（1）人們面臨權(quán)衡取舍

? ? ? ? 當人們組成社會的時候，他們便面臨了不同的權(quán)衡取舍。最經(jīng)典的取舍是在”大炮與黃油“之間的取舍，它是指當一個社會的支出更多的應用于保衛(wèi)其海岸免受其他國家入侵的國防（大炮）時，用在提高國內(nèi)生活的消費水平（黃油）上的支出就減少了。

? ? ? ? 社會面臨的另外一種權(quán)衡取舍是在效率與平等之間的，效率（efficiency）是指社會能從其稀缺資源中得到的最大利益。平等（equality）是指將這些利益平均分配給社會成員。

（2）某種東西的成本是為了得到它所放棄的東西

? ? ? ? 由于人們面臨著權(quán)衡取舍，所以決策就需要比較可供選擇的行動方案的成本和收益。

? ? ? ? 一種東西的機會成本（opportunity cost）是為了得到這種東西所放棄的東西。因此當做出任何一種決策時決策者都應該認識到每一種可能行動所帶來的機會成本。

（3）理性人考慮邊際量

? ? ? ? 經(jīng)濟學家通常假設(shè)，人是理性的。在可用的機會為既定條件下，理性人（rational people）系統(tǒng)而有目的地盡最大努力去實現(xiàn)目標。

? ? ? ? 經(jīng)濟學用邊際變動（marginal change）來描述對現(xiàn)有行動計劃的微小增量調(diào)整。

? ? ? ? 假設(shè)一架飛機有200個座位，而飛機飛行一次航空公司成本為10萬美元，那么每個座位的平均成本是500美元，人們很容易得出結(jié)論：每張票的賣價不應低于500美元。設(shè)想當飛機即將起飛時任然有10個空位，而在登機口等退票的乘客愿意以300美元的價格購買一張機票，那么航空公司應該賣給他嗎？當然應該，因為飛機有空位，多增加一位乘客的邊際成本僅僅是這位乘客額外消費的一包花生米和一罐軟飲料而已。

（4）人們會對激勵做出反應

? ? ? ? 激勵（incentive）是引起一個人做出某種行為的某種東西（例如懲罰或者獎勵的預期）。由于理性人通過比較成本和收益來作出決策，所以他們會對激勵做出反應。

? ? ? ? 例如從2002年到2008年間世界石油市場價格飛漲，美國的既有價格也由每加侖2美元上漲到了每加侖4美元。隨之而來的便是顧客擁向小排量汽車、小型摩托車甚至自行車銷量和修理業(yè)也隨著進入高潮。

（5）貿(mào)易可以使每個人的狀況都變得更好

? ? ? ? 國家之間的貿(mào)易并不是像體育運動那樣，一方贏而另一方輸。實際上，事實恰恰相反：兩個國家的貿(mào)易可以使兩個國家的狀況都變好。這一點會在后面擴展講解。

（6）市場通常是組織經(jīng)濟的一種好方法

? ? ? ? 中央計劃經(jīng)濟國家運行的一個大前提是：政府官員可以最佳的配置經(jīng)濟中的稀缺資源。由于這是幾乎不可能實現(xiàn)的，因此大部分曾經(jīng)是中央計劃經(jīng)濟的國家都放棄了，轉(zhuǎn)而發(fā)展市場經(jīng)濟。在市場經(jīng)濟中，中央計劃者的決策被千萬企業(yè)和家庭的決策所取代。企業(yè)決定雇傭誰和生產(chǎn)什么；家庭決定為哪家企業(yè)工作，以及用自己的收入來購買什么。

? ? ? ? 經(jīng)濟學家亞當·斯密在其《國名財富的性質(zhì)和原因的研究》中提出：家庭和企業(yè)在市場上相互交易，他們仿佛被一只“看不見得的手”所指引，并導致了合意的市場結(jié)果，而這里用來指引市場經(jīng)濟活動的工具正是價格。

（7）政府有時可以改變市場結(jié)果

? ? ? ? 我們需要政府的原因之一是：只有在政府實施規(guī)則并且維持對市場經(jīng)濟至關(guān)重要的制度時“看不見的手”才會施展其魔力。最重要的是，市場經(jīng)濟需要實施產(chǎn)權(quán)的制度，以便個人可以擁有和控制稀缺資源。

? ? ? ? 我們需要政府的另一個原因是：看不見的手是強而有力的，但并不是無所不能的。政府干預經(jīng)濟并改變?nèi)藗冏约哼x擇的資源配置的原因有兩類：促進效率或者促進平等。

? ? ? ? 首先考慮效率：看不見的手可以使市場有效的配置資源，但事實卻并不總是這樣。經(jīng)濟學用市場失靈來描述市場本身不能有效的配置資源的情況。市場失靈一個可能原因是外部性，他指一個人的行為對旁觀者福利的影響，例如生產(chǎn)一件商品時會污染空氣并引起周圍住戶的健康問題，市場本身并不能將這種成本考慮在內(nèi)。另一個可能原因是市場勢力，他指單個人或公司不適當?shù)挠绊懯袌鰞r格的能力，例如一個鎮(zhèn)子里每個人都需要水，但只有一口井，這時井的所有者便不會受到殘酷競爭的限制。

? ? ? ? 其次考慮平等：看不見的手即使帶來了有效率的產(chǎn)出，它也并不能消除經(jīng)濟福利上帶來的巨大不對稱。

（8）一國的生活水平取決于它生產(chǎn)物品與服務的能力

? ? ? ? 幾乎所有生活水平差別都可以歸因于各國的生產(chǎn)率的差別——即每一單位勞動投入所生產(chǎn)的物品與服務的差別。

（9）當政府發(fā)行了過多的貨幣時，物價上升

? ? ? ? 通貨膨脹是指經(jīng)濟中物價總水平的上升，是什么引起的通貨膨脹？在大多數(shù)嚴重或持續(xù)的通貨膨脹情況下，罪魁禍首是貨幣量的增長。當一國大量發(fā)行本國貨幣時，貨幣價值就下降了。在20世紀20年代初的德國，當物價平均每月上升3倍時，貨幣量每月也增加了3倍。

（10）社會面臨通貨膨脹和失業(yè)之間的短期權(quán)衡取舍

? ? ? ? 雖然在長期中物價水平的上升主要是貨幣量增加的結(jié)果，但在短期中，問題就變得更加復雜并且具有爭議性。大多數(shù)經(jīng)濟學家是這樣描述貨幣注入的短期效應的：

? ? ? ? 1、經(jīng)濟中貨幣量的增加刺激了社會的整體支出水平，從而增加了對物品的服務與需求。

? ? ? ? 2、需求的增加隨時間推移，會引起企業(yè)提高物價，但同時它也鼓勵企業(yè)雇傭更多工人，并產(chǎn)生更多的物品與服務。

? ? ? ? 3、雇傭更多的工人意味著更少的失業(yè)。? ? ? ?