙歸真極力討好武宗,策劃廢佛。會昌五年(845年)春,朝廷下達廢佛詔敕,結果使得全國近4700座寺院、4萬多蘭若(修行場所)廢毀,27萬多僧尼還俗。這一事件被稱為“三武一宗”中災禍最嚴重的第三難,即唐武會昌法難。在此期間,海會寺法難當頭,被當地道教徒以朝廷詔教為由,將海會寺的佛像、著薩像、羅漢像的頭部全部鑿掉,并趕走僧人,改為道教的紫微觀。

兩種說法大相徑庭,前說為野史,后說為正史,孰真孰偽?有一點是明確的,唐以后海會寺名號已不存在,現存洞內的宋紹圣二年題記的碑刻“居巢紫微洞天”可以為證。以此推論,正史的說法較為可信。

不容置疑的是,道、佛兩種宗教文化此消彼長,融于一窟,這正是王喬洞文化內涵的魅力所在。


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