一、陰陽

陽——

陽音階：無半音五聲音階；

陽旋法：大調式旋法。

陰——

陰音階：含半音五聲音階；

陰旋法：小調式旋法。

二、四度三音列（tetrachord）

四度：C-F G-C

三音：在兩個并置的純四度音程中各插進一個音，使其成為兩個結構相同的音列。

（一）民謠四度三音列（小三＋大二）：C-flatE-F-G-flatB-C

起源于中世紀的民謠和能樂中的謠曲多用民謠音階。

（二）都節四度三音列（小二＋大三）：C-flatD-F-G-flatA-C

近代城市箏、三味線音樂常用（《櫻花》）。

（三）律四度三音列（大二＋小三）：C-D-F-G-A-C

多用于雅樂和佛教音樂的聲明中；同中國五聲徵調式。

（四）琉球四度三音列（大三＋小二）：C-E-F-G-B-C

同印尼爪哇和巴厘島的培羅格——涅姆調式。

注：《東方音樂文化》《從音樂看日本人》中均認為都節音階派生自律音階，核心音c g c1。律音階是分布日本最廣的音階體系。琉球音階派生自民謠音階，核心音c f c1。民謠音階的分布次于律音階，沖永良部島以南開始民謠音階使用逐漸減少（《從音樂看日本人》p28）