? ? ? 國慶這次開車很慢，安全第一，大約用了半個鐘頭，便到了朝邑鎮。國慶告別了三個學生，他一邊開車一邊想，每次看到有學生參加高考時，也是他最傷心之時。他想著，當年他也是老師心目中的尖子生，因為，自己和姐姐同時升高中，二選一，姐姐被高中錄取，他自然沒被錄取，沒能上成高中。高考與他無緣。多少年在農村下苦干活，他感覺農村枯燥的生活，啥時是個盡頭，他感覺到沒有一個地方能真正發揮自己的聰明才智。他恨姐姐喜風，替代了他上高中的機會。他恨小芳將他當小學老師的機會替代。他恨命運對自己太不公平。他恨學習的大好時光都落在別人的命運之中。現在他唯一希望是自己的一雙孩子能有出息。能夠越過黃河灘，向更高更遠的目標奮進。
當他將車開進巷里時，三個嬸嬸都向他道謝。花開口夸獎國慶一句：“還是我慶娃能靠住事兒。等強強考上大學時，花嬸子給你買一條紅蘭州煙。”慶慶微笑著答道：“那好，我可等著花嬸子這條煙呢。”花嬸子上前拍了一下慶慶的肩膀說：“沒問題。”友蘭看著自己的女婿慶慶，也很感激他為這個家出了不少的力。菊花在默默無言中看著慶慶頭上都冒汗了，隨手遞過去紙巾說：“慶慶擦把汗吧。”慶慶接過紙巾說：“不客氣。以后你們誰想用車，只要說上一聲，我會為大家服務的。”慶慶就是這樣一位熱心幫助左鄰右舍豪爽大氣的男子漢。
? ? ? 他們三位同學，經過了三天緊張的高考，終于結束了這場戰爭。他們有一個共同的感覺，在考場上沒有發揮好，三人都很沮喪。這三天終于結束了，讓緊張的情緒放松一下。強強對于民民祥祥說：“今年考不上，你們再準備復讀嗎？”他們二位說：“說不上，緩緩在說吧。”強強說：“我考不上，我還想繼續復讀呢。”
? ? ? ? 他們自踏上這條備考的路上，三年來每一天都在向命運挑戰，永無止境，永無歇息地努力著。現在還需要繼續努力，復讀總有考上的希望，命運在自己手中把握。如果我們放棄再一次拼搏的機會，我們便是向命運低頭。強強說到這里時，看一看眼前的這二位，他們是同鄉、同學、朋友。這時民民說：“不過我們也該讓心靜一靜，耐心等待高考成績下來，再決定復讀還是不復讀。”
? ? ? 他們三人告別房東，便加快腳步向家的方向奔去。一路上身輕如燕，這種感覺只有在高考結束后，他們才會有的同樣感覺，讓自己放松放松，再一次的放松。
? ? ? 花嫂子正在鍋上忙呢。聽見兒子強強回來，她從廚房走出來看著兒子并問：“你回來了，還沒吃吧？”強強臉上陰沉沉地答到：“沒吃花。”花嫂子進廚房里，她先往鍋里添上水，再向鍋灶加柴燒火。她看見兒子臉色不好，也不敢問考得如何。她是一位聰明人，不想提出任何的話語去刺激孩子。她揭開鍋蓋將蓋在籠布下的面，用手抖一抖，下到鍋里。當水開時輕輕用筷子將面來回的撥動一下，將面挑進碗里，并將炒菜、鹽、辣子向面上各放上一點，喊了一聲：“強強吃飯。”強強從娘手里接過面，他蹲在廚房門外，狼吞虎咽地吃了起來。
? ? ? ? 強強只感覺自己的確餓了。三天的緊張考試，他們三人在外面只吃了三頓，將節約的時間拿出書再看看，如果感覺餓了就吃點帶來的那幾個酥油餅。強強只感覺自己有這樣的怪毛病，因每次考試心情過度緊張，不想吃也不想喝。這三天他吃得太少了。等三天考下來，他的身體能瘦上一大圈。民民、祥祥都比他好。他倆考試與吃飯并不沖突。他太佩服他倆了。
? ? ? 今天在家里這頓飯吃得特別香。花嫂子看見兒子吃相說了一聲：“看把我兒餓成啥樣子了。娘還給你帶餅子著。”強強抬起頭看了看娘一眼。并說：“我快要餓死了。將碗遞給娘并說：“再來一碗。”花將面條挑在碟子上晾著呢。她又撥到碗里。遞給了強強讓他自己學著調飯。讓他自己調飯，他還有點不習慣。他在用嘗試的方法，先將各種調料少許一點。再用筷子攪勻時嘗嘗各種調料淡的話，再加一點，慢慢地反復嘗試。總算這碗面由自己動手調合適，這碗面吃得慢起來。
? ? ? 當吃過飯后，他抬頭一看太陽已落山了。黃昏的傍晚，他看到房前屋后升起了裊裊的炊煙。農民們在地里又辛苦一天，帶上疲憊的身子，當傍晚時，回到家要好好吃上一頓。當地人對這頓晚飯叫喝湯，這也是勞動人民習慣上的稱謂，對已上了年紀的人來說，吃多了胃不舒服。燒好的稀飯，多少喝上一點，補充身體的能量。
? ? ? ? 吃過飯后，強強舀了一盆熱水，放在院子的石臺上。將多少天這張蓬頭垢面用手清洗一遍，解解困乏的身子。多少天為了這場考試，擠時間，搶時間，做題背誦記憶。多少天反復打疲勞戰，他準備睡上好多天，想彌補缺失的睡眠，強強一睡便是幾天幾夜，他太困乏了，睡不醒連續幾天幾夜這樣昏睡著。當兒子睡不醒時，花嫂子也不想打擾孩子的睡眠。她想到兒子總有睡醒的時候。有時，花將開水和稀飯端過去，強強迷迷糊糊地將稀飯喝下去，翻過身之后又睡著了。就這樣連續睡了七天七夜。等到第八天，他終于睡醒了。他起來后腳踩在地上，頭輕松了，身子骨也輕松了。當時快進入另一個黃昏時，她站了起來。他與天空中星星在對話。他想：“人為什么會成為這個樣子？這是他正當花季少年十七歲，第一次有著這樣的經歷。
? ? ? 強強想到，睡眠可以用這樣的方法補回來，考不好也可以補救的話，那該有多好呀！但這一等需要一年的補救。投入到三百六十五天的煎熬，他實在太累了，他不想再復讀了。他已經給那兩位小兄弟做好思想工作，此時他又迷茫了。他該何去何從呢？
? ? ? 等到十幾天便可以查分數了，或許還有百分之一的希望。等吧，盼吧，這十幾天也是最難熬的。當睡醒后，他看見窗外的月光透過來滿屋子的亮光，照射得原無睡意的他，頭腦更清楚了。煩惱的事一下子擁上來，睡意都被擠走了。
? ? ? 當查分數的時間一天天臨近時，強強不想靠近這一天，讓等待成為這種遙遠的事，成為心中的謎團，永遠不要解開。他想在矛盾中徘徊著，在煎熬中找出一條折中的路，永遠不希望揭開謎底的傷害。他自從考試回到家，幾天幾夜的昏睡，他想在昏睡中消失。是娘多次在昏睡中給吃給喝，才幸存于世。
? ? ? 他也沒與民民、祥祥見過面，也不知道他倆最近的心思。她想也許他倆煩惱比自己少得多。他想如果三個煩惱的少年待在一起，那煩惱會不斷的疊加，它會讓空氣凝固的。他便是這樣一個思前想后的人。從他口中，語言邏輯前后錯亂，無根無序，主謂顛倒。
? ? ? 查分這天終于來臨了，強強遲遲不愿去查分數。大清早，花起來做了早飯，叫強強快點吃了去朝邑中學查分數。強強對娘說：“急啥，考多少早已定了，我想等民民祥祥查分數回來后，我再去查分數。”花用手使勁地拍著兒子的肩膀說：“看你那沒出息的慫樣子，簡直是個屁膽子，吃了快去快看看分數在線上嗎。”強強吃過飯，穿上外衣，騎上自行車向朝邑中學方向奔去。花在心里為兒子捏把汗。但他還是想得開，日子還要過。農民總有人要當，都去當國家干部，不種地哪來的糧食，都吃風拉屁呀。她手里拿著鞋底，也沒納幾針，坐在門口，東望望，西看看，一直等著兒子的身影。她盼望兒子回來的好消息。她坐在大門口，不由得打了個盹，依然迷迷糊糊中聽誰叫了一聲：“娘，我回來了。”她抬起頭是強強回來了。他從兒子笑容中看見了希望，強強將娘從門墩上拉起來，回到房屋中對娘說：“我的分數是487，本科的錄取分數線為467分。超過分數20分，強強說：“娘，這次分數沒問題，就看我報的第一志愿能錄取上吧。”花看看兒子滿臉充滿自信，她的兒子這么多年沒有白供給上學，總有盼頭了。老趙這時正在地里干活，讓兒子騎上自行車給爹也報個喜。
? ? ? ? 強強分別去了民民、祥祥的家，問了他倆的分數沒在本科線上。本科錄取完了，省招辦第二批是大專錄取。三批為中等專業學校錄取，也被稱為小中專。民民比祥祥分數高出30分。
? ? ? 當分數線下來后，大約再等了十天左右，強強的大學錄取通知，由村干部徐堂親自交于宏強的手中，被西北師范大學錄取。強強接過通知書，向徐叔表達感謝，徐堂高興地說：“孩子，你為我們村爭了一口氣。多少年我們村沒有一個大學生，被別的村小看，今年你總算考上了。”花嫂子從抽屜里取出一包紅蘭州煙，硬塞進村干部徐堂的手中，花嫂子也表示感謝。“他徐叔麻煩你了，讓你親自拿來。”徐堂說：“這是村上的一件大喜事。”隨后我與村干部商量，向村子里的第一位大學生表示一點兒心意。”強強與徐叔告別后。他將紅皮的錄取通知書，翻來覆去仔細看了一遍。花用力拍著兒子的肩膀：“給娘看一看紅本本。”其實她也看不懂上面的文字。她用手掂量著這一紅本本的重量，它的確來之不易，它是兒子用多少心血換來的。
? ? ? 花嫂子自兒子接到大學錄取通知書后。她喜形于色，逢人便說：“強強考上了。”百合村老鄉們很快知道了這一消息后，向他們全家表示祝賀。平時走得近的老鄉們都有所表示。友蘭與菊花也來祝賀，她倆將紅鍛被面子用紙包好，約好時間前來給強強親自披上紅。這一禮物，是她們提前約定好的。她們也為強強高興。雖然自己的孩子沒有接到通知，她們并不灰心只要有人，早晚有一天孩子總會等到屬于自己的好消息。
? ? ? ? 劉英嬸子前來看望強強。劉英拉著花的手說：“孩子要上學去了，我也沒啥給孩子送的，作為一步臨近的老鄉總有點表示吧。”說著她便從口袋里掏出一百元，硬塞進強強的口袋里。她為人善良，對巷里的每一個孩子都很好，見了誰家的孩子總要以問候形式表示關心。她那顆純樸的心處處在體現。不論誰家的過亊，或生活中遇到難解時，她便及時解囊相助。她深受巷里巷外大人與孩子們的愛戴。因為她的善良與寬容也滋長丈夫生活作風不良習性。她為他的壞習性也曾深深的內疚過，為發生在自個家中的臭亊而內心不安。她對有關丈夫的個人的事當事者迷，她不知道起因與后果。巷道里聽到閑言碎語，也夠他承受的，苦惱的。
? ? ? 強強臨近上學時間了。村干部徐堂前來祝賀，并代表全村人的意愿，對宏強同學經過多年的努力，終于被西北師范大錄取，前來表示祝賀，并送來補助金五百元。他將這一紅包親自交到了趙宏強的手中。宏強接過紅包，向今天前來父老鄉親及村干部一一握手，并代表全家人表示感謝。花嫂子站在人群旁邊激動地對兒子說：“以后在學習上要不斷努力，以優異成績來報答父老鄉親的美好心愿。”這時，花嫂子在忙碌著為大家砌茶倒水。分別時，老趙站起來雙手合一連續說了幾句：“謝謝你們，謝謝村干部及父老鄉親對宏強的關心。”這時從人群中走出來，國慶說：“我來遲了，便拉著宏強的手并說：“萬事開頭難，今后的道路還漫長著，不論將來走到哪里，都不要忘記這片黃河灘上的父老鄉親們。我們為你作陣呢，不論走多遠，都要常回家看看。”宏強微笑著對國慶大哥說：“請放心，我一定做到。”
? ? ? 自宏強拿到大學通知書的第七天，民民也接到天津工業技術學院的錄取通知。友蘭一家人也在著急期盼著等待著，民民終于拿到了中專錄取通知書。這七天對友蘭一家人可是一種煎熬啊。雖然只是中專，但對于一個農民家庭來說，也是莫大的寄托與安慰。友蘭激動地說：“孩子總算有了繼續讀書的機會，民民考上學對巷里的老鄉們也是一件大喜事，一樣珍惜，一樣的祝福。這時姐姐秋秋對民民說：“考上學校也是一件不易之亊。對一輩子辛苦在坡根下面的農民來說，弟弟有學上，這也是盼望，這也是全村人的驕傲。”巷道里人們在你來我往中，將這一好消息在傳揚著。
? ? ? 菊花也知道民民也拿上中專的錄取通知書。菊花與兒子待在家里沒有出門。她與祥祥還在等待消息，但這消息隨著時間推移，機會會越來越小。兒子也知道在三人當中，他的高考分數最低，祥祥情緒低落。菊花鼓勵祥祥：“不要氣餒，如果沒有希望，你可以準備報復讀班，在學習。”祥祥低著頭，一聲不吭。他有自己的打算，復讀也是一種希望，考上學只有百分之十的機率。落榜的人數畢竟是大多數。
