“因?yàn)閺男牡缀ε伦约翰恢档帽粣?ài)，我們獨(dú)來(lái)獨(dú)往。然而就是因?yàn)楠?dú)來(lái)獨(dú)往，才讓我們以為自己不值得被愛(ài)。有一天，你不知道是什么時(shí)候 ，你會(huì)驅(qū)車(chē)上路。有一天，你不知道是什么時(shí)候，你會(huì)遇到他（她）。你會(huì)被愛(ài)，因?yàn)槟憬裆谝淮握嬲辉俟聠巍Ｄ銜?huì)選擇不再孤單下去。”

這是我在書(shū)中最喜歡的一段話，不僅僅是因?yàn)樗鼘?xiě)出了大多數(shù)人包括我的心聲。它同時(shí)一定程度上解釋了這本書(shū)的宣傳語(yǔ)：沒(méi)有人是一座孤島。

這本書(shū)是作者十四年前的處女座，2014年才被翻譯介紹到中國(guó)。初讀完覺(jué)得這是很安靜的小說(shuō)，故事敘事很直接，情節(jié)有轉(zhuǎn)折，但很有力量，是一本講愛(ài)的書(shū)。讀完心里沒(méi)有波瀾，但還有趣。

小說(shuō)的主人公A.J是美國(guó)艾麗絲島上一家叫小島書(shū)店的老板，靠賣(mài)書(shū)為生，喜歡讀短篇小說(shuō)。

開(kāi)頭是一個(gè)出版社的圖書(shū)銷(xiāo)售代表阿米莉亞，大齡單身，長(zhǎng)得好看但穿著怪異。她要去艾麗絲島的書(shū)店介紹新一季的書(shū)目。里面有一半她喜歡的《遲暮花開(kāi)》，這是一本老人失去老伴后寫(xiě)的回憶錄，情真意切。這就是女主角。

見(jiàn)到書(shū)店老板的阿米莉亞，很熱心地推薦出版社的書(shū)，卻和書(shū)店老板一通爭(zhēng)吵，不歡而散。之后的四年，阿米莉亞依舊維持著每年在固定的時(shí)間跟書(shū)店老板A.J的相見(jiàn)，討論新出版的書(shū)。那時(shí)候的A.J剛剛經(jīng)歷過(guò)喪氣之痛，她的妻子死于一場(chǎng)車(chē)禍。她是他書(shū)店的老板娘，是他的精神伴侶，他們?yōu)榱碎_(kāi)書(shū)店共同放棄了學(xué)業(yè)。在他精神萎靡的一個(gè)夜晚，他丟了他的珍藏書(shū)籍，一本叫《帖木兒》的書(shū)，價(jià)值五十萬(wàn)美元。

在報(bào)警無(wú)果之后，A.J接受了心理醫(yī)生的治療，心理醫(yī)生建議他做一些體育鍛煉。他又重新開(kāi)始了跑步，他曾經(jīng)是長(zhǎng)跑運(yùn)動(dòng)員。在一個(gè)夜晚他又出門(mén)跑步后，一個(gè)年輕女人在他沒(méi)有關(guān)門(mén)的書(shū)店里放進(jìn)去一個(gè)小女孩，留下一張字條走了。

跑步回來(lái)的A.J就這樣遇到了他以后的女兒瑪雅，他給她起的中間名就是帖木兒。

隨著瑪雅的長(zhǎng)大，A.J覺(jué)得自己生命中充滿了諸多歡樂(lè)。在一個(gè)瑪雅發(fā)燒的夜晚，他無(wú)意中讀到了四年前阿米莉亞推薦給他的《遲暮花開(kāi)》。那是一種多么感人的書(shū)呀，他在其中讀到了妻子去世時(shí)自己心痛的感覺(jué)。他第一次主動(dòng)給阿米莉亞打了電話。

接電話的阿米莉亞驚喜又驚訝，這是四年來(lái)A.J第一次主動(dòng)打電話給她，他告訴自己《遲暮花開(kāi)》是一本很好的書(shū)。

日子過(guò)得好，A.J的妻姐不時(shí)照顧他和瑪雅，島上的警長(zhǎng)也在瑪雅的帶動(dòng)下開(kāi)始讀書(shū)，并成立了一個(gè)警署讀書(shū)會(huì)。A.J和阿米莉亞的感情也越來(lái)越好，在一次開(kāi)完《遲暮花開(kāi)》的作者交流會(huì)后，阿米莉亞決定嫁給A.J。

警長(zhǎng)蘭比亞斯在A.J的妻姐夫去世后就一直想追求他的妻姐，他的妻姐在一所中學(xué)負(fù)責(zé)話劇。在他們第一次在女方家約會(huì)時(shí)，蘭比亞斯意外發(fā)現(xiàn)了A.J丟失的《帖木兒》，他很詫異但并沒(méi)有責(zé)問(wèn)。

瑪雅漸漸長(zhǎng)大，原來(lái)書(shū)店二樓的住房顯得擁擠狹小，A.J花了好大一筆錢(qián)在距書(shū)店不遠(yuǎn)處新買(mǎi)了一套房子。在一次瑪雅的寫(xiě)作比賽之后，A.J發(fā)現(xiàn)自己長(zhǎng)了一種特別奇怪的腦腫瘤，是癌癥，治療費(fèi)用極高而且治愈可能性不大。事情剛好背蘭比亞斯知道，他告訴了A.J的妻姐，就是他現(xiàn)在的妻子。妻子告訴他瑪雅其實(shí)是自己前夫丹尼爾的孩子，丹尼爾是個(gè)花心鬼。瑪雅的母親是一個(gè)大學(xué)生，在丹尼爾去學(xué)校做講座時(shí)候意外與其發(fā)生關(guān)系，懷上了瑪雅。瑪雅的母親來(lái)找過(guò)自己，可是自己如何能接受，拒絕了她，于是有了瑪雅出現(xiàn)在A.J家書(shū)店的一幕。她無(wú)意中拿走A.J的書(shū)被瑪雅撿走又機(jī)緣巧合地留在這里。誰(shuí)能想那個(gè)年輕的母親自殺在海里。而她自己，在與風(fēng)流作家的婚姻里，流產(chǎn)多次，已不能再生育。若不是丹尼爾的否認(rèn)，她其實(shí)是想要收養(yǎng)瑪雅的。

在一次舊書(shū)拍賣(mài)會(huì)上，無(wú)意中收到《帖木兒》的A.J一家解決了醫(yī)療費(fèi)，手術(shù)成功但也改變不了他日趨衰弱的身體狀況。

瑪雅上大學(xué)的那一年，A.J離開(kāi)了，阿米莉亞也離開(kāi)艾麗絲島。本來(lái)打算關(guān)掉的書(shū)店被蘭比亞斯夫婦買(mǎi)下了，蘭比亞斯想起A.J提過(guò)一本書(shū)里說(shuō)過(guò)：一個(gè)沒(méi)有書(shū)店的地方不是好地方。新的圖書(shū)銷(xiāo)售代表又來(lái)了，他接替了阿米莉亞來(lái)推銷(xiāo)書(shū)。

書(shū)里的每一節(jié)前面都有A.J寫(xiě)給瑪雅的書(shū)籍推薦，瑪雅從小在書(shū)店長(zhǎng)大，是一個(gè)很有寫(xiě)作天分的姑娘。

書(shū)的敘事很直接，人物的性格很鮮明。沒(méi)有誰(shuí)是一座孤島，每本書(shū)都是一個(gè)世界。《遲暮花開(kāi)》無(wú)意中給了A.J新生活，但A.J開(kāi)始并沒(méi)發(fā)覺(jué)那不是一本回憶錄，而是一本小說(shuō)。

書(shū)里寫(xiě)：我們不全是長(zhǎng)篇小說(shuō)，也不全是短篇故事。最后的最后，我們成為一部人生作品集。