最近，對中國經濟的前景，有不少人感到擔憂。其實，關于中國經濟，一直都有更持久的問題，是我看到很多人在討論的，這個問題就是中國人口的老齡化。

對老齡化的擔憂，總結起來，無非是認為，老年人既沒消費能力，也不創造價值，這在以后一定會成為年輕人的負擔。

但是，真的是這樣嗎？《邵恒頭條》給你帶來兩條材料，來幫你換個角度看這個問題。

第一條材料，是我在《紐約客》雜志的5月刊上看到的一篇文章，叫做《如何能既能長壽，又能年輕》 。這篇文章告訴我們，老年人并不是沒有消費能力。那問題出在哪了呢？問題出在，那些想打入老年人市場的公司，沒能理解這個群體的需求痛點。

在麻省理工學院，有一個研究所叫做AgeLab，這個地方就是專門研究老年人需求的。他們的目標，是搞清楚怎么能為進入衰老期的人，提供最好的服務。大到怎么能幫老年人規劃退休生活，小到用什么課程幫老年人鍛煉身體。

而且為了干這件事，他們特別努力，特別認真。他們專門設計了一套裝備，這個裝備是一套像施工服一樣的東西，穿上就能體驗一個人70歲的狀態。

比如說，這個裝備在胳膊肘、手腕的地方有束帶，模擬的是上年紀之后關節僵硬的狀態；在靴子底下有泡沫，模擬的是上年紀之后觸覺減弱。這套衣服，最開始穿上只是感覺沉。但是時間久了，就會讓你發現，老年人做每一件小事，真是都需要付出額外的功夫。

這個研究所搞了這么多，就是為了能設身處地為老年人著想。不過一研究，他們卻發現一件意外的事，那就是“老年人專屬服務”，這件事本身并不成立。

你看，有很多嘗試過提供“老年人專屬服務”的公司，往往都沒啥好下場。

亨氏集團，你一定聽說過，就是那個生產番茄醬的食品集團。他們在1955年的時候，推出了一個系列產品，叫“老年人食品”，Senior Foods。

這類食品，是一種果泥狀的濃湯，其實本質上跟給小嬰兒吃的果泥也差不多。不過為了打開老年人的市場，就命名為，老年人食品。結果一推出，慘敗，根本就沒人買。而且整個這個品類的食品，后來都沒有市場。

另外一個類似的例子，是一種被稱作“個人緊急回應系統”的產品。這是一個能隨身攜帶的小機器，按一下就可以緊急呼叫急救人員。

這個產品廣告做的特別直白，一個老年女性，一邊按設備，一邊瘋狂呼叫說“我跌倒了，我站不起來了。”可結果發現，在美國65歲以上的老年人，只有4%左右的人買了這個產品。而且，買了的人，在真的發生摔倒的時候，絕大部分時間都沒使用這個設備。

為什么會這樣呢？原因其實也很簡單：誰愿意承認，自己老了呢？誰又愿意承認，我老到已經不能自理，我需要幫助呢？

所以，撬動老年群體需求這件事，其實有個內在矛盾。這個矛盾就是，既要精準地抓住老年群體，又不能讓他們覺得，你賣的東西是專門給這個群體設計的。

如果你的產品讓人覺得，我已經老了，我需要特殊對待，那大概率，這會是一個“出師未捷身先死”的產品。

所以老年人對于產品和服務的需求，到底是什么呢？《紐約客》的這篇文章提醒我們，在這個問題上，我們有兩個常見的誤區：

第一個誤區，是認為老年人只在乎產品的實用性和便利性。

其實并不是，老年人跟年輕人一樣，同樣在意身份認同。一個產品不僅要用起來好，還要讓你有面子。

比如說助聽器吧，最好的助聽器，設計出來就應該像耳機一樣，戴著讓人以為是在聽音樂。同樣的道理，緊急呼叫的功能，也許最好是放在一個蘋果手表里。

另一個誤區，是認為科技產品只適合年輕人，但是不適合老年人。

但我們看問題要看本質。科技產品帶給我們最大的價值，一個是快捷，一個是方便。這些其實正是老年人需要的。那我們有沒有可能用年輕人的產品，來解決老年人的問題呢？ 共享經濟類的產品，就特別適合老年人使用。

比如說滴滴、優步可以一鍵呼叫，幾分鐘之內到達，那能不能解決老年人的出行問題呢？又比如說共享衣櫥，每個月租幾件衣服，也不需要自己清洗整理，那能不能滿足老年人的穿衣需求呢？

當然，這些產品要為老年人所用，肯定需要重新設計。不過，重要的是這個思路本身，給了我們一個理解老年需求新視角：老年人和年輕人的需求，比我們想象得要接近得多。

這件事不僅在美國是這樣，在中國也是一樣。我最近就看到一個報告，是進擊波財經推出的《2019年上半年消費報告》。這里面提到一個細節，說老年女性消費者很喜歡網購，而且在網購的時候，特別喜歡買化妝品、買有美顏功能的相機。而另外一類有同樣需求的人，你猜猜是誰？就是少女。

所以你看，如果要想撬動老年人需求，不如想想，現在有哪些年輕人用的產品，可能老年人也會喜歡。這才是開啟老年人需求的正確姿勢。

這就是我今天帶給你的第一條材料。接下來，說說第二條。

在開頭我們說了，對老齡社會的擔心主要有兩個。一個是老年人不愿意消費，另外一個就是，老年人不創造價值。接下來我們就說說，老年人不創造價值這件事，是不是真的如此。

我想帶你看的第二個材料，是日本一個叫作蒲公英介護中心的地方。

這個中心，其實是一家養老院。不過，它可不是一般的養老院，它被稱作“老年迪士尼”。這里面總共有250多種給老年人的娛樂設施或者娛樂活動，比如說溫泉、KTV、還有像是插花、跳舞、水上芭蕾這種興趣課程。

但是，假如光是設施好，它還不足以被稱為老年迪士尼。

因為對于養老院來說，設施只是最基本的。有很多養老院都有不錯的硬件，但是老年人去了之后，打不起精神、對生活沒熱情。所以即使有很好的設備，他們也不愿意使用。

這家蒲公英介護中心，也曾經遇到過這樣的問題。直到他們引入了一個特殊的運行機制，就是自己發行了一種代幣，類似于游戲廳代幣。老年人每參與一項康復活動，都能賺一定數量的代幣。

比如說自己刮胡子、洗頭，或者散步走路，能賺上百塊。你要是參與一些挑戰性更大的康復項目，賺得更多。賺錢之后能用來干什么呢？當然是用來花。在養老中心，你不僅可以買東西，像是自己吃的零食，還能買服務，像是外出逛街、購物、掃墓。

這么一來，老年人突然就恢復了生活的動力。有不少人之前就是一種“混吃等死”的消極態度。在這個機制之下，他們開始主動參與康復，精神面貌和身體狀態都提升了很多。

那養老院的院長，是怎么想到這個機制的呢？因為他發現，老年人退休以后，錢都交給子女保管，自己衣食無憂，無事可做，這就導致他們自己的生活失去了價值感。

于是他想幫助這些老年人回歸到他們熟悉的生活模式，來重新找到價值感。那我們都熟悉的模式是什么？就是賺錢，存錢，花錢嘛。

從養老院這件事放大了看，整個社會對待老年人的心態，是不是也有這樣的問題呢？我們總覺得，老年人退休之后，就是要頤養天年，所以對于社會是個負擔。但其實，老年人自己要創造價值的意愿很強，而社會需要做的，就是給這個群體提供一個合適的機會和環境。

這件事，發達國家其實現在就正在干。

5月份《金融時報》上刊登了一篇文章，叫做《不能忽視中老年員工》。這篇文章寫到，為了給高齡員工創造更舒適的工作環境，有些歐洲和美國的大公司已經在主動調整他們的設備和工作要求。

比如說美國的連鎖藥店CVS，他們就允許員工在冬天去比較暖和的州去工作。再比如說，寶馬和保時捷，他們正在從人體工程學的角度重新設計工廠，來滿足老員工的需要。

那老員工，跟年輕員工相比，是不是產出就少呢？其實也不能這么看。斯坦福長壽中心就專門做過這方面的研究，研究結果發現老年員工更少請病假，更擅長化解沖突，他們有更強的職業道德，而且還更忠誠。

好，總結一下，我們聊了老齡化這個話題。

老年人其實并不是沒有消費需求或者是消費能力，但是怎么能找準他們的需求點，需要我們花更多的心思琢磨。老年人也不是不能創造價值，但是怎么能給他們做這件事的環境，才是我們需要思考的問題。

有一個英國的電視劇，叫《Yes Minister》，是一個非常有英式幽默的政治喜劇。這個電視劇里有一集，兩個主角在討論要不要禁煙的問題。男一號說，吸煙每年會讓10萬人喪失生命，所以應該徹底禁掉。男二號說，但是煙草稅每年貢獻了公共衛生資金的1/3。煙民們自愿為挽救同胞，犧牲了自己，他們是我們國家的恩人哪。

所以你看，一件事或者一個群體，你到底把它看成負擔，還是看成資源，這完全取決于視角。如果你把它看成資源，那一定會有創造價值的方式。老齡化人口，也是一樣。